《追溯回，离梦醒》山野遇鲸鱼

2、落水之人天上来-1

　　北土城位于陀国沿海，每逢雨季，淅淅沥沥，雨下不停。
　　“余老头，下雨还出门呐？”长街上羊肉汤馆的老板和一位披蓑戴笠的老者打着招呼。
　　那老者将头一点，手上酒葫芦摇摇晃晃，“收鱼买酒，雷打不动！”
　　羊汤馆老板会心一笑，收了一张桌子，靠窗的位置上坐着一个布衣斗笠的青年，他望着雨幕，问道：“小二，什么时辰了？”
　　“午时了。”小二应声道。

　　两人错身一笑，老者猫着身子下了河渡。
　　将时万点琼丝打金鳞，河面上泛起层层水雾。
　　余老头把酒葫芦往腰上一别，赤脚撑船，拉起渔网，忽然，渔网像被什么东西卡住了，他使劲拽了拽，一个布口袋冒出水面，老姜头以为自己眼花了，忙揉了揉眼睛，果然是一个布包，鼓鼓囊囊飘在水中。
　　余老头心下暗喜，以为遇到了意外之财，忙回神扫视，见四下无人，便拿了船桨去捞。
　　那布包不知装了何物重得离奇，余老头废了九牛二虎之力才把它拐到眼前。
　　“嗬，还挺沉！”正说着就下手去捞，这布包虽鼓重量却轻，只是背带牢牢挂在一物之上才显得笨重，余老头一把捞起背包才觉出关窍，待去看时，背带赫然套在一个毛绒绒的人头上面，水中分明浮现一具尸体。
　　“啊呀，”余老头连滚带爬“快来人啊！”

　　城内司理监差役听到钟声，行色匆匆往衙内赶。
　　“哎，什么事这么急，”一个差役单手带刀，纵身两步，与众人打听。
　　旁边的人一脸不快，“那还用说，肯定是要命的案子。”
　　差役愤愤不满回道：“我看这是要了我的命，老子刚前脚踏进家门，脸还没擦一把，就又让回来。”
　　一脸络腮胡子的差役队长厉色道：“收声，莫惹总督不快！”
　　众人果真肃整起来。
　　司理监是隶属于北疆陀国刑部之下的地方刑狱机构，北土城的司理监最近新上任一位领事总督，听说这位新来的督头，那可是大有来头，有人说他幼年曾受过皇恩，近日又在边疆战事中屡立战功，所以特准调回，巩位王都。
　　军营里刀尖上历练过的人，入了司理监，查案也雷厉风行不教有一刻耽搁。

　　“慢了三刻！”司理监总督大人立在一旁计时的漏子前喊话，“三刻，凶手已经可以从城中顺着梁河逃出城了！”
　　台子下，差役们站了几排，身着斗笠，站在雨中，对于熟悉了军旅生涯的上峰的训话，显然大家都有点吃瘪。
　　“寻七，”
　　络腮胡子的差役手一抱拳，“卑职在！”
　　“你和蒋六随我进来。”
　　大胡子寻七与一名瘦削的差役蒋六对下眼色，旋即跟着督头进了内堂。
　　殓官候在一边，与迎面走来的督头见礼，“大人！”
　　督头微微示意，掀开木板上尸身盖着的白布，“验得如何？”
　　跟在后面的寻七与蒋六也一同探身去看。
　　面前躺着的是一具少年尸身，他双目紧闭，皮肤白皙，散落的湿头发上沾着几根水草。
　　督头将身一转，坐在堂椅上，一旁侍从端来一方棉白帕子，督头悠悠净手。
　　殓官跻身道：“经卑职验看，死者全身无外伤，确系溺亡，但怪就怪在口鼻中并无泥沙，大人应有所耳闻，梁河汛期水中会有大量泥沙，如果是失足落入河中应该奋力呼救满嘴泥沙才是。”
　　督头端起桌上茶盏，轻轻撇了撇。
　　寻七挑眉喃喃道：“溺亡？不在河中……”
　　蒋六呼应：“莫非有人设计，装成失足落水……”
　　“不可妄言，”督头喝一口茶，“可否推断此人身份？”
　　“此子布衣单薄，脚下有草鞋磨出的厚茧，应是下民。”殓官忙应道。
　　大概是茶有些烫，督头皱着眉，吹了吹。
　　殓官复又补充道：“大人请看，这泡发的指甲有磨损痕迹，掌中也有手茧，应是经常劳作所致。”
　　“大人，这人右脸有刀疤，可叫画师画像，张榜寻人。”寻七建议道。
　　“还有一蹊跷之处。”殓官说着摊开一旁的布包。
　　布包里面的物品整齐摆放在条凳上，有一捆茱萸草、火石、短镰、麻绳、还有一根黄金。
　　“哎——这穷小子哪来这么多钱？”蒋六眼冒金光。
　　殓官把金条呈交给督头，“可从黄金查起。”
　　督头瞥一眼殓官，点头道：“这是私厂铸造，炼金作坊城东倒是有几家，寻七你去一趟。”
　　“是！”寻七领命退下。
　　督头继续道：“蒋六，你带画师给死者画像，张榜寻人。”
　　“是！”蒋六一抱拳，正欲转身。
　　“慢，”督头又和蒋六耳语一阵，蒋六应声不迭，领命离去。

　　内堂静了下来，司理监总督仍是喝茶，半晌后缓缓开口：“卫殓官你在这干多久了？”
　　殓官躬身道：“二十一年。”
　　“若论资历，我该称呼您一声卫老，”督头笑着说，“只是不知卫老今日为何对我有所隐瞒？”
　　“卑职不敢！”殓官叩首。
　　“边境战事将至，多少双眼睛盯着这座城，有半分差池都会让你我掉脑袋，我想卫老你大概还想要活着荣归故里吧？”督头没多少表情，自顾自说着，手却在摩挲掌上的刀刃。
　　殓官满头冷汗，“是，小人明白，小人早些年也做过几年游医，实不相瞒，不是小人不说，是小人也不太确定。”
　　“哦？说来听听。”督头把刀调转方向，轻轻搭在殓官脖子上。
　　殓官哆哆嗦嗦，肝胆欲裂，将布包呈上，“其……实……此案……最蹊跷的……就是这个……”
　　这是一只再寻常不过的粗布背包，连图案都没有，几乎每个农妇都会缝制。
　　督头看一眼殓官，很快会意，把包拿到鼻子上仔细闻。
　　“这是茱萸草的味道。”督头边闻边道，片刻后神色一转“不……还有一种奇怪的味道。”
　　殓官竖起大拇指，“大人明鉴，茱萸草性味辛猛，遇水不散，味道强烈，是以常被用来料理肉食，掩盖腥味。”
　　“腥味？”督头略一沉吟，是了，刚刚那股奇怪的味道可不就是一股腥味。
　　“没错，大人应该也注意到了这股腥味”殓官接着说，“小人做游医时曾碰到过一种药草，是祛除时疫的良药，但味道却异常腥气，水洗不退，所以有达官贵人将此药做成一种香，点燃后，做药熏，效果斐然。”
　　“那是什么草？”
　　“这……小人后来并未再见过，也不知名称啊。”殓官迟疑道，“不过，它的样子我倒是记得。”
　　“可能临摹下来？”
　　“哎，不用，不用，它长得就和茱萸草一模一样。”
　　电光火石之间，心绪交错，一个大胆的想法犹如闪电划破这阴暗的内堂，也蓦地点亮这位三司督头的眼睛。

　　正在这时，屋外传来几声喧哗，督头示意殓官附耳过来，耳语几句，才爽利地迎出门去。
　　门外几个差役正拦着城守付大人，城守几个仆从正和差役理论。
　　“付大人，”督头笑脸相迎，“不得无礼，怎么敢挡城守大人的驾。”
　　城守摆手笑道：“罢啦罢啦，他们也是秉公办事。”
　　督头抱拳施礼，“大人有何要事？”
　　城守不自觉往堂屋里瞟了一眼，拉住督头肩膀错出一步，“贤弟啊，听说今天河里冒出一具无名尸首啊……”
　　督头神色自若，“我等正在全力追查，请大人放心。”
　　“放心，放心，你办案子我自然最放心不过，不过……朝中刚刚来信，说是督军大人不日即将抵达北土城，这，若要问起我部的边防安全……”
　　督头神色郑重，嘴角不易察觉地扬起一丝弧度：“此案下官全权负责，如有不实之处，会自请责罚。”
　　城守长叹一口气，继而哂笑，“督头言重了，我并无此意啊，自从一年前大宗屡次袭扰我陀国的边防，现如今朝中主战的声音越来越高了，值此多事之秋，你我兄弟二人都要谨慎。”
　　“多谢大人提醒，”督头望了身后差役一眼，“下官还有一些事情要安排妥当，就先辞过。”
　　“请便。”城守笑着目送督头走远，又意味深长地看了一眼差役，扬长而去。

　　司理监内衙闲着一处馆阁，总督大人平时极少回府，随着在内衙办公便安置在此。
　　是夜，雨后清凉的馆阁独亮一盏明灯，三司督头卸了发冠，陇衣在案几上阅览案卷。
　　突然后窗的窗棂上扣了三扣。
　　屋内烛火闻声即灭，灰白的月光透进来，一枚寒气凛冽的飞刀暗器反射着光芒，半晌，督头低声询问“谁？”
　　“是我，”窗外那人细声回答，“麒麟。”
　　麒麟是总督大人的贴身内卫，也是总督最信任的人，这次随大人来北土城，总督没有让他贴身随护，而是给他另外作了安排。
　　烛光复明，督头拢衣而起，卸了窗栓。
　　麒麟一身利落黑色短打，身手敏捷地从窗户翻了进来。
　　“哎呦，我的老腰！——我才出去几天，大人您怎么都不给我‘留门’了？”麒麟闷声坐在案几边上，随手拿起一块点心吃。
　　督头倒了一杯茶递到麒麟眼前，“我如今正在查案，比不得你在文庙清闲。”
　　麒麟一口水差点呛到，“清闲？你去试试——起得比鸡早，睡得比狗晚，修身养性，苦其心志，你没发现我都瘦了吗？”
　　“督学倒很严厉”督头用笔在一张纸上写着什么，“如今的文庙已经不再为寒门子弟大开，你行事切莫漏出破绽。”
　　麒麟叹了一口气，“那是自然。话说回来，司理监总督的富贵符果然好用，我把这牌子一亮，说是大人您的表亲，那些守卫很懂眼色。”
　　督头停笔凝重地看着他，“可查探到什么？”
　　麒麟嘻嘻一笑，“如今文庙的总务是卢学平卢先生。”
　　“我知道，就是以养的卢马出名的那个卢家，当年北土城归降，降将卢渊的长孙。”
　　“对，大人您听说过他？听说他早年从卢家搬出来一直住在文庙，这位大人深居简出，我只见过一面，文庙的学生都要经过严格的考较，女学生屈指可数，都是北土城的富家女，彼此也都熟识，门房伙夫洒扫都是官府指派，管理十分严格，每日晨昏所有人员都会在文庙的延庆殿定省，几日暗查下来并没有发现您要找的人。”
　　督头停顿片刻，问道：“庙内楼宇众多，难保没有漏处？”
　　“我保证，我麒麟的脚已经踏遍了文庙的每一块砖！”麒麟一拍大腿，“就连总务读书休养的地方我都去过了，只是，他的居所起居用具都很简单也不可能藏什么人。”
　　“云生楼你可去过？”
　　“大人您真神机妙算，云生楼是文庙禁地，我按您的交代，夜里在楼下点了一把火假装走水，仆人们纷纷救火，也并没有看到楼上下来什么人。”
　　“你再仔细回忆一下，有没有什么不合常理的地方？”
　　“不合常理？大人您让我找的这个人到底是谁啊？普通人家的女子，怎么能进入文庙呢？她会不会根本就不在文庙啊？”
　　“不是约了一月为期，你怎么今天回来了？”督头冷不丁审问道。
　　“也不知是什么规矩，文庙每逢十五便要敬神舍粥，晚上还要诵经祈福，我实在无心打坐，就提前告假偷偷跑回来了。”
　　“哦——？这倒是，很不寻常。”
　　“什么不寻常？”
　　“没什么。劳你辛苦，还有一件琐事要你去办。”
　　“何事？”
　　督头把一封信笺封好，交给麒麟，“把信交给续芳斋的老板，请他来一趟。”
　　“那命案你交给谁去查办？”
　　“寻七。”
　　“他？——一介粗人。你怎么放心？”
　　“你没听过粗中有细？”