《扶摇直上》几堂

14、女儿 天色渐晚，

　　天色渐晚，西山的红晕已缓缓晕开，庭中的花草被罩上一层温柔的薄纱。
　　远处的炊烟缓缓升起，院子就像一个被遗忘的角落，与城中的繁华无甚联系。
　　“曾先生，天色渐晚，我家里还有事，要先走了。”陆云芙起身行礼，准备离开。
　　她原本的想法是以乞丐们三五成团，走街串巷，是消息的集散地，可以通过乞丐们打听那群人的下落，自己打听再三才知道曾老在乞丐中德高望重，可现在，曾老为孩子们修建庇护所，实乃大义，她对于是否要将曾老拉进这件事有些犹豫。
　　“姑娘是为了什么事来的。”老头问道。
　　“这…”陆云芙犹豫再三，说道，“本是家中……我家里堂姐昨日被贼人掳去，现在还没有消息。”
　　“咳～这种事情本就应该交给官府，是我太心急，想着多些人多点消息……”陆云芙越来越没有底气，刚才想着院里孩子的事，全然忘记了禾禾，愧疚地低下头。
　　“事关堂姐清白，还请先生保密，我先走了。”陆云芙说罢抱拳离开，怎么能忘记禾禾，若非现在是在外面，陆云芙定要自己打自己两下。
　　“等等…”老头叫道，走到陆云芙身旁，“姑娘要找的人是布告栏上悬赏的姑娘吧。”
　　“你怎么会知道？”陆云芙惊讶问道。
　　“呵呵～我自有我的门路，今晚我问问下面的人有没有见过的，让他们多多注意。”老头故作神秘道。到底混迹江湖三，四十年，出言不逊的人那么多，官府怎么会注意到一个姑娘，唯一的可能就是姑娘背景强大，官府不敢泄露。又看陆云芙，虽是布衣打扮，可面容精致，棉质高筒黑靴辅以同色系丝线绘制祥云纹饰，既舒适又美观。彬彬有礼，出手大方，身份背景怎会普通。
　　“多谢。”陆云芙面对老头，恭敬行礼。“若有堂姐的消息麻烦先生着人到府衙找我，陆某不胜感激。”

　　街上熙熙攘攘，人来人往。太阳落下，形形色色的人们结束一天的劳累，想要尽快回到安逸的家中，步履匆匆。
　　乘着月华，陆云芙慢悠悠原路返回，在街上显得格格不入。
　　“阿芙～”陆云芙转头，是李毅，一脸担忧地看着她，“你没事吧，刚才去哪里了？”
　　陆云芙摇摇头，转身继续向前走。
　　“你说，昨晚上被掳走的人该是我的吧。”陆云芙向前走着，李毅在身旁陪着，良久，听到这么一句。
　　“阿芙，这件事不怪你，没有人会提前知道后面发生的事，包括你我。事情的变化本就无法预料，在迷雾中行走，能做的就是把视线范围内的路走踏实。昨晚是个意外，我们现在要做的是把意外带来的恶果降到最低。”李毅看着陆云芙说道，目光坚定。
　　陆云芙苦笑，她何尝不知道未来不可预测，只是这件事到底与她有关，禾禾是代自己被掳走，哪怕昨晚上被带走的是自己，她都不至于如此愧疚。
　　“阿芙，你做的已经很好了。”李毅安慰道，“真的，你提出的几点是我们没有想到的，也帮了我们很多。”
　　“阿芙，从昨晚发现贼人开始，你孤身一人加入搏斗，事后快速冷静，对于贼人来历分析的头头是道，仅这两样就是我需要学习的。”
　　“阿芙，你现在要做的不是自我怀疑，是冷静下来，想下一步怎么做，或者先休息一下，这两天，你太累了…”
　　李毅喋喋不休地说着，陆云芙看着他，那双琉璃般纯净的黑色眼眸，清澈透明，仿若盛满星河，甚是漂亮。
　　初夏夜色，淡月笼纱，万里清风，拂过脸颊。
　　女子一双细长的眼睛里有盈盈的两泓清水浮着，定定地看着自己，李毅的手不自觉攥紧衣袖，这一刻，他感到似乎心跳加速的不能抑制。
　　“怎…怎么了…”李毅结巴问道，眼睛四处乱看又忍不住再回到陆云芙身上。
　　“没事，突然发现…”陆云芙想说他的眼睛很好看，可直接说出来怕惹他多想，“不早了，我们该回去了。”
　　“嗯…嗯…我们快些回去吧。”李毅附和说道。

　　东明关王家，一场小型宴会正在进行中…
　　“之前听到家中长辈提起王大人，无不称赞。今日有幸，晚辈得见王大人真容，乃三生有幸。”蓝衣男子举杯敬酒。
　　“我是第一次见贤侄，今日一见，有乃父之风。”王致良举杯回应。
　　几人推杯换盏，觥筹交错，你来我往，好不热闹。
　　左侧上宾蓝衣男子便是荆州刘家二公子刘泍。

　　陆云芙，李毅刚到王家门口，听到有人来报，有重大发现。
　　“东西发现在南郊的破屋里，有人今早上山捕猎，遇上大雨，在破屋中避雨发现了这些大刀，下午准备拉进城来换钱，打铁铺的人见刀是军中用具，不敢私收，报到了府衙。东西已经全送到府衙，那人说发现大刀共七把，他带过来三把，剩下的还在破屋里。属下已经派人去南郊查看。”下面的人把新发现道出。
　　“等我一下，我进去告知舅舅一块去。”陆云芙说罢，快速跑进去。
　　陆云芙急匆匆从大门跑进，两边是抄手游廊，当中是穿堂，正中央放着一个紫檀点翠插屏。转过插屏，正房大院现于眼前，正面五间上房，皆雕梁画栋。
　　陆云芙慢下脚步，一步一探究，舅舅怎么会今晚举办宴会。
　　陆云芙百思不得其解。
　　“小女儿，去哪里疯玩了？”王致良率先反应过来，起身迎上，边走边给陆云芙眼神示意。
　　“第一次来东明，听闻东明关南街的豆花一绝，我去试了一下。”陆云芙搀着王致良回到坐上，又摇头说“我觉得一般，还没有祖母院里的好吃。”
　　陆云芙看懂了舅舅的示意，她现在是禾禾，可她却是无论如何也叫不出一句爹爹，只能先把外祖父，外祖母搬出来。
　　“我家妹妹，吃东西这方面格外挑剔。”王嘉明开玩笑对着刘泍说。
　　“先顾口腹之欲，在管生老病死。人生在世能坚持自己的爱好实属不易。”刘泍回到，王小姐是贵女，自是有挑剔的资本。
　　“妹妹，这话可不兴听，姑娘家还是要节制。”王嘉明嬉笑说道。“古人云，窈窕淑女，君子好逑…”
　　陆云芙一记白眼翻过，王嘉明的声音越来越小。
　　想起门口的事，陆云芙故做严肃状，“这么说起来，我和哥哥还需要细细说道一番。”陆云芙眼神向门外撇去，面带警告意味。
　　“妹妹，咱们有事可以在爹爹面前说清楚，不用私下来……。”王嘉明看向父亲，神情可怜。
　　王父假装自己没有看到，举杯向刘泍“贤侄，咱们继续。”
　　“王大人，请。”刘泍回应。
　　“哥～走呀。”陆云芙阔步往外走去，样子很是蛮横。
　　王嘉明无奈跟上，边走边向王父求情。
　　“小女顽劣，见笑了。”王致良向刘泍说到，确无半点劝解之意，像是平常家中兄妹吵闹，旁边看戏的父亲。

　　“哥，城南破屋发现一批大刀，送到府衙里了，咱们一块儿去看看。”陆云芙拽着王嘉明的胳膊往外快走。
　　“王嘉明很是惊讶，“只有刀，没有人？”
　　“刀是村民捡的，准备拿进城来换钱，被铁匠报到了府衙，没说见过人。”陆云芙解释，她第一次感慨古代这高门大院院子是在大，来回一趟都顶得上大学体测跑八百了。
　　王家门口，李毅在门口等着，来回踱步，见陆云芙和王嘉明出来，几人一起去了府衙。

　　府衙内，三把大刀放置在桌子上，在油灯的照映下释放阵阵寒气。
　　陆云芙一见到大刀，快步向前双手举起，左右挥砍一番，说“这刀的分量与晚夜的相同。”
　　王嘉明怔怔地看着，目光呆滞，表妹怎么如此凶悍，日后如何找个好夫家。
　　旁边的几个衙役见状，忙把眼睛遮上，不敢直视。
　　李毅一副见怪不怪的情形，仔细观察剩下的两把大刀。
　　陆云芙将手里的大刀归于原位，三把刀有顺序，间隔统一的排列在一起。
　　“能看出什么？”陆云芙问道。
　　李毅摇头，这刀与军中所用的刀无异，或者说这就是军中用刀。
　　陆云芙转头准备问王嘉明，发现屋子里还有一人，“这位是？”
　　那人双手抱拳，弯腰行礼，“小的徐通，是名铁匠，叫我徐铁匠就行。”徐铁匠原本要走，想着因自己举报府衙白白得了几把大刀，定会有赏钱，便多留了一会儿。
　　“徐铁匠，这刀你能看出什么门道？”陆云芙问道。
　　“这几把刀都是以百炼钢打制而成，原料金贵难得，故而可以削铁如泥。”徐铁匠按照自己的经验回道。
　　“咱们平时的刀用的不是百炼钢？”陆云芙问道，这百炼钢是什么东西。
　　“平常军队里的大刀都是以钢为原料，百炼钢指的是一种锻造钢的工艺，是经过千锤百炼而成的。如今工艺尚不成熟，百炼钢无法大规模产出。”徐铁匠回道，当时就是看这几把刀的用料稀罕，才送到官府的。
　　“青州多产铁，百炼钢也产吗？”陆云芙想着自己读过的书，确实没见过百炼钢这个词。
　　徐铁匠摇头，“应该不产，到现在市面上流通的百炼钢都出于荆州和雍州，其他地方有百炼钢？小的确实没有听过。”
　　“所以，可以肯定，这几把刀不会来自青州？”陆云芙又确定一遍。
　　“小的之前在青州待过，炼铁的手艺就是在那里学的，青州的铁矿七成掌握在商户赵家，赵家与官差勾结，卖给各州的刀里面缺斤少两，没用多少真钢，小的当年就是看不惯他们骗人，才回来的。”徐铁匠说完义愤填膺。看着陆云芙默不做声的样子，忍不住咽了下口水。
　　李毅看到徐铁匠的样子，撇了他一眼，不耐烦地说，“好了，我们要问的都问完了，你可以走了。”
　　“好嘞，小的先退下了，各位大人们还有什么想问的再去召唤小的。”徐铁匠谄媚说到，向外走去，一步一回头。
　　陆云芙见状，深叹一口气，“等一下…”陆云芙摸着腰间，想起自己的荷包下午给了南巷的阿婆，只得说，“衙役大哥，取些赏银来给徐铁匠。”
　　徐铁匠掂了掂手的铜板，喜笑颜开，“大人们，小的先告退。”
　　“今晚的事不能向外说起，一个字也不行。”王嘉明冷冰冰的警告道。
　　“小的今晚一直在家中，从未出过门。”徐铁匠擦擦额头的汗，面上镇定地说。