《山河无溯》忆枝狐

1、起波澜 新皇登基，朝堂试水

　　八月的中州都城，秋情四起、秋意日浓，街上熙来攘往、车水马龙，一派热络景象。吆喝声与叫卖声和着微凉空气，直直升向碧霄，勾勒出市井百态图。

　　又是一日明朗清晨，秦川将脸迎着曦光，开始了白天的晨练。

　　起初只些微沾染晨露的衣衫，渐渐被汗水完全浸透。偶有几处贴在身上，勾勒出少年特有的刚劲线条，宛如水墨画中特意描摹的部分，格外引人注目。

　　正当其偏转身形，再度使出掌力时，不知从哪儿突然伸过一只手。动作干净利落，挟着凌厉的攻势。秦川觉察不妙，猛地躬步往后一闪，才算勉强挡下攻击。

　　可还不等站定，扫堂腿便不由分说，径直朝他下盘攻来。电光石火间，秦川快速变换站位，抬起右拳朝来人面门而去。

　　“小川！”一声急呼，带着不同寻常的熟络亲近。

　　分辨出那人声音，秦川硬是在挥拳瞬间生生收住了招式。随后踉跄几步，不等气息调匀，即刻跪地参拜道：“秦川，叩见陛下！”

　　对面正是大宝初登、意气风发的少年帝王——中州第七任继位者——皇五子韩凛。

　　他与秦川年岁相仿，一样的惊才绝艳，一样的英姿飒爽。逆着光影立于院中，亦挡不住神采飞扬、清新俊逸。

　　剑眉斜飞而出，双目如辰星般熠熠生辉。浓密秀发束在头顶，整张脸就那么无遮无藏地显露出来，毫不避让地向尘世展露他的秀美和锋芒。

　　“比武之时，不论君臣！”韩凛嗓音是那样悦耳动听。接着一式手刀劈下，直冲对方要害位置。

　　躲是来不及了。秦川单膝支地，只能以手臂作为抵挡，实打实吃下了这全力一击。鼻音沉闷、滚落脚边，下一波攻势随之袭来。

　　好在秦川不是扭捏之人。眨眼间调整过招式，瞅准破绽就是一拳，力道与速度皆比前番更胜一筹。

　　如此情景，令韩凛心下生起欢喜。连连赞道：“好！这才是我熟悉的小川！”笑语盈盈处，尽是满满少年气概。

　　两人一路自花园战至凉亭。汗水四下飞溅，好像一场落在阳光里的雨，闪烁着耀目的光芒。

　　响动不比平时，终于还是惊动了秦淮。当朝大将军快步从房中走出，一看来人，忙毕恭毕敬行礼道：“末将秦淮，参见陛下。”秦川见状，也垂下刚要发力的手，跟随秦淮一起，再次以君臣之礼参拜。

　　而韩凛，还是那般热切地笑着。他一一扶起二人，言辞恳切道：“将军切莫多礼，朕还是更怀念当年跟小川，在您门下习武的日子。”说着转头看向秦川，“这不忙完了政务，就自顾自来了，还请将军见谅。”

　　“岂敢，岂敢。”秦淮拿捏着分寸。不过于冷淡疏远，亦不至过分亲近讨好，自有一番谦谦风度。三人略叙了些话，他便寻了由头告辞，把时间留给两位少年人。

　　他们两个呢？

　　目送秦淮拐出院子，分别捡了块地方坐下来。秦川倚着柱子，抬脸迎向日头，微微闭起眼睛，样子颇为陶醉。本就俊朗的面容上，又平添一丝张扬。

　　韩凛坐在对面。他身形笔直，一双眼睛死死盯着秦川，眸光透着灼人的热度。

　　“登基以后，大事小情全有父皇留下的顾命大臣帮我，可各项迎来送往还都需亲力亲为，当真无趣得紧！”他向后松着肩膀，流出声满足叹息，语气里是毫不避讳的亲昵与信任。仿佛全然忘记，自己与这位幼时好友，已有几年没见了。

　　笑声散在风里，韩凛只觉耳根有些发热。或许是今日日光太好，又或许是对方笑脸比太阳还要明媚。他不禁有些熏熏然，听着那清越欢笑一下下送入耳中，说不出什么滋味。

　　“看你这叫苦连天的样子，哪像个锐意进取的新晋帝王？”秦川话语跟从前一样熟络。爱念叨的性子没改，活像个小唐僧，“你现在是皇帝了，不比以前习武的时候。也该稳重起来，收收性子、改改脾气，别什么都写在脸上！”

　　好友态度一如往昔，使韩凛心下涌起阵暖意。“我知道，作为中州新皇，有太多事等着我去做。”他低声回应着，不知是在向人倾诉还是在开解自己。

　　“百姓们等着我安居乐业，朝臣们等着我治理四方，就连南夏和北夷，也都在等着看我的每一个动作，我不能错更不敢错……”叹息悠长如缓慢下堕的树叶。坠入湖面的瞬间，漾开点点轻柔涟漪。

　　秦川到这儿，才算知晓了韩凛的难处。

　　与以往那些策马习武、饮弓苦读的日子不同，一旦登上皇位，这位昔日挚友便再也无法真正开怀。喜怒哀乐隐没于皇冠之下，哪怕过去再爱玩爱闹，有了重重枷锁也不得不学着收敛隐藏。

　　他坐直身子，勾出个令人目眩的笑容道：“放心，你的志向我才从来没忘！将来我定会荡平四海，逐北夷、并南夏！让你再无后顾之忧！让中州万邦来朝！”幼年种下的执念，随着韩凛到访一齐复苏醒转。伴着豪言壮语，秦川伸出紧握的拳头。

　　“好！一言为定！”中州帝笑着，握拳与之相碰：“待你凯旋那日，我定十里相迎，为你亲解战袍！”

　　“好！一言为定！”气魄豪迈、直贯云霄，戳得人心神恍惚。像是怕被看穿什么，韩凛赶忙起身理理衣服，边伸着懒腰边说：“该回去喽！偷得浮生半日闲，再赖着不走，下山怕不是要千年！”

　　秦川想到桩要紧事，一下站起来问：“听说，南夏使者就快到了？宫里肯定好一番准备功夫要做。”

　　“名为贺喜，实为试探，当真虚伪。”一提起这个，韩凛语调倏忽冷了下来，连同周围空气也一并凝滞了。

　　“这一次，南夏帝好像特意派了自己老师前来。据说此人不问政事许久，却颇得满朝敬重。”秦川回忆着从父亲处听来的事，“命其带队前来，还真教人捉摸不透啊。”

　　“哼，不问政事？不涉朝堂吗？”韩凛声音几乎低不可闻，面上雾气又加重几分。秦川虽未听清言语，可那份发自心底的沉郁阴冷，倒实打实惊了他一跳。

　　不容细想，韩凛已快步向门口走去。秦淮复从堂内出来，与秦川一起恭送中州新皇回宫。

　　“下月朝堂恭贺，真是一道难关……”秦川望着远去的轿辇，自顾自说着。“唇枪舌剑着实累人，还不如沙场征战来得痛快……”换做往常，秦川断不会当着父亲说这种话。只是今日看韩凛疲态尽显，却不得不强打精神，才一时生了无名火。

　　正所谓：“说者无心、听者有意”。

　　话头落在秦淮耳中，不觉正了神色道：“秦川，我多次告诫过你，军人从不以杀伐论功名，能止干戈者才是真英雄。”他气息深长沉实，带着不容置疑的力量，“何况战场不过是朝堂的延伸，看不懂朝局的人，又如何统帅三军。”

　　秦川自知失言，收敛神色执礼道：“父亲教诲孩儿时刻不敢忘，今日一时忘形，还请父亲宽宥。”

　　远处，轿辇已然看不见了。独留他依然立在原地，痴痴望着前路，好似要透过这路直直瞧进宫里去。双拳之下是一层层细密汗珠，潮湿黏腻，让秦川很不舒服。

　　三日后，天朗气清、秋高气爽。南夏太师——巫马良雨亲率一众官员，浩浩荡荡入沐恩门，敬贺中州新皇登基。

　　凡经行处，但见都城内外并无特地摆谱显贵，也无特别严肃拘谨，只一派日常气象。百姓们忙碌而热闹，仿佛此次权力更替，还比不上袋子里几串钱来得踏实。不知是过于蒙昧，还是对新皇颇有信心？

　　赶等一入了宫，进到红墙金瓦的建筑群落内，马上就又是另一番光景。处处打理得当不说，虽未刻意铺排场面，但该有的礼节却一分不少。使来人倍感舒心的同时，也更容易放松警惕。

　　巫马心下冷笑：“不简单，真是不简单，低调可是比奢华更深的学问！尤其，是对年轻人来说。”他给自己加上几分小心。待入了殿门，红漆立柱支撑着巨大穹顶，相较南夏庙堂更显恢宏雄伟。中州文武诸臣排班宿列，神情肃穆。

　　巫马看向正对面台阶，灰金色地毯一路延伸至宝座。年仅十九岁的中州帝王韩凛，端坐其上，笑意浅淡、华贵雍容。他并未看清年轻人的样貌，只依规矩行过大礼，朗声恭贺新皇继位之喜。一举一动无不展示出老者特有的沉稳持重、优雅从容。

　　“巫马太师一路行来，当真辛苦。”韩凛声调清朗斯文，落在耳里如春风拂过水面。

　　巫马面上堆笑，爽快答言道：“陛下少年继位乃是大喜，臣代表南夏前来道贺，实在荣幸之至，怎敢轻言辛苦。”

　　韩凛闻言，音量不觉压低几分：“思及父皇仙逝，朕每每哀痛不已……这喜，却不知从何说来……”他继续道：“这皇位，朕坐着诚惶诚恐……恐负了满朝文武拳拳报国之心，更恐负了中州子民殷殷期盼之情……”

　　年轻帝王言辞坦率，似骄阳般真诚炽烈。随着话音落地，文武百官尽撩袍叩拜：“臣等定当倾心竭力、报效朝廷，鞠躬尽瘁，死而后已！”声浪此起彼伏，如火焰腾空而起，久久徘徊于大殿梁柱之上。

　　“众卿快快请起！诸位赤胆忠心，朕岂会不知？”他有些激动，平复下呼吸后才接着说：“有件事朕思虑再三，打算与众卿说个明白！父皇仙逝未久，朕为表孝道仁心，决定自即日起由穆王暂代朝政，前朝顾命从旁协理。除人事任命、军机要务等大事，其余一切皆由穆王做主，直至明岁开春。”

　　此话一出，朝堂内鸦雀无声。似一只无形巨掌遮住众人头顶，让他们放弃了思考，更发不出声音。巫马良雨同样十分错愕，他当然不关心中州由谁做主，然而这些话也确实犯不上，当着南夏使者说。

　　不知是这小皇帝心计谋算不成，弄过了火？还是以退为进，为计深远？他的心被吊起来，在空中左右摆荡。虽只有少许，却也真真切切扰乱了巫马良雨素日的冷静与果断。

　　就在众人还不知如何作答时，一把浑厚嗓音如跃出水面的老鱼，顷刻便打破了安静：“臣当勤勉为政，不负陛下重托！”穆王站在队列最前端，字字铿锵有力，全无退却之意更无惶恐之态，坦然接受了此项指派。

　　秦淮立于武将队伍中，见其神色自若，心下不禁了然。陛下今日看似举动莽撞，实则是俩人一早商量好的。一为做给南夏使者看，二为避开迫在眉睫的党争。没猜错的话，晚间满朝夜宴，陛下还会出些“昏招”。坐实自己年少轻率，给穆王理政带来更合理的由头。

　　“有皇叔这话，朕就放心了！”韩凛依旧是那副诚恳模样。加上率直的年轻习气，语法诚挚动人。

　　巫马良雨望着他君臣二人一唱一和，只得满口溢美之词：“陛下年少有为，知人善任，中州将来定然大有可为！”言毕撩袍叩拜。堂上百官紧随其后，一时间山呼万岁之声，震耳欲聋、久久不衰。