《克夫，但无所畏惧》晚菱

9、第 9 章

　　哒哒——

　　空荡的院子里传来人走动的和笑嘻嘻说着闲话的声音。听起来是两个来送东西的婢女。

　　怎么办？留下还是先走？

　　感觉哪个都不太好。

　　乔瑛蹙眉，陷入两难。

　　顿了顿，她心下一横猛地推开了房门，随即佯装被吓到的样子，一屁股子坐到地上放声大叫了起来。

　　“啊啊啊啊啊——”

　　“怎么了怎么了？”
　　听到叫声，那俩个婢女连忙停下嬉闹，加快速度赶来。

　　“死，死人了……”乔瑛张大嘴巴，颤颤巍巍地伸出手指，指向横死在正中央的人。

　　顺着她的手指看去，其中一个胆子小的婢女瞬间僵直了身子不敢动弹，而另一个胆子稍大的则壮着胆子，往前探了几步，倏地揭开盖在尸体脸上的红绫。

　　果不其然，死的是今天的新娘，九王妃——叶孀。

　　喜事变丧事，事情很快就被传到前厅，纷纷有人赶来。

　　“死的当真是新娘？”

　　“是的哟，听说死状还极惨，脸，脖，手，足皆有青紫，脸上还有红斑。”

　　“看地上有条断了的长条红布，她应该是自己上吊死的吧。”

　　“唉，年纪轻轻，都要成婚的人了，有什么过不去的坎呢？竟想着要自杀。”

　　“嗐，谁知道呢？许是想到惨死的父母家人吧，心怀愧疚，一时忠烈，不愿苟活于世。”

　　“可怜庆国公一族，本以为好不容易有个独苗回来了，但结果还是没保住啊。”

　　不，叶孀不可能是自杀。

　　乔瑛佯装惊魂未定套着外衣坐在一旁，心下却十分清醒。

　　“不可能！孀儿妹妹绝无可能自绝！”人群传来一声清亮的女生，乔瑛抬眸想看看是谁有和她一样的观点。结果定睛一瞧，竟是李昭怡。

　　“文殊郡主？您也来了。诶？九皇子怎么还没到？”

　　“九弟听到消息，伤心过度昏过去了。太医已经在赶来的路上了。萧妃娘娘放心不下也去照顾了，去之前她让我领各位一同回到前厅，在调查清楚前，所有人都不准走，现场也要看管起来。”

　　此言一出，众人皆是哗然。

　　“在座的基本上都是朝廷重臣及官眷，萧妃娘娘难道要因此事把我们都扣留下来？”开口的人一看就是个刚赴京，惯于直言不讳的年轻言官。

　　“此事？”李昭怡一挑眉，居高临下地瞟了他一眼“你难道是认为九王妃于新婚之日惨死于王府是件小事不成？”

　　“臣不是这个意思，只是……”

　　“只是什么只是！孀儿妹妹现在已然是皇家的人了。谁再敢有怨言就是打皇家的脸！”她不屑地轻扫了眼跟她顶嘴的男人。“听清楚了没有？还不赶紧走？”

　　“嘶——”

　　“小姐！”

　　许是被眼前阵仗弄分了神，一直默默给拿着随身带的伤药，给乔瑛疗伤的阿碧一时下手失了力度。乔瑛忍不住倒吸了口凉气。

　　好在伤口并无大碍，那针上的不算是毒，而是一种腐蚀性的液体。阿碧先是用清水稀释了下再涂上伤药，用干净的帕子绑好就已然解决，就是身子还在冒虚汗，有点失力。

　　可注意到乔瑛的李昭怡并不打算轻易放过她。她让下手领人群离去，自己径直走到乔瑛面前。

　　“乔瑛？呵……”她眯眼冷笑一声。“听说你是第一个发现尸体的人。”

　　“是，怎么了吗？”乔瑛语气平缓，拍了拍挡在自己身前的阿碧，示意她放松，让自己来处理。

　　“你怎么那么巧会出现在这里？”

　　“说来话长，我是被人刻意领到这里的。”

　　“笑话！谁会刻意将你领到这里，女宾席压根就不在这块。”她轻蔑地瞟了眼乔瑛受伤的伤。“而且你还受了伤。我看你是嫉妒孀儿妹妹与九弟圆满成婚，心存报复所以想借此机会部下局杀了她吧，但不慎受的伤吧！”

　　“你当这是在讲话本吗？凡事都得有凭有据才行！尤其是这种事关人命的事，你别总把脏帽往我身上扣。”

　　“是非凭据到庭前审一审就知道了。”李昭怡冷哼一声，拍了拍手。“来人，将乔瑛绑走。”

　　唰唰——骤然出现一群持棍家丁，阿碧没带配件，只能赤手空拳摆好姿势护在乔瑛面前。

　　“都不许动！”在阿碧与步步靠近的家丁开打前，乔瑛闭了闭眼长呼了口气喊道。“不用绑，我自己跟着你去就行了。”

　　眼下的情况，乔瑛并不是没想过。

　　从她意识到自己掉进他人所设的陷阱时，她就知道自己一定会被怀疑。

　　“乔瑛！你还不跪下？！”大厅上座，萧妃单手撑头，一脸愁容。而见乔瑛进来，她立即拍桌呵道。显然，她和李昭怡一样，将她打作了凶手。

　　但纵使如此，乔瑛仍仰着头。“无罪之人为何要跪？”

　　“无罪？”萧妃显然更为恼怒。“来人啊，给我上刑，我就不信她不招。”

　　“萧妃娘娘！”赵衍酒醉睡了会，被福海叫醒听说发生的事后连忙赶到，朝萧妃拱了拱手。“还未调查清楚就用刑，这样不太好吧？轻则被诟病公报私仇，屈打成招，重则有损皇家颜面和信誉。还请您三思。”

　　似是被说动，萧妃与一旁的李昭怡对视了一眼，缓缓收回了过剩的气焰。“好，既然荣王都发话了，乔瑛，那我就先审审你。”她清了清嗓子，“案发当时你为何会出现在叶孀休憩的小院里，还成为了第一个发现尸体的人？”

　　“是九皇子随手叫来的一个叫翠竹的宫女，将我领到那里的。在我发现不对时，她还用涂有腐蚀性液体的暗针将我划伤。”

　　她面无表情地抬了抬受伤的手，可赵衍却不忍心疼地朝她头向关切的视线。

　　“那还不赶紧叫太医给你看看？”

　　“无事，”她朝赵衍摇了摇头，“阿碧已经帮我简单处理过了，已无大碍。”

　　“无大碍就行。”萧妃没好气地抿了口茶，后随手指了个婢女“你去把那个叫翠竹的叫来。”转而，她又将视线落回乔瑛身上。“我接着问你，你发觉不对后为什么不赶紧离开寻求帮助，而是继续打开了叶孀的门？”

　　“因为我听到里面有声音传来。我想有人给我下套，必然是做了什么不好的事。要是有人因此受伤更是罪过，所以我还是决定查看下情况，能救就救。但很不幸，我没能来得及。”

　　在场的人见乔瑛处变不惊，皆有几分信了她所说的话，纷纷议论凶手或另有其人了起来。

　　见状，李昭怡有些沉不住气了，指着乔瑛的鼻子骂道：“你们看这个野丫头，如此淡定，肯定是早有预谋！”

　　“我若早有预谋，又如何会在见到尸体时被吓到失声大叫？文殊郡主半分证据都没有，却一直煽风点火，处处怀疑，逼我自证，是否有点像是做贼心虚着急了呢？”

　　“你——”李昭怡被气的不行，俊俏的五官扭在一起。“我又不是你，我与孀儿妹妹一直其乐融融，从无过节。而你一直对孀儿妹妹与九弟成亲一事耿耿于怀，之前还在太后宫中把向你致歉的孀儿妹妹欺辱致晕过去了，你，恶毒无比！”

　　“我若真不愿——”乔瑛刚想脱口而出，又想起这事被皇家美化过不好提起，于是改做无语地叹了口气，“算了，郡主您一直因为我曾阻止您冤枉御史大人的千金的事而将我视为死敌，抱有偏见。以您无理取闹，颠倒黑白的程度，我无论说什么都是白说吧？不如您和萧妃娘娘直接给我定个罪，让直接填坑认下得了，还问什么问呢？”

　　“你——”

　　“娘娘，翠竹找到了。”

　　派出去的那人姗姗来迟，她的身后，还跟着个梳着两角发髻，看上去年纪尚小的婢女。

　　看长相确实是给她领路的人没错，可乔瑛却觉得心下莫名有些不安，警铃大作。

　　“当真？”派出去的人先是上前，在萧妃耳畔耳语了一阵。萧妃嘴角骤然露出暗笑，朝翠竹勾了勾手。“来，你走上前来，给乔小姐认一认。”

　　翠竹挪着小步走上前。

　　看着她，乔瑛左右找不出破绽，有些迟疑。一旁的赵曦想她投来安慰的视线，仿若在说，没事，有他在，没人能欺负她。

　　“应该是她。”乔瑛垂眼应了下来。

　　“你确定？”

　　“……嗯，应该是。”

　　“好你个乔瑛！”萧妃骤然拍桌而起，指着乔瑛的鼻子骂道：“满口谎言！翠竹从今早起就一直待在厨房工作，厨子伙计皆为认证！证据确凿！还不跪下！速速伏诛认罪？！”

　　乔瑛倏然睁大双眼，“不可能！”

　　“不可能什么！可怜叶孀年纪轻轻竟被你这个毒妇因嫉妒所害。来人！”

　　后膝被人猛地一踹，本就因手伤而出了一身冷汗的乔瑛，失力趴在地上。根根木棍抵在她的身上，人墙连带着挡住了想往她这里赶的阿碧。

　　“萧妃娘娘——”

　　“荣王殿下，如今证据确凿，您还要在为此人说话吗？难道你们有私情不成？”

　　“乔瑛儿时在宫中住过，与不少皇子相熟，荣王知我人品想为我说话无可厚非。萧妃娘娘难道是想说宫中所有皇子皆与我有私情不成？若如此，乔瑛又何苦至今未嫁。”

　　乔瑛朝赵衍摇了摇头。她自己现下也没底，把别人拉下水更不好，只能拼命在心中默念“清者自清”欲图让自己冷静下来。

　　“此事疑点重重，乔瑛被冤事小，影响皇室声誉事大。萧妃娘娘难道不曾禀报皇上，就要感情用事独断判案吗？”

　　“你是在威胁我吗？”萧妃更怒，“来人，速将此毒妇，押入地牢！”