《寻鹰》神鹰梦泽

1、七月半

　　李霄的工作是烧炉子，生前是这样，重获新生后也是这样。他在矿场烧过炉子，现在在殡仪馆烧。
　　从家到工作地点的一段路，最为乏味。无论是矿场还是殡仪馆都无趣得要命，在那些地方，可以看见一切牛鬼蛇神。不过烧炉子本身倒是清白的，李霄很喜欢。
　　工作之余，李霄乐于和朋友交际。他们都是死过一次的人，机缘巧合，得到一只精怪的援助，才得以重获新生。
　　他的邻居就是那精怪。邻居是只猫头鹰，没有名字，拥有起死回生的超自然力量，却不知出了什么纰漏，始终不能完美化人，不是多了翅膀，就是留了耳羽。因为形象怪异，平时，他总待在小小的鸽子笼中，不爱出门，存在感也微乎其微。
　　李霄第一次见到猫头鹰，是在许多年前的中元节。那时还未建国，迫于生计，李霄在一个黑心矿场工作。
　　一年夏天，天气异常炎热，空气污浊又沉闷，一种可怕的流行病在矿上散布开来。患这种病的人，最初只是乏力，紧接着便开始上吐下泻，以至于完全上不了工，只能辗转于床位与茅房间。
　　这种没有劳动力的废人，矿上是绝对不要的，也不会白养着，在他们病死前，矿上管事的会摆出一副仁慈面孔，用一种不人道的方式，把他们从世上轻轻抹去。
　　正值乱世，人人疲于自保的乱世。他们将命卖给了矿场，他们的死活，自然也无人在意了。
　　中元节这天，矿上又这样死了三个人。其中有一个病得很急，明明前一天还活蹦乱跳，隔日就躺在床上，动弹不得。在管事眼中，这全是因为工人太懒。在矿上，懒惰比大烟还有害，必须杜绝。
　　因为懒惰，那人被钉在床位上，关节里打着铁钉，不久彻底就断了气。“赖着不起来就是这个下场。”管事当时这样说。
　　下午，他们的尸体不见了，不知道被拖去了哪里。相似的事情每天都在上演。
　　李霄是幸运的，他还算有点技术，还没有得病，还可以活着熬。
　　李霄总在中元节烧纸，那年也不例外。傍晚时分，他到周边的杂货铺买了二两黄纸，准备晚上烧。
　　天色一点点暗下来，西天燃烧的云层渐渐熄了火。满月的光辉洒在寸草不生的黄泥地上。这片黄泥地既不滋养草木，也不滋养人，它产出的每一车矿石，都凝着无数矿工的血汗与性命。他们都是走投无路的人，李霄也一样。
　　他用树枝在地上画了个圈，圈里没写名字，开始烧纸。按照传说，这种纸钱到了下面，就是社会福利金，鬼鬼有份。
　　那夜有夜猫子在叫，声音很响亮，李霄抬头去看时，很容易就找到了它。它蹲在身旁的枯树上，不住抖动着，有时也猛地将头一回，两只眼睛在黑暗中反着光，不久便飞走了。
　　李霄的纸大概烧了一半。这个时候，远处传来一阵人的轻语。
　　“今天的货都在这里了。”那声音，很像矿上的某个管事。紧随其后的，是一阵悉悉索索的翻动声，好像有人在验收什么货品。
　　“这次的货质量不好啊。你看，这个的关节全都坏了，你要我们怎么收。”
　　“没办法，杀鸡儆猴，我们也要抓点典型。这样，我们打点折，这个就算送你了。”
　　“这还差不多。”
　　沉闷夜色里，那两人的低语在李霄听来，分外清晰。关节、典型，一旦细想，他只觉得毛骨悚然。地下市场的尸体交易，他也略有耳闻，只是离交易现场这么近，还是头一次。
　　李霄悄悄熄了火，向声源处贴去。交易地点听起来近，实际上，还隔有一段距离。拐过小路转角，一间亮着灯火的破屋出现在眼前，屋边守着两个彪形大汉。李霄见状，立马藏回转角。透过破洞，他看清屋里交易着的两人。其中一个，赫然正是矿上的管事。地上排着三条黑布包裹的柱状人形物，内容不言而喻。
　　猫头鹰的叫声又响起来，叫声凄厉，屋里的人显然也听到了。
　　“报丧鸟都来了，你这货，恐怕不新鲜了吧。”
　　“胡说，这鸟都是人死前叫的。都是今天的现货，我还能骗你？”
　　“无商不奸，我可不敢信。”买家其实已经满意，不过嘴上仍然不依不饶，想要争取更高的折扣。二人又是一阵扯皮，最终谈定价钱。钱货交易后，这批“商品”就算彻底转手了。
　　“你们，进来搬东西。”买方招呼屋外两人进屋，又去问管事，“你说，那烧纸的小子，不会还在吧。”
　　听见自己出现在对话里，李霄心头一紧。
　　“你大可以放一万个心。回矿上的路不是这条，他不会多管闲事。如果他发现，我就毙了他。”
　　听到这里，李霄暗道不妙，悄悄潜回烧纸处，带好东西，准备开溜。他也想阻止这场交易，但大汉拎着枪杆子，管事手上估计也有枪。他贸然出头，只会做无谓的牺牲，不如从长计议，徐徐更谓之。
　　那边办事极快，李霄刚走到灰堆边上，收好剩下的黄纸，管事就从转角走出来了。他像是刚刚发现李霄似的，厉声呵斥：“怎么还不回去，你想要逃跑吗？”
　　“我来烧点纸，马上就回。”李霄作出吃惊的表情，就好像他也刚刚发现管事。他匆匆问过好，往矿场宿舍走去。
　　那管事看着李霄离去的身影，眉头一皱，转而研究起灰堆来。在交易的地方，他的确没有看见李霄，但灰有些太少了。虽说这情况解释很多，但还是灭口最为保险。死人才不会泄密。
　　这样想着，管事掏出手枪，对准李霄的后背，扣动扳机。罪名他已经为李霄编排好了，就是伺机逃离。明天收尸示众，又是一个典型。乱世的人命就是这样一文不值。而制造问题的人，往往最为虚伪，最要将自己包装得正当合理、冠冕堂皇。
　　李霄毫无防备，吃了一记冷枪。第二颗子弹接踵而至，正中后脑。他的生命正在流失，生的渺茫、死的翔舞、猫头鹰的不祥之言，这就是李霄头脑里最后闪过的东西。
　　但李霄到底没有完全死去，等他再有意识，天色已经泛白了。他仰躺在黄泥地上，身边是散乱的灰堆，昨夜中弹的地方，现在都完好无损，若不是眼前的人形精怪，李霄或许会以为昨夜的一切只是做梦。而不是像此时此刻，他以为自己就在梦里。
　　“这是什么地方？”李霄喃喃问道，感觉很不真实。
　　“这里是矿场外面的黄泥地。你昨晚烧纸的地方，也是你被冷枪打死的地方。”那东西居然说话了，他的声音像八哥一样，带有鸟类特征。
　　李霄从地上爬起来，细细打量面前的妖精，仍然难以置信。那东西体型类人，披一件羽毛斗笠，猫头鹰状的脑袋四处乱转，十分灵活。从他赤金的两眼，李霄认出他就是昨晚的那只鸟。
　　“不要害怕，我不会害你的。我知道你还不太习惯，没关系，慢慢就会接受了。”他甚至安抚起李霄的情绪来。
　　“感谢你，”李霄拍拍身上的灰，慢慢从震惊中平复，“我该怎么报答你呢？”
　　猫头鹰没有回答，反而问李霄：“你看我像人吗？”
　　“不太像，像鸟。”
　　“你可真不会说话。”猫头鹰抖抖脑袋，失望中带着恼火， “你应该说‘像’。”
　　“抱歉，我不能骗你。”李霄挠挠脑袋，意识到自己的回答或许并不合适。
　　“算了，也是我自己的问题。我不应该那么性急的。不过，你得帮我。”
　　“怎么帮？”
　　“我要变人，”说到这里，猫头鹰激动起来，“实不相瞒，我可以用你的眼睛去看，用你的耳朵去听。这是复活的小小代价，也是我想要得到的帮助。你要知道，我生来是鸟，鸟要做人，实在太难。我要先观察人间。”
　　“容易。”李霄一口应下，“还需要做什么吗？”
　　“不用，好好过你的日子。”
　　如果好好过日子是指回到矿场继续做人下人，可实在称不上“好”。所幸，李霄发现猫头鹰已经替他解决了这个问题，虽说在猫头鹰口中，这也是“代价”的一环。
　　“他们认为我已经死了是吗？”看着矿里四处张贴的大字报，李霄问道。矿上的人对他视若无睹，对猫头鹰也是这样，全都接受了李霄的死讯，各自怀着心思。
　　“是这样的，我也不知道为什么，但复活后，就会有这种副作用。”猫头鹰如实回答。
　　“我觉得这是件好事。”
　　“等你被亲朋好友无视时，你就知道好不好了。不过现在，你自由了。”
　　李霄拿出自己的积蓄，买了一张火车票，离开这个是非之地。烟尘翻滚，汽笛长鸣，伴随着抖动与颠簸，窗外的景色向后退去。火车驶离矿区，李霄开始了他的新生。