《请刃》片玉金声

21、踏雪泥（一）

　　六道轮回的行长死了，手里握着的刀刻的是上玄院龙标，颈上的毒是上玄院的见血封喉。

　　鬼市虽不属灵泽管辖，但好歹是在灵泽境内，一时间浮玉城同灵泽城的紧张关系被抬上桌来，摊开了明着议论。

　　上玄院一纸回应传下来，只说不知此事，又问那刀那毒，便推说前些日子库房遭贼只怕做不得证。

　　按说如此推诿，死的也不是多紧要的人物，明眼人也该就此将篇翻过去。可李方州却好似要死咬不放，减了通向浮玉城的云船线路，问起来就说遭贼，多数云船受损，难以继续负责运输。

　　四大城本都在地面，但约莫百年前，浮玉城突受神谕整个地块上浮，悬于半空，成了唯一一个浮空城。不仅郊林灵气浓郁，还灵宝频出，更是出了个半神，也因此成了四城之首。虽修灵者大多不受浮空一事影响，各处来去自如，但城中百姓与穹玄的唯一通路，便是受灵泽城负责的云船。

　　交通命脉被扣在灵泽城手里，起初也是当时的四方城主为相互制衡、避免浮玉城凭神赐一家独大而定的，可随着时间推移，浮玉城的掌权者逐渐不满自己往外的路受制于人，几次三番试探着要与灵泽分权。后来又出了灵泽高天资入上玄院未满一年暴毙的丑闻，一来二去的，浮玉城与灵泽城暗中也关系紧张起来。

　　六道轮回引发的这些事，两城僵持了整整三日，最终以上玄院跳出一个不知哪里来的弟子，声称自己便是那个偷刀窃毒，杀害六道轮回行长之人。都知道是替罪羊，押到灵泽城来时又附上些天材地宝，要息事宁人。李方州也知道此事再争下去不好，未到要与浮玉城撕破脸的时候，便将人往六道轮回一送，不再管了。

　　六道轮回新上任的代管行长是个叫银红的女人，听闻先前是做副手的。人活着交到她手上，没两日推出来的是尸体，最后丢到逢生海喂鱼。

　　楮行受伤后昏迷不醒在破庙休养，李玄乙便自己学着混到人群里去打听消息。她笃定这个银红就是那天放走自己的女人，而神御卫能借六道轮回的名义行事，说明与原行长来往甚密，那么也断不可能就此斩掉自己伸进鬼市的一条手臂。

　　如此推断，原行长的死与银红实是脱不了干系。

　　即便如此，上玄院要办穹玄秋赛的消息传到各城，还是照样引起报考热潮。各城自有的修行门派、学塾也都打了招牌出来，奋斗一百八十天，我要做穹玄秋赛前百。

　　然而楮行醒来的第一句话却是：

　　"小燕，上玄院我们不去了。"

　　李玄乙正用勺搅动着碗里滚热的汤药，闻言手一顿，仰脸惊问："为什么？"

　　楮行头还疼着，抬手去摁自己的眉心，"程千劫此番定是对你动了势在必得的心思，上一个落到她手里的冰系灵……已经出了意外，以她如今在上玄院里的势力，你若去了，定然会被她收进剑修院，我不能再让你去冒险。"

　　"再危险我也要去。"李玄乙头一扭，脸垂下去手里继续开始搅那碗苦水，"我是必须要去上玄院的。"

　　楮行一把扣住李玄乙的手腕，吼道："你听不明白吗，你会死的！"

　　沉默，勺与碗壁碰撞的声音停了，那张尚显稚嫩的脸扬起来，红着眼睛顶到楮行面前。

　　一字一句地从干涩的喉咙里挤出一句话，压在心里太久，此刻说出来更像是洪流决堤。

　　"李玄乙早就死在十二岁，死在寄云山，死在崇慧寺了！"

　　这次换楮行不答话了，他怔怔的，手上捏着李玄乙的力气也松了些。

　　李玄乙伺机抽回手，看着楮行的眼睛长长吐出一口气。最后挪目又去舀碗中药水，口头还在故作轻松，"穹玄就这么大，上玄院只手遮天，被找到不过是早晚的事。如果真的要死，也不过是早晚的事，船到桥头自然直，没人能一直保护我……"

　　"我是你哥我可以保护你一辈子！"楮行脱口而出，"我们不去上玄院，也不必留在四大城，我们可以离开穹玄，去他的记录员，我们离这些远远的，我来找回现实的方法……"

　　"若你不在我身边了呢！"

　　楮行刚还在滔滔不绝的嘴被这一句堵了完全，后面的话都被梗在喉咙里，吐不出来也咽不下去。

　　李玄乙又问，只是这次语气带点哀怜，"若你不在我身边了呢？"

　　她接着道："楮行，没有人能被别人保护一辈子。我活着，不是为了躲躲藏藏，苟且偷生的，我要真相，我要缘由，我就是爬也要爬上九重天，问一问我寄云山三百六十九条人命何辜！"

　　"你知道这段时间我到城中去，听到他们是怎么说的吗，人们都说活该，说晦气，说寄云山一定是做了什么伤天害理的事才招致天降神罚，我却不懂，神就全然正确吗，甚至连罪名也莫须有了，就可以断定我们是错的。"

　　“我是寄云山最后一个活着的人，我不去替他们找寻真相，谁来找！"

　　楮行沉默，最后折中地寻出一个解，"不去上玄院，我也有法子帮你修炼到化神飞升。"

　　李玄乙轻轻地，帮他找回最后一点理智，"你我都知道，穹玄只有一个飞升的通天塔，在上玄院禁地，非内门弟子不得进入。"

　　很凄然决绝又不可改变的事实，楮行再无所不能手也没办法伸进上玄院里去。

　　李玄乙要去，也必须去，更是不得不去。

　　"楮行，我的来路是血淋淋的，我不能退了。"

　　这是最后一句。

　　李玄乙手里的药凉下半天了，一个碗塞进楮行手里，起身就往屋外头走。

　　楮行不再说了。

　　后来几天两个人绷着脸谁也不理谁，寺庙本就僻静，冬季无虫鸣，这下更是安静得跟在一口棺材里似的。

　　这话是在最开始李玄乙从猫嘴里听到的。

　　猫从鬼市回来后就跟冬眠一样睡，直到初雪落下来才又睁开眼，醒来的第一件事就是蹭着李玄乙手心讨吃的。

　　小半袋的米面消下去，李玄乙面上云淡风轻，手里摸着猫头说从今往后你就叫吃得多。

　　猫震怒，但毕竟吃人嘴短，拿人手软，要挠李玄乙的爪伸出去最后也只是扒拉了一下猫碗，很不情愿地喵一声应了这个新名字。

　　楮行路过听到，没忍住笑出了声，李玄乙抬头去看他，又冷着脸走掉。

　　两个人还是不说话。

　　李玄乙煮饭，楮行就吃，李玄乙不开灶，楮行就蹲在门边啃胡萝卜，吃得多跟过来就也掰一块给它。李玄乙把故意炒得糊锅底的饭往桌上一搁，楮行埋头不管不问地往嘴里扒；加了三勺盐的茶端到面前，楮行也面不改色地喝。

　　分明记得加了盐，也记得不曾加错。

　　李玄乙拎着茶壶溜到后厨给自己倒了一杯，舌头才伸到茶水里，就被咸得摔了杯子四处找水。记得一点不错，舌头只是往里浸了一浸，就已咸得发苦，苦得发麻。

　　此时桌边，楮行早趁李玄乙转身把含在嘴里的茶水吐掉，慢条斯理地擦了嘴、漱了口，背手心情很好地往院里走。

　　杀敌一千，自损八百，两个人后边三天没谁能尝出盐巴味道来。

　　李玄乙在庙后修弓，前日打鸟废了，没经验，绷得拉断了弓弦。她本能地回头去看屋内，楮行那间的门窗都合着，于是嘴一闭接着自己埋头鼓捣。

　　她都快忘记自己有多久没和楮行说话了，十月落下初雪，现在庙门前已经积起薄薄一层，眼看将要冬至，到她十五岁生辰了。

　　生生死死，经历了这么多事，自己竟然才刚到及笄的日子。

　　花狸镇到秋收的时候，那一年及笄的女孩会到镇里祠堂前一起办仪式。由镇里最德高望重的女人来为她们正钗冠，而后拜先祖、拜父母、拜师长，崇慧寺会为她们系福绳、求福缘，成了笄礼就算是真的长大了。李玄乙从前跟着住持下山看过一次，彼时她在慧真身后，看着那些十五年岁的女孩们唱呀跳呀，沐浴在所有人的祝福里。

　　李玄乙还记得，那天是择的吉日，正正好的天气，太阳温柔。

　　她有些想寄云山了。

　　楮行伤好之后就闲不住，没两日窜到城里去，一连好长时间见不到人。李玄乙跟吃得多说话，但后来吃得多又开始整日整日地昏睡，她便接着做哑巴。

　　又过些时日，李玄乙砍柴回来看见门口停着匹马，心里知道是楮行回来了。

　　走进庙屋，楮行正坐在堂中喝水，墙角搁着一个绸布弓袋。李玄乙抽出来看是把新打的弓，浑身泛着铜的色泽，弓弦是难得的鲛人筋。李玄乙没问他怎么知道自己弓坏了，楮行也默契地不说，两个人往饭桌上一坐，各自埋头吃饭。

　　楮行先搁下碗筷，但不像往常一样收碗就走，而是突兀地说了这段时间的第一句话，"这一次穹玄秋赛约莫有十来个高天资，但冰系灵就你一个。"

　　第一句脱口，后边的话就跟滚雪球似的滚出一段，"浮玉城屈家的独女天分尤其高，单一金系灵，不是好对付的。屈家一向出剑修，她老爹那个臭脾气，估计她也不例外。谢行云和李衔山都要来，惊沙城这次押宝了三个，不日就到灵泽城。"

　　"其他的，不足为惧。"

　　李玄乙眨了眨眼，后答一字："好。"

　　那条在两人中间横着的坎，就这么一字一句地消融下去。

　　楮行道："既然这条路必须要走，那我就要你大胆地往前，掉下来也不怕，有我接着你。"

　　"到时我应不能常在你身边，所以秋赛之前，我会帮助你修炼，等年节前我们就筑基。"

　　楮行又从底下拎出个巨大的包裹，往里翻翻找找，"这些时日我找了些小玩意儿，以前堆在我各地藏身所的，我拣来应该勉强够给你作防身之用。"

　　一块玉牌塞到李玄乙手里，"这个是护命玉，可抵挡元婴境以下修士致命一击。"

　　扒拉扒拉一个铜莲花递过来，李玄乙好奇正要拧开看，楮行头也不抬道："那个是杀生莲，爆炸可波及方圆十里，和护命玉一起用，如果真的遇到险境，就把他们都杀光，没事的，都能解决。"

　　李玄乙手一僵，默默把莲花放了回去。

　　楮行不找了，最后把整个包裹往李玄乙怀里一放，"品质都一般，改日寻了更好的给你，但至少这些暂能不让人随便欺负了你。"

　　"你放心吧，有我在，没人能欺负得了李玄乙。"

　　突然，第三个声音插进来。

　　顺着看过去，刚醒不久的吃得多正坐在桌边的条凳上慢条斯理地舔毛，见没人搭话，又抬起猫脸，"我说——"

　　后半句戛然，因为一分刀刃的寒意贴上它毛茸茸的脖颈，楮行的刀正抵在面前。

　　"喵！！——你你你干什么，大家好歹一起生活了两月，没有感情也有同情，你忘了同吃一根胡萝卜的情意了吗，我是什么很奇怪的猫吗！你快把刀拿开，我脖颈上的毛要秃了很丑啊喵！！"

　　……会说人话的猫，怎么看也不像正常猫吧！

　　楮行的刀往上一顶，厉声问道："猫妖，谁派你来的？"