3、中州皇宫 朝音直直望 ...
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朝音直直望着百里瑛，看她愣神心中暗松了口气，专注于控制百里瑛的意识，这个过程对他来说并不容易，琴儿是瑶姬身边的侍女，可谓近水楼台，有得是时间慢慢侵蚀，但这次时间紧，百里瑛也不是琴儿，他其实没有十足的把握，只能尽十二分的力一试了。
“靠过来。”鲛人生活在水中，体温低，是不会出汗的，但短短的功夫，朝音已然觉得有些心力憔悴，他和百里瑛的意识不停的角逐拉扯，难分胜负，但他终是更有准备，把握时机，一举牵制住百里瑛，尝试着发出了指令。
百里瑛果然梦游似的走上前，离朝音更近了，她觉得自己仿佛回到了小时候，为让承帝安心，胡乱喝了个大醉，简直分不清身在酒池或肉林，神智与身体几乎就要分离了，但她仍下意识记得不能太失礼，否则于舒妃和其母家安定侯蒋府便不好交代。
于是借着宽大的袖口掩住左手，拼命用指甲掐掌心，还要笑着，作醉酒摇摆之态，直掐得鲜血流出，才寻了承帝身前燃的龙涎香味而去，好歹全了礼数。
“近一些。”一旦指令有效，控制便大半周全了，朝音不敢放松，但即使控摄人心是鲛人的天生之技，也绝不是那么轻易的事，这更像是以所控对象的身体作为战场，两股意识所展开的战争，若是被其挣脱，必遭反击，轻者头晕力乏，重者失去神智，沦为活死人。定是要时刻聚精会神，全神贯注的。
现下暑热正盛，本就闷人，琴儿在烈日下站了许久，已是有些中暑了，此时再站不住，竟偏倒着晕倒在地。
朝音本控制着她，没想到她竟如此不耐热，不免分了些心神过去。
百里瑛此时已是蹲跪在岸边，她觉得力气在不断地流失消耗，却不知何事如此耗神。像是有一根红绳与她拉扯着，忽然，那头的力微微放松，百里瑛竟隐约闻到了一股熟悉的异香，比今日的任何时候都要更浓郁一些，那样醉人的，带着些什么感觉的呢？
她下意识用力掐握左手，今天十三岁的她已经学会了控制身体，指甲嵌进肉里，血液流出，身体在意识的控制下并不颤抖，她一下子看清了眼前的场景。
那双蓝色的眼睛属于眼前这个比自己还要年幼的孩子，因为年纪尚小而颜色出众，难辨男女，面色白如落霜月，朱唇玲珑，真若池中孕育而生的仙灵，饶是百里瑛也不得不片刻失神，但回过神来，他的双耳处是一对水蓝色的耳鳍，即使是海藻般的长发也没能遮住。
朝音心中一紧，那一瞬间仿若离了沧浪珠被甩上岸暴晒，他以微微仰头的姿势看着百里瑛，发现百里瑛的眼睛重新有了神采，他心知因为自己一瞬的走神那人已经清醒了，时机错过，任朝音再不甘也只能停手认输。
“你又精进了许多。”百里瑛这下看见鲛人全须全尾，尚且能够尝试控制自己，才终于放下心来。之前明明看见了鲛人，却不想只是一个照面，眼下便受了朝音的控制。
朝音倚在那一株荷花边，有些疲惫，但到底是年幼，不服气地开口：“我下次定会赢你。”
百里瑛一笑，没有继续这个话题，简明扼要地对朝音说：“琴儿不错。今日父皇设宴清霄殿，让瑶姬献舞。”
“姑姑现在怎么样？”
朝音一听见瑶姬的名字，忍不住有了明显的情绪波动。
百里瑛见他这般反应，心里百感交加。
她与朝音共同谋事已经二载，这小鲛人与宫中众人格格不入，有时候与他交谈需要颇费些功夫。
百里瑛自心里还真有些忌惮朝音，就算是鲛人有那样蛊惑人心的能力，朝音可以凭此潜入宫中，但如今在宫中也有四五个年岁了，他却一腔热意，还和两年前一样，只在意瑶姬，其余的处境简直一概不论。
这样的表现，不是心智尚浅，就是城府颇深。
朝音一时没有得到百里瑛的回答，心里有些着急了，瑶姬已经离开碧澜宫好几日了，他又不能一个宫室一个宫室地找。
于是摇了摇亭亭立着的红莲，丰润的花瓣擦过一旁宽大的荷叶，发出沙沙的细响。
“诶！”
百里瑛出声告诫他，“别急，客还没到，承帝不会轻易对瑶姬做什么的。“
“他还没做什么？“朝音冷哼一声，”想起了便让她跳舞，平日里就囚于碧澜宫中。“
“碧澜宫有何不好？“
“当然不好！“朝音反驳道，”囚笼一般，连外面的水都半点沾不得。“
岸上的皇女听他这样讲，笑着点点头，“所以只是让瑶姬回到碧澜宫不算什么，救姑姑出宫才是最终目的。“
听百里瑛这般不急不徐，朝音也感觉自己静下了心，于是问道：“如何行事？”
百里瑛凑近了些，只觉得自己现在鼻腔里全是朝音身上的香气，她移开视线，继续讲：“此事正值机遇，今日承帝所请之客乃是天虚真人萧道流，他曾受命于承帝前往东海寻宝，这几年一直只有书信往来，如今定是有什么收获，才会亲自进宫。想来短时间之内应该是会呆在宫中的。”
说及此，她这才想起了什么似的问朝音：“可找到凝露香了？”
“啊？”朝音脱口而出，脑子这才跟上，他轻巧地一摆尾，将自己和百里瑛之间本就不远的距离缩短到两拳，随即笑着问：“你猜我昨夜成功控制了谁？“
凝露香平日里也没什么奇效，但一旦闻者饮酒，便会有催情奇效，所以上不了台面。但此香暗地里可是千金难求，只有尊贵人才能用上。舒妃当年与承帝势如水火，若不是有这凝露香，自己也不会出生。
现在的距离还是太近了，百里瑛蹲在岸边，低头，连朝音纤长的睫毛都能数清。于是她悄悄往后仰了仰头。
已知条件有：1、长乐宫中必有凝露香，而且只有位高而权盛者才有可能接触 2、今日紫苏身上有朝音的味道
求：朝音昨夜控制了谁？
他居然真的控制了舒妃身边的紫苏！
百里瑛本担心朝音出了差错，被长乐宫所发觉，现在看来，朝音对自己的天份运用得真是愈发熟练了。
莫非昨晚有什么让紫苏疏于防范？
虽说答案得来十分简单，但看着朝音骄傲又兴奋的表情，百里瑛还是装作一副难以想象的模样，用颇有些吃惊地语调回答：“难不成是昨夜偷去长乐宫的白芷？”
朝音摇摇头，将头抬高些，表情更加兴奋了：“是紫苏！”
两人之间的距离再一次拉近，百里瑛总有一种会被人看到的错觉，便不好再避开了，她好似愣了一下，散下来的鬓发随风而动，露出少女微红的耳尖。
幸而那小鲛人毫无察觉。
百里瑛只觉得自己现在心跳很快，她觉得颇不自在，但当务之急是尽快了解详情
“居然是紫苏，那凝露香呢？可有带些出来？”
凭借着两年的相处经验，朝音这次明显感觉到百里瑛又开始走神了。
“在碧澜宫等着，今日戊时前后承帝定会去长乐宫，我自会抓住机遇，朝音你得继续看着琴儿。”
朝音点点头，果断地向朝夕池深处游去了。
漂亮的水蓝色尾巴自百里瑛眼前一闪而过。
百里瑛也连忙起身，转头看向四周，眼下还没有什么动静。
但朝音是鲛人，感官比常人灵敏不少，说是洞悉百里之外也不算过分。
想着，百里瑛回头摘下了那支红荷。
她将莲花放在岸边，走到琴儿身边，琴儿尚在昏迷中，百里瑛唤了她几声，不得应答，看她的样子，应该是中了暑热。于是转身将红莲放在岸边，又快步走到刚行过的白玉桥上，向四周望去，看见一队侍卫正自东边的听雨园往朝夕榭巡视，眼下就要走到斜对面的玉桥了。
百里瑛赶忙回到琴儿身边，抱起琴儿向朝夕池近岸扔去，发出落水声，水花四溅，冰凉的池水惊得琴儿生理性地扑腾，百里瑛着急地大叫她的名字：“琴儿！快来人呐！朝夕池南侧有人落水了！“
那队侍卫此时刚刚走到桥弓，正是地势高处，看见百里瑛伸手欲抓住琴儿，却失之交臂，那女子正在水中挣扎，百里瑛此时已经开始摘腰间的环佩，眼看就要跳下去救人了，看见那夔龙环佩，领头侍卫边跑过去，边叫他：“三殿下且慢！“说话间已经赶到了。
百里瑛着急地站在岸边，岸边放着一朵刚摘的红莲，琴儿落水的地方离岸边很近，时间也不是很久，那侍卫便在岸边趴下来，伸长手臂，一下子就拉住了琴儿，身后其余侍卫也搭手出力，不一会儿就将琴儿拉了上来。
百里瑛十分惭愧地道了谢，又说：“都怪我，这样暑热的天，还任她去摘花，定是受了热，被池水一照一时迷了眼竟栽进去了。“
带头侍卫连忙宽慰她：“暑热难耐，这池水冰凉，她得幸浸进去，片刻便解了暑气，也算是因祸得福了。“
琴儿浑身湿透，打着寒颤，但确实清醒了不少。
百里瑛见状，吩咐侍卫送她回碧澜宫，又对她说：“今日害你落水，但琐事繁多却不得空，过些时间必当亲自看望。“
侍卫们早听说三殿下生辰见了舒妃便要置气，是个不好相与的，但今天如此一见心中也觉新奇，难不成她对外人要比对近身伺候着的清明还要好吗？
想归想，还是领了命，送琴儿回去了，虽说这只是个婢女，但要是这位殿下真上心了呢？
这头百里瑛已经拿了那支红莲，架船离了芙蓉湖赶去自己的朝晖殿了。
此时的殿内宾客已至，只是主人未归，只好对着棋盘自奕解闷。
百里瑛自知迟来，快步赶向宫室，便只是路过了长乐宫，并没有即刻将手中红莲送出，到了重明宫门口，还未行至朝晖殿，便见清明已经候在门口了，见了他，忙叫殿下：“殿下可算回来了，蒋小姐已经久候了。“
百里瑛知他后头定还有话，便点点头停下脚步来，示意他继续说。
“方才奉殿下旨意先行回殿，途径长乐宫的时候看见紫苏姑姑带了六殿下出来，是六殿下想来朝晖殿找您。“
“琅儿？”百里瑛虽说与舒妃不大亲近，但对这个小自己六岁的弟弟还是颇为亲近的，与她不同，百里琅从小便被舒妃养在身边，算一算再过两个月就满八岁了，舒妃仍没有让他出去自立宫室的意思。
于是百里琅便在舒妃的宠溺下长大，明明同是舒妃之子，那孩子却胆怯怕生，天真纯良。百里瑛每每和他相处，心中算不上欣喜，但总归是怜爱这个弟弟的。
她不愿百里琅因她而卷入不必要的纠纷中，所以一向不会在有外客的时候接百里琅来玩，即使蒋韵之本就是舒妃母家安定侯府的人，但总沾着些利益的事，百里琅还小，才七岁而已，不必操心这些。
又想着若百里琅真在她的朝晖殿与蒋韵之见了面，于承帝也不是一件乐事，便猜到清明会帮她回绝百里琅。
果然，清明接着说：“我想着殿下今日有客，又还没有在殿中安排，清明无能，没法兼顾，恐对六殿下侍候不周，便告知了紫苏姑姑殿下前去莲馨洲，推辞了。”
百里瑛笑着点了点头，“清明办事井井有条，思虑得周全，今日你也累了一天了，稍后还有晚宴，便先去歇歇吧。“
说着，顺手将红莲递给清明，交代他好生照顾，便自己先进殿去了。
殿门是没关的，有屋顶的遮挡，总归是要比外面凉快一点，等看得见蒋韵之背影的时候，殿内冰块的凉意便隐约可感了。
蒋韵之是药罐子养大的人，裹着一身厚重的苔绿宫服，颈上压着金镶红玉璎珞，她虚岁十六，身量纤长，百里瑛恍惚觉得是殿中挂上了一幅画，而不是来了一位大活人。
但一看见蒋韵之，百里瑛顿觉放松不少，心思暂且放下，人也活泼不少。
她缓步走去，看见棋局，黑白两子正风云际会，相持不下。
于是顺手将冰炉撤开些，打趣道：“君子无所争，但韵之今日棋风鬼道，杀机重重啊。”
蒋韵之手上白子落定，这才开口回道：“观棋不语。”
百里瑛于是坐下，执起一枚黑子，“那便给我个机会和你手谈吧。”
但这枚棋子就像是长在百里瑛手上了似的，让她难以放下，整个人恍若被定住了一样。
几经思索，终于下子。
百里瑛抬头，这才发现蒋韵之嘴角已经掩饰不住的笑意。
这棋局其实早就胜负分明，白子气势磅礴，应该另起一局了。
但两人无人说破，百里瑛复又执起一枚黑子，但不行棋，好生思考一番，像是被逼得苦恼不堪，口干舌燥了，抬手欲拿杯盏，这才发现自己还没有茶水呢。
于是愈加郁闷，开口道：“烦请白芷姑姑替我看盏茶水。”
“是，殿下。”
有女人的声音应答，随即，从内室走出来一个三四十岁的盘发宫人，穿着重阳宫皇嗣身边掌事姑姑的暗红色小袖长裙，她走路颇为稳当，将白釉荷叶盏托和其上放着的釉下彩白荷花杯放于桌上时，杯内茶水静若冰面，未起波澜。
“劳烦姑姑了。”百里瑛点头致意，急急端起杯盏，囫囵喝了一口，不料这茶水入口不涩，回甘良久，且观其茶色碧绿清亮，竟好像从未尝过。
“这茶甚好，不知是哪里的地宝？”
白芷在一旁立侍，接话的是对面坐着的蒋韵之。
“这是东海蓬莱岛的藤茶，天虚真人赠了些与安定侯，我便与你分了一口。”
说着，蒋韵之也端起茶杯轻抿一口，“物以稀为贵，你若再要，我可没有了。”
百里瑛手上的子早就放回了棋盒里，听她这么说，连忙问道：“这可不行，多少再匀我一点。”
蒋韵之摇摇头，垂鬟分肖髻上插着金镶宝石蜻蜓簪，蜻蜓头上支出的两颗圆润的珍珠轻轻晃着。
“我没有了，姑姑那里可能还有。”
说着，她将身子支向百里瑛那边，问道：“你真想要？”
百里瑛像是被勾起了兴趣，当真点了点头。
蒋韵之于是转头看向白芷，“还请白芷替我这个侄女讨些茶喝。”
白芷向她行了个礼，百里瑛连忙站起身来，好好回了个礼，并向白芷说道：“有劳白芷姑姑了。”
这下，白芷才终于离开。
百里瑛慢慢坐下，这才好好品了口这难得的好茶。
作者有话说
第3章 中州皇宫
