《和离后嫁给我爹的铁哥们》笠尧

24、第 24 章 臣这些日子

　　顾青岁一抬眼，也看到了从店里走出的挺拔身影。脸上轻松的神情僵了下。

　　而就在这时，裴临书也注意到了不远处马车上下来的两位姑娘。

　　王瑶君之前去公主府做过客，裴临书认识她。而她身边穿大红洒金斗篷的，正是多日没见的公主顾青岁。

　　裴临书脚步顿了下，出于君臣之礼，他也该上前行礼。更何况，这些日子，他一直隐隐期待着能有机会见她。

　　虽然说见面后她未必会原谅他，但不见面，就这样下去，他们的关系就再无转圜余地了。

　　这些日子，裴临书每天回到裴家，都会路过空荡荡的公主府。就在不久以前，他下衙回到府中，饭菜早已准备好，她会等着他用晚饭。

　　哪怕两个人在饭桌上话不投机，经常没什么话说，她还是会等他。

　　他倒是说过不让她等，她却只是瞪了他一眼，“连饭都不一起吃，那还像一家人吗？”

　　那时，他盼着能回裴府陪着母亲和妹妹们一同用饭。可和离后，他住回裴府，每日陪母亲妹妹用饭，母亲都会提起顾青岁，有时候是抱怨，有时候是惋惜。

　　总之，对于和离之事，母亲很不能接受。她还是盼着他们能重归于好。

　　裴临书如今却没了别的去处，只能躲到前院书房。

　　压下心中复杂情绪，裴临书上前，向顾青岁行了一礼，又朝一旁的王瑶君颔首。

　　顾青岁知道这时自己该云淡风轻的走过去，不搭理他。但她心里还是生出几分好奇。裴临书一个大男人，来首饰铺子做什么？

　　她挑了挑眉，“裴翰林今日休沐？”

　　裴临书不料公主主动开了口，暗暗观察顾青岁的脸色，似乎想从她脸上看到几分后悔，或者哪怕只是对这段失败婚姻的伤感也好。他应了声是。

　　“倒是好兴致，竟来逛首饰铺子，给谁买首饰啊？”顾青岁问。

　　裴临书闻言，心下却是猛地一跳，才想起今日来这首饰铺子的目的，原是为了给季锦枝挑一样生辰礼物。

　　苏鸿因有掉包公主嫁妆之嫌，被罢了官，如今在家由其父严加教导。

　　季锦枝得知此事后，万分愧疚，回信中说让裴临书日后也别再和她联系了，以免连累到他。

　　但从她填的词中又能看出，她现在的生活十分孤苦拮据。

　　裴临书真怕没了苏鸿的照拂，她一个人在洛阳生活不下去。正好季锦枝的生辰快到了。裴临书便想着送她一样礼物，若她日子实在艰难，可以把这头面卖了，换些银钱。

　　但面对顾青岁，他无论如何也不能说出季锦枝的名字，只是道：“想给妹妹挑一样礼物。”

　　顾青岁“哦”了声：“秀嘉、秀婉的生辰都在上半年，你这莫非是送的冬至礼？”

　　裴临书：“……”他顿了顿才解释道：“并非年节礼物，只是妹妹们的婚事多少因我受了连累，这些日子都有些郁郁，我便想送份赔礼。”

　　做兄长的没能服侍好公主，得罪了皇家，还降了职，自然会影响到裴家两位姑娘的婚事。这话倒是不假。

　　这话是故意说给顾青岁听的，他们二人和离，却连累了许多无辜。

　　谁知顾青岁闻言却是冷笑一声：“那你是该好好向秀嘉他们赔罪。”说着便看向一旁面露紧张和尴尬的王瑶君，“走，去看看有什么新鲜样式。”

　　王瑶君刚才真是紧张死了，就怕表姐和裴临书在这里发生什么冲突，表姐出来是散心的，若反而被气到，自己回去都不好和父母交代。

　　好在表姐虽面露不快，却没有情绪失控，倒是裴临书看起来十分不自在，被表姐最后那句话怼得脸都白了。

　　她听顾青岁喊她进店，正要松口气，却见裴临书又上前一步拦住了表姐。

　　“公主，臣这些日子反省了很多……”

　　顾青岁问完自己好奇的问题，便懒得跟裴临书说话了，只淡淡瞥他一眼，想绕开他。

　　“公主……”

　　裴临书几乎是下意识地，伸手便抓住了顾青岁的衣袖一角。

　　顾青岁脚步顿住，侧过头，目光冷冷地落在他那只逾越的手上，声音不带一丝温度：“放手！”

　　她身后的荷露与菊霜瞬间绷紧了身体，看向裴临书，带着毫不掩饰的警惕与护卫之意。

　　王瑶君则有些无措，一颗心都提到了嗓子眼儿。

　　裴临书手指倏地松开，他喉咙发干，强行维持着面上的镇定，微微躬身：“公主息怒，是臣……一时情急失态了。臣……只是想与公主说几句话。自……自那日后，想见公主一面，难如登天。今日有幸偶遇，臣心中……”

　　解释和道歉都已经说过了，裴临书此刻只是想说，和离后，他的生活像是少了很重要的东西。但是在她冷漠的目光下，他难以启齿。

　　顾青岁甚至连听完的耐心都没有。他话音未落，她已漠然转开视线，仿佛他只是路边一截碍眼的枯枝，绕过他，头也不回地快步向店内走去。

　　裴临书僵在原地，袖中的手缓缓握紧。有那么一瞬，一个近乎卑劣的念头划过脑海——若他此刻扬声唤她，引来周围行人注目，众目睽睽之下，她或许会碍于身份颜面，停下脚步，哪怕只是敷衍两句……

　　她作为公主，在百姓面前总是要维持几分颜面的，自不好表现的太绝情。

　　可这念头只闪现了一刹，便被碾碎。那样做，固然能让她难堪，可他自己呢？堂堂状元、裴家公子、前驸马，在街头与和离的公主纠缠拉扯，沦为市井谈资与笑柄？不，他做不到。他那点可怜的、仅剩的颜面与骄傲，不允许他如此。

　　他终究只是站在原地，眼睁睁看着那一行人身影进入首饰铺子，如同投入另一个他再也无法触及的世界。方才抓住她衣袖的指尖，此刻空空如也，唯余一片冰凉。

　　心头那股被强行压抑的空落与无力感，此刻再也无处遁形，汹涌地漫了上来，生出几分难以言喻的悲凉。他忽然清晰地意识到，那个曾经试图依恋他靠近他的顾青岁，真的已经消失了。成了高高在上，冷漠绝情的定安公主。

　　而他，似乎连让她停下脚步听一句话的资格，都已失去。

　　顾青岁踏入店中，神色已恢复如常，仿佛方才门口那场短暂的僵持从未发生。她甚至对迎上来的掌柜微微含笑颔首。

　　王瑶君虽心中诧异，但见表姐如此，也识趣地不再多问，只挽着她的手臂，兴致勃勃地看起琳琅满目的首饰。

　　这铺子里精巧雅致的头面居多，顾青岁并不喜欢这种风格。或者说，她知道这些好看，甚至比那些赤金红宝的更显气质，但她很清楚，这种风格不适合她。

　　顾青岁的目光扫过那些金玉珠翠，最终被一套红宝石头面吸引了注意。

　　那套头面并非一味堆砌，而是以赤金累丝嵌红宝，勾勒出灼灼绽放的牡丹花样，花瓣层叠，宝石殷红如血，颗颗饱满。

　　“表姐，这套……好生耀眼！”王瑶君看得咋舌，又小声补了句，“一般人不衬，也就只有表姐，才能撑起这套头面！”

　　顾青岁弯了弯嘴角，对掌柜道：“取出来我瞧瞧。”

　　掌柜忙不迭地将头面取出，小心奉上。顾青岁拿起那支最显眼的赤金牡丹簪，在发间随意比了比。镜中，那抹炽烈的红衬得她面容更加娇艳。

　　她的嫁妆里，也有一套赤金红宝的头面，她很喜欢。新婚第二日去见婆婆时，便戴了那套头面。

　　可她分明从两个小姑眼中看到了不屑，回公主府的路上，裴临书还委婉地说，世家向来以素雅为上，太过张扬反倒不美。又讲了一堆大道理，顾青岁这才听出来，他是在说她的打扮。

　　顾青岁心中虽不快，心里却是认同了裴临书的话。她这样过过苦日子的，瞧见赤金宝石之类的就挪不开眼。而真正的百年世家，是不需要这些面上功夫来彰显富贵的。像裴临书，穿件布衣那都是翩翩公子的气度。

　　那之后，顾青岁也学着崔家两位姑娘那样穿素雅的衣服。可每次进宫，父皇母后都说她穿得素净，灰扑扑的没有公主的气派。

　　顾青岁就把裴临书那套理论讲给母后，母后当时没有评价裴临书这套审美观点，只问顾青岁，“可这衣服是穿在你身上，你喜欢什么样的风格？”

　　顾青岁一愣，如果不考虑外界的眼光，她当然还是喜欢那些富贵华丽的东西。那是她从小就向往的。

　　之后，顾青岁才又回到以前的穿戴风格，喜欢颜色鲜亮的衣裳，华丽繁复的首饰。

　　顾青岁要了这套赤金红宝的头面，又帮着王瑶君选了一支点翠蝴蝶簪。

　　她让荷露付了银子，王瑶君很是不好意思，“怎么能让表姐破费呢？”

　　“难得见你，当然要送你点好的。”顾青岁笑眯眯道。

　　“皇后娘娘素日赏赐过我许多首饰呢。”王瑶君道。

　　“母后赏赐的你未必喜欢，都是宫里的样式。”顾青岁道：“这蝴蝶簪子可是你自己挑的。好了好了，走吧，我刚瞧见对面有一家点心铺子，我们去看看。”

　　顾青岁回宫时，天色已经暗下来。她连衣服都没换，直接去坤宁宫见母后。恰巧元章帝今日得空，也在坤宁宫。

　　王皇后便让人传晚膳，“膳房早就准备好了，就等你们两个。”

　　元章帝：“我说了不用等我，你先吃……”

　　王皇后瞥他一眼，“难得一起用膳，哪有不等你的道理。”

　　“说得我好像不常过来似的。”元章帝嘀咕，却也不真生气。

　　三人用膳时，元章帝提及今日吏部呈报，江苏巡抚一案牵涉甚广，上下官员多有染指，唯徐州知府沈崇，独善其身，官声甚佳。

　　“据说，前任巡抚屡次暗示索贿，旁人都或多或少‘孝敬’了，唯独这沈崇，硬是一个铜板都不出，为此还被卡了修缮城墙的拨款。你猜他如何？竟自掏腰包，凑钱将城墙给修了。”

　　王皇后闻言，面露讶异，“自掏腰包修城墙？这样的人，如今可真不多见了。”

　　“是啊！”元章帝语气中也是毫不掩饰的赞赏，“他父亲今春病重，需用老参续命，他堂堂四品知府，竟连几两上好的人参都买不起。还是当地参行的老板听闻，感念他为官清正，悄悄送了几根参须。他收了，却转头变卖了自己珍藏多年的一套孤本典籍，将参钱一文不少地还了回去。”

　　“真是难得！”王皇后不由感叹，“我记得，徐州前些年不是灾荒频仍，民风也颇彪悍么？”

　　“正是。”元章帝点头，“那地方早些年是天灾人祸不断，在朝中没根基的官员，才会被派去。这沈崇倒有几分本事，到任后以工代赈，安置流民，竟将一团乱麻的徐州打理得渐渐有了生气，百姓日子安稳不少。吏部考绩，连年都是优等。”

　　王皇后听出丈夫话里的意思，试探问道：“陛下如此赏识，是想提拔此人？”

　　元章帝道：“江苏巡抚之位空缺，正需一位清正之人整顿吏治，整饬积弊。朕看，这沈崇正堪当此任。”

　　顾青岁听到“沈崇”这个名字，执汤匙的手几不可察地顿了一下。又听父皇对此人十分欣赏，她心中更是微微一沉。

　　沈崇这个名字，在她那个梦里出现过，且印象极为深刻。在梦中，她南下江南时，沈崇已然坐上了江苏巡抚的高位，声名显赫，被誉为“沈青天”。然而，梦里的那个沈崇，早已不是父皇口中这个自掏腰包修城墙的清廉知府了。

　　梦中的沈崇，官袍依旧整洁，面容依旧清癯，甚至对着百姓时，神态依旧温和。可背地里，他却早已与江南盘根错节的世家豪强沆瀣一气，成了他们攫取利益、盘剥百姓最得力的保护伞。

　　江南水患，朝廷拨下大笔赈灾银两修筑堤坝、发放米粮。沈崇一面在奏折中痛陈灾情、请求加拨，一面却暗中与把控着建材与漕运的几家豪强达成协议。官价采购的“上等”青石条，实则是以次充好的废料；而省下的巨额银钱，则通过错综复杂的钱庄、当铺网络，流入了沈崇与豪强们的私囊。

　　堤坝自然没修结实，次年汛期再度溃决，淹没了更多良田村庄。

　　直到这时，朝廷才意识到不对，父皇命江苏道御史细查此事，沈崇却将责任全部推到了河道衙门头上。

　　河道衙门的官员不愿意背这个锅，暗暗搜集了沈崇勾结豪强的证据，送至京城。

　　至此，父皇才发现沈崇是个彻头彻尾的伪君子。

　　元章帝雷霆震怒，撤了沈崇的官，抄没其家产。

　　虽然沈崇最终得到了应有的惩罚，但在他任职期间，对百姓的盘剥却是切切实实存在的。

　　顾青岁当然不想沈崇坐上江苏巡抚的位置，可此事的沈崇，还是个清廉正直的好官，她有什么理由阻止父皇的任命呢？

　　元章帝和王皇后说完话，才注意到女儿一直心不在焉地沉默着，碗里的饭也没怎么动。

　　“想什么呢？再不吃饭就凉了。”元章帝看向顾青岁。

　　顾青岁这才回神，“没什么，在听父皇和母后说话呀，我在想，修缮城墙可是一笔不小的数目，那沈崇说拿就拿出来了？”

　　“他祖上也是有几亩薄田，为了修城墙，后来都卖了。”元章帝道。

　　顾青岁：“……原来是这样。”

　　她说完又垂下头，心里有些着急，不知该如何提醒父皇。

　　主要她对朝政一向不敢兴趣，就算她参与讨论，父皇也不会把她的话当回事。

　　顾青岁甚至连托梦的方法都想到了，但父皇这人靠自己一路拼杀出来的，骨子里有几分自负，并不是很信这些神鬼天命。

　　如果可以，她还是想去江南一趟，只有真正的接触到了这些事，她说话才有人听。