4、第四章 北境封侯 ...
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元和二十一年，正月十七。
燕云徹站在紫宸殿外，一身玄色朝服熨帖挺括，衬得他身姿愈发挺拔。肩上的伤还在隐隐作痛，但他面色如常，只有眼底深处那抹难以察觉的疲惫，暴露了连日奔波和旧伤未愈的煎熬。
三日前，他已在兵部和枢密院分别复命，递交了北境战事的详细奏报。今日，是正式面圣。
“宣，镇北侯燕云徹觐见——”
内侍尖细的嗓音穿透殿门。燕云徹深吸一口气，迈步踏入紫宸殿。
殿内金碧辉煌，少帝明昭身着明黄常服，端坐在御案后。三年不见，这位年轻的帝王眉宇间已褪去了当年的青涩，取而代之的是属于上位者的威严和深沉。御案两侧，几位重臣垂手而立，看向燕云徹的目光复杂难辨。
燕云徹走到殿中央，单膝跪地：“臣，燕云徹，叩见陛下。”
“爱卿平身。”少帝的声音平静，听不出情绪，“北境三年，辛苦了。”
“为国效力，不敢言苦。”燕云徹起身，垂首而立。
少帝抬手示意，内侍立刻捧上一卷圣旨。少帝接过，缓缓展开：“北境将军燕云徹，三年戍边，战功赫赫。破突厥于阴山，俘其大将，斩首三万，扬我国威。特加封镇北侯，食邑千户，赐丹书铁券，世袭罔替。”
殿内一片寂静。几位重臣交换着眼神，有人眼中闪过惊诧，有人眉头微蹙。镇北侯，这封号不仅显赫，更意味着军权在握。食邑千户，丹书铁券，世袭罔替——这是少帝登基以来，给出的最厚重的封赏。
燕云徹却心中一沉。他再次跪地：“臣，谢陛下隆恩。但臣有一事，望陛下成全。”
少帝放下圣旨，目光落在燕云徹身上：“爱卿请讲。”
“三年前，臣出征北境前，曾与陛下有约。”燕云徹抬起头，直视御座上的帝王，“若臣能守住北境三年，击退突厥，陛下便赐婚臣与长公主殿下。如今三年之期已满，臣不辱使命，望陛下履行承诺。”
话音落地，殿内气氛陡然凝滞。几位重臣纷纷低头，无人敢在此刻发出半点声音。少帝脸上的笑容淡了下去，眼神变得深不可测。
“爱卿说的是。”少帝缓缓开口，“朕确实记得有此约定。不过——”
他顿了顿，目光扫过殿内众臣：“爱卿可知，长公主身份尊贵，乃朕之姑母，先帝之妹。而你虽战功赫赫，但出身……”
后面的话没有说完，但意思已足够明白。
三年前，燕云徹向少帝请命时，不过是个从五品的羽林郎将。虽有兵权，但职位不高，更无家族背景。少帝当时同意他去北境，一来是北境确实需要人去送死——
姬武战死后，北境军心涣散，突厥虎视眈眈，谁去都是九死一生；二来，少帝也确实想把这个总在长公主身边的暗卫调走。
一个没有背景的暗卫，一个可能死在北境的炮灰，一个永远不可能真正威胁到皇权的人——这是少帝三年前对燕云徹的判断。
可谁也没想到，这个“炮灰”不仅没死，反而在北境杀出了一条血路。三年时间，他从一个从五品郎将，一路杀到了正二品的北境将军，如今更是被封为镇北侯。
但这改变不了他的出身。他依然是那个被长公主从草原上捡回来的奴隶，依然是那个没有家族背景的孤臣。在重门第、讲出身的朝堂上，这样的人，如何配得上大蒙的长公主？
“臣自知出身低微，配不上长公主殿下。”燕云徹的声音平静，却字字清晰，“但三年前，陛下亲口允诺，若臣立下军功，便可赐婚。如今臣已兑现承诺，望陛下亦能信守诺言。”
少帝的脸色沉了下来。他没想到燕云徹会如此直接，在朝堂之上，当着众臣的面，逼他履行三年前的承诺。
“爱卿误会了。”少帝重新露出笑容，但那笑意未达眼底，“朕非不守承诺之人。只是婚姻大事，关乎长公主一生幸福，需从长计议。况且长公主刚丧夫不久，此时谈婚论嫁，恐惹非议。”
“姬武将军战死已三年有余。”燕云徹毫不退让，“按大蒙律法，寡妇守孝三年即可再嫁。如今三年孝期已满，长公主殿下有再嫁之权。”
少帝眼中闪过一丝厉色。他盯着燕云徹，许久，才缓缓道：“爱卿刚回洛安，先好生休养。此事，容后再议。”
这是要拖。
燕云徹心知肚明。少帝不想履行承诺，但又不能当众毁约，只能用拖延战术。拖到朝中有了新的议论，拖到有人提出更合适的“人选”，拖到他这个刚回朝的功臣被渐渐遗忘。
“陛下，”燕云徹再次开口，声音不高，却让殿内每个人都听得清清楚楚，“臣在北境三年，斩突厥首级三万，俘其大将阿史那戈。臣身上的每一道伤，都是为守大蒙疆土所留。臣不求高官厚禄，不求封侯拜相，只求陛下履行三年前的承诺。”
他顿了顿，一字一句道：“若陛下觉得臣不配，臣愿辞去所有官职，交出所有兵权，只做一个平民，与长公主殿下远离朝堂，隐姓埋名，终老一生。”
殿内一片哗然。几位重臣再也忍不住，纷纷抬头看向燕云徹，眼中满是难以置信。辞官？交兵权？只为了娶长公主？
少帝的脸色彻底沉了下来。他盯着燕云徹，眼中风云变幻。许久，他缓缓起身：“退朝。镇北侯留下。”
众臣如蒙大赦，躬身退下。殿内很快只剩下少帝和燕云徹两人。
少帝走下御阶，来到燕云徹面前。三年时间，这位年轻的帝王已经比燕云徹略高一些，此刻俯视着他，眼神冰冷。
“燕云徹，你好大的胆子。”少帝的声音压得很低，却带着帝王的威压，“当着众臣的面，逼朕履行承诺？”
“臣不敢。”燕云徹垂首，“臣只是提醒陛下，君无戏言。”
“君无戏言？”少帝冷笑一声，“朕是天子，朕的话就是圣旨。三年前朕确实答应过你，但如今情况有变。”
“何处有变？”
“长公主身份尊贵，岂能下嫁一个出身不明的武夫？”少帝毫不掩饰语气中的轻蔑，“你以为封了侯，就能改变你的出身？燕云徹，你永远都是那个被姑母从草原上捡回来的奴隶。”
这话说得极重，极伤。但燕云徹面色不变，只是抬眼看向少帝：“所以陛下是要毁约？”
“朕没有毁约。”少帝转身走回御座，“朕只是需要时间考虑。长公主的婚事，关乎皇室体面，不是儿戏。况且——”
他顿了顿，意味深长地看着燕云徹：“你以为姑母真的愿意嫁给你吗？她拒绝了多少世家子弟的求亲，难道是为了等你？燕云徹，别太把自己当回事了。”
燕云徹的心微微一沉。但他想起三日前那个上元夜，想起明仪在他怀中落泪的模样，想起她说“我要你”时的坚定。他重新挺直脊背：“臣相信长公主殿下。”
少帝盯着他，许久，忽然笑了：“好，那朕就给你一个机会。”
他从御案上拿起一份奏折，扔到燕云徹面前：“这是礼部拟的名单，上面都是适合尚长公主的人选。三日后，朕会在宫中设宴，为这些人和你，一起办个‘选婿宴’。到时，让姑母亲自挑选。若她选了你，朕便赐婚。若她选了别人……”
少帝没有说完，但意思已经很明显。
燕云徹捡起那份奏折，打开。上面密密麻麻列了十几个名字，有世家嫡子，有年轻文臣，有藩王世子。每一个，都出身高贵，背景显赫。而他的名字，被列在最后，前面只简单写了“镇北侯”三个字。
“臣，谢陛下。”燕云徹收起奏折，躬身行礼。
“退下吧。”少帝挥了挥手，眼中闪过一丝算计的光芒。
燕云徹退出紫宸殿，走在宫道上，手指无意识地摩挲着奏折的边缘。三日后，选婿宴。少帝这一招，看似给了他机会，实则是在羞辱他。将他与那些世家子弟放在一起比较，让他这个出身卑微的武将，在一群精心教养的贵族子弟中，显得格格不入。
更重要的是，少帝要让明仪亲自选。若明仪选了他，便是当众打了所有世家大族的脸；若明仪选了别人，那便是她自己的选择，与他无关，与少帝的承诺无关。
好一招一石二鸟。
燕云徹握紧拳头，肩上的伤口被牵扯，传来一阵刺痛。但他没有停下脚步，只是加快了步伐。
他要见明仪。
长公主府，观星台。
明仪听完燕云徹的叙述，久久没有说话。她站在栏杆边，望着远处的宫城，背影在暮色中显得单薄而孤寂。
“所以，三日后，宫中设宴，要我亲自选婿？”她终于开口，声音平静得听不出情绪。
“是。”燕云徹站在她身后三步之遥，“陛下说，若殿下选了臣，便赐婚。若选了别人……”
他没有说完。
明仪转过身，看向他。夕阳的余晖洒在她脸上，勾勒出柔和的轮廓，但她的眼神却很冷：“我那侄儿，倒真是会算计。”
她走到燕云徹面前，伸手抚上他肩上的伤处：“还疼吗？”
“不疼。”燕云徹握住她的手，“殿下不必为难。若殿下觉得为难，臣可以——”
“可以什么？”明仪打断他，“可以退出？可以眼睁睁看着我嫁给别人？”
她摇摇头，眼中闪过一丝决绝：“燕云徹，三年前我就说过，除了你，我谁也不要。三日后的宴席，我会去。我会当着所有人的面，选你。”
“但那样会得罪所有世家。”燕云徹皱眉，“殿下今后在朝中，恐难立足。”
“那又如何？”明仪笑了，笑容里带着几分讥诮，“我本就是前朝的长公主，如今少帝虽然尊我，但朝中又有几人真正把我放在眼里？这些年，我拒绝了多少求亲，早就得罪了不少人。再多得罪一些，也无妨。”
她顿了顿，眼神变得温柔：“况且，你不是说了吗？若少帝不答应，你就辞官，带我离开洛安。江南也好，塞外也罢，只要有你在，哪里都是家。”
燕云徹的心脏像是被什么东西狠狠撞了一下。他看着她，看着这个他爱了八年、等了三年、拼了命也要回来的女人，忽然觉得，一切苦难都是值得的。
“殿下，”他声音沙哑，“臣何德何能……”
“你值得。”明仪踮起脚尖，吻了吻他的唇，“燕云徹，你值得这世间最好的一切。而我能给你的，只有我自己。”
燕云徹再也控制不住，将她拥入怀中。夕阳渐渐沉入地平线，夜幕降临，观星台上亮起了灯火。远处宫城的方向，也开始有星星点点的灯光亮起。
三日后，一场鸿门宴，等着他们。
但这一次，他们不再是一个人面对。他们有彼此，有八年的深情，有三年的等待，有拼死也要在一起的决心。
“燕云徹，”明仪在他怀中轻声说，“三日后，无论发生什么，都不要退缩。我要你记住，我选你，不是因为你封了侯，不是因为你立了战功，只是因为你这个人。”
“臣记住了。”燕云徹收紧手臂，将她抱得更紧，“无论发生什么，臣都不会退缩。臣答应过殿下，要娶殿下为妻。这个承诺，臣用命来守。”
明仪闭上眼睛，感受着他的体温和心跳。三年前那个雨夜，她也是这样在他怀中，听着他的心跳，许下等待的承诺。三年后，他们依然在一起，依然相爱，依然坚定。
这一次，谁也不能把他们分开。
哪怕是帝王，哪怕是整个朝堂，哪怕是天下人的非议。
他们要在一起，一定要在一起。
夜色渐深，观星台上的灯火在风中摇曳，像是黑暗中不灭的希望。而三日后那场宴席，将决定他们的未来，也将震动整个大蒙朝堂。
但此刻，他们只有彼此，只有这个拥抱，只有这份历经八年磨难却愈发坚定的爱情。
足够了。
，还差 