《李椿即事》三红又七绿

39、愿意

　　世道越发乱了。
　　先是瑞王打进来，然后是齐王与周王。

　　谢夔走后第三日，大城不少大户家中悬挂白灯笼。
　　有人传言建昭帝已驾崩，谥号定了“厉”。

　　谢夔走后第十日，叛军攻入宫中。
　　隐约火光照亮东面的天，杀喊声不绝于耳。

　　李椿独自躲在房中，无比思念谢夔。

　　也是在那一日，沈家小厮跑来公主府求助，说留在大城的沈家二小姐沈秦玉被万太后召进宫，已三日未归。

　　公主暗道不好，万太后早被周王的人关在宫中，怎会召沈秦玉入宫？

　　她疑心周王想以沈秦玉的性命威胁沈将军投降，赶忙派白妈妈去打听。
　　至晚间，白妈妈才回来。

　　真相确实如她猜测的那般，是周王假借太后的名义召人入宫：“老奴问了，不止沈二小姐，还有朝中其他几位大人的家眷和儿女。”

　　第二日，公主出府一趟。
　　再回来时，她唤李椿去她的房中，说有要事找她。

　　“李椿，你入府几年了？”
　　“禀公主，今年立春起，便足五年了。”

　　公主起身扶起跪着的李椿，温柔地拉她坐下：“李椿，你知道吗？叛军抓了秦玉以此威胁沈家投降，据说沈将军已回信拒绝。不日，秦玉便要死在宫中了……”

　　李椿摇摇头，她近日都在府中，实在不知这事。
　　谢夔临走前叮嘱她不要乱跑，等他回来。

　　“九龄读书不行，没有功名傍身，沈家手握兵权。”公主起身走到李椿背后，双手搭在她的肩上，“李椿，你说，若府中有人替秦玉死了，沈家是不是就欠九龄一条命？”

　　李椿懂了，公主打算推她去做秦玉的替死鬼。

　　从前谢夔告诉她，每个人生命都一样重要，不管是公子还是丫鬟。
　　李椿不愿去，她还要等谢夔。

　　可是，她知道。
　　公主选了她，她就不得不去。

　　“所以李椿，你愿意吗？”
　　“回公主......李椿愿意。”

　　公主避开府中所有人，连夜将李椿送进宫。
　　看守的叛军收了银钱，准公主带走沈秦玉。

　　只要人头对得上，是丫鬟还是小姐，无人在乎。

　　李椿在宫中被囚禁了五日。
　　忽有一日，看守的士兵拿着刀逼迫他们全部出去。

　　外面躺了很多具尸体，有人拿着刀追砍逃跑的人。

　　死亡，猝不及防地来了。

　　“后来呢？”询问声响起，何季想说的话被打断，他顿一顿继续说道，“后来啊，那李椿自然是死了，我兄弟三人于乱葬岗中救下她。她后背挨了一刀，留了太多血，找了大夫来看也无济于事。临死前几日，她说起自己曾答应一个人要等他回来，大约是等不到了。”

　　“她说她听他讲过很多故事，愿有一日，这些故事能被更多人听到。”
　　“在讲完故事后不久，李椿便伤重而亡。”

　　“我遵照她临终所说，将她葬在雁山。若有缘人去往大城，雁山山谷中，有一棵遮天蔽日的榆树，故事中的李椿便葬在此处。”

　　话音刚落，台下的女子们泣不成声。

　　李重光没想到，故事的结局竟如此悲情。
　　他们跨过了阶级，没跨过生离死别的人生常态。

　　当然，他更没想到的是——
　　他旁边的李公子早已泪流满面，一边哭一边笑，不知是怎么了。

　　“何某愿与各位知音山水有相逢，再见。”

　　故事讲完，何早和何晚背着行囊等在一旁，迫不及待地扶着何季从四方楼的后门出去。

　　今日的阳光格外明艳，何早和何晚叽叽喳喳在何季耳边说个不停。

　　“抠门的田老板，居然多给了十两。”
　　“听说盛京附近的同安山有绵延百里的杜鹃花，等找到胡神医治好眼睛。我们去看杜鹃花，好不好？”

　　三人谈话间，有人跟着他们从后门走出。
　　那人一路跑来，脚步声沉重又急迫。

　　何晚和何早回头，原是一位清瘦的年轻公子。
　　他们只当又是一个来缠着何季讲故事的人，开口想打发那人：“公子，我哥哥已在台上说清楚，今日之后便不在此处讲故事了。我们还赶着去盛京，你请回吧。”

　　“我知道谢夔……临走时欲言又止想对李椿说的话。”

　　何季停下脚步，没有回头。

　　“他想告诉那位姑娘……”
　　“他跪着求了他的母亲很久，说他要娶一个没心眼的傻姑娘。”

　　“他还想告诉那个傻姑娘，就算他母亲不答应也无妨，他已找好宅子，在一处山清水秀的郊外。院中种着一棵榆树，他在树下放了两把椅子。”

　　何季回头。
　　前方有一个模糊的人影，正慢慢向他走过来。

　　何早和何晚轻轻拉他的衣角：“是他吗？”

　　“嗯，是他。”

　　何季走了，李公子也消失不见。

　　那日，何季的故事讲完。
　　李重光扭头与邻座聊了几句，等他再转身，才发现李公子不见了。

　　他慌忙喊了四方楼的小二帮他找。
　　结果找到晚间，竟无一人见过李公子。

　　李重光垂头丧气回家，大哥李齐光正坐在前厅等他。
　　一听说他弄丢了李公子，李齐光气得踹了他一脚：“一个大活人都能被你弄丢，你怎么那么没用！”

　　为这事，李齐光罚他跪了三日祠堂，另加三月禁足。

　　等李重光禁足结束，李公子也未找到。
　　然后是一年、两年……久到后来他中了举，娶了霍绾，李公子依旧没有出现。

　　李重光婚后的一日，四方楼又来了一位说书先生，说是要讲一本新书。

　　田老板知他爱听书，特意为他留了好位置。

　　府中闲来无事，他便陪着怀孕的霍绾去听了。
　　可越听越不对劲，此人所说的故事，明显就是何季当初讲过的故事，田老板却骗他是新书。

　　李重光唤来田老板质问：“我多日不来，田老板竟如此敷衍我？这是哪门子的新故事。”

　　田老板赔着笑脸：“李公子，你有所不知，这真是新故事。”
　　说罢，田老板递上一本话本：“李公子，你瞧，今日说的是这本书里面的故事。”

　　李重光接过一看，此书名为《椿龄双镜重圆记》。
　　出自一个名叫李九龄的人。

　　“前日刚到的话本，和何季讲的故事可不一样。”
　　“哪里不一样？”

　　“李公子，你听了便知。”

　　新来的说书先生长得比何季好，声音也比何季好听。但是没由来的，李重光想起瞎眼的何季，于是跟身边的霍绾聊起何季：“不知那何季如今身在何处？是否如我这般也娶了贤妻？”

　　霍绾扑哧笑出声：“何先生说得没错。你啊，就是个大傻子。你难道没瞧出来，何先生是个女子？”

　　她早瞧出何季的不对劲，譬如疤的位置，每日都稍有不同。
　　她疑惑过，直到后来因爱慕李重光一事找到何季。

　　一细看才发现，何季脸上的疤原来是贴上去的。

　　当时她和何季坐在房内，她比李重光年长三岁。
　　她爱慕他，又害怕说出来吓到他：“从小喊阿姐的人，突然有一日说爱慕你，他大抵会落荒而逃吧。”

　　彼时，她的爹娘已为她寻觅夫家，可她放不下多年的爱慕。
　　何季与她说了很多：“他是个不开窍的。若你不说，或许他此生都不知你的心意。”

　　“试一试吧，也许他亦心悦于你。”

　　临走前，她问何季：“你是李椿，对吗？”
　　何季点点头算是默认，只是让她不要告知他人。

　　如今看着呆头呆脑的郎君，她捧着他的脸，一字一句告诉他：“重光，何季就是李椿。”

　　何季劝她试一试，她试了。
　　那个少年没有逃，只是怔怔地看着她：“你愿意等我三年吗？我会努力读书中举。”

　　她已等那么多年，再等三年也无妨。

　　看完《椿龄双镜重圆记》后不久，李齐光外出经商归来。

　　府中家宴，吃到最后只剩他们兄弟二人。

　　李重光喝了酒，醉意上头，又提起许多年前消失的李公子，与自己挨的那一脚：“大哥，你当时踹得是真重啊。”

　　“好好一个人，跟你出去一趟后凭空消失，我踹得够轻了。”

　　这么多年，猜来猜去。
　　李重光直觉此人也许寻死去了。

　　一个大活人无故消失，连放在他家的行囊都未取走。
　　他听管家说，里面有不少银钱：“李公子，大概寻了短见吧。”

　　李齐光怒斥他胡言乱语：“他曾与我说过，他的亡妻月月祈愿他好好活着，他不会寻死的。他深爱他的亡妻，连自己原本的姓氏都不要了，随了亡妻的姓，立誓要替亡妻而活。”

　　李重光眼中闪过一瞬的惊讶。
　　他不知这李公子竟深情至此，便好奇道：“他不姓李吗？那他原本姓什么？”

　　李齐光：“我想想，他似乎与我说过的。”
　　他只记得当时李公子提过一句，说笔画繁多，不好写。

　　最终在李重光期待的眼神中，李齐光想起来了：“从前姓谢名夔，字九龄，如今姓李名九龄。”

　　“你说他叫什么？”

　　李重光声量渐高，把李齐光吓了一跳，故又重复了一遍：“姓谢名夔，叫谢夔，字九龄。亡妻姓李名椿，叫李椿。”

　　好你个李椿，骗了我几日的眼泪；
　　好你个谢夔，让我白白挨了一脚。

　　李重光不死心，特意去翻了翻李公子未拿走的行囊。
　　其中有几件衣物，有些许银钱。再往里翻，有一个木盒子，里面放着一张叠好的纸，写的是：

　　“愿谢夔椿龄无尽，海屋添筹。”