《又送王孙去》吴若离

71、遭劫

　　大雪已过，到了十五这日仍旧没有下雪，但北风呼呼地吹，刮得手和脸疼。褚懂本来嘴硬，非要和春生一起骑马较个高下，可没一会就后悔了。他把马丢给小厮，利索地钻进马车里。
　　李秀荣近来瞧他不顺眼，冷声说：“这不好吧？”
　　褚懂笑嘻嘻答：“婶子，走了好一会，这火怕是要熄了，我特地进来添个炭。”
　　春秧抿着嘴笑，指着他腰间那怪模怪样的荷包，问：“这是谁给你做的？怪有意思的。”
　　褚懂摘下来，伸长胳膊递到她面前。
　　春秧接过来细看，见都是先前没见过的纹样，随口猜到：“像是南生姑娘的主意。”
　　“就是她。说这个门框架子是爱取，是什么爱马师的标志，还说这种图是卡通。虽说只有三四分像，但也好认，对了，她管这个叫天眼神虎?。”
　　“差点忘了，你属虎，正是百兽之王。”
　　“嘿嘿。对了，前头你生辰，我出不来，不能亲自道贺。我打发他们送的礼，你收到了吗？”
　　“多谢你费心。”春秧随意点头，不愿在母亲面前细谈，转而说起别的，“我们要去哪里，你是知道的吧？表姨刚生了孩子，我们去看看。你不认得她，估且随她本姓，叫一声云姨吧。”
　　假装不认识呗，这有什么难的。
　　“知道了。”
　　“你这小厮办事不牢靠，说是要添炭，怎么不见你动手呢？”
　　她把话说得刻薄，人却是笑着的。她这张脸，不笑的时候是三分纯净七分美丽，一笑起来，灵动万分，像是皇上钟爱的那幅《桃仙图》，粉嫩娇艳，看一眼便舍不得移开。
　　别说添炭了，就是让他跳进去填炭都行。

　　褚懂老老实实拿起小火钳夹炭，春秧小声提点他要怎么弄才耐烧。
　　褚懂被烟呛了一下，皱眉说：“这炭不够好，等回去了，我跟他们说一声，让他们送一车红萝炭来。那个没有烟，烧起来更旺。”
　　春秧收了笑，正色道：“这算是好的了，不过一点子烟气，不要紧的，添炭的时候歪着脑袋，躲开就是。你是王孙，我们是平民，吃穿用度怎么能比肩？你若打算长久和我们来往，就不要这样。”
　　褚懂愣了愣，心说：难怪婶婶待我不如从前，原来是我没注意分寸。
　　他老老实实认错：“还是你想得周全，我总想着要关心你们，却忘了忌讳，该死该死。”
　　李秀荣见他这样摆低姿态，心口又软了，柔声说：“春秧说的对，别人家还有缺炭冻死的呢。这已经很好了，不熏人，我喜欢这气味，暖烘烘的，烟气就是人气，有它才热闹。”
　　“婶子说得对。”

　　这要是寻常人家的儿子，那该多好！青梅竹马的情分，在他们面前乖巧，难得是肯伏低做小，有他们看顾着，春秧能完全拿捏住。
　　可惜了！
　　李秀荣不自觉地叹息，春秧和褚懂一齐看向她。她慌忙说：“一家子都出来了，就你爹忙，不知道他好不好？”
　　春秧忍不住要笑，褚懂也敢调侃：“这才半个时辰，就担心不已。婶子跟先生夫妻相和，真好！”
　　李秀荣嗔道：“你一个小孩子，懂什么？”
　　春秧说：“过了年就是满满的十三岁，兴许要定亲了，娘，可不能再当小孩看啦。”
　　轮到褚懂害臊了，结结巴巴说：“我……我还小呢，不不……不定亲。”
　　李秀荣瞄一眼女儿，见她面色如常，只有玩笑之意，趁机说：“春秧说得对，如今你办得了事，算是大人了。你的亲事，家里边有没有打算？”
　　褚懂越发不自在，抬手抠了抠下巴，说：“没有的事，虽说如今算是十四五岁的人了，总还要过几年才能定。”
　　“这种事，少有一回就能挑中的，总要慢慢相看。府里没有主意吗？我看呐，那南望姑娘就很不错。你生得好，她花容月貌，极为相配，又知书达理，谦虚谨慎，十分的好。”
　　说到了林南望这，褚懂反倒不忸怩了，大大方方说：“婶子，她读的书多，我读的书少，她怕是看不上我。我和她说话，十回有九回落不着好。”
　　李秀荣见他轻易就上了套，总算安心了，笑道：“那也未必，她是女孩家，害羞呢。你身份尊贵，她若是太热情，只怕有人笑她谄媚，终究难办。”
　　“原来如此！”
　　褚懂似醍醐灌顶，若有所思地点头。
　　看戏的春秧已经笑了好几回，见他这大彻大悟的模样，笑倒在母亲肩头。
　　李秀荣见她这样无知无觉，没有一丝拈酸吃醋的意思，也笑了。

　　“云姨”八天前生下一个四斤九两的男孩，如今还在坐月子。
　　春秧和褚懂不方便进里屋，只在堂屋里等着。李秀荣抱着孩子出来给他们看，褚懂见了娃儿第一眼，忍不住惊呼：“这不是……那谁吗？”
　　这孩子瘦瘦弱弱，脸只有碗口大，因离了娘，醒了。他张着大眼，迷迷蒙蒙地往四处看。这五官脸庞，还有这副好脾气，和他哥哥像是一个模子里刻出来的。
　　小娃儿软绵绵的，春秧怕抱不住会漏下去，不敢伸手接，只用指弓轻轻擦了擦他额头，小声说：“娘，送进去吧，别冻着了。”
　　李秀荣将孩子送进去，云姨隔着门帘说：“好孩子，多谢你们记挂着。”
　　春秧高兴地说：“弟弟只这么点大，让人心疼。云姨务必好吃好睡，养好了身子才能照看他。”
　　她用胳膊肘捅褚懂，褚懂忙说：“云姨放心，我正要写信给曾祖母，有几句话要托付。”
　　云姨沉默了一会，又道一次谢，末了又说：“你们放心，我会好起来的。天冷，你们早些回去吧，指不定一会就下雪了。”
　　“好。”
　　李秀荣细细叮嘱了两句，出来以后，又和那个头发花白的婆婆比划了几下。春生进来，告诉她：“娘，东西都放好了，柴炭够用三个月，少了些米粮，到时我往这边送。”
　　李秀荣笑道：“米粮不耐收，这房子没挖窖，因此买得少，也不必往这送。冰天雪地的，不安全。你云姨手里留了家用，到时就近买一些就好了。天阴沉了，我们快走。”

　　一上车，褚懂马上问：“婶子，你跟那婆婆比什么呢？”
　　李秀荣有些难受地说：“方婆婆耳朵背，被家里人嫌弃，赶出来了。凑巧和你云姨做个伴，彼此照应。”
　　褚懂见春秧变了脸色，知道她气愤，就粗声粗气地说：“她是哪的人？这事太没天理良心，那样缺德的子孙后代，要管一管才好。”
　　方婆婆是本地人，李家在这住了几年才去的城里。乡里乡亲的，李秀荣不想惹出大麻烦来，摇头说：“这样的事，不知有多少，哪里管得过来？倒也没有过分虐她，只是房子破旧人口多，住不下也吃不饱，唉，都是穷惹出来的祸。虽说这样的不孝，该打该骂，可罚了以后，下边的孩子们又要吃苦。算了，多一事不如少一事，横竖眼下两厢得意，正正好。她是个勤快人，有她看顾着，我也放心。”
　　“好吧。”

　　正说话呢，马车晃了一晃，褚懂掀起帘子喝道：“这又是怎么了？稳着些，摔了人，有你好看的。”
　　辛夷使了个眼色，示意他往前看。春生已经翻身下马，护卫在马车前。
　　乡道路窄，刚够四人马车宽，前方道上，堵着七八个提刀的蒙面汉。这天乌压压的，这些人又遮遮掩掩，从头到脚，玄青、藏蓝、绀青、乌黑、鸦青等色拼拼凑凑，一时看不出什么来历。
　　春秧轻轻戳了一下哑然的褚懂，再拿四指在他背上刮了一下。
　　褚懂回头，春秧眼里有焦急，她又无声吐了个六，眼眸转向了左侧。
　　好家伙，前有八，后有四，左有六。褚懂眼下有两愁，一愁她能听见来人方向和数目，他却无知无觉。二愁眼下要怎么应对——为了悄悄地来，他使出浑身解数，藏在二叔的轿子里，甩掉了跟着的侍卫。
　　如今只能期盼这些人的身手，和装扮一样七拼八凑才好。
　　辛夷和川谷一唱一和，左边的辛夷先说：“几位乡亲行行好，请为我们让个道。”
　　右侧的川谷接道：“家里老人重病，得主子恩准，特地回来探望。老大人就好那一口，灶上离不得人，得赶着回去继续当差。”
　　对方显然有备而来，并不理会这番说辞，为首的人嗤了一声，见另两路人马集齐，总算肯发话了：“小小年纪，缺胳膊断腿的，将来难讨饭吃。不如束手就擒，剥光了离去，我也不为难你们。”
　　春生刚上前半步，他又冷笑道：“学过几年功夫，就当自己是盖世无双了？哥几个毕生苦练，也不敢单独前来。你们这肉臂嫩腿的，再硬也硬不过我们手里的刀，再快也快不过咱们的暗器。何必呢？你们乖乖的，大爷我给你个痛快，留个全尸。”
　　他说这么多，春秧反倒不怕了，扒开褚懂跃出来，高声喊：“前边，左，后。”
　　春生闻声奔了出去，手里只有一根刚掰下来的枝。褚懂哪里知道她这么莽，愣了一愣，看她奔向左边坡上，这才知道“后”是他的，此时后方那四人已经朝着她而去。
　　糟！他耽误事了。他着急忙慌夺了川谷手里的马鞭，大喊：“看好马！”
　　川谷只得抛下主子，留守在车帘前。辛夷没被点到，赶紧跟过去支援。
　　前方有八个壮汉，只有一个春生应对，川谷担心他招架不住，更担心后边的主子会伤到哪，不时地站起来前顾后盼。一只镖擦着他胳膊飞过，他担心主子，本能地伸手去抓，非但没拦住，反把自己摔了下来。
　　有一道黑影闪到马车前，伸手掀帘，两块红炭迎面飞来，他只躲过了一块，烫得嗷呜嗷呜叫，捂着脸往下方溪边冲。

　　川谷听到褚懂一声骂，赶忙爬回去守着。
　　里边的李秀荣放下火钳子，小声问：“小哥，你会不会掷暗器？”
　　川谷掀帘，李秀荣递过来一捧碎银，等他接了，又去掏。
　　川谷暗骂自己发蠢，还不如个妇人沉稳可靠，当下喊道：“用银子当暗器。”
　　春秧左抵右挡，间或出手，用的武器正是铜钱。褚懂却是凭拳脚在拼，一听这话，往兜里一掏，几道金光一闪，有人中了，闷哼一声。金珠不比暗器，不过是添些伤，制造点妨碍，想要夺命，机会渺茫。
　　春秧那边敌手太多，疲于招架，不能专心投掷，命中也不多。缠斗艰难，于是她大喊：“白丢那么多金子，滚下山了可怎么办？”
　　褚懂心有灵犀，又甩金珠，这回故意扔偏，让它们往山谷下滚，赌气喊：“辛苦挣来的，横竖留不住，不能白便宜了他们。”
　　果然有人心动，前方有两人奔着它们去了，褚懂面前也有一个弯腰去捡方才打人的珠子。
　　那领头的人气得骂了几句糙话，又威胁了一番。可惜，乌合之众各自图谋，成不了大事。捡钱的人充耳不闻，剩下的人也心不在焉地应付，频频看向他，对他的空口承诺，疑信掺半——这几人穿的是布衫，马车是租来的，上边还带着车行的标记。这几把金珠，只怕是全部家当了。
　　川谷手里只有碎银，此刻当石头一样乱打猛砸。有一个刚躲开飞来的银子镖，又惦记着它，想捡。他回头去看，被春生一脚踹到，朝右边山谷滚了下去。他在溪边石滩上缓过劲，爬起来的那一刻，毫不犹豫地奔向了捡金豆的同伴。
　　金豆子沉甸甸的，褚懂随身带的不多，扔完四把就没了。身上只剩了银票，这玩意轻飘飘的，扔不远，拿出来只怕会招来更大的祸事。他挥着马鞭，胡乱喊：“大哥他们不知几时才能来接应。五哥，别人成心要我们的命，再不能留情。”
　　春秧接道：“对，三哥说过，心慈手软，只会害了自己！五哥，干吧！”
　　她将面前这人的刀踢飞，用足了内力出拳，将他打得满脸是血。
　　春生犹豫了一瞬，夺下一把刀，专攻那些人胳膊。伤到的人知道他留了情，眼见讨不到好，又听他们说还有几位更狠的兄弟要来，暗道不好。于是渐渐后退，趁乱捡两粒银子金珠，丢下同伴，跑了。

　　这边的“五哥”杀红了眼，那面的大哥气红了脸，他腿上被划了一道，裤子湿了一大片，冷风无情地吹，冻得那儿发麻，一时忘了疼痛，但行动变得缓慢。带出来一群人，跑了大半，只剩下自家几兄弟仍忠心耿耿奋战。哄来的杂碎们捡了金子银子，不算白来，他们五个连块铜板没混着，且个个带伤。他咽不下这口气，喊了句村语，丢开春生，和其他人会和，直奔最瘦弱的春秧而去。
　　和褚懂交手的这个，也翻滚着躲开鞭子，往坡上扔出两道镖。褚懂心惊肉颤，大喊：“春秧，小心。”
　　他的身子，比他的声音动得更早，直奔那边而去。
　　春秧早早地听见了风声变化，本可以轻松躲开，但她也听到了他的动静，只得回身去拦他。
　　两人撞在了一起，同时问起：“你有没有事？”
　　春生追过来，和那老大对了几招，又伺机砍了小个子一刀。春秧和褚懂来不及细说，又奔过去帮忙。
　　春秧担心母亲，喊道：“辛夷，你去看好车子，免得惊了马。”
　　辛夷知道这是担心他们又像方才那样转换目标，攻向车里那位粟娘子，于是听话地赶去守着。
　　最瘦小的这个，虽说攻势不如两个哥哥凌厉，轻功却十分了得，既能缠住人，又能躲过每一招。老大知道这一回又失了算，心有不甘地纠集兄弟要往马车那去。
　　春生担心母亲，心急如焚，手上没了分寸，刀子一没?，眼前的人噗通倒地，呻吟几声之后，再没了动静。
　　老大眼珠迸裂，痛呼：“五弟！五弟！我替你报仇，王八羔子，我杀！”
　　个最高的那人喊：“大哥，先撤，从长计议。”
　　春生又是一刀，这人捂着胳膊，忍了痛，边退边喊：“大哥，大哥！”

　　那四人一齐逃，李秀荣掀起小帘，提醒道：“穷寇莫追，小心为上！”
　　春生如梦初醒，丢了手里的刀，转头盯着远处的死尸出神。
　　春秧环顾左右，仔细倾听，确认平安无事了，走到他身边，轻拍他胳膊，柔柔地叫一声：“哥，你护住了我们。”
　　春生回神，摊开手掌，盯着上边的红痕和血迹，低声喃喃：“为何……为何会这样？”
　　褚懂头一回经历这样的事，劫后余生，魂去了大半，浑身无力，软塌塌地靠着车壁坐下。
　　“过去点。”
　　川谷“啊”了一声，赶紧让了让，再扶着主子往里挪。
　　褚懂坐稳了，长吐一口气，说：“幸亏这只是些野路子，这要是碰上道行高一点的，咱们就完了。粟春秧，你能不能不要这么冲动？”
　　最庆幸是他们不知道他的真实身份，还好穿的朴素，要不然，不死也要脱层皮。
　　春秧好脾气地认错：“你说得对，怪我不该鲁莽。我怕再有来人，因此急躁了些。”
　　李秀荣抓着车帘，颤着声说：“快上来吧，早点赶回去，还得报官才行。地上这个……”
　　春秧不敢回头看，望着辛夷，问他：“你敢不敢？这是罪证，倘若被他们拉回去，那就查不出下边的人了。你去扯一下面巾，记一下人脸，回头画出来……”
　　褚懂一听画就头疼，干脆下令：“你和川谷一块去，将他抬到哪处藏起来，路上别留下什么痕迹。务必要记牢了位置，一会你再带官兵来找。”
　　这主意更好，春秧不再说话。

　　川谷和辛夷领命去了，春秧钻进马车，李秀荣紧紧地搂着她，挨个问好不好。
　　春生渐渐平复，隔着窗劝她：“娘，别担心，我们都没事，只是划破了一点儿皮，不要紧的，过两日就好了。”
　　褚懂也钻进来，坐在东侧。春秧看向他，他也看着春秧，刚经历了同生共死，两人眼里有了些不同往日的暖意。春秧朝他笑笑，褚懂不由自主地跟着傻笑。
　　春秧说：“娘，你也疼疼他。”
　　褚懂不好意思，李秀荣要注意分寸，没有搂人，只在他胳膊上拍了拍，夸道：“好孩子，多亏有你。”
　　褚懂眨眨泛红的眼，干巴巴地咳了一声。
　　对面的春秧笑，他又跟着笑起来。