《心上秋》舟音

4、第4章

　　自打从东宫回来，这几日所历一直在秋云渐心头萦绕不散。太子疑惑宁若棠为何着急回京，但她也对太子急着见宁若棠的动机甚是不解。

　　有何必见不可的原因，竟让徐纶都追到了寝院。

　　且太子的神情及种种表现，总让人觉得娶宁若棠并非出自真心，但他又不拒绝，还说什么感谢南玄澈这个媒人之言，倒让人云雾遮眼，不见前路了。

　　大礼筹备当前，府里所有人都得围着秋云渐转，她自然免不了露面同旁人打交道。苏嬷嬷送来了新的药粉，说是世子叫人寻来的，能遮盖她的胎记，总用纱蒙脸也不是个办法。

　　这药看上去与一般肤粉并无区别，但需用一种特制的药酒浸泡，就会变成一层薄薄的膏，湿凉之时贴在脸上，便可自然固定。

　　苏嬷嬷先为她净脸，又讲起这国公府中的形形色色，还问她：“姑娘住进府里也有多日了，可曾见过主君镇国公？”

　　秋云渐想起徐纶来那日，南岳安曾在这院中现身，只有隔窗模糊一眼的印象，不算见过，便答：“不曾。”

　　“此前，公爷带兵镇守中原腹地，不料遇上宰相杜文禀谋反，遂起兵进京勤王，救陛下和皇族宗室于水火，立下汗马功劳，南氏一族因此荣得庇佑。近些年，公爷渐渐隐退，朝政和家事都不怎么过问，虽仍为一府主君，实则却是世子做主。”

　　怪不得能神不知鬼不觉把她接入府，紧要之事都是南玄澈说了算。

　　“至于这内院琐事，皆由公爷的妾室魏楚琴打理。京中谁人不知这魏姨娘的派头赛过正妻，膝下还有一儿一女，在人前甚是威风。”

　　这位魏姨娘想必有些本事，虽为妾室，但徐纶来府时，叫她出去见客的架势却如主母一般，一看就知极得主君信任。

　　秋云渐仍有不解：“那国公爷的正妻......”

　　“国公夫人住在羽涅轩，因一直病着，所以不怎么见人。”苏嬷嬷仔细将泡好的药膏贴在她脸上，“夫人出自名门覃阳谢氏，其父曾任吏部尚书，后升至中书令，又封太子太师。说起这谢氏一门才叫显盛望族，世代封侯拜相，不计其数。但府里人哪关心这些，想有口饭吃，侍奉好当家掌权之人才是正理，眼里便渐渐只有魏姨娘，没有主母了。如今，羽涅轩只有世子时常去探望，总归是亲生母亲呐。”

　　秋云渐道：“镇国公府既收留我，我也该依礼拜见国公爷和夫人，还有那魏姨娘，毕竟是当家之人，总要给足面子才是，我整日躲在院里不露面，难免落人口舌。”

　　苏嬷嬷却说不必急着去见，“世子的意思，眼下您刚入府，诸事未知，不必为了把礼做周全，去与旁人亲近。”

　　真叫复杂。

　　这深宅大院里的弯弯绕绕不比王宫里少到哪儿去，即便要做宁若棠，也要步步行在别人的掌控中。住在此处，就住在了南玄澈乃至镇国公府所有人的眼皮子底下，被照料，也被监视。

　　她不由问：“庆国公在京有府邸吗？”

　　苏嬷嬷说有的，“在京的庆国公府住的是我们公爷的庶弟，现任禁军千门卫统领宁齐。但宁二爷早年丧妻，再未纳娶，府里没有女眷，世子怕您回去多有不便，就先安顿在这里了。”抚平药膏边缘，又为她上妆修容，“老奴常年在陇川伺候庆国公一家，虽知晓宁氏亲眷，但每家每户真面目是何模样，老奴也不甚了解，这镇国公府里的一切，只能公主一个人去面对了。”

　　此时，一婢女来报：“禀表姑娘，府里为您新添了两个丫鬟侍奉。”

　　秋云渐让苏嬷嬷把修容之物收好，便把人唤了进来。

　　两个婢女样貌倒是清爽，但一张口却都傲气得很，且衣着颜色不同，秋云渐猜测不是同一个主子派来的。

　　其中一个话颇多，“婢子名叫紫袖，原是伺候玉蕊姑娘的。”

　　话中的玉蕊姑娘就是魏楚琴的女儿，也是南岳安唯一的女儿。

　　紫袖眉飞色舞道：“我们姑娘听说表姑娘住进府里，高兴得睡不着觉！前几日您在养伤，她不敢来打扰，昨日特地去请示主君允准让姑娘对您多加照拂，主君还夸我们姑娘懂事识大体呢！”

　　看得出来，即便是庶出也挡不住公爷的宠爱。

　　秋云渐笑答：“玉蕊表姐有心，等忙完这几日，我就亲自登门致谢。”
　　紧接着转向另一个婢女问：“你是哪个院里送来的？”

　　这丫头只冷脸说了句：“婢子菘蓝，是世子院里的。”

　　秋云渐心下排斥，难道一个苏嬷嬷不够，还要派个菘蓝来看紧她么？但直接拒绝驳人面，只能先将人留下再做打算，“我一个人也用不了这么多下人，你们俩就先在外间侍奉，过些日子，苏嬷嬷会再行分配差事。”

　　二人没有马上应声，都犹豫了起来，摆明了就想近身伺候。

　　秋云渐没给他们再陈词的机会，“我常随父母出入军营，独自一人惯了，不喜丫鬟跟着，今后没有我的允许，任何人不得进寝阁侍奉。”

　　二人无奈，只得答：“是。”

　　是夜，秋云渐难以入眠。

　　自从入了大雍，在鬼门关前徘徊一遭，捡回条命，还扮了个引人注目的角儿，“重生”不及十日，“重头戏”接踵而来，被一番大起大落推至今日，她竟感受不到痛苦和脆弱，从头到脚都是麻木的，尤其是心。

　　没亲眼看见母后尸体，根本无法相信她的死，还抱有一丝希望能再见到旻尔表哥。大概就是这股信念，支撑她勇敢走出去，面对完全陌生的世界。

　　手摸到枕下，拿出了那枚响哨。
　　哨子小巧，状如鸣蝉，月光渗入通体的青冥色，亮如夜中萤虫，摄人瞳眸。

　　如今看来，她之所以能变成宁若棠，是因为这个人有必须活着的理由。

　　可她终究不是宁若棠，若准太子妃的身份不再有，这枚哨子也不存在，对南玄澈来说，她恐怕就没有存在于世的必要了。

　　所以，当务之急，要为自己挣得一份无可替代的价值，才能有恃无恐地活下去。

　　秋云渐悄悄把它塞入贴身香囊，缝紧，才躺下睡去。

　　五日过得极快，转眼就到了拊庙礼的前一晚。

　　这几日，她也观察了新来的两个婢女，乖乖在外间当差还算听话，未发现有什么逾矩行为。那个叫菘蓝的，就从没见她有过笑脸，简直和她的主子一模一样。

　　至于那个紫袖，也没看出什么异常。南玉蕊其人未现身，却先扔了个丫鬟过来，不知葫芦里卖的什么药。

　　直到酉时，这丫头终于来找秋云渐。

　　“表姑娘，魏夫人摆了桌酒席，让婢子请您去她院儿里，与我们姑娘和二公子共进晚膳。夫人说了，明日是正日子，念您孤零零无人照拂，作为当家长辈，安排这桌酒席就当是安送庆国公亡灵，亦为生人消灾解难。”

　　不知为何，秋云渐心中惶惶不安，不敢独自出去见人。她反复为自己找寻去的理由，不自觉脱口而出问：“表哥......也会去吗？”

　　“世子今晚在禁卫营值夜，不回府。”紫袖道，“主君也与宁二爷为明日之礼在外忙碌，只能魏夫人照料您了。”

　　南玄澈不在，秋云渐发觉去的理由没有了。就像那日去东宫，若没有他陪着，她根本不敢一个人面对太子。

　　她是相当谨慎的。

　　庆国公的拊庙礼，这是惊动全京城的大事，明日，所有官家的眼睛都会盯着她的一举一动，不能出丁点儿差错。在对魏姨娘和南玉蕊没有足够了解的情况下，绝不敢冒然接招。

　　她望着壁橱里的牌位，露出伤感神色：“多谢姨娘还想着我。明日，父亲的灵位就要搬到另一个地方了，若棠难过，什么也吃不下，想多陪陪父亲，就不过去了。”说完，掩面而泣。

　　紫袖看着秋云渐不停抖动的肩背，没再上前劝言，只应说是。

　　过了片刻，紫袖又递了个食盒，说魏姨娘听闻表姑娘不来，便把几道菜肴趁热带过来尝尝。

　　秋云渐收下了，但依旧不敢入口。

　　就这样过去一整晚，安静如常，什么都没发生。

　　终于熬到初一卯时，秋云渐起身盥洗更衣后，苏嬷嬷正从一小食盒里端出两盘菓子和一碗清粥，“这是主君差人送来的，每个院子都有，大礼繁杂，无闲时吃喝，姑娘快吃两口垫垫肚子吧。”

　　一听是镇国公送来的，秋云渐放心了不少，但还是用银簪试过无毒才敢用。

　　一盘是梅花酥，另一盘是淡绿色的冬瓜糖，皆是寻常菓子。

　　秋云渐吃了两块梅花酥，又拿起一根冬瓜糖咬了一半，只觉这糖并不只有冬瓜之味，还有一种辛涩香脆，不知是什么食物的味道。

　　刚把剩下一半糖条放下，便觉察出不对劲，四肢开始发痒，隐隐有温胀。撩起衣袖发现大片红斑浮上双臂。

　　管家在门外提醒她，出发的时辰已到。

　　秋云渐没空理这些红斑，忍着痒胀，一展衣袖准备出门，又一阵腹痛袭来，疼得她双腿瘫软无力，跌倒在地。

　　苏嬷嬷听屋里动静不对，跑进来见她脸色苍白，吓得惊了魂：“姑娘这是怎么了？”

　　“别声张！”秋云渐抓紧她的手，“快拿祛痛的药散来！”

　　苏嬷嬷忙进内室取了药，用水冲开给她灌下。

　　门外，管家再三催促，不见她应声，便把南玄澈也唤了来，后面还跟着南岳安和魏楚琴，就连南玉蕊和二公子南玉琛也来凑热闹，一家子焦灼的样子就如天塌了般。

　　秋云渐缓了缓心神，吩咐苏嬷嬷：“把桌上剩下的吃食收好，别让旁人发觉。”

　　这时，屋外响起了南玉蕊一惊一乍的声音：“今日的拊庙礼可是太子殿下亲自主持，表妹怎如此不懂事？！若误了时辰，我们全家可吃罪不起！”

　　南玉琛也不满道：“姑父姑母可就表妹一个女儿，她若不出面，连个奉安灵位的人都没有，真是可怜。”

　　“这若棠的性情怎如此乖张？！”魏楚琴对着南岳安埋怨，“上次徐大人来时，她也是这般，什么原因都不讲，就是不出来见人！”

　　南玄澈紧锁眉头，盯着紧闭的房门，沉默不语。

　　光禄寺官员匆匆赶来，对着南岳安叉手：“公爷想想别的法子吧！眼看这移灵的吉时就要到了，太子殿下与文武百官已候于太庙，宁姑娘要是再不出来，下官可没法向陛下交待啊！”

　　话音未落，门“吱呀”一声打开。

　　南玄澈眸中一闪，看见秋云渐迈出房门。

　　她双手捧着庆国公牌位，稳步走下石阶。

　　干净的素衣一尘不染，没了花瓣胎印的面颊清冷如霜，缠额的孝布下，一双泛红的眉眼明明无泪，却如六月呼啸风雪，满是诉不尽的伤。