《不瞒》青棠散人

1、当一切开始之前

　　时候不早了。
　　只等望楼的更鼓一打，内城门便要落钥，与外城隔绝，留在城内的官员只能等次日开启城门后才能离去。
　　大鄢朝邵国都城，内城衡门。
　　晏德葆站立了许久，守门的官兵都认得他是奉谒监管人事的司吏，也就没有盘问驱赶。
　　日影西斜，风也渐渐大了。
　　“晏司吏，外头风尘大，咱们沈大人请您去舍下坐坐。”
　　一个勒头束甲的门卒奉了上司南门尉沈观的命，过来请晏德葆一叙。
　　晏德葆微微颔首，沈观是国君直属的家臣，也是沈家的家主，这个面子不好拂的，只好嘱咐随行的小厮仍留在原地，自己整整衣冠就由着那小兵带路而去。
　　进城门向西紧挨着一排建筑，外面扎着拒马，虽然内城不准跑马，也不知道这拒马有什么用处，不过倒也平添了几分气势。
　　不用多说，里面就是衡门守卫的营房，居中就是正堂所在，同时也是衡门尉的官舍。
　　三月中旬，临近傍晚，寒意犹在。
　　走进衙门，绕过照壁，天井下摆着个小火盆，沈观裹着斗篷，左手拿书，右手拿火钳，低头埋在书里。
　　只是火钳搭在地上，划出丝丝声响，多少显得沈观有些心不在焉。
　　闻着烟火气，晏德葆不自觉嗽了一声，年近四十，身体确实不大如前，接着就对起身的沈观拱了拱手。
　　“沈兄雅兴，拥火观书。”
　　“晏司吏取笑了，咱就不是这读书人，这看了一个月才啃了半篇还不知所云。”
　　沈观丢开火钳，边叫苦边行礼让晏德葆进房内坐。
　　晏德葆只笑笑，随着沈观进了内堂，告礼后就在榻上坐了。
　　“在都中当了几年差，倒不知道沈兄如此好学。”
　　晏德葆接过仆人上的茶，话里的调侃意味不言自明。
　　沈观却也不恼，他知道自己素来不通经史，单论文墨，在晏德葆这种累世经年的世家子弟面前，那确实也硬气不起来。
　　“不瞒晏司吏，咱一介武夫，不过凭祖父的功劳，在主公这儿有口饭吃，说是读书，那也只是哄哄别人，只是今时不同往日，总还是要多做功夫，别让人笑话才好。”
　　所谓弹琴听音、说话听声，晏德葆敏锐觉察到沈观无奈之中还带着些许踌躇，或者说——期许。
　　“话虽如此，沈兄也算有心，这衡门尉却是限才了。”
　　衡门尉手下有几十兵，俸禄六百石，在人口不过三十万的邵国里倒也算个中层官职。
　　至于晏德葆自己，奉谒监负责官员和君侯的联系，并且担任着政务咨询的作用，他虽是奉谒监里管理庶务的司吏，也因此多少知道些一手的秘密信息，算是内围的参与者。
　　因此话一说完，对面的沈观便屏住一口气，脸上也收了笑容，许久才幽幽叹道。
　　“神仙打架，小鬼遭殃。上面一个念头，咱们就是生死存亡间呐。”
　　晏德葆没搭茬，只喝着茶，心里盘算着要等的人怎么还没到。
　　“晏司吏，你说主公真准备收拾中川君么？”
　　沈观憋不住气问道，他现在迫切需要一些准确的消息来帮助自己决策。
　　“这话从何而来，中川君是主公同胞的弟弟，又得太夫人宠爱，虽说有些骄纵，也没到如此地步吧？”
　　晏德葆心下一惊，没想到沈观这么大胆，这么直接就和自己讨论这个敏感话题，只好假装不解地糊弄过去。
　　沈观听完不以为然，摇了摇头，有些神秘地悄声说道。
　　“说句不给外人听的，年前主公就召见过我，说起中川君在封地独断专行，派去的官员不是被排挤就是被架空，因此有意让我去做中川城的守护。只是你也知道，那时候我家老爷子刚过世，家里的事一团糟，因此就不敢答应……”
　　话没说完，外面就有小兵喊着戌时已到，要关城门了，请沈观去主持。
　　沈观收了话头，抱歉地朝晏德葆看了一眼，起身就要出去。
　　“关了五年城门，这日子也不知道什么时候是个头。”
　　沈观喃喃着正欲出门，想起晏德葆似乎在等什么人，便出言提醒他抓紧时间出去。
　　“城门一关，内外隔绝，晏司吏要是回家，还是得快点出城，等到宵禁开始，那就不方便了。”
　　“也好，沈兄费心了。”
　　晏德葆心里正琢磨沈观此前一番话，既然等不到人，与其关在内城，不如归家再做打算。
　　两人前后脚到了衡门，晏德葆作了一揖就带着随从骑马回家。
　　“咚咚咚……”
　　酉时一到，内城南门外的望楼鼓声准时响起，两轮击鼓一慢一快，间隔一刻钟，等到鼓声结束，宵禁也就开始了。
　　走出内城，眼见街上行人皆无，晏德葆暗道不如歇在官舍倒也罢了，心里总有点不踏实。
　　一轮鼓声早已停止，除了远处城门关闭的吱呀声，耳边安静如空。
　　晏德葆胡须微颤，正欲策马归家，却听见有车轮马蹄声隐隐传来，脸色顿时一变，忙抓着缰绳转身奔向城门，然后下马穿过门缝，抓着沈观衣袖让他开门。
　　“晏司吏别说笑，这可不是儿戏。”沈观不明就里道。
　　晏德葆还来不及解释，门外就来了一个骑兵，手里挥着一面令旗，大喊着益君车驾，开门放行。
　　晏沈二人面面相觑，一个了然，一个愕然。
　　那骑兵见状下了马——内城是不能纵马的，查对过印信后，奔跑着向更深处的中召门而去，那是内城里邵侯居城的屏障，看样子益子爵是要进城面君。
　　当了五年差，沈观毕竟有经验，忙指挥兵丁重新拉开城门。
　　一会工夫，一辆四驾马车驰骋而来，在城门前缓缓停住。
　　沈观和晏德葆早已在车前候着，两家都有世袭的骑领爵位在，只是晏德葆尚未袭爵，因此沈观站位在前。
　　“见过益子大人。”
　　“见过主君。”
　　两人先后行礼，车里没有动静，须臾一个身影从车上下来，向二人行礼后开口说话。
　　“晏骑领在哪里？”
　　声音有些稚嫩，还带着某种成长中的变化。
　　“臣在。”
　　晏德葆恭顺的应答，沈观回头若有所思，想了一会儿才记起来，这益子是晏家的封君，难怪他那么恭敬。
　　虽说是同受天子册封的诸侯，益子却也是邵侯的附庸，在某种程度上也是邵侯的臣属。诸侯都可以册封骑领，沈观的骑领是邵侯册封，晏德葆则是益子的封臣。
　　沈观看着那下车的少年和晏德葆耳语几句就一同上了车，随即马车驶入城中，剩下自己在原地呆呆站着。
　　直到一阵急促的鼓声响起，沈观才如梦初醒，忙不迭叫士卒关闭城门，如果误了时间，自己免不了要吃挂落的。
　　看着离去的马车，沈观心中逐渐清明，这远大前程，还是值得一搏的。
　　晏德葆不会想到，一辆马车也能激励起一个人的斗志，也不会想到，益子根本就不在马车上。
　　“主君人呢？”
　　晏德葆脸上掩不住的诧异，这辆四驾马车是益子出行专属的车驾，不可能人不在车上的。
　　“姐夫……兄长还在益城，这车原是我借来的，不然也骗不开城门。”
　　像是意识到什么，少年很快改了口，一五一十把原委说了出来。
　　晏德葆哑然，眼前这少年名叫则山，姐姐是益子的夫人，他自己也被老主君益成子收为养子，改姓姜川氏，其中缘由却也不能深究，大概是益成子只有一个儿子，为了在都中安插势力才着意培养则山。
　　“等你到现在，没想到你搞出这么大动静，要是传到主公那里，只怕要露馅。”
　　晏德葆有点担心地看着姜川则山，十五六岁的少年，脸上没有多少朝气，淡淡的带着疏离。
　　“没事儿的，兄长早想到了，那个前头的骑手带着一封密信，是要呈给主公的，这样说起来也算事出有因，就是追究起来也可以搪塞过去。”
　　对于晏德葆，则山还是很亲近的，毕竟自己和姐姐出身微末，在益子家做家奴时，晏父是家宰，对他姐弟俩多有照拂。
　　一时无话，马车并没有进宫，而是向东停在文汐门外，奉谒监的官署就在其中。
　　下了车，天色昏暗，一轮明月正挂在天边。
　　“一朝脱了奴籍，入了氏籍，一切都好如梦似幻。”
　　则山看着深色天幕，感觉自己的人生比那月亮的阴晴圆缺还变化剧烈。
　　“主君是独子，需要有人翊助，无论如何，还请自珍自重。”
　　晏德葆安慰着则山，从怀中取出一面符牌和一张状子交给他。
　　“符牌是进出内城的凭证，这是你的位身状，以后升迁调任的信息都会写在上面，好好保存，以后我们也算同署为官了，起步就是俸禄三百石的奉谒，也算是主公的恩典，不仅能熟悉政事，还能在主公面前侍奉，是难得的机会。”
　　晏德葆难免有点感慨，自己出仕十几年，到现在也只是个三百石的司吏，再进一步也没什么位置，以后估计只能回家管理封地了，和庄汉打交道了。
　　这头的姜川则山还仰着头，晏德葆顺着则山的视线看去，明月皎皎，夜色空明，只好又问了一声。
　　“则山？”
　　“伯茂兄，你给我取个字吧。”
　　晏德葆听完有些为难，按说这也不是他的分内事。
　　“有主君在，我不能僭越。”
　　“可兄长也敬服你的才识，知道是你取的字，他也会高兴的。”
　　则山说话不疾不徐，语气里带上些期许。
　　晏德葆不再推辞，沉吟一会儿才脱口而出道。
　　“诗云‘怀哉怀哉，曷月予还归哉。’和如今之际遇倒也贴切，不如‘怀予’二字如何？”
　　“怀予，怀予……”
　　则山将符牌挂在腰上，手里拿着位身状，笑着对晏德葆晃了晃。
　　“明儿可得到有司衙门添上一笔，则山，表字怀予。”
　　晏德葆跟着笑着点点头，心想则山还不到二十，真不知道主君家这个养子，未来到底一番什么光景。
　　“我带你去官舍休息吧，以后就要在这儿过上一段日子了。”
　　车声辚辚，往那儿深处去了。
　　明月总在，不知明日如何。