19、枕戈待 边地失守，危机再起 ...
-
与屋内的春意盎然不同。
孙著站在院外，手脚冰冷、四肢麻木。
甚至整个身体，都有些抑制不住地颤抖。
他手里，捏着一份塘报。
是秦川进门后不久，由宫里自己徒弟递过来的。
他听人说了大体内容，第一反应就是必须马上告知陛下，虽然一切已经晚了。
就在手触及门扉的刹那，他才稍稍冷静下来。
此份塘报已在路上跋涉多日，只是好巧不巧赶在今天送到。
成了开年的首个消息。
即便立即面呈陛下，最快也要等初一一早，才能召见底下的官员大臣。
商议的，无非是补救措施与安抚之法。
至于反击，于如今的中州来说，无异于痴人说梦。
唉，且等过完这个除夕吧……
难得陛下今日好兴致，早早安排下这院子，屋内布置还都特别交代过。
且看方才秦公子进门时的样子，就知这一场，两人是情投意合。
现下相见，自然有些衷肠要诉。
再等等吧，再给他们留些好时候。
否则，这一封塘报上去，以陛下的性子纵有再多柔情蜜意，怕都会被浇熄掐灭。
孙著收回搁在门板上的手，抬头看着暗淡的天色。
距离新一年到来，的确不剩多久了。
在这片阖家团员、其乐融融的日子里，他是真想开口问问老天爷——
为什么要如此残忍地，把那么多生命留在将要过去的一年？
为什么沐浴来年第一缕阳光的，只能是那些崭新的坟头？
孙著站在那儿一动不动，犹如一尊石像。
手伸在袖外早已没了知觉。
胡同里的人跑出家门，燃放着爆竹和烟花，他却像什么都没有听到。
一阵集中的“噼里啪啦”后，胡同里逐渐回归平静。
家家户户重新掩起门。
在新年第一个梦里，或许有着多子多福、财源滚滚、人寿年丰、六畜兴旺等诸多美好憧憬——
真希望，醒来后的这个世界，不会辜负他们朴实的期许。
孙著叹了口气，如一片引魂幡飘摇在风里。
他的声音不算大，却足以让里面人听清。
“主子，边关塘报。”
院内韩凛与秦川，正忘情地相拥相吻。
本以为这个夜晚还有很长，长到有足够时间，让自己属于对方。
所以，两个人非常默契地，同时选择了慢慢来。
用一个看似永远不会结束的长吻，无声诉说着这些年来的激荡。
毕竟，他们爱了太多年，等了太多年。
以至试探退让了太多次，才走到今天这一步。
粗重呼吸间，秦川脑海里又浮现出了，那个九岁的韩凛——
就是从那一刻开始的吧？
小小的自己抬着头，望向那个粉雕玉琢的漂亮哥哥。
听他用尚显稚嫩的嗓音，说出心中毕生志愿。
自己也是在那时，默默许下了要护他一生的誓言。
此时此刻，他就在自己怀中。
无处可逃、插翅难飞。
气息扑到脸上是如此灼热。
睫毛抖动着，不时留下一点痕痒。
口中断断续续，流露出迷人的气息。
韩凛整个人被压在门边，几乎动弹不得。
其实这个姿势很不舒服，还有些硌。
但也只有这种不舒适感，才能完美展现出彼此的渴望与胶着。
让自己彻底坠入，眼前之人的强硬与掠夺。
面对如此充满攻击性的秦川，韩凛只觉呼吸都像被人捏在手里。
只要他愿意，随时都能扼住自己的咽喉。
将自己把玩、碾压、撕碎……
这种感觉，简直教人上瘾！
只有这样，他们才能确定，彼此在对方心中的分量！
谁让他们之间，隔着太多年月、太多身份？
多到一度，看不清对方的样子。
韩凛总是想起，第一次在学堂里遇见秦川那天。
一张小脸圆嘟嘟，怎么看都是小孩子。
但当发现自己在观察他时，那突然明亮起的眼睛，又毫不掩饰地流露出喜悦和期待。
从此，那双眼睛就印在了韩凛心上。
哪怕在阴云密布的夜晚，也总能照亮心里的暗。
“在想什么？专心点儿！”
察觉到对方动作的游离，秦川不得不稍稍松开点儿距离，喘着粗气质问。
可不待听到回答，就又咬上了韩凛的唇。
用激起的轻微疼痛，迫使其专著。
当下他不允许韩凛想其他任何事，即便是曾经的自己也不行！
他要让韩凛看着眼前这个自己，感受这个从岁月里长成的自己！
就在一切将要水到渠成之际，他们同时听到了门外那声通禀——
“主子，边关塘报。”
声音虽不大，却足以让两人自头上凉到脚下。
韩凛深知孙著为人谨慎老成，今日之事其多半早已察觉。
只不过依旧非常聪明的，选择装聋作哑。
此时禀报，显然是出了大事。
否则绝对不会冒着触怒自己的风险，多此一举。
秦川想的则是，现如今这个时间点儿，并不是塘报呈送的时候。
即使有些要事，身为贴身内监的孙著，也不至于要在除夕之夜，拿来烦扰主上。
更何况，这塘报明显是从宫中，一路追到了这里。
到底是什么样的事，竟能让底下人一刻都不敢等？
两人迅速分开身形，各自整理了下衣冠。
韩凛神色早冷了下来。
只听他向外面发话道：“进来说。”
不详的预感爬上心头，如浸了毒液的藤蔓，正一点点勒紧心脏。
“是。”院门应声而开，孙著低着头进来将塘报呈上。
磕了个头，又退下去了。
期间并未多发一语。
韩凛展开塘报默读。
上面的字并没有多少，可看完一遍后，他始终没有下一步动作。
只保持着打开塘报的样子，许久再未动过一下。
屋子里温度低了下去，简直像个冰窖。
呼吸的间错起伏，带不来丝毫生气。
反而愈发加重了，这冷的分量。
秦川默默站起身，从韩凛手中接过塘报，只见上面写着：
臣朔杨驻军副统领季鹰报，北夷兵马破朔杨城。
烧毁房屋百余所，杀戮百姓近千余人，伤者不可胜计。
米粮、牲畜被掠夺者尚不可估量。
伤亡士兵七百余人。
驻军统领胡如歌战死。
辰和元年腊月二十七。
不足百余的内容，却字字都淌着血。
秦川每看一行，心下就恨上一分。
他感到体内血气正在疯狂翻涌，顶得自己喘不上气。
一股腥甜蔓延进口腔，是他咬破了自己嘴唇。
秦川抬头去看韩凛，对方还是那样站着。
脸上没有任何表情。
双手虽握着拳头，却没有哪怕些微抖动。
更不消说那些，诸如捶打门框，或摔砸杯盘的动作了。
他就像一具被风干的蜡像，看不出任何喜怒哀乐。
这是秦川最恐惧的事——
他知道，韩凛已经想明白了。
所以才会如此无力，连发泄都显得多余。
“我们……”他张口想说些什么，来打破这层厚重的冰，却只听见自己嘶哑的声音。
“我知道，我们打不起……”韩凛终于给出了回应，语调平静到可怕。
“骑兵队尚在筹备阶段，战马更是寥寥无几，我们根本打不起。”
“输了，边地百姓更是生灵涂炭；侥幸赢了，也防不住下一次来犯。”
依旧是那样平静的语调，如一潭死水。
“总有一天，我会让他们血、债、血、偿！”
秦川一拳捶打在桌面上，浑身充斥着杀气。
韩凛没有回头去看，只重复了一遍：“是！血债血偿！”
旋即又道：“小川，我们回去吧。”
完全听不出悲喜。
“好，我送你回去！就到宫门口！”
秦川说着，一个箭步上前与其平行而立。
韩凛没有再说什么，随即往门外走去。
就这样，两个少年人一前一后，以一种决然的姿态，走进了面前这场腥风血雨。
而那间点着红烛的卧房，他们终究没能看上一眼……
马车上，两人从始至终没说一句话。
韩凛背窗而坐，看不清面目。
秦川觉得，自己面前像有一口深井。
沉痛深埋在井底，连悲愤都没了声响。
车轮隆隆前进，碾过昨夜的美梦，向着白日的现实飞奔。
就像时间从不流连于过去，哪怕有很多人、很多事，已经永远停在了那里。
也没能撼动它，哪怕须臾。
随着马车停稳，内监上来掀开帘子。
韩凛下车对孙著说：“连夜传旨，明日一早宣穆王、徐铭石、秦淮、黄磬、陈瑜亭入宫商议要事。”
略微停顿后，他背对着秦川道：“小川，现在这情况，怕是容不得你清闲了。”
“天一亮封前将军的旨意，就会传遍诸臣。明日一早，你要和老师一起入宫面圣。”
“臣，遵旨！”秦川执手行礼。
弯腰一拜，重有千斤。
韩凛没有回头，只一步一步向前走去。
脚步落在地上，带着决绝的坚毅。
接下来，马车将秦川送至将军府。
进了门，他一头扎进自己房间里。
枯坐在椅子上，等待着新年第一个日出。
可天色暗沉，犹如一块凝固的黑铁。
让秦川甚至生出一种错觉——
不知有什么力量，能敲碎这固着的黑暗？
人们期待的黎明，到底还会不会来？
隐约间，他好像听到府门被打开的动静，是父亲接到旨意了吗？
想来，那些得到消息的大人们，今夜怕是都要和自己一样，合衣无眠了吧？
其实在回程马车上，秦川就察觉出了那份塘报的异样。
从中州建国之初起，朔杨就不是个太平地方，尤其一进了冬。
北夷作为游牧民族，缺少足够御寒的粮食。
时不时骚扰边郡百姓，抢夺物资、劫掠牲畜，简直可以算屡见不鲜。
所以每年一入了秋，边郡太守和驻军统领都会率领兵士百姓。
加固城门、检修城墙，驻好防御工事，抵挡北夷来犯。
这也就是为什么，朔杨一直以来虽不稳当，却也不至水深火热的原因。
可这一次，太不寻常了！
且不说百姓死伤人数，已经超过历年总和。
就连守城官兵伤亡都如此之巨，最后还赔进一个驻军统领。
这是中州自建国之始，就没有过的屈辱。
整件事过于反常和诡异，一定是哪儿出了问题。
并且，还出在中州自己人身上！
秦川知道，他能在短时间内想清楚的事儿，韩凛、父亲和那些大人，只会比自己想得更明白。
眼下抚慰伤亡、重建家园的确刻不容缓，但终究是些亡羊补牢之法。
即便用最快速度，揪出了朔杨城里那个蛀虫，也依然无法改变现有局面。
“对了，骑兵队！”秦川猛得脱口而出，手重重拍在桌上。
“只有建立中州自己的骑兵队，让北夷好好吃次苦头，那帮嗜杀又贪婪的家伙，才能有所忌惮！”
直到这时，理智才真正拨开了怒火，在混沌中为秦川指出一条明路。
还记得曾听父亲讲过，骑兵队之所以难以建立，主要是因为花费过于巨大。
一匹优秀战马所需的粮草，能养活好几个士兵，更不要说后期辎重供给了。
但现在，他们找来了陈大人，韩凛和父亲亦有意组建骑兵队伍。
那么自己，至少可以倾尽全力，做好这一件事——
为韩凛、为中州、为那些苦守在边地的将士，为那些去了的亡魂英灵，做好这一件事！
随着清晰的目标在脑海里形成，东方也出现了一丝曙光。
虽然还很微弱，可所有人都知道，再等一会儿天就会亮起来。
太阳将再次照耀这片大地，黑暗和寒冷终将退却。
远处传来零星的爆仗声，这个国家的人们正在苏醒。
他们盼着、守着、等着。
等着他们的君主为他们带来好日子。
“所以，怎么能气馁？”秦川对自己说。
“所以，不能气馁！”韩凛对自己说。
这鬼使神差的默契，是年幼起就铺下的岁月沉淀。
经过时间洗礼，愈发显得心有灵犀。
东方破晓时，秦川跨出房门，正遇上来找自己的父亲。
父子俩对视一眼，齐齐向外走去。
另外几架马车，也从各自府门出发，向着皇宫汇集。
一场即将改变中州军事格局的商讨，在这新年第一天里，悄然拉开了序幕。
作者有话说
第19章 枕戈待 边地失守，危机再起
，还差 