《遐方年纪》携萼

43、箫裂琴断 你我虽然立

　　“你是谁？为何能够进入素氏庭院？”
　　“老奴拾遗居士，在这片山谷中迷路受困，误打误撞，来到此处后，便再难脱出。”
　　此人语气看似诚恳，素罗却明显感觉他在编故事，起手动念，将其困住身形，逼问道：“寻常人根本无法进入，岂有误打误撞之理？”
　　“主人息怒，老奴看到一个木箱放在山林之间，一时好奇，就去触碰，不料木箱之上留有术力，竟将老奴带至此处，后来老奴虽有尝试，却发现术力似乎只能使用一次，才困于此处，无法脱出。”
　　素罗见此人身形动作，想必身怀武功，却又毫无内力，不知他搞什么鬼，不防求证一番。
　　“木箱在何处？”
　　“主人恕罪，老奴将木箱放在厅堂之中，但箱中的书籍，老奴都摆在书房，箱中有一封信件，老奴心想，或许是脱出法阵的关键，便自行拆看，若令主人不悦，老奴任凭责罚。”
　　“都给我看吧。”
　　“是。”
　　拾遗居士先带素罗进入厅堂，那只木箱看来正是当年未被烧毁的一个，从表面所刻符文来看，残留的术法的确使用一次就会消失。
　　行至书房，素罗看到空旷的书架上只摆放着《先哲手记》、《辞苑杂录》这一类书籍，又对当年的事情感到愤恨惋惜。
　　拾遗居士从几本书的下面抽出书信，交到素罗手上。
　　苌旭亲笔。
　　“素罗小妹，当年未能替你力争，反作帮凶，令你痛苦数年，愚兄心中悔恨万分。至你远离，我方知在我心中，你之地位不亚于姐姐与师兄，然而情断难续，送回残留之物，亦不足弥补昔日亏欠。若你他日返回，万望前来相寻，我愿将一身术力偿还，余生任你驱使，以报绫姐教导之恩。”
　　“苌旭......兄长......”素罗一时伤怀，竟忘记拾遗居士尚在旁边。
　　“见主人一脸疲惫，不如暂且休息，容老奴准备为主人接风洗尘。”
　　“不必。”素罗注视着拾遗居士，虽已验证他所言非虚，却仍有一种强烈的感觉，认定此人必定有所隐瞒，“观阁下气度，想必饱读诗书，我怎知道你不是在编故事。”
　　“饱读诗书不敢当，至于编故事，呵呵......”
　　啊！编故事！怪不得似曾相识！
　　思及此处，素罗终于恍然大悟，不等此人说完，即刻念咒施法，从他的指尖取出一滴血液，凝在半空，手心按住胸口，果然有一丝感应。
　　“主人！你做什么？”
　　拾遗居士终于现出一丝恐慌，素罗却面露浅笑，终于放下心来。
　　“木箱上的术力不足以突破素氏庭院的法阵，但若配合郁氏神针，至少可以进入。想要出去的话，素氏一脉流传的术法毕竟精妙，不懂术法之人，即使手持郁氏神针，也难以找到方法。”
　　“你......”拾遗居士表情复杂，看似心念千回百转，想说什么，却怕出错。
　　“你的五弟曾经赠我一滴血液，我已验证亲缘。”素罗倾身施礼道，“方才多有冒犯，还望郁葱前辈恕罪。”
　　“啊！”郁葱惊得跌坐在椅上，一时不知说什么才好。
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　　互道身份之后，郁葱便将素罗视为“自己人”，看来一副知无不言的模样。
　　素罗原本以为，关于自己的事，微生一家和郁氏一家都是听奚观和琴氏兄弟所说，此刻方知，原来微生顼当年早已得知素氏一脉的存在，百喻君在三边境查到消息，微生顼亲自前往，却令消息走失，于是又派郁葱查访数年，直到素罗前往广莫的前几天，郁葱忽然失去联络。
　　关于郁葱此人，素罗早已听闻，他一向厌恶微生泱，同微生顼一样将微生洵视为微生一脉的继承人，而与百喻君长年不和，所以素罗只说出被微生泱要求报恩，尔后投身相府。
　　“前辈既知我的身份，叫我的名字就好，不必称我为主人了。”
　　“老奴本是丞相家臣，效忠主人，等同于效忠丞相，以主人之能，前途必定不可限量。”
　　“可是我......”
　　“如今主人既须驻留于此，凭老奴的微末武功，也不敢独自返回，若有外人来访，还望主人唤我拾遗，以保老奴的安全。”
　　“既然前辈执意，那便暂且如此吧。”
　　“多谢主人。”郁葱笑道，“老奴占此庭院多年，除稍作打理之外，着实无以为报，何况年长日久，生出些许感情，还望主人允准老奴继续在此服侍。”
　　“不敢，前辈请随意，不必与我客气。”
　　“是，主人。”
　　.
　　素罗虽曾身居高位，却少有时间能够被人殷勤服侍，不过半日的修整，竟已对拾遗居士有些依赖。想到需要更衣进宫，便寻出自己年少时织成的白色布匹，在拾遗居士的辅助下缝制新衣，又从居所贮存的布匹中寻出一些暗红颜色，一些制成腰带，另一些封于衣领袖口和下摆的边缘，而那条白色的绸缎，被拾遗居士洗净之后，就藏于腰带的夹层中。
　　自己这般手艺，毕竟是不如仇人。
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　　一身伪装褪去，素罗仍不是原本的素罗，但人之一身，既已浸染，便无须再执着于本源，也再无可能与本色同样。
　　宫中之人皆不认得素罗，唯有苌昭，见到此时的素罗，仿佛看见素绫复生，竟然嚎啕痛哭，难以遏止。
　　“人死不能复生，请太后节哀。”
　　苌昭闻言，稍作喘息，示意青阳谨与侍从退下，只留素罗密谈。
　　“阿旭在广莫论罪当诛，我没有理由报复私仇，倒是那位微生将军，既肯放你回来，必定有所嘱托。”
　　“是，微生泱希望太后与他联络。”素罗摘下缃织用发丝编成的绳结，交到苌昭手上。
　　“我明白了，但阿绫之死，我得到的消息并不确切。”
　　素罗将一切经过说明。
　　苌昭听后，沉默许久，才对素罗道：“你可知道，遐方当世，武功最高的是谁？”
　　“若论内力，想必是微生泱。”
　　“若论剑法呢？”
　　“是圣山南面的最高监管，她......”
　　啊！原来如此！
　　.
　　自接任院主之位，素罗仍像少年时一般，每日研读武经，指点弟子切磋，与当时不同的是，因恢复功体，素罗可以亲自与青林弟子过招，自己也逐渐习惯了使用高出昔日数倍的力量，倘若广莫与明庶必有一战，凭借此时的自己，也必定可以保护些什么。
　　.
　　一日入宫途中，素罗忽闻一阵琴音，携带术法而来，心知是公良怀传讯，便随琴音而去，预计他此刻落单
　　“不知旋侯寻我何事？”
　　只见公良怀从一片阴影中走出，手持一支竹箫，对素罗道：“这是当日苌旭掉落的竹箫，刚好落在我的居所之中，我见你用得顺手，便前来交还。”
　　“多谢。”素罗接过竹箫，正思索如何动手，却听公良怀再次开口。
　　“你我虽然立场不同，但尚未两清，我……”
　　素罗厉声打断，“其实你不过是找一个借口，不愿当日惊喜落空，又因我与你同为人质，见我力量微弱，所以心生怜悯，明知是敌人，还要寄托感情。”
　　“同为人质，的确有这种原因。”公良怀道，“但所谓怜悯，我并无轻视你的意思。”
　　“听说采风玄帛时常宣扬悲天悯人的论调，却不该用在争斗之中。”
　　“我只是记得少年力弱时，遭人欺凌操控的感觉，若非父亲偷偷教我术法，恐怕我已成为一名偏激之人。”
　　“可是裁缀君她......”
　　“母亲不愿让我卷入旋侯一脉，所以只教我裁剪刺绣，也不许父亲探望我，可惜，保护我的方法错了。”
　　怪不得，丞相说公良怀幼年本是广莫之人，隐居圣山之后，竟愿为阖闾效力，又不惜欺骗奚取。
　　“那日对我，你没有做错。”素罗道，“若处境颠倒，只怕我的手法更加残忍。念你这次送箫而来，你可选择就此离开，或是在此决斗，这是我最大的让步了。”
　　“告辞。”
　　公良怀正要退离之际，暗处忽然传来了苌昭的声音。
　　“包围此地，保护素罗院主。”
　　顷刻间，数名高手环绕，各种讯号接连放出，似在召唤远处军队前来。
　　“想不到，外出一回，竟偶遇故人。”
　　“苌太后......”公良怀心知再不可与素罗合作，只得将琴化出，准备力战突围。
　　“众人退离三十丈，让院主动手。”
　　“是。”
　　包围虽然扩大，却仍密不透风。素罗心想此时报仇亦无不可，索性趁着公良怀正在为难，将术力倾注于竹箫之上，直向公良怀攻去。
　　公良怀即刻拨弦应招，声波过处，草木摧折，素罗再借竹箫施术，虽未吹奏，却令四周气流飞速窜动，穿过孔隙时，发出凄厉的哀鸣。
　　公良怀的心神似受扰乱，想起过往诸多悲哀，又再反复拨弦，以琴音化解竹箫的攻击。
　　素罗本就想过，当日既然杀招化解，自己的术力必定高于此人，若他声称传予的一半内力是真，再加微生泱传予的那一些，自己的内力也必定在他之上，至于打斗技巧和应战经验，自己更是胜他百倍。但他手中之琴，是惯用多年的厉害法器，而苌旭的竹箫，在法器中只能算是普通，也不是自己随身之物。
　　公良怀拨弦时，琴轸和雁足都是向下，要如何让琴的背面暴露出来？
　　素罗一招扫过，随手捡起地上碎石，飞身向上，从高处攻击公良怀的双手。公良怀急忙闪躲，数番应对之后，终于不经意间反转琴身，令一边倾斜向上。素罗抓准时机，同时发出七颗石子，向琴弦打去，公良怀急忙拨弦反击，素罗却忽然下落，手中发出两根银针，同时射向两只雁足。公良怀应接不暇，正要躲开那两道银光，忽见竹箫击向胸口，急忙运起十成术力拨弦反击。素罗硬接一招，竹箫骤然出现裂纹，却令七道银光同时射中七支琴轸。
　　“啊！”
　　射向雁足的两根银针掉落，七支琴轸却被同时破坏，刹那间，琴弦崩断，琴身断裂，六道锐劲反弹击入公良怀体内，公良怀顿受重创，呕血不止。
　　素罗体内忽然产生前所未有的快.感，只愿将方才的刹那重演无数次。
　　公良怀心知素罗和苌昭都不会给自己喘息的时间，只得将琴丢下，迅速压下伤势，勉力支撑，化出随身佩剑，再与素罗缠斗。
　　素罗精通诸多招式，手中一只竹箫，时走剑势，时用刀法，直令公良怀惊愕异常。
　　而公良怀手中之剑，本是量身打造，惯用多时，虽为硬质，用起来，却如柳条轻软，时而拂扫，时而缠身，过招数合，已令竹箫多处破损，最后只剩一根竹条。
　　“不愧是旋侯一脉！不愧是裁缀君的儿子！”
　　素罗接连称赞，都戳到公良怀心中痛处，想到阖闾旧臣对自己的利用与背弃，想到广莫不留余地，一时内息走差，步法紊乱，腕上忽遭重击，佩剑脱手的一瞬，肩头已被竹条刺穿。
　　当日的感觉再次袭来，数道酥麻从四肢百骸汇集于胸口，化为一道热流，却被素罗慌忙压下。
　　公良怀似是要说什么，却因伤势说不出来，素罗抽出竹条，想要在他的心脏补上一击，喷涌而出的热血，却似牵引体内的热流不受控制，直令心神莫名恍惚，仿佛周身的一切都在颤抖。
　　就在这一个失神的瞬间，两名武士已将公良怀制住，压送至苌昭面前。
　　“带院主回宫疗伤。”
　　“是。”
　　“可是旋侯......”素罗此刻不知在担心什么。
　　“暂且关押，听候发落。”
　　“是。”武士押着重伤的公良怀也一同返回王宫。