《燕回》飘飞的雪

64、女大四

　　次日玉章又打听到贤妃收了顾倩当义女，只是消息还没有传开。陈之浩听后只笑了笑。
　　九月初六那日，全京城的小孩子不知什么突然都在传唱一首顺口溜：女大一抱金鸡；女大二金满罐；女大三，抱金砖；女大四，福寿至……
　　这首顺口溜民间早有，却不知为何京城突然又流传起来。
　　九月初八那日，顾家收到了贤妃娘娘给义女的赏赐，初九义女顾倩进宫向贤妃娘娘谢恩。顾大人很高兴，觉得女儿成了贤妃的义女，将来的姻缘必然不可限量，想起陈之浩带给他的侮辱，真想找机会就把脸打回去。
　　这日陈之浩下值，在宫门口刚好遇到顾大人。顾大人正笑呵呵地与几个大人说自己姑娘被贤妃娘娘收为义女的事。看到陈之浩过来，又特别感慨一番，说以后应该不用再为女儿的婚事担心，相信不久地将来女儿必能得一门好的婚事。这种事情在这样大众的场合说，简直是高调得过头。
　　陈之浩心里想着都在笑，果然看人还是需要时间长些，以前看顾大人也没有什么大毛病，突然变成这样简直让他都不习惯。
　　陈之浩微微笑着上前，礼节周到地道贺：“恭贺顾大人，陈某昨日在城中一酒楼门口听到一群孩子们唱童谣，如果顾大人听到应该更高兴？”
　　“什么童谣？”顾大人问。
　　陈之浩含笑告辞，他这话倒引起了顾大人的注意，顾大人现在真的越来越信命，以前他认为女儿跟陈大人是天生一对，结果陈大人拒绝了，但没有想贤妃娘娘让他女儿当了义女，只能说明女儿会有更好的归宿。
　　顾大人立马让人打听现在城里流行什么童谣，一打听回来果然心情更好，想着女儿比谁大呢？当然最先想到的是贤妃的儿子三皇子。想这莫不是天意，或者是贤妃娘娘先看上了自己女儿，为此故意造势。想着他自己虽然品位不高，但到底也算皇帝身边的近臣。贤妃娘娘难道不会有几份看重？心里有些怀疑又想着说不定也有几分可能性。想着脑子一动，就来了一主意，把这几句童谣又加了几句。
　　没过两天，京城的流传的单谣就变成了：女大一抱金鸡；女大二金满罐；女大三，抱金砖；女大四，福寿至……，赵家郎，年十八；有顾女，福寿全……
　　几方人一加力，这童谣迅速传遍了京城的家家户户，哪家孩童不会唱？就连上书房里几个年龄小的孩子都会唱。此事传到了皇帝的耳朵里，皇帝立马就让人去查，一查就查到了顾大人和陈大人头上。陈之浩也是不怕的，皇帝一问他就承认传了前半部分，后面的确不是他加的。皇帝问他为何如此？他就将事情老老实实地告诉了皇上。皇上想了一宿，就亲自为三皇子的婚事下了旨意，正妃是一工部郎中的女儿十六岁，侧妃两位，一位是国子监司业的女儿十五岁，另一位就是顾大人家的女儿顾倩。
　　这下好了，三皇子的婚事定了，贤妃也不用再办花宴，顾大姑娘的婚事有了着落，顾大人满意，陈大人满意，皆大欢喜。
　　贤妃娘娘虽然不满意，可也不能抗旨，尤其对顾大姑娘的事情，感觉搬起石头砸了自己的脚，她不曾想过顾家也是有算计的。
　　三皇子倒是无所谓，一下子娶了三位妃子回来，都是漂亮的人心情好。至于比他大些的顾倩房里倒也去了几次，只是感觉到底年龄大了很多，又无甚特别之处，慢慢地就去得少了。顾大姑娘早前看中陈之浩，不仅是陈之浩长得好，还有陈之浩为官多年养成的儒雅气度。再看三皇子感觉看到的不是男人一般，就是个小孩子，也没有花什么心思对三皇子，等顾三皇子不再来她这里，想挽回时贤妃娘娘又给三皇了几个年轻美貌的侍妾。当然这些都是后话。
　　刚入冬，北边的草原就来了几场大雪，说有牛羊冻死，有人预测今年将是一个几十不遇的寒冬。消息传入京城，皇帝立马请大臣们入宫商议：如何要保证牧民的基本生活，牛羊是牧民们生活的基本保证，在寒流来时，牧民会不顾一切去挽救牛羊。
　　为此，皇帝的衘书房几夜都不曾灭灯，皇帝和重臣们聚在一起商议。众说纷芸却没有最好的解决方案，关键是没办法保证牛羊不被冻死，冻死损失太大，如果在冻死之前全部卖掉可挽回些损失，可一下子这么牛着卖给谁，即使有价格也会被压得低得没边，牧民们一样损失惨重。
　　几天都没有讨论出一个结果，天气会越来越冷，事情拖不得。
　　燕回是听陈健回来说的，陈大人也几日未归家。燕回想到解决此事的办法，就是在牛羊被冻死之前屠宰，将肉冰冻处理，这个天气在北方来说冰冻处理根本就不是问题，唯一需要的就是建好冰库来储藏，这么多肉不是一时半会儿能消化完的，在开春天气还冷时就将肉运到各个冰库。消耗这些肉最好的办法就是火锅，牛肉还可以做成牛肉干。洛朝只有北方草原以牛羊肉为主食，中部和南方很少有人食用，从北方运来的价格贵是一个原因，还有就是中部和南方不习惯牛羊肉的味道，不喜欢食用。如果把这些肉做成美味的火锅，应该大部分人都能接受并喜欢。
　　燕回将这些想法写成文字，其实北方的牛羊肉价格并不高，按他们的原价收购不会让牧民折损，冰冻能保存运输问题都不大，建些冰库的成本也并不高。这样做成火锅后价格一般大众也都能接受，消耗的速度会更快一些。燕回特别注明不要已经死掉的牛羊肉，把能想到的各方面都写好。陈之浩却还是没有回家，燕回只好让陈健去报信让他回来一趟。
　　樊安府地位中部偏南方，陈之浩小时候并不习惯食牛羊肉，但陈之浩能接受燕回做的牛肉火锅和羊肉火锅，而且还觉得味道相当好。想着这几日下来，大臣们都拿不出注意，他自己心中有些想法，只想着跟燕回商量后才能定。听到陈健传进来消息叫他回去一趌，面对御书房里这么多人陈之浩硬着头皮跟皇帝告假。皇帝才想起陈之浩也在这里呆了几天没回去，立马准了他的假。
　　陈之浩面对重臣们流露出的羡慕眼光，摸了摸下巴回家去。
　　陈之浩一回家，燕回就将自己写的东西交给他看。这正与陈之浩之间想的差不多，只是对于保存和运输肉品这事，陈之浩还没有想这么全面。只问她火锅这事首先要交给谁家来做？燕回当然还是最相信胡家和顾家，让他们当先行者，后面如果有人效仿也可让冻库卖肉给他们。
　　事情紧急，陈之浩回家茶都没有喝一口，跟燕回商议几句就又去了宫里。几位重臣看陈之浩这么快就又回来，衣服都没有换一换，不知道闹什么把戏。陈之浩回来后就直接把燕回写的计划给了皇帝，皇帝越看越激动。一群大男人在这里几天都没有想出办法的事情，燕回一个女儿家就列好了全部条呈。从某一方面来说，原价收购牧民的牛羊肉，就保住了牧民的损失，保住损失就保住牧民的命脉，牧民把牛羊看得比他们自己的命还重要，那是他们的生活之本。
　　皇帝只低声问陈之浩怎么看这事，陈之浩说他原本也有这想法，正想着要与燕回商议一番，他刚才回去与燕回已讨论过可行性。燕回已经开始找人准备事宜，等肉到了京城火锅店就能开起来。
　　最后决定以官府出面收购牛羊肉，一些条件差的牧民没有把握让牛羊顺利过冬就提前宰杀。据统计一共收了一万多只羊和八千多头牛，缓解了最冷的四个府的牛羊冻死情况。这次的事情太子亲领了差事，收购牧民牛羊肉钱先由户部垫付，运回来的就放在建好的冻库里。其实官府和京城各大府里本就有冻库，是用来藏冰给来年夏天用的。
　　燕回这边忙过不停，皇帝专程让陈之浩督建冰库，协调火锅店开起来的事宜。胡家和顾家早就对陈之浩夫妇信服，这下有新的东西出来，就动用了全部的力量筹备起来。胡家和顾家在各大府城和省城都有铺子，立即就在有冰的地方建了冻库，从京城里将冻好的肉趁天冷运走，每运走一批就交付一笔肉钱，这样银子又很快流回户部。燕回带着人制火锅料，带人做牛肉干。
　　首先是京城里一下子开了多家火锅店，开始大家都不敢去尝试，结果一帮大臣们都带头吃起来，吃过后觉得味道果然不错，生意开始火爆起来。一些商户，大臣们家里有营生的也纷纷开店，燕回带着人免费给开店的人免费培训厨子。后来，冰冻的牛羊肉在夏天还没有到来之前就全部清空，胡家和顾家最先做这起火锅生意，人们都认为他们的火锅最正宗。这两家屯下的肉也最多，差不多用到冬天快来的时候。次年虽然没有雪灾，但火锅已为人们常食用的一种美食。尤其是在寒冷的冬时，围着火锅吃上一顿，那真是舒爽。
　　有关陈夫人协助朝中解决了去年冬季寒潮带来的灾害，又做出火锅这么好的美食，被人们广泛流传。但流言往往并不全是夸人的，到头来流传更多的是人性的恶意，越是平庸的人越不会相信别人的才能，总觉得这其中有什么猫腻。不怪俗话说：人怕出名猪怕肥。
　　北方的牛羊问题解决后，朝上有任何重要事情，都会有陈之浩参与，陈之浩也变得比以前更忙。皇帝把政事开始交给太子处理，时常大臣们还在议事他就从皇宫侧门出来，到女儿家吃饭去了。
　　这不，五月初的一天，皇帝半下午就丢了朝臣自己先下值。太子殿下处理完政事出来早已不见父皇。看到陈大人正准备下值，悄悄地问陈之浩一句，“陈大人，父皇又去你家了？”
　　陈之浩规规矩矩地行了礼，才回了一句：“太子殿下，皇上的去处臣下并不知情。”然后就告辞向外走，太子殿下却脸皮厚跟着他走。
　　陈之浩也不管他，直到到了府门口，陈大人回头看太子殿下，想问他要如何？结果还不等他开口，太子殿下就先他一步进了府。
　　陈之浩进府之后，陈海就跟上来说，贵人在后花园的游乐场。陈之浩点了点头，也不带太子殿下进正屋，就往后院去。
　　后院的游乐场里，皇帝正坐在秋千上，小胖墩弯弯正在努力地推动秋千，皇帝还在不停鼓励她：“弯弯，加油！弯弯真棒……”太子殿下看到这一幕既吃惊也为他父皇羞耻，这还是他威严的父皇吗？他还让这么个小家伙推他玩秋千。
　　不远处的菜地里，燕回正在采收刚出的韮黄。陈之浩不理太子也不往皇帝哪边去，直接就去了菜地里，然后就听到夫妻俩人在菜地里说话，摘这个菜浇那个菜的。