85、爱情的谜题 ...
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一整天的连绵细雨，现在空气微微潮湿，终于让格兰芬多塔楼的环境也变得舒适宜人了一点点。洗完澡，艾斯梅换好睡衣，正在对付自己刚刚烘干的蓬乱头发，通往男生寝室的那扇门外突然传来细微的响动。
她心下一惊，慌忙停止了手上的动作，怔在原地仔细辨认起声音的来源。
不是指关节叩响木门的咚咚声，也不是风吹门框发出的当当声，而是类似于什么尖锐器物打击门板产生的、十分微小的声音。
艾斯梅举起魔杖，警惕地朝门口走去。确认过声响非但没停下，反而越来越急促、越来越有力后，她深吸一口气，猛地打开房门——
楼梯间迎面扑来一阵凉风，吹乱了她垂肩的卷发。她还以为会看见一个高大的身影，却没想是小肥啾径直扑进了她怀里，一时间心乱如麻。
“怎么是你，肥啾？”艾斯梅双手捧起小鸟，很容易就能看见它嘴巴里衔着一小袋透明包装的小颗粒，“你居然自己去那家伙寝室讨饭吃？我的上帝，你这个小贪吃鬼……”
小肥啾把那袋鸟食放在她手掌心，又歪着脑袋用嘴巴蹭了蹭自己的后肢。
艾斯梅寻着它指的方向看去，那里绑着一卷小纸条。
“好吧，也可能是被绑架去的，说不定是我错怪你了。”她解下纸条，随手关上门，回到书桌边打开来。
里面的字迹相当潦草，还有好几处涂涂画画的痕迹：
别责怪小肥啾，是我的侏儒蒲想和好朋友见见面。没别的事，只是想问你明天魔咒课和黑魔法防御术课愿不愿意和我坐在一起……
她看见这里糊了一团黑黢黢的墨水印，显然是划掉了什么，但后面又续上了那鬼画符似的难以辨认的字：
好吧，这也不是很重要，主要是想对你说：晚安。如果你愿意，请让小肥啾带5西可来找我。它能找到我的房间——F.
“好一个送货上门，我还以为……”艾斯梅自嘲般勾起嘴角，把鸟食放在桌面上。眼看小肥啾紧跟着欢快地蹦跶过去，窝在旁边，浑身上下都洋溢着幸福的气息，她再也不忍心把东西退回去了。
“他怎么就这么轻易买通了你呢？！”她恨铁不成钢似地长叹一口气。
可能这就是弗雷德口中的“了解客户需求”吧。真厉害！不可否认，他已经成功俘获了小肥啾的心。艾斯梅摸了摸小肥啾毛绒绒的脑袋，沉下心，暗自思索起弗雷德的话来。
去思考，去探索，去发现。
她需要自己找到答案——这正是艾斯梅最初的想法。可是一个多月以来毫无进展的调查让她晕头转向，以至于那颗急于求得答案的心已经折磨得她不惜忽视风险，竟直接向弗雷德发问。
为什么她越来越急切？
除了弗雷德刻意展露的破绽正在诱惑着她，难道就没有别的原因？
艾斯梅垂下眼睛，双手合十在胸前。扪心自问，她太想得到那个肯定的答案了。
如果由于某种特殊的机理，幽灵弗雷德也和她一起来到这个时空……仅仅只是猜想，就足以让她的心雀跃起来：那意味着她不是孤身一人在战斗，意味着她不是在和过去的人建立亲密关系，意味着她还能在消失前抓住最后几个月时间，和弗雷德弥补未来的遗憾。
幸福触手可得，但前提是：她要成功改变历史的走向，这样一切才有意义。
最后，艾斯梅把写着“晚安”的字条绑在小肥啾脚上，又交给它一小袋银币。她决定加快探索的步伐，尽快解开时间转换器的秘密，和她的心一起坦然走到阳光下。
窗外的细雨还在继续，微风吹动窗帘，把清凉带进房间里。夏天已经逝去，秋意正悄悄席卷蔓延。
然而艾斯梅很快就遇上了一个天大的难题，不是图书馆里没有她想要的书籍，也不是弗立维教授和宾斯教授不愿意回答她那些稀奇古怪的提问……
“如果我没记错，振奋药剂是五年级的教学内容，罗齐尔小姐。”斯内普拖着长音，黑袍子从艾斯梅身边甩过，“看来邓布利多允许你来上七年级魔药学提高班是个错误……”
艾斯梅惊得浑身一颤，简直欲哭无泪。
她本来就不擅长魔药学——非常不擅长！更何况两年前学的知识早就被忘在脑后了。
塞德里克赶紧放下手里的小刀，来到她身边低声提醒说：“这里要顺时针研磨。”
“迪戈里，别耽误了你自己的任务。”斯内普严厉地警告道。
“我会在下课前调配好迷情剂的，教授。”塞德里克保证说，“罗齐尔小姐也会在下课前熬好振奋药剂。”
“最好是那样。”斯内普说完，转身大步流星向另一桌走去。
艾斯梅这才松了口气，继续手上的操作，一边拱起眉毛满含歉意地解释说：“谢谢你，塞德里克。我不擅长魔药学，而且有两年没接触过这些工具了……”
“没关系，别在意。斯内普教授一向要求很高。”塞德里克轻声安慰道，“而且你前面处理白鲜根茎的做法是对的，研磨方向这种细节本来就很难记清。”
事实上斯内普教授说得一点儿也没错，熬制振奋药剂非常简单，原料甚至只有霍克拉普汁和白鲜叶。艾斯梅抬头看向塞德里克鼓舞的眼神，撇撇嘴，感动得快要哭了。
“好兄弟……”她举起小拳头朝塞德里克胸前轻轻抵了一下，重新振作起来，“快去忙你的药材吧。我一定不让你的话掉在地上！”
塞德里克被她搞怪的样子逗得哭笑不得，最后还是点点头，后退一步回到了自己的坩埚前，“有什么拿不准的地方可以随时来问我。”
但是直到下课，直到艾斯梅把一锅绿莹莹的药水端给斯内普教授检查，也没再主动询问一次。她那本《高级魔药制作》被坩埚里沸腾的魔药汁液溅得斑斑点点，甚至还蹭上了许多白鲜叶粉末，可她仍然倔强地独自完成了所有步骤。
斯内普垂眼看了看那锅成色似乎没问题的药水，用低沉的声音说：“这锅药水就留给你自己使用，罗齐尔小姐。如果你自己敢喝，那么我愿意给你今天的课堂表现一个‘E’。”
“那当然没问题，教授！”艾斯梅脸上立刻绽开一个天真的笑容，还以为已经万事大吉。
“不过，”斯内普继续说，“鉴于你糟糕的魔药学天赋，我要求你每节课前多交一份关于六年级课程内容的论文，以保证你能更快跟上七年级的进度。”
这下子艾斯梅彻底绝望了。
她失魂落魄地回到了自己的工作台，开始用空玻璃管分装这些药剂。在今天之前，尽管斯内普教授好几次表现出对她的不信任，但艾斯梅依然怀揣着敬仰之心，把他视为斯莱特林的骄傲。
不过现在这份崇拜终于还是破碎了——西弗勒斯·斯内普的冷漠严厉简直像是对她背叛斯莱特林的惩罚，伤透了她的心。
在她身边，塞德里克也正清理着工作台上的垃圾，“我把笔记借给你，其实六年级总共也就学了十几种药剂。”
“谢谢你，塞德里克。”艾斯梅被振奋药剂古怪的味道熏得想流眼泪，转而走向他。
似乎以为她真的哭了，塞德里克看见她泛红的眼眶，突然手忙脚乱起来，“噢，我的梅林！别太难过，艾斯梅。”
他下意识去摸口袋，想掏出什么给她擦眼泪，很快又意识到自己没带手帕，只能张开手臂把她揽到身边，轻轻拍了拍她的后背，一边还在不停地轻声安慰，“你已经做得很好啦。你成功做出了振奋药剂！我愿意陪你一起验证它的药性。斯内普教授不是针对你，他对除了斯莱特林以外的所有人都很严厉，而且你又是个格兰芬多，但这不是你的问题……”
“这锅迷情剂成了吗？”
塞德里克猛然止住话头，迷茫地低下头看去——艾斯梅正在他身前目不转睛地盯着那锅泛着珍珠母光泽、蒸气呈螺旋形上升的粉红色药水，显得十分好奇。
真要命，这个女孩总是超出他的预期。
“差不多已经好了，但还要熬几个小时。”塞德里克朝后趔了一步，这才看清艾斯梅兴致勃勃的表情。
“是不是每个人都会闻见不同的气味？”她转过头来，昂着脑袋看向他，褐绿色圆眼睛睁得大大的，相当可爱。
“对，是每个人最喜欢的味道。”塞德里克木木地点点头，鼻腔开始不自觉捕捉起蒸气里的气味。然而当他意识到自己闻到什么，却一瞬间蹙起眉头。
是血的味道，一股带着暗香的、浓重的血腥味。
他怔怔地望向艾斯梅垂在肩膀上的头发，怀疑那香味有迹可循。“你闻见了什么味道？”他壮着胆子问。
艾斯梅俯身凑近坩埚口，扇动手掌，把那些散发出暧昧气息的蒸气送到鼻子前：蓝莓、颜料、勿忘我花，以及淡淡的花果香和毛线织品杂糅在一起的味道。
她突然面颊绯红，直起身朝后退了一步，踉踉跄跄地撞进了塞德里克怀里。
“抱歉。”艾斯梅慌乱地说，抽身回到自己的工作台前。那股乱七八糟的味道立刻被振奋药剂浓郁的味道掩盖。
她赶紧深吸几口气，让怪味抵消心头荡漾起的涟漪，“我闻见了我喜欢的水果、我的爱好……”还有她喜欢的人。
如果勿忘我花香代表的是幽灵弗雷德，那么毫无疑问地，那股难以形容的气味代表的则是1995年的弗雷德——尽管她还没确定问题的答案。
难道她面对弗雷德·韦斯莱时跳跃的心弦，她隐藏在心底里所有的悸动，不全来自于那段发生在未来的恋情？
难道就算得不到想要的答案，她也已经不知不觉间喜欢上了这个情愿与她以好朋友相称的弗雷德吗？
艾斯梅皱起眉头，沉默着拿起玻璃管，继续分装面前绿莹莹的药水。
“不过迷情剂并不能真的创造爱情，爱情是不可能制造或仿造的……”塞德里克顾自说完，也暗暗沉了口气，盖上坩埚的盖子，努力克制自己狂跳的心。
爱情这个命题，从来都没有标准答案。
等收拾好工作台离开魔药学教室时，这里就只剩下他们两个人。他们并肩走在地牢阴冷潮湿的走廊里，即使是白天，这里也黑漆漆的，正好掩盖住他们各怀心事的表情。
“你和秋·张上学期末分手之后还有联系吗？”艾斯梅问。
“没有。她好像到现在还在生我的气，在火车上巡逻碰巧撞见时也不肯和我说话。”塞德里克不确定她的意思。事实上，他一直搞不清艾斯梅为什么这么关注他的恋爱关系。
果然是这样，那股支配着所有人命运的巨轮正拉着秋·张，让他们不可避免地渐行渐远。艾斯梅点点头，若有所思地说：“你该找个机会和她好好聊聊的，说不定只是没说清楚彼此的想法。”
很快就能确定新的世界线将会朝什么方向发展了。只要等到D.A.的第一次集会，如果秋·张立刻被哈利出众的领导力和超凡的魔咒水平吸引，和他火速展开一段新恋情，那么她和塞德里克的缘分大概也就到此为止了。
“你很希望我和她复合吗？”他反问道。
短暂的沉默，让本就惴惴不安的塞德里克更是心虚不已，最后只能僵硬地转头看过去，企图捕捉她的反应。
“那是你和秋·张两个人的事，我只是希望你们能认真思考后作出不后悔的决定。”艾斯梅一本正经地说，“毕竟只要你还活着，这些都不重要……”
经过这么多考验，她早已明白强行改变事态发展是需要付出代价的。无论秋·张如何选择，这几个人的感情纠葛和消灭伏地魔的任务比起来当然都无足轻重。
但塞德里克理解错了。他看向艾斯梅的眼睛里逐渐亮起一道光，再也无法抑制自己的心跳，急切地追问道：“你不喜欢弗雷德，对吧？”
正在困扰她的心事就这么昭然若揭，艾斯梅猛地顿了顿脚步，慌忙摇摇手，红着脸否认道：“不，不！我不喜欢他！你干嘛突然问这个？！”
他们走出阴影，来到光线充足的门厅里，礼堂大门就近在眼前。还没等塞德里克回答，艾斯梅就捂着发烫的脸，把他甩在身后，快步钻进了礼堂里。
这是什么意思？真是难以捉摸的反应。塞德里克停在原地，摩挲着下巴，认真思索起来。
如果女孩子的心像课本那么通俗易懂就好了——可惜就算是霍格沃茨成绩最优异的学生，优秀的男学生会主席，也解不开爱情的谜题。
作者有话说
第85章 爱情的谜题
