101、上钩 ...
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卫明哲带着一队人马停在十步之外，少说得有三十多个，这些人，包括他自己，皆持枪负甲，俨然一副入战模样。
傅熙州推开贺千帆，觑着这群人。道：“卫县令这是一点也不打算装了，这样就不怕我们奏明圣人吗？”
卫明哲冷笑，像是胜券在握：“如果你们回不去，那还有什么机会奏明呢？”
一束火信炸响，如同指挥行动的号令，卫明哲像是等候已久，火信过后，他挥手令下：“动手！”
“好得很，”贺千帆站起身，握住腕子，切齿道：“你算是惹到我了。”他举起一叶白，正要迎战，却忽然顿了一下，转身看了眼傅熙州。笑道：“要活动活动筋骨吗？”
傅熙州眼中未见惊惧与疲态，只满是对“战”的渴望。不必回应，也无需回应，一叶白凌空抛出，宝剑易手，终归原主。
“那你呢？”
礼貌性地回问，实则内心早有答案。
凤执南亭以二人之力招架不了众人攻势，一人自贺千帆背后袭来。傅熙州乜到甘南兵手中武器，并未出言提醒，只因对方早有应对之策。
若说一叶白只有在他手中才是真正的利器，那贺千帆则天生就该是握枪的人。
耳边传来异动，稍一偏头，枪头擦颈而过。贺千帆反手紧握枪杆，猛地一圈翻身，甘南兵身子趔趄朝旁歪去：“既然你抢了我‘傅熙州’的身份，”赋力一夺，枪身脱手而出。他一脚将对方踹飞出去，稳稳接住掉落长枪。“那我就只好，做回我自己了。”
疏落的日光穿过枝叶缝隙透在兵刃上，枪与剑协同而战的光景，一别数年，终又相聚。太和巷内，凛然与战意，犹如昔时。
双方酣战不休，却因敌我之间人数悬殊，败北之迹已显。
城门兵匆忙策马赶至，老远便冲卫明哲喊道：
“报——明府，道上那群土匪打来了！”
卫明哲咒骂一声，剑蓦然出鞘，剑体接住天光而射出的冷冽射进他眼中，映出一片狠绝。
“真是反了天了，一群不知天高地厚的东西，”他不再后方观望，只求速战速决，好赶去城门解决令处难题。左牵马辔，右持利剑，双腿一夹马腹，冲进战中。“先做掉眼前这个，再去管别的也不迟！”
说罢，马蹄掠地，掀起一路飞尘。
城门兵愁眉苦脸：“不是，他们已经……”
不等话落，卫明哲已然加入战局。
这群人有备而来，知晓对手弱处，很快将贺千帆几人分隔开，使其无法给予对方应有的支援。
这方，二人分左右将贺千帆缠住，他的长枪被另两把狠狠压住，卫明哲逮住时机，欲至后方偷袭。
傅熙州自然看到了，只是隔着一段距离，有心无力，眼见那剑就要落下，他反手持剑柄，剑尖对准卫明哲，做出抛射之举。
贺千帆惊喝一声：“你要做什么！”
一叶白脱手而出，朝马上之人飞射去。与此同时，似是有细小之物撞上剑刃，铮铮声如剑头一吷，卫明哲剑身猛地一闪，竟是砍空。
很轻的一声，贺千帆却听到了。
如同一根长针。
下一瞬，飞来的长剑便稳当穿透那人肩头。又一轮招式袭来，傅熙州手中无剑，横肘格挡，霎时间皮开肉绽，小臂处被砍出一道长长的血痕。
随后，脚步声、马蹄声近了，贺千帆一枪挑开二人，回身看去，来人未着甲，不是军中人，粗布麻衣，摩肩接踵而来。领头那人飒爽英姿，却是左手持刀。
不必看清模样，心中已有答案。
是师厉。
卫明哲掉转马头：“怎么回事！不是说在攻城的吗？”
“不是……”城门兵说：“我是说，他们已经打进来了……”
一瞬间，局势丕变，卫明哲根本来不及后撤，便连人带马被扣下。两人压住双肩迫使他跪倒在地，膝盖磕上石板刹那，痛感紧随其后，颈子一凉，一把刀架在上面。
傅熙州想上前去，贺千帆却只远远看了他一眼，一言不发转身走了。
满地的甘南兵，腾不出下脚空。凤执踢开倒在地上的人，说：“真没想到顾郎君还是个练家子，剑术如此精湛。”
南亭若有若思：“嗯。主子的枪法也有点眼熟。”
傅熙州悒悒垂眸，走到卫明哲跟前把一叶白收了回去，站在一旁悄摸地将带伤的手臂藏于身后。
贺千帆沉默不语地扯下自己的一处袍子递去，傅熙州小臂流的血沾了满手，黏黏腻腻的，是要包扎一下的。他先是带有试探意味的，用指尖轻触贺千帆的手，没想那人直接不留情面的抽手。傅熙州凝着他侧脸，良久，没换得一个转眸，因默默将碎布条收下了。
师厉的刀将卫明哲牢牢锁住，身姿挺拔，如崖前巍然而立的山石，再没了以往流里流气的做派。
贺千帆敛容，藏住心下别样之情，对师厉假笑道：“好孙儿。”
“……”
许久未见，他似乎有些不同以往之处，只一开口……
“我、我、我不……”
还是个结巴。
“好了，”贺千帆打断他，“难为你一片孝心。”
“奶奶有难，我们当然要帮一手，不然传出去岂不罪过大了。”也是熟悉的，不大讨喜的声音。
“奶奶？”凤执又是惊讶又是好笑，看着贺千帆。“主子，谁是他奶奶？”
贺千帆乜视一眼，他立刻闭了嘴。
“我倒是把你给忘了，”细微之物却能改变剑的走势，除了乌石针，还会是何物？
“薛术。”
卫明哲虽被擒住，却仍不担忧，冷笑道：“有这闲工夫扯这些，不如尽快逃命。你们不过是仗着城门口守备松散，来不及凋兵才得以入城，等到时城中守军赶到，就凭你这区区几个土匪，必将成为刀下亡魂！”
“多、多嘴，”师厉狠狠地踹了他一脚，“侯、侯爷之前，送、送……”
薛术听不下去，一口气说道：“侯爷之前樊州请兵的书信已送达，樊州司马带兵赶来，这会儿估摸着已经围城了。”
少顷，身着铠甲的兵将押解二人赶来，一胖一瘦，皆为浅绯地黄交枝绫官袍，正是郑给事和胡舍人。
马背上那位奉命来援的樊州司马，凛然正气，如松如竹，几步之外翻身下马，毕恭毕敬地抱拳一礼，道：“侯爷，下官已将欲逃之人全部抓获。”
“韦县令。”
这位樊州司马，居然是韦正清。去岁风客来遇到过的，那位抗闵的许江县令。
“不，”贺千帆颇为欣赏眼前这人，“现在或许应该称呼为‘韦上佐’了。”
流云浮动，拂面的风夹杂恼人躁意。
卫明哲被师厉提着后襟站起，他从牙缝挤出一丝冷笑，狠戾的目光盯住贺千帆，道：“甘南县来的那位大员是你，对吗？”
贺千帆整了整衣褶，恍然想起什么似的，说：“是该好好介绍一下了。”
“我是朝廷钦派廉州旱灾案大员，”他刻意停住一瞬，挑起一边眉，复又道：“傅熙州。”
话落，身旁又一道如清泉般冷冽的声音缓缓响起，一字一顿，淡漠地睨着郑给事与胡舍人，道：“考功郎中。”
傅熙州学他模样，也在名前一顿，孩子似的，小心翼翼地睄了他一眼。
“顾明音。”
胡舍人脸色大变，道：“你就是使团里那个考功司的！”
“抱歉了，”傅熙州说，“难随诸位的愿，甘南之事，连同您二位意欲包庇罪行、期满君主的行径，我都会悉数奏明圣人。”
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藏匿点那处半掩着的门终于开了，几番盘问才得知余下几处关押疫者的地点。韦正清派兵搜遍全城，总算将被困之人尽数释放。官府接了令，将疫者按病情轻重分为几批，依次送往县中各个医馆救治。
夏虫藏在树梢，聒噪地鸣叫。天气闷热，方才的打斗过后，身上沁着细汗。屋檐下，幔子遮住光。傅熙州双手搭膝，无措地坐在台阶上，小臂流出的血将半截袖管染红。贺千帆手中拿着药瓶，走到他跟前，沉着声道：“伸手。”
傅熙州听话地伸出手。
他以为贺千帆要说些什么，等了许久，都不见他开口。贺千帆只蹲下身，轻之又轻地卷起他的衣袖，唯恐碰到伤口似的。
那只胳膊像是落进染缸中似的，傅熙州就逗他说：“像不像红霞？”
贺千帆皱着眉没有回答，他便也讪讪地闭嘴不说话了。
连婺安安静静地，不知何时就来到身旁，递过来一只绣着梅花的手帕。
“先擦一下吧。”
贺千帆道了谢：“这段时间多谢连姑娘帮忙。”
“侯爷言重，我并未帮上什么。”
“方才听到她们叫你连老师。”
“算不上，”连婺说，“甘南偏远，不似榑都那般广设学堂书院，读书的人少，读书的女子更是没有几个。到了年纪便要早早出嫁，耕地、织布，伺候公婆。我阿娘识得几个小字，她懂得读书之必要，所以在我小时便想尽办法送我去学堂。她是对的，于是我也想将此事继续下去，便在家中教巷子里的女儿认字，实在算不得老师。”
“传授道业、学问，便可为师，你当然算得上是老师，”贺千帆说，“看起来我书房中的那些书，比起跟着我，倒是更合适赠予你。”
“听说榑都的学堂中，有一部分学生为女子，是吗？”
“当然，不仅学堂，就连铺面、酒肆也多的是女儿家经营。连姑娘若是来榑都，凭借此身才干气度，必将大有所为。”
连婺粲然一笑，逗趣道：“侯爷是向我抛橄榄枝吗？”
贺千帆摇头，说：“这便看你怎么想了。”他并无此意，只因知道连婺不会离开甘南。却仍认真地注视她的双眸，道：“若你要来，我自然是竭尽全力的帮扶。”
官兵们用浸了药水的白布蒙住口鼻，一趟趟运送着疫者。连婺看了眼人群中一个小姑娘，目光温柔。
“多谢侯爷，可我暂时没有这个想法。”
贺千帆顺她视线看去，那小姑娘约莫七八岁的年纪，衣衫破烂，瘦的像摇船的橹。虽受病痛所扰，面容憔悴，却还是在看到连婺后登时扬起笑颜，脆生生地喊了句“连老师”。
“或许有朝一日，大殿之上，会有同僚走到我面前，告诉我，‘我是连老师的学生。’”
连婺哑然失笑，说：“借您吉言，那到时候，还望侯爷可以多多提携您的这位故友之徒。”
作者有话说
第101章 上钩
