《今生有约》汐雪

2、第 2 章

　　夜已经很深了，透过淡淡的星光，森林四周的一切若隐若现，这片广阔的森林，是进入艾蒙特的必经之地。
　　艾蒙特，与艾灵顿相邻，两地一直都是和平相处，但近两年却不断攻打艾灵顿。为此，欧德礼公爵已经病倒了。“军中不可一日无主帅”这个道理谁都懂，但公爵只有两个女儿，一个体弱多病，一个刚满十七，总不能叫她们上战场吧？可有谁想到，一个刚满十七的少女，竟然会充分利用地形作战，以千多兵力，击溃敌军，让他们退回自己的境内。与此同时，她令手下的人大筑防御工事，以防日后艾蒙特军的突袭。
　　站在森林的边缘望去，对面的山上营火点点，那是艾蒙特军的驻扎地。经过这一场战役，他们最少要用上一个月才能重振昔日雄风，而这段时间，足够她查清洛蓝为何会突然攻打她们，也足够约翰做防御工作了。
　　一阵脚步声打断了她的思绪，她知道，那是利安。
　　“别再站在这里了，已经起风了。”他把一件披风披在她的户上，那是她早已熟悉的动作。
　　“谢谢你，哥哥。”她挽着利安的手臂，整个人都向后靠，为了这次的查探，她实在把自己蹦得太紧了，只有在利安面前，她才敢放松。
　　“别这样说，要是被公爵知道了，他不扒了我的皮才怪。”
　　“才不会呢，他一向知道我叫你做哥哥。”突然，她象想起了什么似的停下来，转身望着利安，“难道你忘了你的承诺？你不要我这个妹妹了？”
　　“当然不是，只是你现在已经爬到我的头上了，我还好意思叫你妹妹吗？”
　　“我从很久以前就已经爬到你头上了。”
　　“然后在树上哇哇大叫，不敢下来。”利安宠爱地抚着她的头。
　　“人家那个时候还小嘛，那么高的树，吓死人了。”她嘟着嘴，小时候的神情活灵活现。
　　“那你还爬上去？”
　　“因为你说一直都在树下等我，一直都会保护我，做我的哥哥啊。”
　　利安笑着摇摇头，这个小女孩，说得理直气壮。什么都没变，一切就象回到十三年前，他们第一次相遇，一个四岁的小女孩和十岁的小男孩。可这次的行动如此危险，他该如何保护她呢？
　　“利安，你有没有在听我说？”
　　“什么事？嘉儿。”他从深思中惊醒。
　　“我是说，雪儿有没有答应你的求婚？”
　　“……”
　　“说嘛，说嘛。”看他不出声嘉丽雅不断地摇他的手。
　　“别闹了，大人的事，小孩子别管。”
　　哼，简直把我当成个傻瓜嘛。“我不管你，你早就生虫了。”
　　“噢，我的天。”利安一手拍在额头上，“那我肯定满肚子是虫了。”
　　“是吗？”一拳已落在他的肚子上。
　　“老天，你出手可真重。”
　　“当然，名师出高徒，是吧，老师。”她抚摸着发红的拳头，“不知是谁教过我迫供的方法？”看关她那如天使般的笑容，利安有点后悔自作自受。这个世界上，有什么东西比她的脖子更硬呢？只要她想做的东西，谁也无法阻挡。
　　“好吧，好吧，我说，我说。”利安举起双手，要求她停止下一步动作，清了清喉咙。他望着嘉丽雅，后都正全心全意地听着他的下文，“……我想，我……该向你说声恭喜……”
　　“真的？”嘉丽雅不禁跳起来，而利安正在欣赏。
　　“是的暂时没有个嫂子管住你……”利安强忍笑意。
　　“什么？不是吧？”嘉丽雅无法想信地瞪大眼睛，整个人都垮了下来，雪儿不是那么笨吧？放着这么好的人不要？
　　“怎样？高兴吧？”利安明知故问。
　　“骗人，你那么好。”突然，她想到了一条妙计，“放心好了，这次计划成功后，我要整个军队包围麦克莱恩候爵的府邸，雪儿做定我的嫂子了。”
　　“傻瓜，哪有人这样求婚的？”利安哈哈大笑，“我可以想象得到那位不幸的男孩得到你求婚的表情了。”
　　“你是在说一定没有人会向我求婚吗？”
　　“是你自己说的，我没说。”
　　臭利安，从小就喜欢捉弄我。“那好，如果有人自愿要娶我呢？”
　　“送你一百朵玫瑰。”
　　“要白的。”
　　“一言为定。”
　　
　　这是一幅美丽的风景，但他却看不见，从两年前开始，他的视力就开始逐渐消失，时至今日，他已差不多完全看不见东西了。两年来，他从不曾哭过，也不曾笑过，他的感情都收藏在心底深处。他知道，四周的人都刻意迁就他，保护他，但他不需要同情，不需要怜悯，虽然知道所有的人都是善意的，但他依旧刻意让自己变得冷漠，也是因为知道所有人的心意，他从不发脾气，从不责备别人。
　　四周都没有人，因为每个人都知道现在是他的独处时间，不容别人打扰，他们到中午才会派人来找他吃饭。在这片字根表的天地里，他的思想可以无拘无束地奔驰，可以悲伤，可以欢乐，也可以不再带着那张冷漠的面具。
　　突然，他觉得附近有人，在那不远的河边，跑得很急。是谁？竟在这种时候打扰他的宁静，闯入他的领地？他戒备地侧耳倾听，双手握紧了套狗的绳子。很快就有了答案了，随着一声落水声，那里传来了小孩的求救声，听声音该是一个十二三岁的小孩。认清这个事实后，他就站起来，既然这里不再宁静了，他也没有必要再在这里。
　　“走吧，比利。”他牵着狗，试图摆脱那个求救声，但那细小的声音触动了他内心的某个部分，“去吧，比利。”
　　那只有半个人高的沙皮狗立刻奔了出去，而他也熟练地向河边走去。为了不让自己和别人有什么不同，这半年来，他一个人在这附近走了不下千次，跌得头破血流，终于让他可以在没人带领下行动自如。
　　走到河边，比利已经把那小孩带了上来。他一定被水呛得很惨。他想，这从他气若柔丝的喘息中可以听出来。“你怎样了？”
　　“先……生，救……救……我。”奇怪，他不是救了他吗？可是没有人为他解疑，因为那家伙已经昏迷了。
　　
　　他不知道这样做对不对，但这个小孩在昏迷前一直抓住他的衣服，他是否已经走投无路了？刚才塔纱替他换衣服时曾吃惊地告诉他，那小孩上身包着纱布，但仍看出背上伤痕累累，许多地方还肿着，显然刚被鞭打过。也许是因为还记着被打的恐怖吧，他死死蜷着的身体让塔纱无法替他换掉湿了的裤子。
　　“好可怜的孩子。”塔纱心痛地说。
　　“别……别打我，求求你……别打……”床上的人不安地辗转着，哭着哀求。
　　唉，一定被吓坏了。他站起来，走向床边，摸索着坐下来，“喂，小鬼，你醒醒，没有人要打你了。”他把小孩摇醒。
　　“你……你是谁？我在哪里？”一阵衣物的磨擦声，他想，那小孩一定是缩到墙角去了。
　　“你忘了吗？我的狗救了你。”
　　“狗？”一阵思索后，他想起来了，“你是河边的那个人？”
　　“没错，你叫什么名字？怎么全身都是伤？”一连串的问题，让他冷漠的声音更加雪上加霜。
　　“……”一阵沉默过后，依然没有答案。
　　“要我帮你寻找你的主人吗？”他笃信这家伙是个逃走的小厮。
　　“我……我叫卡尔……”声音几近全无。
　　“继续。”
　　“在伊路德候爵家当小厮……，因为不想……”那声音越来越小。
　　他知道，那个变态的家伙，脾气爆燥又有恋童癖，在他手下受害的少年不下数十人，很早以前他就想整治那家伙了，只是苦无证据，现在倒有证人送上门来了，只是那家伙太精了，这次让这个少年逃走倒是个意外。
　　“你打算怎么办？”
　　“不知道，只要你别送我回去就行了。”沉默片刻，卡尔有点犹豫，“……或者……你是否想要多个仆人？”
　　沉默得让卡尔快要绝望的时候，他说：“你几岁了？”
　　卡尔一阵欢喜：“我今年十……十六岁。”
　　“十六？”声音一点也不象，“站起来看看……天，还不到我的下巴，怎么会有十六？你可以走了，我不收骗子。”
　　“不，先生，我……我十四岁，真的，只是我发育得不好，要知道，在候爵家……”他实在不好意思说下去。
　　“好吧，你先到花园跟汉斯打杂吧。”
　　“可我只会养……”
　　“唔？”吓得卡尔连忙吞下剩下的话。这个人，怎么那么霸道，想申辩也不行。
　　“……少爷。”那小家伙居然还不怕死，“我……我还有个哥哥，可不可以帮我哨个口信给他，他叫利安·露卡西……”
　　“我会处理了，你去工作吧。”
　　“……”
　　“还有什么话，一次说完。”天，他现在后悔死了，早知就让淹死算了，救他干嘛。
　　“我还不知道你的名字。”
　　“……”想了一会儿，他还是告诉了他，他叫艾特，艾特·爱德华。卡尔吐了吐舌头，哗，那可是领主大人呢，他找到好靠山了。