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26、进展 ...

  •   峥州,一山头。

      被茂密树木杂草掩盖的山洞内外,是两个世界。

      山洞外,一群人牵着猎犬,举着火把,四处搜寻着,山洞内,余平宁和几个小吏冷汗淋漓,大气都不敢喘。

      直到追杀他们的人带着猎犬离开,他们才一个个瘫软坐在地上,这时,才感受到彼此身上抹的臭泥巴的味道。

      一个小吏无措的看向余平宁,“大、大人,我们该怎么办,再这样下去,我们还有命到京城吗?”

      峥州距离京城可还有一段距离,而他们自从离开江陵,就一直被人追杀。明明是朝廷官员,过得却比乞儿还不如,生怕被人发现。

      “一定可以的。”

      余平宁自己都迷茫,可他是这群人的主心骨,无论如何都不能生出害怕退怯之意。

      他算是见多识广的,可万万没想到孙相居然这么大胆。

      一个多月前,京城发生了劫镖案,随行的李睿广被杀,由此引起了温少卿的注意。

      后来,他才知道皇帝想发作孙相,也愿意跟随温少卿,冒着风险查明真相。只是那会挑选亲信前往江陵时,他以为孙相最多也就是贪污了些银两,或是受贿与人方便,再过分一点,泄露了考题。

      可他万万没想到,孙相竟早与淮南王勾结,私藏重兵啊!

      初到江陵时,他有意避人耳目,查了一些案子才去陈家村。李睿广果然回来过,他又寻着蛛丝马迹,发现李睿广分别和一些官员、商人有联系,还曾经去过粮店,又突然有一天消失不见。

      余平宁是科考出身,却也是一点点晋升到如今大理寺正的位置,别的不行,查案的本事算是一流。他很快怀疑一支马队有问题,又通过马队的成员发现他们分别于铁匠铺、粮店、布庄等有联系,最终得出结论,有一支马队定期运送大量物资去一个地方。

      他带来的人就没一个拖后腿的,最后一行人发现江陵某个小县外的山里竟藏着一支重兵!

      孙相有造反之意!大家当时又惊又怕。

      至于知晓孙相与淮南王合作,恰恰是因淮南王的妻弟在江陵为官,又是个鱼肉百姓的,调查起来十分容易。

      也不知是哪儿露出破绽,又或是孙相在京城察觉到危机,总之,他们前脚离开江陵,后脚就被追杀,一路狼狈逃到此处。

      余平宁回神时,发现有个小吏眼神有些闪躲。

      “你在想什么?”

      动了小心思的小吏忍不住哭诉:“我受不了这样的生活了!大人你没听到他们说吗?只要我们出去,会留我们一命!”

      “你是不是傻?”

      余平宁抓住他的肩膀,微微用力,却不敢说太大声,怕引起那些人的注意,“他们犯的可是砍头的大罪,会饶过我们?信不信你前脚到他们跟前,后脚就被那些猎犬咬破喉咙?”

      察觉到大家的心态出了问题,余平宁不得不鼓舞大家。

      “这个案子可是陛下要查的,是由温少卿主理的。陛下圣不圣明?”

      几人点头。

      “温少卿是否断案如神?”

      几人又点头。

      “那就对了,”余平宁沉声道,“就算我们死在这,以温少卿的本事,也能查明真相,揭穿孙相的阴谋。到时我们都是英雄,都会青史留名!我们的父母妻儿一辈子衣食无忧。如果我们活着到京城,那我们一个个都能加官进爵!”

      他重复了几遍,大家重新找回信心。

      就在这时,余平宁突然竖起手指。

      大家当即噤声,侧耳听着。

      是脚步声,但不像之前那么杂乱,也没狗叫声。

      到底是谁?

      ……

      这日,温天悦将一些案件的案卷送到刑部,从官署出来时,恰好看到对面政事堂里走出来一人。

      她在心里‘嘶’了声。

      讲真,她已经和孙相无形之间交锋了很多次,但根本没正面碰上。

      不过她早就从其他官员那得知了孙相的形象,见他眉目慈善,甚至笑眯眯的和自己打招呼,一点都不奇怪。

      “孙相。”

      她拱手行礼,对方也很有礼貌的回礼。

      两人并排往外走了一段路。

      孙相就跟邻家老头似的,笑眯眯的了关怀了几句入夏了要注意防暑,别的一句话都没多说。

      从官署出去的路很短,两人很快就分开。

      温天悦有些犹疑的站在原地。

      孙相的反应让她有些不安。她本以为两人见面,对方不是拉拢就是威胁。不管怎么说,她都砍掉了安济院这条线。而她让人捏造聂康盛在流放途中身亡的假象也很容易被发现。难道在孙相眼里,她依旧不足为惧?

      她想到劫镖案刚发生时,孙相就派人迫不及待拉拢了赵府尹。只是那会赵府尹先掉入皇帝挖的坑里,哪敢给孙相提供线索?

      期间孙相还让人携重礼拜访衡阳王,结果人连同礼物都被衡阳王扔出去了。

      就连最近才加入的程傲云也被拉拢了一番。不过程傲云本就正直,就算皇帝没画‘刑部尚书’这个大饼,得知孙相和淮南王有意造反,私下做了许多违反大夏律法的事情,就不可能站在孙相那边。

      此外,大理寺另一位少卿杨心也曾经惆怅的提醒他,孙家居然想嫁女儿到他家。不过杨少卿的儿子已经去世,女儿也早就出嫁,家里只有一个不到十岁的孙子。

      这是为了拉拢杨少卿,间接监视自己,居然连孙辈的婚姻也能拿出来利用。

      可这么一大圈人里边,孙相唯独没来拉拢自己。

      温天悦不会被拉拢,但她还挺想利用这个机会通过旁白提示得到一些线索。可惜了,对方不给机会。刚刚短短一路,孙相头顶也没出现语音符号。

      她疑惑的走到大街上,听到有人喊自己,回头一看,对上坐在马上的衡阳王的目光。

      日光下,对方那瓷白的脸仿佛会发光。

      今天的温少卿再次在心里感慨了一番对方的美貌,才施施然的拱手行礼。

      “王爷。”

      衡阳王翻身下马,将马留给随从牵着,自己与温天悦并肩而行。

      温天悦注意到周围百姓们的目光变得有些复杂,仿佛她不该和衡阳王交谈。

      “王爷就这么任由人污蔑?”

      前些日子京城里就出现了许多不利于衡阳王的传言,原本以为紧接着也会出现不利于她的传言,结果无事发生,反倒与衡阳王有关的谣言越来越过分。

      她实在琢磨不同孙相对自己的态度,连传谣言都没自己一份。

      “无妨,嘴长在他们身上,由他们去。”

      温天悦不赞同道:“如果王爷只是一普通官员,可以任由谣言肆虐,可如今的谣言已经是……”

      她点到为止。

      如今的谣言已经开始说衡阳王可能在王府里藏了重兵。这不是在暗示他会造反吗?

      当然,他们都清楚,会传出这个谣言,是因孙相想知道是否有证人藏在王府里。可百姓们不知道。

      皇帝知道这个弟弟是清白的,可哪日要是想对衡阳王下手,只需挥挥手,就有人借由此事弹劾衡阳王,好不容易来京城治病的病弱王爷又得回北疆了。

      严重些,没准会没命。

      温天悦不愿意看到那样的画面。

      衡阳王微微垂眸,就能看到那张秀丽的脸写满了不悦,他生出几分暗喜。

      “欲加之罪何患无辞。”

      如果皇兄日后真要对他动手,哪怕没这些谣言,照样能找到理由。

      “我与孙相、淮南王不同,势单力薄。”

      这位年轻的王爷就差没明着说‘他很好欺负了’。

      事实也的确如此。

      温天悦需要担心的事又多了一件。

      得想办法给王爷增加点筹码。

      帝王心多变,就算此刻欣赏她,都难说日后不会牺牲她。同样,一个自幼与他分别的弟弟没皇帝表现出来那么重要。

      温天悦突然有种同病相怜的感觉。

      街对面走来几道眼熟的身影。

      温天悦回神,正准备笑着和他们打声招呼,几人却只是遥遥对着他们拱手行礼,便迫不及待的离开了。

      “我们俩是洪水猛兽?”

      衡阳王哼笑了声,“朝廷里聪明人多,愿意做正事的不多,真同情皇兄。”

      温天悦叹了口气。

      刚刚路过那几人,其实是原身的同期、同僚和朋友,在其他官署任职。

      初接手劫镖案又被皇帝召见时,大家还表示羡慕。

      可自从抓了孙谊,这些人的态度就变了。

      衡阳王说得很对,朝廷里没多少蠢人。也没什么人相信孙谊做那些事没有孙相的指示或庇佑。可问题是,大家翻来覆去的找,就是没找到孙相的罪证,孙谊还畏罪自杀了。

      原本有些迷茫的官员这会懂了,原来温天悦是打算帮助皇帝发作孙相。

      之前算是亲近的朋友此刻巴不得撇开干系,就是不看好温天悦能赢。

      孙相是两朝副相,又喜欢联姻,根基很深。这一点温天悦深有体会,她近来去其他官署办事,那叫一个困难重重。

      就连永和帝的根基都没孙相深,何况一个大理寺少卿?

      温天悦:“前路漫漫啊!”

      衡阳王:“待一切落定尘埃,他们必会携礼上门拜访。那时,温少卿可要多个心。”

      温天悦忍不住笑了声。

      “王爷这是笃定我们能赢。”

      衡阳王不轻不重的‘哼’了声。

      快到大理寺门口时,衡阳王停下脚步。

      “辞别前容我问一句,”衡阳王的目光落在温天悦的手上,“温少卿应该只需要伏案办公,为何掌心会红肿起水泡?”

      “天气多变,有些不适应。”温天悦一本正经的撒谎。

      衡阳王抿唇,潋滟的桃花眼深深看向她,看得温天悦开始疑惑自己是不是脸上沾东西时,才转身离开。

      温天悦耸耸肩,进了大理寺的门。

      衡阳王走出几步,突然轻声说,“阿文。”

      “卑职明白。”

      阿文找到阿武,一副‘哥俩好’的样子揽着对方的肩膀。

      “温少卿最近除了公务还做了什么呀?手怎么那样了?”

      阿武老实摇头,“大人不让说。”

      “就和我说,就当说悄悄话。”

      阿武还是摇头。

      阿文只能搬出衡阳王,阿武态度依旧,“可王爷让我只听温少卿的。什么时候王爷让我回去了,我就听王爷的。”

      阿文:“……不知道的,还以为你想回王府。”

      温天悦进了大理寺不久,就碰到小吏姚经义。

      姚经义忧心忡忡的看着她的手,“大人,神医还是为难您了?”

      “也不算为难,都是一些小事,”温天悦甩了甩手,有些无奈,“不过你说得对,神医就喜欢拿捏人的短处。越不擅长什么,越让我做什么。”

      要是考校她学问,让她断案,她肯定没问题,可对方偏让她干重活。

      她大学那会挑选兼职,都是尽量挑选脑力工作。毕竟身高和力气摆在那,她做不了苦力活,只能努力动脑。

      姚经义苦笑:“当初神医也是让我背下一本医书,何时背完何时给我娘医治。不过神医说,我娘的病已经那样了,再耽搁个几年也没差别。”

      “他也对我说了类似的话。”

      一时之间,大理寺少卿和小吏格外有共同话题。

      尽管被最近游历到京城的神医为难了,但温天悦还是很感激眼前这个小吏。

      这个小吏就是当初母亲被对手收买,污蔑他不孝的那个小吏。

      那件事后,他便在族老们的见证下与弟弟分家,因为不继承父亲留下的财产,母亲从此归弟弟养,他只需要每月提供一些钱粮。而他母亲也没资格拿走他的俸禄了。

      温天悦曾经见过那个老妇人来大理寺堵人,哭诉小儿子对自己如何不好,想跟大儿子过活,不过被姚经义拒绝。

      被诬告差点流放让姚经义从愚孝中清醒。

      因记住温天悦的恩情,姚经义偶然听到温天悦在打听名医,又恰好知道一个江湖上很有名的神医路过京城,便将人推荐给了温天悦。

      ……

      接下来一段时间,温天悦没能等回余平宁,只得继续查案。

      好在没多久,马大那边传来消息,他找到那个脖子上有烧伤的男人了。

      温天悦当即让几个护卫前去跟踪,发现此人名叫胡元驹,是京城某个花茶坊的护院。不过阿武暗中观察后,笃定此人更像是花茶坊的老板。

      她找了个机会,分别带白夫人和罗氏布庄隔壁的棺材铺老板看了看这个胡元驹,两人都认出他。

      一个说他曾经去白家找过白仵作,一个说当年罗氏布庄大火,看到这人从布庄里走出来。

      再次找到一个突破口,温天悦不敢贸然行动,只是让人继续盯着,自己私下查了查,看能不能找到更多的线索。

      这日,她明面上在查一个陈年旧案,其实故意来花茶坊遍布的街道打听胡元驹,结果与乔装打扮的程傲云不期而遇。

      程傲云微微拱手,“我包了个雅间,不介意的话过来坐坐。”

      温天悦欣然同意,两人都拒绝了小倌们的服务。

      “我直言,”程傲云也知道温天悦是调查孙相的主力军,反倒是她,尽管在陛下面前立下誓言,但刑部有个糊涂右侍郎,她更多的精力是在收拾刑部的烂摊子,“我此次来这,是为私情。”

      温天悦以为自己听错了,“私情?啊,那个,程大人不是已经有家室了吗?”

      向来不苟言笑的程傲云流露出一丝笑意,“并非那个私情。其实,我与户部尚书算是同乡。他当年高中后曾资助乡里,我才能读书。”

      这是温天悦不太清楚的事,平日里也没见两人走得近。不过,陛下肯定不想看到重臣关系太好。

      “你是来调查户部尚书远房侄子的事情?”

      “温少卿果然聪慧。”

      程傲云解释道:“尽管方滨是被雨夜连环案的凶手杀害,但温少卿负责此案,应该看出,方滨本不该是凶手的下手对象。”

      温天悦点头,这是原身之前调查的旧案之一,也是她怀疑孙相让人毒杀她的导火索之一。她怀疑的另一个导火索,就是重启邓寻梅之母被害案。

      “当时重重疑点且不提,近些日子,方滨的妻子发现家里进了偷儿,偷走了方滨的一些旧物。户部尚书也怀疑此案有疑点,只是当初事情闹得沸沸扬扬,又已经结案,户部尚书也不好总提及此事,因此拜托我沐休时调查此事,看看方家进了偷儿是否是意外。”
note 作者有话说
第26章 进展

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