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1、折柳篇 零 ...
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西子湖畔，柳溪镇。
“痴梦，这是什么？好香啊。”
化作孩童模样的泽芝穿梭游走在长街两旁各式各样的铺子间，首饰胭脂，酒酿糕点，应有尽有，最后停在一家糕点摊位前走不动道了。
“阿婆，荷花酥帮我包一份。”
痴梦看他一副嘴馋的样子实在好笑，便向阿婆示意买一份。
经过泽芝一番扫荡，不一会儿两人手中便提满大包小包。
待到两人回到临时住下的客栈时，月牙儿已高悬天际。
因客栈临着西子湖，湖中赏景画舫上演奏的乐声隐约还能越过湖面传入耳中。
“痴梦，柳溪镇这么大，我们上哪儿找那只魂灵啊？”
泽芝小小一个，坐在客栈板凳上，够不着地的小腿一前一后摆动着，嘴里嚼着糕点，嘟囔出声。
“我今日已将镇上搜寻一遍，并未感应到慕柳的妖灵气息。”
少女一手托腮，一手端着茶盏，目光落在案几上放着的柳条上，淡绿色的柳叶似被镀了一层微光，那是独属于慕柳的妖灵气息。
按理说，附近若存在附有同一妖灵气息的物件，相互接近时会有感应。
可慕柳给的这枝柳条自打进入柳溪镇地界就没有一丝异常，难道说，她已不在柳溪镇？
临溪客栈设在西子湖畔，二楼客房的住客开窗便能将湖面光景尽收眼底，算是客栈一大特色。
“痴梦，湖上那亮着灯笼的船是做什么的？好像还有人在上边唱曲儿。”
泽芝不知何时摸到了窗边，探着小脑袋往外看，绿色眸子里满是好奇。
痴梦正低头思考着寻找魂灵一事，听到泽芝的问询，缓缓抬头，却瞧见一直没有动静的柳条微微颤动起来。
她没有犹豫，起身，结印，对着柳条施了个追踪法术，法术化做几点幽蓝色萤火快速朝柳条所感应的方向追去。
“痴梦！在湖中央，她肯定躲在湖水里！”
泽芝趴在窗户边，看着与自己擦肩而过的几抹蓝光没入湖中央，焦急地回头冲痴梦喊道，因着激动，几片萤白的花瓣从柔软乌黑的发丝间冒出。
痴梦本不打算带这只动不动就暴露自己的小莲花一起去湖中央的，奈何他实在难缠得很，一直跟自己保证不会露馅儿……
最后一大一小两个身影出现在了游船聚集的渡口处。
临近亥时，游船都已靠岸，唯余弯月一轮，悬在天边，又浮在水里。
整个渡口静寂一片，放眼看去，只剩一个老翁还坐在渡船上，手里正收着船桨渔网之类的物件，风吹水动，渡船微微摆动，偶尔激起些许细微声响。
“老船家，听说西子湖中央有片荷花丛，夜间观赏也是一绝，能载我和阿弟去湖中央看看吗？”
痴梦也知时辰已晚，此时行船多有不便，故而说话语气放得客气了些。
可那老翁却仿若未闻，头也不抬地自顾自收着东西。
“或者我出钱租您渡船一用，您看成吗？”
痴梦觉得或许是老人家嫌麻烦不愿出船，便换了说法。
谁知那老翁仍不答话，反倒是岸边两个本已栓好渡船的男子闻声往这边看过来。
“姑娘，这个时辰船家大多不会出船，你若是不介意，我们兄弟俩可以撑竹筏带你去湖中央，你照常出钱就行。”
两人中身量稍高的男子粗着嗓子同痴梦打起商量，而另一人倒是显得不太情愿，低头不语。
“那就劳烦二位了。”
夜色笼罩的湖面，如有星月坠落其中。
凉风习习，雾气渐起，越靠近湖中央，视线就越发不明朗，而越是看不真切，触觉与听觉便被刺激得越发机敏。
痴梦总觉得周围弥漫着种危机感，游荡在水底，徘徊在前方，又似乎即将降临在身边。
表面却仍默不作声，偶尔随意地四处张望，仿佛确实是来观景的，手下却默默将身旁正好奇看着周边景象的小莲花泽芝的手握得紧了些。
这边正坐在竹筏前端心绪繁杂，背后一只手却不知何时悄无声息地攀上自己肩膀，痴梦顾不得思考就准备施法往后打去，却忽的听到身后传来人声。
“姑娘，起雾了，这盏灯给你放在旁边照明。”
原来是方才一副不情愿模样的船夫来送灯笼。
他倒是和那身材高大魁梧的男子不同，说话语气谦恭，体格看着也瘦弱很多，倒更像个文弱书生。
越往湖中央靠近，雾气越浓，灯笼因为蜡烛即将燃尽的缘故，忽闪忽闪的。
船行水上，轻微的晃动感实在让人精神恍惚，痴梦不觉间困意袭来，眼皮逐渐沉重，隐隐约约中似乎听到有人叫她，声音像是那嗓音粗犷的船夫。
“姑娘，这就到湖中央喽！”
“姑娘？姑娘？”
……
“李知，愣着干嘛？去拿包袱啊！”
眼看坐在竹筏前端的女子没了动静，那体型高大的男子狠踹了一脚旁边的瘦弱男子后吼道，而自己则从竹筏侧面拿出系船用的麻绳。
“陈虎哥，我们，我们这要是被官府查到会被砍头吧？要不……要不我们拿了钱财就走吧？”
李知踉跄着到了包袱旁，颤巍巍将其拿起抱在怀中，声音抖得厉害。
“哼！今天要是不处理了她，等她醒来报官，你我都得死！你也不想想你家中那痨病鬼爹，你死了，他又能活到几时？”
陈虎却是个胆大的，即使是干着可能掉脑袋的勾当竟也不显得慌张，反而还威胁起李知。
谋财害命是陈虎临时起意，当时在岸上，见对方一个弱女子又带着个幼弟，看穿着像是富贵人家的，又不是本地人，即使神不知鬼不觉落水失踪了什么的想来也不会有人能察觉到，刚巧李知也在旁边，索性多拉个帮手。
“可……可是。”
“李知，你不会以为放她走你还能有好果子吧？”
陈虎显然已经不耐烦了，手一挥便推开了李知，一双布满粗茧的手就要去绑昏迷着的姐弟俩。
谁知手还未碰到人，却见那本已昏过去的女子忽地睁开了眼。
“鬼，鬼啊。”
陈虎被吓得连连后退，又撞上了身后的李知，两人一同向后栽倒，“噗通”两声巨响后，两人在水里大吼挣扎着往竹筏上爬。
实在不怪陈虎一个莽汉害怕，因为此刻那女子侧躺着，月光皎然，照得她肤色白皙透亮，风将她及腰长发吹起，遮住了大半张脸，隐约露出的一双眸子由黑转红。猛地入眼，这景象在夜间实在显得有几分诡异。
“庸俗手段。”
痴梦站起身，顺手将身旁的灯笼拾起，暖黄色的光打在她脸上，赤色眸子渐渐恢复成黑色。
抬手却看见化成原形的小莲花正用茎杆紧紧缠绕着自己小臂，因为害怕还抖个不停。
撑船用的竹竿被扔在竹筏前边离荷花丛不远的位置发出“啪”的一声轻响，痴梦踩着竹竿足尖轻点借力稳稳落在荷花丛后的一只破旧渡船上。
这渡船不大，又被茂密的荷花荷叶挡得严实，加之寻常渡船也不会开到这个地方，故而停泊在此许久也未被人发现，以至于现在已经破败得不成样子了。
要不是袖中慕柳给的柳条一靠近这里就颤动得厉害，痴梦也不会察觉到荷花丛中竟还藏着只渡船。
痴梦弯腰向船舱内看去，舱内满是灰尘，蛛网结得到处都是，根本无法进人，视线所及之处，一卷草席实在吸睛，里边似乎还裹着些什么东西，中间鼓起一块。
渡船虽破，船桨却是还在，痴梦拿来船桨，用力将草席翻开，一只头骨缓缓滚出，伴随着的还有几只不知名的虫子从骷髅头黑洞洞的眼眶里边爬出，发出一阵悉悉索索的声音。
恰在此刻，湖面狂风乍起，本还算平静的荷花丛登时发出花叶相摩挲的声响，静夜中显得格外清晰。
而袖袋中的柳条再也按耐不住，自己钻出并朝着草席方向飞去，却被一只突然横插进船舱内的手半道拦截。
痴梦看到，一只魂灵正一手攀附在船舱外侧，另一手紧紧抓住泛着光的柳条。
或许是刚从水里钻出的缘故，她的身上还不断滴着水，木制渡船上几息之间就积了滩水。
而此时，她正缓缓扭过头来，用一双漆黑的眸子一眨不眨地盯着痴梦，缓缓起身，而后一跃站在了渡船之上，许久才开口:
“他来了，是他来找我了对吗？”
“你在等谁？”
“我等慕柳，你认识他？是他让你来找我？”
“慕柳确实托我来寻你。”
“那他呢？他为何不亲自来找我？我们明明约好的。”
“此事说来话长，我得慢慢和你讲。”
痴梦和那魂灵相对而立说着话，暗地里则已经悄悄祭出锁魂绳，只待对方松懈下来，就将其捆走。
这是痴梦一向的行事风格，简单粗暴且省力。
“以我神力，祭我神器，束尔魂体，捆！”
痴梦心里默念着……
“原来躲在这里呢！”
突如其来的叫喊声从痴梦身后传来，打断了痴梦的施法，原是后来反应过来的陈虎二人撑着另一竹竿往这边划过来了。
本逐渐平静下来的魂灵看到身后来人时，不知怎的就躁怒起来，周身怨气顿起，趁所有人都没反应过来之时伸着利爪快速向陈虎二人扑去，杀意涌现。
可怜陈虎二人，刚被吓得失足落水，又猛地看见一个顶着可怖鬼脸的魂灵伸着爪子朝自己飞扑而来……
“啊……！”
惨叫声回荡在湖面上空。
痴梦不能放任恶魂伤人，刚巧锁魂绳也已祭出，此刻趁着恶魂注意力不在自己这里，索性打算从背后直接将其捆住。
可当锁魂绳刚触碰到那魂灵之时，她竟然散作黑烟融入水中不见了踪影。
