53、第53章 要命 ...
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萧宗檀遭受打击，一蹶不振。
昔日意气风发的贵公子，如今形销骨立，眼窝深陷，换了个人似的，整日醉醺醺地瘫在床上，连下地走几步都摇摇晃晃的。
镇南侯去看过几次，每回都是铁青着脸进去，失望地离开，最后一次，他概是忍到了头，一脚踹翻了萧宗檀面前的酒坛，碎瓷片和残酒溅了一地。
“废物！我萧翦怎么就生了你这么个不成器的东西！”
侯夫人日日以泪洗面，甚至跑到萧翦书房外头哭求，结果换来一句“慈母多败儿”。
萧宗檀的妻子随侯夫人一同进宫求过一次情，可连皇帝的面都没见着，见事情已无转圜余地，她便淡淡地吩咐下人：“好生照顾二爷。”
从此一心扑在女儿身上，再没踏进过萧宗檀那个满是酒气的屋子半步。
李家那边更是急得乱作一团。
为保住这最有出息的外孙，已至耄耋的李老夫人拄着拐杖、颤巍巍地去求了几位昔日和老太爷有交情的阁臣，一把鼻涕一把泪的，诉说外孙的苦处。
可那些老狐狸们嘴上说着“定当尽力”，过几天就都躲着不见客了，最后李家把老脸和人脉都搭了进去，才勉强疏通关系，保住了萧宗檀不用流放，但终生不得再入官场。
至于萧泊槐，出人意料的稳重。
他每日依旧天不亮就起来，按部就班地去上朝、去翰林院点卯，行事比从前更加谨慎勤勉。
当有好事的人在他面前提起萧宗檀时，他脸色一正，说道：“国法森严，他虽是我弟弟，但我身为朝廷臣子，更该公私分明。”
到了秋闱之时，他更是起早贪黑，从考场布置到阅卷流程，事事都亲自过问，安排得井井有条、滴水不漏，连向来挑剔的礼部尚书都夸他“持正秉公，为国选才”。
这下，两个儿子判若云泥，时间一长，萧翦心里那杆秤难免就有了倾斜。
没过多久，萧泊槐便从翰林院调任兵部，担任正五品郎中，但明眼人都清楚，迟早他会补上萧宗檀的空缺。
楚翎冷眼看着侯府里风水轮流转。
侯府的天已经悄悄变了，可唯独有一人在这场巨变中不隐也不现。
去江南的事萧翦再没提过了，首辅一派趁机发难，接连上奏弹劾了多名官员，皆是镇南侯麾下的得力干将。
弹劾的奏章像雪片一样飞到皇帝桌上，短短半月工夫，镇南侯党羽折损大半，往日车水马龙的侯府大门，如今已是门可罗雀。
这日下朝，萧翦直奔凤梧苑，他颓然坐在椅上，鬓角新添了不少白发。
“侯爷……”楚翎刚开口，就被萧翦打断。
“你说，本侯是不是真老了？”
楚翎将沏好的龙井放在桌上：“侯爷何出此言？当年您在战场上都能杀出一条生路，那光景，可比眼下凶险多了。”
萧翦苦笑：“好汉不提当年勇啊，本侯……”
他望着这个陪伴身侧的枕边人，朝堂上的明枪暗箭，嫡子的不争气，侯夫人没完没了的埋怨……满肚子的话都堵在喉咙口，最后化作一声长长的叹息。
秋风掠过树梢，一片梧桐叶掉落。
楚翎劝慰道：“您看这棵梧桐，叶子虽然落了，可根还牢牢扎在土里，等到来年开春，暖风一吹，定然又是一树新绿，比往年还要蓬勃。”
“越是这种时候，侯爷越要沉得住气。”
镇南侯皱眉：“何解？”
楚翎见他不喝茶，自己便端起来抿了一口，润了喉，然后取来棋盘，将黑白两色棋子一一摆开。
“眼下朝堂上的局势，说白了，就跟这下棋一样。”
“当初皇帝放任二少爷的事发酵，是因为侯爷您风头太盛，他不得不借机压一压，可如今首辅一党咄咄逼人，我听说皇帝接连驳回他们三份奏章……”
他拿起被一颗黑棋包围的白子，放在了另一边，意味深长道：“此刻，峰回路转了。”
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因着楚翎这番话，萧翦开始将一些人脉关系逐步交托给萧泊槐打理，父子二人常常议事到深夜。
府中下人最机灵，立刻嗅到了风向的转变，对待这位被冷落了二十多年的大少爷，态度陡然恭敬起来。
红棠进屋时，正撞见自家公子颇有闲情逸致地逗着那只养了大半个月的绿蝈蝈。
“公子，这是大少爷让人送来的茶，说是南边刚到的春茶，让您尝尝鲜。”
楚翎瞥了一眼：“放这儿吧。”
红棠放下茶叶后没走，而是小声问：“公子，二少爷是不是再无翻身之日了？”
楚翎头也不抬，继续用签子挑着胡萝卜条喂到蝈蝈嘴边，那蝈蝈懒懒地碰了碰，没什么食欲。
“你又听到什么闲话了？”
“就是下人们传的嘛，说二少爷仕途断了，心气高，看不上经商，近来总是借酒消愁，连侯爷都不再过问了。”
蝈蝈的叫声越来越弱了，前几日还能啃完一整条胡萝卜，现在吃半截就蔫了。
楚翎拨弄着它两根细长的触须：“以后这类话你听听便罢，不要跟着议论，更不能往外传。”
“哦。”红棠乖乖应了声，还是忍不住追问为什么。
楚翎用帕子擦干净手：“我问你，皇帝可有下旨，剥夺萧宗檀继承侯爵的资格吗？”
“不曾说过。”
“那侯爷可有在公开场合，说过要立大少爷为世子的话？”
“也……也没有。”
“萧家族老可有登门，说二少爷不堪重用，支持易嗣？”
话说至此，红棠恍然大悟：“奴婢明白了！只要夫人还健在，二少爷是名正言顺的嫡子，只要这两样不变，他就还有翻身的机会。”
很快，她又想到了什么：“听说夫人这些日子没少往娘家跑，肯定是为了二少爷的事在奔走牵线呢！她绝不会眼睁睁看着大少爷承爵的！”
楚翎点点头：“所以啊，这府里的风向从来就不是下人嘴里传的那样简单，你千万记住，祸从口出。”
“我知道啦！”
红棠做了一个把嘴巴缝起来的夸张动作，逗得楚翎浅笑了一下。
气氛轻松下来，楚翎从袖中取出一张叠好的银票，递给她：“明日是你的生辰，我没什么值钱的东西给你，这一百两你拿着，是存起来还是买喜欢的衣衫首饰，你自己决定。”
红棠怔怔盯着被塞进手里的银票，眼眶瞬间红了：“公子……”
“哭什么，过生辰该开心点。”
红棠赶紧擦掉眼泪：“其实……奴婢是想起柚香姐姐了，当初她送我那些首饰，说是送我及笄的礼物。”
可惜，如今她们很难见到了。
楚翎沉默了，半晌，缓缓开口道：“明日我放你一天假，出去玩吧。”
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红棠及笄这日，天没亮透就欢天喜地的出府去了，直到夜色浓稠才兴尽而归。
她怀里抱着一大堆街边小吃，糖炒栗子、桂花糖藕、酥炸小黄鱼……还有冒着热气刚出笼的蟹黄汤包，摆了一桌子，直把楚翎给吃美了。
主仆二人索性在凉亭摆了小桌，就着月色和零星烛火，边吃边聊。
楚翎心情颇佳，让人温了壶酒，不知不觉喝了大半壶，双颊染上了醺然的红晕。
荔云从外面回来时，见到的就是这副景象。
“胡闹！”
荔云几步上前，一把夺过楚翎正要往嘴里倒的酒壶，又气又急地瞪着红棠：“你这丫头！公子身子才好些，怎能由着他喝这么多？这要是让侯爷知道非得……”
话没说完，她突然噤声，因为楚翎趴倒在桌上，竟是睡着了。
荔云连唤几声公子都没有回应，又不敢轻易挪动，只得赶紧回屋抱了床锦被来，仔细替他盖上。
一转身，就瞧见红棠缩着脖子，正想蹑手蹑脚地溜，荔云当即揪住她的耳朵：“小丫头，竟敢撺掇公子喝酒，明日的红烧肉没了！”
红棠委屈巴巴地求饶：“好姐姐，我是看公子今日高兴，才……”
“还敢顶嘴？”
“我错了。”
荔云比她大几岁，说话很有威严：“去小厨房煮碗醒酒汤备着，这里不用你伺候了，去歇着吧，今晚我值夜。”
楚翎睡得并不沉，迷迷糊糊间感觉自己身体一轻，好像飘了起来，然后落进了一个暖烘烘的“窝”里。
鼻尖萦绕着熟悉的气息，楚翎昏沉的脑袋清醒了一点点。
“你，放我下来……”
“别动。”萧青樾的脚步不停，“除非你想屁股摔成四瓣。”
“……”楚翎不挣扎了，过了一会儿才闷闷地说，“不是说不回府么？”
“哼，你以为我是来见你的？”
萧青樾抬脚，不怎么温柔地踢开虚掩的屋门：“偶然路过，看到某个醉鬼在外边睡得跟死猪似的，万一冻死了，我还得给你扶棺，晦气。”
“那你滚。”
“你叫我滚我就滚？我是你养的狗啊？”
说话间，他已经走到床边，嘴上不饶人，动作却很轻，小心翼翼地把人放在床上。
被褥蓬松，带着白天晒过的阳光味道，暖暖的包裹上来，楚翎那点醉意又漫上来，脑子更晕乎了。
半晕半醉间，他感觉萧青樾要走，莫名其妙地伸手抓住对方的袖角。
流畅的动作连他自己都愣了，好半天，才憋出一句：“我要喝水。”
萧青樾更是僵在原地。
他像是跟自己较劲输了似的，重重地、无奈地呼出一口气。
他倒了杯水，抿了一口试了试，太凉，又兑了点热水，再试，还是觉得不妥。就这么来回倒腾了好几次，直到感觉水温差不多适口了，才端着杯子回到床边。
他扶起楚翎，让他靠在自己身上：“张嘴。”
水缓缓渡入唇缝，楚翎小口小口吞咽着，一颗水珠顺着唇角滑落，眼看要滴下来，萧青樾不知怎么想的，忽然伸出手，接住那颗将落未落的水珠。
湿意在指腹间晕开，他望着楚翎的脸，昏黄的光下，嘴唇显得格外红。
他像是被什么蛊惑了一样，情不自禁地把拇指按上去，有些用力地碾过那抹嫣红。
“唔……”楚翎无意识地哼了一声，舌尖舔过唇瓣，恰好擦过萧青樾还没来得及收回的指尖。
窗外风声刮过，掩盖了某个人漏一拍的心跳。
楚翎像一株有剧毒的曼陀罗，明知触碰不得，理智却像被一根细线拴住了似的，扯着他一点点靠近，让他那点自以为是的坚持，溃不成军。
“有时候真怀疑你是不是偷偷给我下了什么蛊。”
“真要命。”
他把食指上的水渍抹在楚翎的锁骨窝里，看了半晌，自暴自弃地俯下身，嘴唇抿走了凹处的水。
“……睡吧，我守着你。”
作者有话说
第53章 第53章 要命
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