22、第22章 出乎意外获至宝 ...
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喵儿捡起地上的一段汗巾，把鞭头缠好包紧——鞭把是皮革包裹的，抓住不滑，答道：“你看好。”喵儿用九节鞭圈住厅中的一根柱子，双手尽量抬高，向后退了一小步让九节鞭绷紧，接着慢慢把双脚移到柱子上，让自己的身体也绷直。喵儿小心翼翼地抬高一只手，相应地向上挪动一只脚，如此往复若干次，终于移到三楼的高度。柱子本来就是挨着走廊栏杆而建，喵儿轻轻松松坐到栏杆上，得意道：“怎么样？我可以自己上上下下了哦。”
郭文凉在三楼看了许久，微微一笑，正欲挽住喵儿的胳膊，将她带到实地。喵儿摇摇头，笑道：“看我再下去。”又依上面的方法，移了下去，速度比上楼倒是快了许多。谢笑刀扶稳喵儿，喵儿又笑：“从今天开始，我就不需要依靠你们咯。”郭文凉跟着跃下来，温声道：“喵儿真是聪明，这样的方法也能想到。不过，还是危险了一些，以后要上下让我们帮你就是了。”
“靠自己的力量，感觉要好一点。”喵儿挥了挥手中的九节鞭，岔开话题，“总是在客栈也没意思，你们想不想到城里面转一转？”谢笑刀心下明白喵儿已下定决心，便不再多言，只道：“转转也好。我有故人要拜访，你可愿意同行？”喵儿想了想，问：“是什么样的故人？没趣的我不去喔。”谢笑刀笑道：“当然有趣，而且还有得吃。”喵儿看了看郭文凉，郭文凉摆摆手：“我就不去了，你们去罢。”
谢笑刀没有说谎，喵儿一到目的地就喜欢上了那里。硕大的院子，被分隔成一小块一小块，左边的一半植满各色的植物，右边的一半用木栏隔开圈养着一些小型地兽。暑气蒸腾，院子里却感觉不到一丝粘腻，也没有动物难闻的气味，空气中反倒阵阵让人倍觉舒爽的幽香。
一只通体雪白的小兽看到有客到访，兴奋得趴在木栏格子上欢叫。喵儿见它可爱，精神一晃，忍不住伸手要摸。“不想要手的话，就摸吧。”院中间的小木屋走出来一个衣衫褴褛的老者，笑眯眯道：“小姑娘胆子倒肥。”喵儿赶紧缩回手，却还是被扎了一下，指尖渗出一滴盈亮的血珠。老者瞬间移至喵儿跟前，看喵儿指尖的血珠颜色鲜红，愣了一秒，又回复了笑眯眯的模样。
喵儿盯住那只小兽，阳光的照射下小兽身上的白色毛发幻化出五颜六色，仔细看时，小兽身上并无毛皮，只有一根根极细的银丝。老者伸手揽起那只小兽，向后一甩，正中木屋旁的一口大缸。喵儿惊道：“您这是？”谢笑刀轻拍喵儿的肩膀，笑道：“不用担心，单老是在给它喂食呢。”
“是啊，晶兽最爱吃的东西全在那口缸里。”单老拽过来两把木椅，招呼喵儿谢笑刀坐下，解释道：“晶兽以毒物为食，全身都是剧毒。你刚才要是摸了它手可就废掉了。”喵儿心有余悸，问道：“我刚才看它毛茸茸的很可爱，为什么再看的时候全身都是银丝呢？”
“晶兽的毛发本来就好似一根根中空的针。”单老说起晶兽，神采飞扬：“刚才它叫其实是在迷惑你的意志，让你产生幻觉，你看到的其实是你心中幻想出来的晶兽而已。”看着喵儿一脸茫然，谢笑刀补充道：“我每次来，都险些被晶兽迷惑。要不是单老喝断晶兽，估计我们都逃不掉被它捉弄。”单老点点头：“晶兽就是贪玩，其实没有恶意的。都怪我平时太宠它了。”
喵儿无语，移步到那口大缸前，不看不知道一看吓一跳，缸中满是各类毒虫——一尺来长的蜈蚣、碗大的蝎子、斑斓的各色蜘蛛、变换色彩的毛虫，全都被浸泡在透明的液体里面。晶兽在液体中来回翻滚，碰触到的毒虫全部化为血水，转瞬被它全身的毛发吸收殆尽。不一小会，缸中的毒虫就被它“吃”掉了厚厚的一层。喵儿疑惑的看看自己的手指，伤口已经消失了，皮肤颜色一如平常，心中狐疑。
喵儿又怕看又想看，望望院子中其他的小动物，却是再也不敢再打它们的主意，决定关注院中的奇异花草。一畦灌木吸引了喵儿的注意，蓝色的树枝蓝色的树叶蓝色的果实，喵儿正犹豫要不要摘一个果子玩，一只小鸟飞过停在树枝上歇脚，眨眼的功夫就倒下，掉到地上死了。吓得喵儿一身冷汗，不敢乱动，连空气里的那丝幽香也不太敢嗅，强迫自己屏住呼吸。
“哈哈，放心，那香味是草药的味道，凝神静气的。”发现喵儿的小动作，单老哈哈大笑。谢笑刀从怀里取出一包银两递给单老，“单老，我去钱庄兑了些银两，你先用着，别再去讨饭了。”喵儿本来就决得单老面熟，此时才想起来：“你，我记得你，你是喊笑道少帮主的那个老爷爷。”单老接过银两，喜滋滋道：“这下好了，我又可以多买些毒物回来给它们吃了。”谢笑刀叹道：“单老，您多想想自己，银子都用在它们身上了，自己这么大年纪还出去讨饭，实在是不妥。”
单老笑而不答，从怀里摸了半天摸出个瓶子递给谢笑刀，又问道：“少帮主，可还有需要老朽帮忙的事情？”谢笑刀拿出怀里的两个英雄帖，道：“出现了两个不同的英雄帖，您看看。”单老接过，放到鼻子下面闻了闻，又用手指摩挲墨迹处，道：“一个是从洛阳发出的，一个就是南阳的。”喵儿伸手拿过那两封英雄帖，细细看了，也学着单老放在鼻下闻了半刻，一脸严肃。单老道：“小姑娘你得到了什么结果？”喵儿假模假样道：“揣着这两封英雄帖的人，昨晚上洗澡了，用了香胰子，还换上了新浆洗好的衣裳。”单老大笑不止，直赞喵儿有见地，是个可造之才。
谢笑刀轻轻咳了一声，道：“洛阳发出的？您心中可有可疑的人选？”单老摇摇头：“这一封墨迹丰肌腻理，光泽如漆，墨烟之中猪油较多，是洛阳特有的制墨之法，放在全国稍显特别，在洛阳却是人人可用之物，无法推断是何人发出。那一封用的倒是普通的漆衣墨，写于丝绢之上，到现在还能如此润泽，且没有丝毫的烟尘味道，只可能是在南阳本地写成。”谢笑刀明白英雄帖早已干透，并转手多人，单老能闻出其中的蛛丝马迹已是大幸，便不再勉强，因笑道：“单老，能得您相助已是晚辈的运气了。”
说话间，单老把吃饱的晶兽从缸里拧出来，抱到怀里，轻抚晶兽的背，晶兽竟渐渐睡着了。喵儿郁闷道：“为嘛您可以摸它，我不可以呢？这么可爱，好想摸摸抱抱呀。”单老笑道：“我全身都是剧毒，早就百毒不侵了。你刚才碰到它也没事，不如给你抱抱？”单老把晶兽递给喵儿，喵儿又怕又喜欢犹犹豫豫不敢接。单老想了想，道“你要是喜欢小动物，我送你一只可好？”喵儿忙摆手道：“不敢，您这里的动物肯定都有毒，我可不敢养。”
单老从袖中取出一枚蛋，塞到喵儿手上。喵儿咂舌道：“这是什么？”单老摇头道：“我也不清楚，孵出来就知道了。你且拿去，放在袖中，睡觉也随身，过个三四日就能孵出来了。有毒你也不用怕。”单老言语笃定，喵儿推辞不得，战战兢兢把蛋放入袖中，又寒暄了一回，起身辞别。
等离开单老的院子，喵儿就迫不及待地拿出那枚未知的蛋，塞到谢笑刀手里，“笑刀，你不觉得那个单老怪怪的呀？这个蛋我可不敢要，说不定孵出来是条蛇……我最怕那个东西了……”谢笑刀拉过喵儿的袖子，把蛋塞进去放好：“单老送你的必然是个宝物，你收好吧。”
见喵儿还怕，谢笑刀笑道：“你一直把九节鞭带在身上，就什么毒也不用怕了。”喵儿从怀里摸出九节鞭，用手颠了颠，“这个鞭子难道还有防毒的作用？”“是。它叫寒丝，带在身边可防万毒。”喵儿嗤笑出声：“难道它上面有条形码啊？你眼睛一扫就知道它是个什么东西有什么作用了？这样的好东西，掌柜哪能随随便便就给我。”
听多了喵儿嘴中蹦出的新奇词语，谢笑刀不以为意：“江湖传说寒丝是由冰蚕丝，在千年寒冰中粹炼而成，形态就是九节鞭。你看你手中的九节鞭寒光慑人，像是由精钢所造，实际上却轻巧无比。加上它如此强韧，在支撑你重量的同时，鞭身没有丝毫变形；咬合处浑然天成没有缝隙，我有十成的把握断定它是寒丝。”
“寒丝就寒丝吧，”喵儿把九节鞭收好，依旧放入怀中，“掌柜人那么怪，把宝贝当破铜烂铁送人也没什么奇怪的。”谢笑刀心中暗暗好笑，到底是天真的小姑娘，这等神兵哪是随便就会送人的，喵儿收着便好，只是以后光是为着寒丝，又要多分一分神去保护喵儿了。
两人沿着墙角的阴凉走了许久。喵儿几次欲言又止，最后还是鼓足勇气道：“我觉得我们不能再这样下去了。”
作者有话说
第22章 第22章 出乎意外获至宝
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