《人间无地着相思》和雨

1、第 1 章

　　纪始六十八年。那一年大寒。
　　棠国和棣国的士兵修缮了沟渠，抬头，竟发现鹅毛般的白雪从天而降。
　　这个时节本不该有雪，可能老天爷也不忍心见到太多的鲜血。

　　三国鼎立。
　　说是三国，蒹国夹在中间，左右难以发展，也只配做个缓冲带。棣国从左边打，不免要顺便打一巴掌，棠国从右边来犯，也随手薅一下羊毛。
　　三百年前，棠国的祖先在棠梨树下圈地成家，经过一百多年的励精图治，建立了棠国，彼时南边是大大小小不同的部落，当棠国领土扩张到一定程度时，不免发生冲突，棠国强大，降服了最大的部落，又封了最忠诚的儿子到中部蒹地监督南部，从此这个南方的部落为棠国所用，为棠国版图扩展立下汗马功劳。
　　一百年后，棠国发生内乱，南方部落趁机立国，棠国内乱后元气大伤，也无力收拾他们，只得承认他们立国，国号棣，有兄弟之国的意思，相应的，他们也同意尊棠国为宗主，年年进贡。
　　棠国感觉到棣国的狼子野心，便把蒹地的后代封为侯爵，前沿对抗棣国。
　　又一百年过去，棠国日益衰弱，只仗着祖先的福荫称王，蒹地也日渐对自己被当成炮灰不满，而棣国发展益加迅猛，来势汹汹之态日显，棠国感到威胁，遂给蒹地封王，立了蒹国，企图结成同盟，力抗棣国。

　　棣国。
　　练武场。
　　人声鼎沸。
　　棣国地处南部，直面着左右后方大大小小十几个不同的部落，文化不同、生活方式不同，唯一的共同点就是贫穷，贫穷而导致不断入侵扫荡，在多年的抗战中，棣国人养成了家家习武、户户强悍的民风。这风气发展到了本朝，王室因一心想歼灭棠国蒹国，益加推崇武力，每年增设了一次比武，凡在此出头的勇士都能得到招徕，进入贵族的幕僚团队。相对当时流行了两百年的贵族继承制和举荐制来说，无疑给了平民一个晋升的机遇，就算不胜，也能得到丰厚奖赏，是以各位勇士摩拳擦掌，都期待在此鱼跃龙门、价增一顾。
　　棣国现在有三个王子，扶少崇与扶少望、三公主均为王后所生，宠妾姝妃生了三个公主，还有七王子扶少元，生母只是一个贵人，先年早逝，由王后抚养成人。

　　“刘兄，这番比试，我可看好你！”
　　被称作刘兄的志得意满：“非是某自夸，此番比试，牛刀小试耳。”
　　“刘兄是想进太子帐下，还是二王子帐下？”
　　“自然是二王子。”
　　旁边的人插口：“为何？太子就是储君，未来的天子。”
　　“我朝至今上继位以来，都是二王子陪着南征北战，”他瞧了一眼远处皇室虚空的座位，神秘一笑：“有功才能有赏，久居宫闱，哪来的晋升机会？”
　　“难怪这里这么多人都是想投入二王子旗下。”
　　有人羡慕道：“眼下二王子门客一千，太子五百，不知道这次会有多少人中选。”
　　“还有一个王子呢？”
　　“七王子只是一个纨绔子弟，天下谁人知晓他？他根本不招门客，每日只是斗鸡走狗罢了，哪里是我等有志青年之所向。咦，这样说起来，他那里的空缺是最大的，能者居之啊！”众人大笑。

　　另一边骤然响起一阵哄闹声，有人被推倒在地。
　　“这里是练武场，不是秦楼楚馆，是哪家的小倌走错了地方啊？”
　　众人围过去看热闹，大笑。
　　“报个身价，等爷今日得赏，就去捧你的场。”
　　那人迅速爬起来，怒目而视，众人不由得呆了一呆。
　　这场上大抵都是粗壮的汉子，举止放浪，边幅不修，此人却是一个看上去十六七岁的美少年，生得纤细瘦削，缟纻的衣服扣得一丝不苟，容长脸蛋，脸色苍白如纸，若不胜衣的模样，却益加衬得他眉蹙春山眼颦秋水，跟现场其他剑客格格不入，难怪被嘲笑。
　　这美少年冷哼一声，拔出剑来，众人甚至没看清他动手，只见刚才为首闹事的三个人头顶的冠就断成两截，披头散发。
　　那三人回过神来，恼羞成怒，喝令大家一拥而上教训这小子。
　　不想上前的人又被人踢了几脚，往后摔出，直摔个灰头土脸，从泥尘中抬起头来，见一年轻人正笑吟吟地站在面前。
　　“这是王家的练武场，不是街头巷尾的无赖摊，进得了这里的，无不是通过行道阁的十项测试，谁比谁了不起不知道，进得来资格都是一样的。要打要闹，呆会竞技场上自然见分晓。在下面打，可记得门口的牌子上写着什么？不遵规矩者，杀无赦。你们可是想千辛万苦到得这里，不明不白把小命给送掉？”
　　那些人见这人剑眉星目，颇为俊俏，身材高大健硕，衣着看似朴素，用料却是上乘，想来应该有点身份。何况进得这里，无非就是想在皇室面前露脸争功，此时斗殴，若是不慎受伤影响到一会的竞技，就得不偿失了，于是撂下狠话：“算你好运！竞技场上别让我看到你！”便悻悻离去。
　　那人转身还未及拱手，便迅速地后仰了一下，一把剑指着他的咽喉。
　　他脸色不变，微笑道：“好快的剑！剑好！人也……”他咽下后半句。
　　美少年恶狠狠道：“这是给你一个教训，少多管闲事！再有下次，这剑便进多半分。”
　　年轻人摸摸自己的喉咙：“幸好我这人还是很爱惜生命的。”

　　远处锣声响起，众人向主场地走去，年轻人看着那少年纤细的背影，禁不住好奇心，也跟着过去。人群聚齐了，主考官已经到了。
　　今年的主考官是韦望，礼部尚书。
　　韦望见人齐，就宣布今年的规则。
　　今年与往年不同，竞技项目只有一项，七王子藏了一个宝贝在这片树木中，不知道是什么宝贝，但是日落之前，能拿到河对岸的并获得王室认可的，就是优胜者。
　　陛下、王后、王子和公主们已经在对岸，只等胜利者前去。
　　比赛不管个人团体，不管方法，生死由命。
　　可借助的工具俱在练武场右面，先到者先挑选。
　　地图，也有若干，有真有假，有细有简，自行分辨。

　　其实在不知道这宝贝是什么宝贝的情况下，最好是团队一起先找。但美少年心知自己在这帮人中格格不入，这帮人也看自己不顺眼，必定会想办法先除了自己。
　　果不其然，那些人中有部分人假装无意挡住他的路，拖延他的速度，导致他到练武场右面时，只有一张两力左右的弓和几根老旧的箭，坐骑也只剩下一头老马，更别说什么地图了。
　　那马光是站在那里，都已经垂头丧气，更遑论骑马打仗。
　　美少年摸摸那马，评估了一下，知道用不上，便在旁边搂了一团嫩草过来，把它牵到树荫下吃草。

　　岂料那帮人竟然又围过来。
　　为首的拱手道：“少侠有礼！刚才的事情是他们鲁莽，鄙人温良，虚长各位几岁，蒙大家不弃，充为大哥。在此先代大家道歉。大家既然在此相聚，便是有缘，来日也说不定是同侪，理应相互照应才是。”
　　美少年没接话，只等他出底牌。
　　宫良便继续说：“规则大家都听到了，不知道这宝贝的大小、形状、重量、活物死物，这片树林大，也没任何提示，我们决定先一起寻找，找到了再作计量。你意如何？”
　　“可以。”
　　他倒不介意这美少年惜字如金：“既然你没意见，我们打算兵分三路，第一路，由子车领军，从正面出发，大道上寻找，第二路，由我带领，从右路出发，第三路，你剑术高，不如从左路出发。左右两路从后路围抄，最后在河边会面，把东西都捋捋仔细，再一起过桥。约法三章：第一，诸位可自行组队，不得强迫他人；其二，不管寻得什么宝贝，均不可独吞，拿回河边一起商议；第三，寻宝过程中相互协助，到河边之前不可对内使用武力。你意下如何？”
　　美少年抬眼，很明显他们已经组好队了，没人与他成团，左路是灌木丛和沼泽地，他们若是好心，也不过是拖住他到不得终点，若是不好心，只怕还有埋伏在等着自己。
　　眼下，其他的路已被堵死，若是强行出发，那些人还会采取刚才同样的策略对他进行围剿，明是商量，实际没得选。现在和他们起冲突消耗体能，不是良策。何况，他也不想和任何人组队。
　　因此他没有反对。
　　嚷闹之后，另两路出发，路面恢复了平静。
　　美少年站到山坡上，往下看路的形势，思考着前去的路径，忽然有人从树上倒垂下来，那人牙齿洁白，笑得春光灿烂。
　　“一寸秋波，千斛明珠觉未多。”
　　美少年眯起眼，勾勾手，那年轻人不由自主地向他靠去，忽然眼前一道白光，这回这年轻人有经验了，闪得快，只掉了一颗纽扣。
　　“下次，掉的就不是小东西了。”
　　“难道你没看到，他们让你走的这条路，处处是埋伏？”年轻人从树上跳下，笑盈盈道：“不如和我联手，我这个人乍看不怎样，其实还不错，比方说，至少我很靠得住，你刚才也看到我的身法，不会拖累你，说不定还能帮得上忙；又比方说，我很熟悉这里的路，知道哪里是捷径，再比方说，我们可以先联手把别人干掉，等赢了你再把我干掉。如何？”
　　”你知道你为何还在站在这里说话吗？“
　　“因为你其实也在暗中欣赏我？”
　　“因为你手中的弓箭。”
　　年轻人举起弓箭：“弓啊弓，没想到你比我更吸引人。”他长叹一声，转手把弓箭递给美少年：“这把弓虽然叫嫦娥弓，但是十五力，不知道你拉不拉得动……”
　　他还在说话，美少年只差没翻个白眼，搭箭射出，一片树叶被射穿、钉到大树杆上。
　　“哇！”年轻人立即傻眼了：“没想到你这么有天赋。”
　　“马马虎虎吧。”美少年说。
　　年轻人接过弓，随意地射了一箭，便把手中的弓箭递给美少年：“如此甚好，宝弓配佳……英雄！”他手搭在额头上，往远处望了望：“这条路上至少有三个地方灌木丛生，路上又有沼泽，如果是我，会在那里设陷阱。毕竟，在那里出事，就是野兽攻击，与他人无干。”
　　“你的视力能看那么远？”
　　年轻人笑嘻嘻道：“被你发现了。”
　　“你手上的是什么样的地图？”
　　年轻人从怀里掏出一个略旧的羊皮卷，却不递给他：“你要吗？我们组队，这地图就可以共享了。”
　　“你有地图、有良弓，有好马，身手也很不错，和他们组队，赢的机率不是更高吗？”
　　“我还有足够多的干粮。”年轻人从包裹里拿出一包东西，撕开包装，是牛肉干，丢了一块给美少年：“这场比赛，比的是耐心，还不知道要等待到什么时候，如果因为饿晕了头输了比赛，是有多不值得。”
　　他把地图递给美少年。
　　美少年仔细检查了一遍地图，从细节处看起来，这地图不仅像是真的，而且还非常完备。
　　他再看了一眼这个年轻人，一时摸不准他这样做的原因。年轻人只是随意坐在山坡上，拿起牛肉干啃着，看起来不甚聪明的样子。眼下，也没别的更好的办法，姑且一试吧。
　　至少，他看起来很听话，似乎也不是很差。
　　这人还啰啰嗦嗦地讲：“狩猎最考验团队合作。这也是这次为何挑狩猎为考核的目标了。一来需要协作能力，二来可以增加食粮，三来对农民来说，减少了猛兽的威胁，可谓一举三得。”
　　“这次既然没说是什么宝贝，要不并没有宝贝，只看你怎么解释这个’宝贝’二字；要不不止一个，这一路上野兽本就不少，过关本来就不容易，到处找的宝贝是不是王子所指的宝贝也不好说。此外，王室这么早就到了，说明王室本身就有狩猎活动，那些人想必也是猜到这点，如果能协助王室狩猎，说不定就直接收编了，何须比赛。”
　　年轻人一边啃着牛肉干一边说：“你说对了，三位王子今天下午要进行狩猎，肯定不会经过你这条路。你这条路只怕除了毒蛇雄蜂瘴气，没什么好的。”
　　“那就可以理解了，他们可以辅助王子狩猎，同时寻宝，而我就在这路上对付毒虫和埋伏。”美少年把地图还给年轻人：“如果这地图没错的话，我们可以抄近道绕到后面，把伏兵干掉，直接过河。他们要在河边交换宝贝，到河对岸的那一段路，就是最后的厮杀大场。我们先到河对面，桥窄，凡过来者都须经过那个地方，地利因素，使一夫当关万夫莫开。若是最后只有一个人剩下，那自然就是赢家。”
　　情形果如他所料，有十几人的团队专门伏击他，却被他们从后包抄，挂到树上。
　　到得河边，果然那群人在最后关节，为了争夺宝贝，相互争执起来，此时见了他们二人，不由得又惊又怕。
　　美少年道：“我看这些人并无物件特别突出，若是这样的话，与其最后争风，不如把他们留在河这边，他们就算要绕道，也是明天的事了，错过今天，比赛也结束了。今年的规则漏洞甚多，总让我有些不安。”
　　年轻人道：“事已至此，多说无益。”他翻身上马：“我们先过了桥，占据先机。”
　　他用力一拉，美少年也上了马，马儿风驰电掣，美少年在后面拉弓引箭，连连射倒追兵，两人先过了桥。
　　年轻人跳下马，抽出剑来先劈倒一个人：“你直去主场，这里我来断后。”
　　美少年见桥梁上已经上了不少人，道：“你为何要帮我？”
　　“你焉知不是帮我自己？”
　　“好！我若成功，必不负你。”
　　“这话我记着！”
　　美少年转身便走。