《雾起东方丨风滚草》淡若_晨风

20、番外二·一枕梦

　　李雾已经一个人在北疆游游逛逛了十几天。
　　自从那天被强迫着云雨后，他叫李东方“滚”，那人就真的再也没出现过。
　　反正他不在就不在吧，这么多年自己也都是一个人过来的，谁没了谁活不了？
　　半年以来，他倒是也习惯四处走走停停了。如今一个人独处更是简单，饿了就吃，累了就歇，连征求意见都不用。
　　虽然好像那人在时也多半是沉默的，不会发表什么意见。
　　起初那几天，他还因为那人那事烦躁得很，后来就慢慢淡了。
　　果然时间可以抚平一切，无论是好的、坏的，或者是开心的、痛苦的。
　　没了李东方引路，他一开始还是很不适应，在外风餐露宿了好几个晚上。也只有那会儿，他才会想到这个沉默寡言的旅途搭子。
　　不过李雾最不怕的就是新环境。
　　他这人就是天生的适应能力强，小半个月下来，已经逐渐学会了野外认路的门窍。
　　北地的人大多性子爽朗，他又是个能言善道的，每每在村镇中落宿，他就主动去找本地的人闲聊。人家一开始听他是南边口音都多半带着警惕，可李雾就是有一种讨人喜欢的本事，要不了几句就能把人哄得欢欢喜喜的。
　　只是因为李东方不在，没人能帮他寄信了，他只能求着识字的人帮忙，最后再给人一些辛苦费。思来想去，他怕和陆铮他们的书信断了，便准备找个稍微大一些的镇子先住上个把月，等踏实收了回信再走。
　　期间李雾也不是没想过这就回南边去，但总是抱着一丝侥幸。
　　到底是在期待什么，他却说不出来。
　　可两个人一同从应天出来的，如今只剩下他一个了。

　　李雾到明月镇的时候，正是赶上了市集。
　　他听说这是附近最大的城镇，便掐着日子来凑热闹。
　　现下已是十月下旬，北边的天是越发冷了。他身上裹着一件毛裘，遇到好的便又买了一件，另外还给自己添了一个小手炉。滚烫的小物件一入怀，暖得他打了个哆嗦。
　　卖货的姑娘笑他，说还没见过哪个人没到下雪时分就怕冷成这样的。李雾笑笑：“太冷啦，我是不准备在这边看雪过冬，所以也用不着为着以后打算。”
　　他先去驿站往应天寄了信，一边算着能收到回信的日子一边在镇子里闲逛。
　　一个人吃不了太多，他看到新鲜的零嘴也只能一样买一点，打算尝着哪种好吃了回头再多买一些，找机会给三儿寄去。
　　路过一个老伯卖琴的摊子时，李雾站住了脚。
　　那老伯不仅造琴卖琴，自己也弹。他弹奏的指法并不算复杂，却是北地特有的乐器和曲调，孤寂中隐隐带着悲凉。李雾饶有兴致的在一旁听了许久，然后突然想到另一个弹琴的人。
　　不知道为什么，那人弹琴时，总是喜欢把眼睛用黑布蒙上。
　　现在也不晓得他跑去哪儿了，不过从前他也总是这样子：突然而来，突然而去。
　　李雾皱眉，莫名觉得心里空落落的，留下一点赏钱便走了。

　　如此又在明月镇上的客栈住了半个多月，李雾和镇子里不少人都混得半熟了。虽然都叫不上来名字，但他平时出个门能和人聊上一路，倒像是在这儿住了两三年了一般。
　　入了夜，他躺在床榻上闭眼一算，陆铮那边的回信应该也快到了。
　　上次寄去的信里他没有画李东方，也不知道那两个人会不会问起来。
　　不过回信也不急在这一时，若是真的问了，到时候他再想办法应付过去就是。
　　想久了他便有些犯困，正要进梦乡的时候，忽然听得窗外有异响。
　　李雾一下子睡意全无，顺手举了一个花瓶防身，蹑手蹑脚地摸到窗边，猛地一开窗，然后愣在了那里：“……李东方？”
　　屋里已经熄了灯，只有月色打在那人脸上，显得他脸颊有些苍白。而他穿的衣服也很单薄，和这会儿的温度并不适宜。
　　李雾还没反应过来，正想质问这人最近去了哪儿、怎么现在莫名其妙地出现在这儿，就听他急匆匆地道：“流寇来了，你快走。”
　　李雾探出身去一望，果见远处有尘土飞扬，有隐约可见的火光，还有警钟声和喊杀声传来。
　　在明月镇住了这么久，李雾已经对这儿有了感情，怎么能在这种时候独自逃生？他对着李东方要离去的背影大喊：“我不能走，我要留下来帮忙！”
　　正要跃下房的李东方顿了一下，回首道：“那你去搬救兵吧，到最近的赤县去。快把衣服穿好，随身必要的东西也带上，尤其是你那火铳。我先下去帮你牵马，门口等你。”
　　李雾也顾不上问他许多，急匆匆地把衣服穿上毛裘套上，捡了最重要的物什塞进包裹里就往楼下跑。
　　李东方站在客栈门前，手里握着缰绳，眼睛看着混乱四起的方向。
　　这些马背上的流寇，劫掠时主要靠的就是迅速。不过片刻功夫，他们已经冲破了明月镇脆弱的守卫，闯进了镇子里，所过之处便都是火焰和鲜血。
　　原本沉睡着的镇子上空如今充斥着百姓的哀嚎声，客栈里也逐渐乱了起来。
　　李雾听着更是着急，想运起轻功飞身下楼，结果脚不知道被什么落在地上的东西绊了一下，几乎是从台阶上滚了下来。他也顾不上痛，仍是快步往外跑，看着李东方牵着一骑，立刻翻身上马。
　　“赤县怎么走？”
　　“从镇子南门出去，顺着河的主干道一路往南走，快马跑上一炷香的时间肯定就能看见了。”
　　李雾一听就急了：“那我带人回来最快岂不是也要大半个时辰？！”
　　“放心，我去帮他们拦流寇。你尽管全速去跑，仍来得及。”
　　李雾调转了马头，又反应过来：“我去搬救兵，人家县令不信我怎么办？”
　　李东方思考了一瞬，从怀里摸出一块牌子：“差点忘了，这是本地守军的令牌。你拿着，赤县县衙的人见了它自然信你。”
　　那边喊杀声已经近了，李东方催道：“别废话了，快走！晚了真就来不及了！”
　　李雾一咬牙说了句“你自己也小心”，手下鞭子在马屁股上狠狠一抽，飞驰而去。
　　他回过头，看李东方抽出了背后的长短双刀，迎着火光往那边走去。

　　李雾骑马冲出了南门，在荒漠上沿着河流一路疾驰。
　　骑快马是几个月前李东方强制着教他的。那人教得随意，他学得也不算特别好，但现如今身后是有人命在催着，自是也顾不上自己的死活了，只管玩命地跑。
　　李雾把缰绳绕在左臂上，右手的马鞭又狠狠地抽了几记。
　　夜间寒风呼啸，他被吹得眼睛都要睁不开，却急得浑身都是汗。
　　他也算不准自己已经出来了多久，只能继续一直往前跑着。
　　缰绳缠在他的左臂上的时间长了，从一开始的疼痛变得发麻，应该是已经勒出了淤青。
　　而一开始他的脚下还能蹬住，后来也渐渐脱力了，为了防止自己摔下来，就只能用双臂抱着马脖子狂奔。
　　快到了……应该快到了吧！
　　李雾感觉自己身体都要被颠得散了架，却还是见不到李东方说的赤县。
　　强风激得他眼泪都出来了，他低头在毛裘上随便一蹭，继续抬头寻找城镇的轮廓。
　　可还是看不见。
　　什么影子都找不到。
　　气力已经逐渐消耗殆尽，李雾最后几乎是扒着马鞍和缰绳伏在马上的。
　　但他不知道除了跑还能做什么。
　　前路除了有河水翻涌的浪花泛着白色，其余皆是一片黑暗。而那人被大火映衬着的单薄背影在他的眼前反复出现，烫得他双眼不断地滚下泪来。
　　可这次无论他怎么蹭，眼前都是模糊一片。
　　终于，伴着骏马的一声嘶鸣，他的身体一腾空，被狠狠甩下马来。
　　因着缰绳是缠在他左臂上的，这极大力的一拽直让他左手上的义肢也飞了出去。
　　李雾挣扎着翻身，又用手和胳膊爬着去找已经躺在地上的马：“你起来……起来好不好？我们去赤县，大家还等着我们搬救兵回去呢……”
　　那骏马口吐白沫，双眼翻白，艰难喘息着，眼看着已经是不成了。李雾骑着它奔得太急，马儿的心肺已经完全承受不住，才会前腿一软跪倒在地。
　　他伸出手，摸着骏马嘴角淌出来的滚烫的血，终是被无力感笼罩，跪在地上抽噎出声。
　　泪眼朦胧中，李雾想到李东方交给他的令牌，赶紧从怀里摸出来借着月光仔细辨别，这一看，更是觉得如万箭穿心一般。
　　他刚才的那一摔极重，胳膊、双腿、腰背……浑身上下，痛得让他连站起来都做不到，但一切都比不上他此刻的心痛。
　　令牌上刻了许多字，别的他都不认识，可有三个字他还是勉强识得的。
　　因为这是他当初冒名顶替的那份请贴上写的名字：李东方。
　　这不是什么守军的令牌，是李东方的旧物。
　　之前他只是隐隐有猜测，却仍然倔强地不想承认。可现在他完全明白了，根本没有什么赤县，没有援兵……有的只是李东方让他离开明月镇的欺骗。
　　他终于彻底崩溃，伏在地上大哭。
　　哀号的声音撕心裂肺，连夜风听了都是呜咽的。

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　　李雾不知道跪在马的尸身旁哭了多久。直到天蒙蒙亮了，他才稍稍找回了神志。
　　他强撑着爬起来，捡起地上因落马而散落的行李，沉默着收拾好。那飞出去的义肢也已经摔坏了，他想了下，还是塞进了包裹里。
　　李雾扯了几条衣襟，把身上的伤勉强扎好，又把行李背在身后，一步步顺着来时的马蹄印走回去。
　　不知道什么时候天上飘起了小雪，李雾却一副浑然不知的模样，只是面无表情，机械性地走着。
　　好像所有的眼泪他都在昨夜哭干了。
　　昨天骑着马究竟狂奔了多远，他并不知道，如今便重新用自己的双脚丈量起来。
　　他疲惫至极，一直没有进食，身上还带着伤，可居然能一直撑着往前。
　　雪渐渐把马蹄印盖住了，好在还有河。他逆流而上，继续不紧不慢地走着。
　　这是初雪啊，他想。
　　原来北方的初雪就能下得这么大。
　　他就这么一直走，好似完全感受不到身上的疼痛。
　　确实，那些表面上的痛现在又算得上什么呢？
　　什么都不会比自己昨夜的心更痛了。
　　他撑着，一定要回去，要去问一问李东方，到底问什么要骗他离开？
　　李雾就这么在雪地里一直走，睫毛都被哈气沁得湿漉漉的。
　　而等他终于看到明月镇的时候，雪已经停了。
　　他已经算距离算到有些头昏眼花了，最后只能勉强估算道：二十多里啊，李东方。
　　你说的是快马不到一炷香的距离就能看见，却害我足足跑了二十多里。
　　他拖着早就麻木了的两条腿走进去，看到幸存者们正在打扫战后的痕迹。他们脸上都是无精打采的，远处还时不时传来几声悲戚的恸哭。
　　李东方呢？
　　李雾想张口去问，却发现自己的嗓子已经哑了。他随手抓了一点积雪咽下，润了润嗓子，才拦住一个负责打扫的老头儿：“你有没有见过一个叫李东方的人？他昨晚拿着双刀帮你们打流寇来着。”
　　那老头儿摇摇头。
　　于是李雾又去问了第二个，第三个，第四个。
　　问到第五个人的时候，他说昨晚确实有见过这个拿着双刀的人，看他一直往镇子北门拼杀过去了，只是也不知道他最后去了哪儿。
　　李雾只能继续走，走到镇子北门，看着到处都染了血迹的土墙和大门怔了怔，然后再拉着人问。
　　这回对李东方有印象的人多了，可仍然无人知晓他最后去了何处。
　　最后只余下李雾一个人站在残破的镇门前，不知所措。

　　“这位小哥，”一个头上和手臂上都包了绷带的人叫住了李雾，“我是本地的巡检，姓张，名志成。刚才听手下的人说，你一直在打听一个拿着双刀、叫‘李东方’的人？”
　　“对，”李雾一直黯淡着的眼睛亮了亮，“你知道他在哪儿吗？”
　　“请问您是他什么人？”
　　“我是……”李雾愣了一下，“朋友，他的朋友。”
　　应该可以算是朋友吧，他想。
　　张志成皱了下眉：“请问，您是叫李雾吗？”
　　“是我！”李雾这一声答出来，只觉得浑身的血液都跟着流动起来了。
　　张志成回头和身后的小兵看了一眼，又对着李雾道：“您随我来。”
　　李雾游魂一样地跟在张志成身后，心中的喜悦逐渐变成了忐忑。
　　所以……他是受伤了？不能动了？还是……
　　死了？
　　李雾感觉有一只手正抓着他的心揉捏着。
　　他一边告诉自己，那人是个大骗子，把自己骗得好苦，一边却不可遏制地希望能看到他还好端端地活着。
　　但是他什么都没看到。
　　张志成把他带到一间房里，只放到他跟前一个托盘。
　　“昨夜他冲出来，一直都在帮我们杀敌，实在是帮了我们大忙。这些也是兄弟们确认从他身上掉下来的，可他现如今人在哪里……我们也是找寻了许久，实在不知了。”
　　李雾看着托盘上一封残破的书信，手抖了半晌，才拿了起来。
　　这信上染得到处都是血，还有一些烧糊的痕迹。当初应该是翻折了放在那人怀里的，如今缺失了中间的部分，只留下头和尾。
　　李雾都不敢用力，只能轻轻地掀开表层，看到了落款处“李东方”三个字。
　　“这信，内容已经残破不可辨识了，只能勉强看清开头的称呼和落款。这两个名字不是镇上的人，我们才猜其中是不是也有他的名字。您刚才四处询问，正是和信的落款对上了，而开头的名字……便是李雾。”
　　李雾感觉抓着自己心的那只手一定是攥紧了，不然怎么会让人痛到几乎难以呼吸。
　　然后便是眼前一黑。

　　李雾这一病，就是昏睡了好几天。张志成念着李东方仗义相助的恩情，一直派人好生照顾着他。而那封残信，张志成也让人保存好，放在了李雾房间的桌上。
　　李雾甫一清醒，便把那封信紧紧抱在怀里，一言不发。
　　他永远也不能知道李东方原本给自己的信到底写了什么。那大半篇的内容，都随着那个人一起消失在了那一夜里，再无踪迹。
　　骗子。
　　李雾在心里骂。
　　你骗我给你搞了路引、带你出了应天，骗陆铮要好好保护我，骗三儿要在下次见面时教她功夫，这次又骗我去赤县……你这人总是这样，突然而来，突然而去。
　　只把所有的痛苦都留给别人。
　　思及此处，李雾的眼泪就一颗颗落下，可他却死死咬着牙不肯哭出声。
　　李东方，你就是个彻头彻尾的混蛋。

　　“李雾，醒醒……你做噩梦了，醒醒。”
　　李雾睁开眼，看到的就是他正骂着的混蛋李东方，抬手就要打。
　　李东方挨了他一下，也不在乎，只皱着眉头，用手指揩去他眼角的泪：“怎么哭得这么凶？枕头都湿了。”
　　李雾觉得不解气，又踹了他一脚。
　　李东方脸色一沉：“……是又梦到胸前这道疤的事了？”
　　诏狱里的琶刑是李东方在李雾面前永远难以迈过去的坎儿，每次一想到这里，他就觉得心口一闷。
　　“不是。”李雾伸出胳膊，紧紧抱住那人的肩背，把脑袋埋在他的颈窝，声音因着在梦里哭过了而闷闷的，“我梦到……骅阳镇一别，你就真的抛下我了，然后……”
　　他刚从噩梦中醒来，脑子还是纷乱的，一时也讲不清楚，只有心中的恐惧驱使他牢牢抱住身上的人：“李东方，你答应我：永远不许骗我，也不许留下我一个人。”
　　李东方不知道李雾具体梦到了什么，但听他提到骅阳镇，心里也能猜到七七八八，便也用力地回应着他的拥抱：“不会……都不会，我答应过你的。”
　　李雾再难睡着，便趴在李东方胸口上，任那人的双手一直环着自己，手指玩弄着那人略有些粗硬的头发。
　　他蓦然想起，在鸡鹅巷的时候曾听老一辈的人说过：头发硬的人，多半也都是个倔种。
　　“你一定要说话算话。”李雾轻声道。
　　李东方浅笑一声：“我这条命，是你用命渡回来的。天涯海角，碧落黄泉，定不辜负你。”

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　　永乐八年。
　　自从朱棣做了皇帝，已经有数年没有再次回到北疆了。
　　去年他派丘福伐北，却因主帅轻敌冒进而遭遇惨败。他盛怒之下，才决定御驾亲征，讨伐鞑靼。
　　行至途中，他忽然有些怀念从前的日子，便趁着大军驻扎之时换了套朴素的衣服，叫了几个亲信，骑了马出去。
　　“前面是什么地方？”
　　身后的人一拱手，答道：“此地唤明月镇，因紧挨着弯月湖而得名。”
　　朱棣一引缰绳：“走，去看看。”
　　他们虽然穿着便装，可是□□的骏马却一眼就能让人看出他们非富即贵。朱棣不想惊扰本地的百姓，便留了两个人在镇门口看着马，自己徒步进了镇子里。
　　他多年没回北疆，看着眼前熟悉的风物只觉得愉悦得很，连脚下步子也越发轻快起来。
　　迎面有三个小童，拿着木刀木剑，一边朝着他跑过来一边唱：“李家郎，善心肠，一个飞身脚步快，一个双刀细又长。深夜奔波报警讯，百姓安危一肩扛。打得敌寇步步退，护他乡来美名扬……”
　　朱棣听着好奇，忙去问身后之人这歌谣可有什么典故，众人皆是摇头。
　　于是他便走上前去，问那几个小童：“你们唱的歌谣，讲的是什么故事？”
　　一见生人，其他两个小孩子都怕羞得不讲话了，只有看上去年纪最大的那个向他行了一礼：“大叔您是从外地来的吧？这歌谣唱的并非是故事，而是真事。”
　　朱棣听着有意思，示意手下去给三个小孩买点零嘴，自己带着他们在附近商铺的台阶上坐下。早年他就这样随性惯了，如今仍是这个样子。
　　那大一点的孩子继续和他讲：“当时我还小，也是后来娘亲和我说的。多年前的一天晚上，流寇要来袭击我们镇子。幸亏当时镇子上来了两个李姓的外乡人，他们在镇外偶然听到了这件事，便快马赶来通知了守城的士兵们。
　　“还不止于此，他们又帮忙疏散了老幼，组织大家伙儿应对外敌。一场恶战下来，两个人合力击杀了一多半的流寇，这才帮我们保全了镇子。最后流寇被全灭，两位侠士中的一位也伤得不轻，但他们婉拒了百姓们的好意，到最后离开之时，只肯收两坛酒做谢礼。所以大人们才教我们唱这首歌谣，为的就是让我们记住这两位侠士的大义。”
　　朱棣一听，便知这两位不会是寻常人士，遂跟着又发问：“那这二位侠士的名字，你可知道？”
　　小孩子摇摇头：“只知道是都姓李，别的却是不知了。”
　　朱棣笑了，接过手下人买的蜜饯果干，分给了三个小家伙。孩子们连忙点头道谢，拿着零嘴跑了。他看着孩子们远去的背影，喃喃道：“姓李吗……”
　　等夜晚回了营，他躺在床上，睡梦之中听得有人一直在唤他。
　　起初还听不真切，到后来他才听得是一个孩子在唤“爹”。可等他终于走近、看清了那孩子的脸，喊他的声音就消失不见了，取而代之的是眼前这个孩子故作成熟实际上还略带稚气的声音：“我一定不负您的期待，为夜不收誓死效力！”
　　原来是李东方。
　　那会儿他才十六岁，个子不算高，人也瘦，不久前才在迤都立了大功，只是自己也伤得不轻，脸色还苍白着。那孩子说着，便对自己跪下，极为恭敬地接过自己递过去的烈焰刀，叩首谢恩。
　　没等他站起身来，那还未出鞘的刀上忽然冒出了汹涌的火焰，朱棣下意识往后退了半步，只见那火越烧越旺，晃得他几乎睁不开眼睛。
　　等火势弱下去了，却是从里面显出了另一个更为年幼的孩子，看着朱棣，还带着几分奶气地喊道：“四叔。”
　　朱棣猛然就睁开了双眼，从梦里醒了过来。
　　那第二个孩子，是朱允炆。
　　他坐起来，也没使唤手下人，自己抬手倒了一杯水，一边喝一边看着房内挂着的大明疆域图，一个人思索良久。

　　明成祖朱棣，在位共二十二年。于永乐五年，建神机营，开世界上火器部队之先河。即位后，共遣郑和下西洋六次，亲征漠北五次，最终病逝于第五次北征归途中。