《宿亭溪》梧樾

4、希望

　　吃过午膳，瑜妃忽然想起什么，面露愧色地跟她道歉。
　　“阿姀，前两日姐姐染了风寒，恐将病气染给你，这才闭门不见，你莫要怪姐姐。”
　　瞧瞧，她就说吧，她姐姐这么好，怎么会使那些小伎俩?于是又不免在心里感慨姜珹那狗东西真的不配啊。
　　悠扬的琴声回荡在古殿之中，仿佛一场遗忘在清幽幻境中的旧梦。婉转绵长，声声悲戚，昔人已逝，不可复追。
　　闻者为悲伤，长久不可忘。直至尾声消弥，也不曾踏入弹者回忆，也不曾走出离愁别绪。
　　秦淑姀捏着帕子拭去泪水，千言万语却无力说出口。她很想问瑜妃在思念的人究竟是谁，可是这样的话又怎能问出口？她又以什么样的身份，什么样的立场去问呢？
　　宫闱之中人人都带上了一副面具，不肯将自己的真心给任何人看。这里仿佛没有欢乐与凄苦，只有尔虞我诈、勾心斗角。但是瑜妃不一样，她的琴声分明是在诉说，只是她不懂。
　　终于她也只能像大多数人一样，浅笑着开口赞叹，“姐姐这一手琴艺可真是天下一绝！”
　　瑜妃眼眸微动，掩去难以言喻的遗憾与痛苦，换上她永远温柔和气的声音回应，“阿姀若是喜欢姐姐的琴声，以后便多来永宁宫坐坐，我弹给你听。”
　　她笑着答谢，细细想来瑜妃大概是这里唯一一个给她像家人一样感觉的人了。她也曾期待这岁月静好的日子可以持续到老。
　　两个女孩子在这里弹琴作画，有说有笑，不知不觉中，一下午的光阴已经过去。瑜妃仿佛回到了未出阁的日子，自己还是琴家的大小姐，还在闺阁之中和朋友嬉戏玩耍。
　　奈何好景不长，煞风景的人物总算是出现了。
　　毫无准备的，姜珹就这样着一袭玄衣站在了二人面前。
　　她们只得放下手中的东西，起身行礼。
　　果然，待他说完免礼后又开始作妖。
　　一道打量的眼神在二人直接来回流转，良久，他终于开口，“你怎么和她待在一起？”
　　如果不是因为怕死，秦淑姀只怕是白眼都会翻到天上去，狗东西怎么就这么不识趣呢？你这张嘴要不还是给需要的人吧？！
　　好在瑜妃善解人意，先一步开口，“陛下，是妾邀阿姀来这里坐坐的。”
　　狗皇帝轻哼了一声，大抵是顾忌着琴家的脸面，没继续不知好歹，只留一句，“那人朕就先带走了。”
　　话音刚落，秦淑姀就被拎出了永宁宫，皇帝生闷气一路没跟她说话，她倒也落个清净。
　　来到乾清殿，姜珹屏退了宫人，二人相对而坐，她安静地等他发话。
　　“今日，你与瑜妃都做了什么？”
　　秦淑姀心里一惊，皇帝居然没有在永宁宫中安排人吗？不应该啊，纵容他厌恶瑜妃，也该忌惮琴家才是，毕竟瘦死的骆驼也比马大。
　　不过，她还隐藏好情绪，事无巨细地给他讲述所发生的事情。
　　姜珹倒也不觉得啰嗦，认认真真地听着，终于展示出身为帝王的良好修养。
　　“就是这样，然后您便来了。”
　　他垂眸思索，一时殿内安静地针落可闻。
　　“既是这样，以后你便多去去永宁宫吧。”
　　呸，狗东西，还以为在想什么呢，原来又是指望着她去算计瑜妃。刚还说他没在永宁宫安排人，这如今不久有了吗？真是说曹操到，曹操就到。
　　没等她谢主隆恩，这厮又赶着发话，“近日，春闱将近，于国于朕，都是一桩好事。郡主可有什么看法？”
　　“朝堂之事，臣女不敢妄言。”她低头，不动声色地将话推了回去。
　　皇帝笑得倒是爽快，“无妨，朕许你多言。”
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　　你还真是油盐不进啊。这选官制到底怎么样，自己没点数吗？年年都有那么多学子喊冤，你是听不到还是看不见？
　　算了，反正横竖不过一死，她也算为天下做些贡献吧。
　　秦淑姀站起来走到姜珹身边，对视上从前不敢直视的眼睛，重重地跪下磕头，再起身时身子挺得笔直，眼神也是前所未有地坚定。
　　“既然陛下许我言，那我也无需顾忌什么了。”
　　她看向他，眼前人仍然是玩味的神色。
　　完了，没救了。她不知道这话说了他会听进去多少，但是既然已经到这一步，也只能硬着头皮说下去。
　　“先帝一改从前的选官制是属于一大圣举，陛下奉行先帝之举也实为英明，让无数的寒门学子看到了希望，稳固我大琰数百年根基。”
　　话到这里，她呼吸一窒，回想起从前在市井之中的见闻，再想开口时，倒有些艰难和无力了。
　　姜珹并未接话，只是眼神示意她继续说下去。
　　“可变更管制实非易举，一蹴而就固然不可，但既已开始便应当义无反顾的前行。虽说以考试取代举荐相较于之前更为公平，也给了更多人机会，但旧制毕竟延续百年，世家毕竟根基稳固，垄断官场之事也常有发生。”
　　秦淑姀抬头，看见姜珹眼中早已不再是轻浮玩味，眼波之下藏着坚定与严肃。
　　赌对了，她终于松了一口气。
　　“所以依臣女之见，仅设进士科还远远不够。世家豪族仍然能够从中作梗，陛下若想觅得贤才为国助力，不妨在进士之上另设殿试亲自考察人才，也许更为有效。”
　　“哈哈哈哈，好！靖和郡主，你还真是让朕意想不到。既如此，朕便依你所言，改革旧制。”
　　二人相视而笑，那一刻，秦淑姀觉得原来琰国也并非无可救药。
　　走出乾清殿的那一刻，还是让她感到恍惚。原来公子说的不错，天下之事也并非男人才可抉择。女流之辈又如何？巾帼当不让须眉！
　　今夜的月色格外动人，皎洁的月光也不似往日凄清。芙蓉斋内墙上映映射着女子执笔落墨的倩影，烛火摇曳，暗香幽来。
　　秦淑姀拿起写好的书信，吹干墨迹，交给白芍。
　　“你去差人将这封信送到夕水街十六户陈先生手中，莫要让旁人知晓。”
　　白芍颇有些为难地看着她，秦淑姀噗嗤一笑，将信一把塞到白芍手中，“放心吧，此事是陛下默许了的。”
　　对上眼前人惊讶的目光，秦淑姀耸耸肩，“我早已知晓你是陛下的人，巧了，我也是。”
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　　静谧笼罩着灯火昏暗的街巷，中年男子提一盏灯走向偏僻的角落，柴门半掩，家徒四壁，在偌大的京都中显得有些落寞。
　　他坐在破旧的桌前，点燃煤油灯，透过年久失修的小窗望向天边的明月，一瞬间，思绪飘得很远，他好像又回忆起了自己这荒谬平庸的一生。
　　四十多年前，他八岁便中了秀才，村里的人都说他是神仙转世，日后必能大有作为。他也是这样以为的。三年后榜上无名，他虽有些难过，倒也还算坦然。
　　哪有人一生都一帆风顺的？我还年轻，有大把时间考取功名，施展抱负。
　　可三年又三年，不知过了多久，亲人都已离去，他穷困潦倒，孑然一身，却还是没能实现年少时的壮志。
　　既然考不到功名，那不妨去京都看看，这辈子总得去瞧瞧繁华富丽的长安吧？也算是成全自己。
　　可他又看到了什么呢？富商大贾花钱如流水，豪门贵族纸醉金迷。这里官官相护，趋炎附势，他拿什么去比！
　　才华反倒一无是处，士族无寒门啊！
　　可他还是不愿放弃，总是心存侥幸。万一呢？万一就考上了呢？
　　可惜，这天下没有万一。
　　四十年了，梦该醒了。他不能再继续为了所谓的抱负去做毫无意义的事情，他只能做一个藉藉无名的乡野村夫。所以，他只能最后再看一次京都的明月，然后回乡，做一个教书先生，寻找当年的自己。
　　忽然，他瞥见桌上放着一封信。
　　已经好几十年，未曾有人给他写过信了。
　　陈先生亲启。他颤抖地抚摸信封上的五个大字，笔法苍劲有力，却是他从未见过的字体。
　　他小心翼翼地拆开信封，展开信纸时好像连呼吸都停滞片刻，耳畔不再有任何杂音，他清楚地听见自己怦怦的心跳。
　　信纸上只有短短几行字，
　　“十载诵诗书，一朝赴棘闱。胸怀凌云志，安可蹀躞归？”
　　寥寥几句便概括了他的前半生，但他读懂了写信之人的话，尽管他甚至不知道那是谁。
　　秦淑姀很早就知道陈先生了，那时她还和公子在一起。
　　淳熙四年，公子带她来到繁华的京城，初次进入达官贵人云集的地方让她有些局促不安。反观公子，他的脸上没有其他的情绪，依旧是温和的笑意。
　　他似乎永远都是这般云淡风轻，举手投足之间都透露着属于世家豪门的矜贵。在乡野时，他不嫌弃那里的贫穷，在京都里，他也不在意旁人的富贵。
　　“公子，这京城还真是与别处不同。”
　　皎洁的月光洒在他们的身上，回想来，倒想是一场缥缈的梦一样。
　　身旁的人并未接过她的话，只是对她说，“阿姀，你随我来。”
　　青年和女孩默默地穿梭在人群中，走过熙熙攘攘的大街，最后停在寂寥无人的小巷。
　　巷子里很黑、很静，在京城中显得格格不入。但她知道，这才是普通人的生活，是更多人的无奈。
　　公子抬手指了指远处一缕微暗的光，她细看才发现是有人点了一盏煤油灯，他读书的身影在那扇破旧的窗里清晰可见。
　　那一夜对于他们来说都太过沉重，以至于她连自己是怎么走回去的都有些恍惚。
　　后来，秦淑姀也尝尝刻意地绕上一圈路，只为从那条巷子经过。
　　再后来，她知道了他本命陈启，这里的人都唤他一声陈先生。她无意间听见旁人说着他的故事，心中五味杂陈，回过神来却早已泣不成声。