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1、第一章 ...
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阒寂无人的地牢中涌入嘈杂有序的脚步声，声音在其中一道门前戛然而止。
薛婴抬头，还未看清为首将领的相貌，就被两个士兵左右挟制双臂提起。
她自打国破家亡那日，就被凉国的主帅下令扔进这暗无天日的牢狱之中，可笑的是，这里关押的罪人俱是当初弟弟初时执政，于薛家天下有违逆之心的人，其中一些不乏出自她的手笔，可如今昆仑颠倒，她却成了身陷囹圄的那个。
薛婴被拖行在幽暗潮湿的青石转板路上，鞋头沾了不少湿土黄泥。
行过外监的时候，一声阴恻的凉笑遽然隔着众多甲胄轻碰的动静，清晰地传到众人耳里。
为首的年轻将领停了步子，侧头看去。
昏黄的火烛伺风摇曳，隐约照亮了这位年轻将领的脸，他眉宇朗俊，眼中含着提防和怀疑，左手默不作声的抵着腰侧刀鞘，“何人在笑？”
“凉国旧人。”
阴暗处的人幽幽回道。
将领将步子向前挪了半寸，透过手下的火折子看见了说话之人的脸。
瘦骨白须，青灰旧袍，双手合抱而坐。
他须臾之间已然猜到此人身份，立刻扭头吩咐，“我带她上城门，你二人快去唤陆祟之来看，此人许是老……”他声音压得极低，薛婴又整整两日未曾进食，饿得软弱无力，根本没能听清他后面说的什么。
她用力咬住嘴唇，疼痛就像针扎入皮肤那般，给她带来了片刻清醒。
可惜她还没能看到那说话老人的样子，年轻将领似有察觉一般，单手揪住她后脖颈的衣襟猛地往前一推，厉声催促，“还不赶紧走！”
薛婴苦笑，她双脚戴着镣铐，唇色煞白，唯有刚才咬破嘴唇的地方被殷红染尽。后来这将领又嫌她走得太慢，索性单手扣肩逼迫她加快步子。
几人行至城门之上，她看着当空升起一缕残阳，心中凄凉。
低头便是被凉国士兵层层围困的大陈百姓们，恸哭者有，哀嚎者有，求饶者有，就连辱骂大陈国君昏庸无道的也有。
家亡，国破。
这一年，薛婴才二十岁。
身穿甲胄的年轻将领站在她的身侧，他威严的眸子逼视着城门下每一个浑身发颤的他国子民，剑柄抵着她的脖颈，环顾墙下子民后高声道——
“你们的长公主薛婴！城门破的那日前夜，她尚在瑶台琼室与驸马尽享长夜之欢，而你们呢？你们正受灾荒无度之苦，褐衣疏食！”
他的剑锋缓缓脱离剑鞘，在日照中折出一道惨白的银光。
“她的弟弟！堂堂陈国天子又在干嘛？”他轻轻嗤笑，“小皇帝，正窝在他的寝宫里玩泥人儿呢！”
身后众将士闻言朗声大笑。
薛婴忍无可忍，“够了！”
她在狱中终日皆闭口不言，此时发出的声音如同拉锯枯木般嘶哑。
伴随她的厉喝，身侧将领手持长剑已然出鞘，毫无怜惜的在她白皙光滑的脖子上轧出一条细长的血痕。
他微微皱眉，想把锋利的剑身翻过去，却被薛婴抬手握住。
看着城墙下乌泱泱的一片，薛婴迎着灼日缓缓闭眼。
凉国主将谢肃行亲率百万大军一举攻破陈国，其麾下七骑营骁勇善战，功不可没，薛氏皇族皆被诛杀，却唯独留下她长公主薛婴的性命，用以游城劝降。
她在狱中双手双脚均被桎梏，守卫每隔一个时辰就会轮班更换，为的就是谨防她在狱中自戕，坏了凉国大事。她不死，自己就是天家的耻辱，无言赴九泉之下面对爹娘和弟弟！她唯有死了，尚能为城中百姓博得些许生机。
“今我薛婴死不足惜……”
话音未落，不远处便破空传来一道嘹亮喊声，“牧祟快快收剑！她要自尽！”
牧祟惊然察觉，正要掀掌打退薛婴，就见她徒然将手中剑锋一转，削铁如泥的刀口立刻没入她的脖子，刹那间鲜血如注，迸溅不止。
薛婴无力倒下的那刻，被一双手扶进怀中。
她试图看看这人的相貌，却被高悬的冷日晃晕了视线，在周遭犹如被隔绝的寂静中阖上双目，只是闭眼前，依稀看见这人的脖颈上有道丑陋的叉形刺青。
再度醒来，耳边喧闹不止。
一个年岁极小的男娃娃抓了抓她的衣摆，脆生生的喊道，“阿姊！”
薛婴骤然惊醒，不可置信的看了过去。
“……你，阿郅？”
薛婴掀开马车帷幔，外头街衢巷道，行人如织。
这里不同于南豫陈国，空气中就连吹来的习风都似乎含着细沙，再低头去看自己的身体，分明还是个年幼的小丫头。
她终于记起这是什么日子了。
八年前她胆大如狂，带着身为太子的弟弟溜到冀西凉国玩耍，为了不被发现，她换上男儿装，束发，像个无拘无束自在如风的朗朗小少年。
当时正值七骑营募兵，她们马车沿途经过的各坊府衙都在为其征召新兵，四方儿郎闻讯赶来，只因这支军队隶属镇北侯谢肃行，且由他亲自调遣。
薛婴那时单单看个热闹，万没有想到就是这支队伍，会成为八年后破开陈国城门的第一支铁骑。
薛婴笑了，笑得声响越来越大，身子不住轻颤，就连经过路人都循声朝这架马车多看两眼。
“阿姊……”薛郅像是被她吓到，藕般的小手在薛婴眼前晃了晃。
薛婴回握住他的手，斩钉截铁道，“承蒙上天眷顾，阿姊这次，一定会保护好你。”
薛郅不明所以的眨眨眼睛，塞了一把八宝糖丢进嘴里。
甚甜。
薛婴捏了捏他肉嘟嘟的小脸，再次抬头看向窗外时，已无法再用纯粹的目光去欣赏异国热闹繁华的景象，相反，她看着外头八街九陌车马熙攘，走卒商贩络绎不绝，只觉得一切皆与在陈国无异。
此时两国关系尚佳，两地行商往来颇多，如果陈国不亡，也是这番景象。
正想着，一个少年的声音遥遥传来，“今日七骑营征召，小爷也要去凑个热闹！”
话音落地的刹那，一匹棕马嘶鸣着从薛婴马车旁飞掠而过，马上的少年威风凛凛的拉着缰绳，目光灼灼似乎可与日月争辉。他纵马的姿势极其稳当，但扬长而去时马蹄卷起尘土无数，飞进了薛婴的马车里。
侍女怀萝立刻怒道，“这人敢在行道上纵马，不要命了？”
薛婴淡然一笑，“凉国崇武，对马术要求甚高，世家子弟皆可策马街巷，不足为奇。”
她心中反倒不断咀嚼着‘七骑营’三个字。
那日将她从牢中提出来带上城墙，又用剑锋抵着她喉咙的少年将领牧祟，身披璗金甲胄，兽面护肩，显然就是七骑营的五个主将之一。而那个在她倒下之后将她环住的人，大抵也是。
薛婴心中有了主意，她命车夫调转方向，打马回头。
翌日，这辆马车在晨昏中缓缓驶入常玄门，守门的侍卫勒令他们停下，却看到一只娇嫩的手缓缓掀开帷幔。在看到里面那人的面孔时，为首侍卫露出惊喜的神色，躬身拜道，“长公主！”
薛婴颔首，几个侍卫立刻让路。
回宫后薛婴做的第一件事，就是把薛郅送回寝宫，随后去承乾殿等父王下朝。
父女二人在殿内呆了足有两个时辰，偶尔还会传出怒斥和砸东西的声音，听得外面宫人冷汗直流。又过了不知多久，长公主终于从里面出来了，清绝的脸上透露着彻夜未眠的疲倦，嘴角却不着痕迹的上翘些许，像只窃喜的小狐狸。
正值壮年的皇帝陛下双手负在身后，一直看着她的身影消失在殿外。
他眸中不知喜忧，厚重的声音含着无奈，“这丫头向来有主意，唯独这一次，简直瞎闹……”
大太监道，“长公主聪慧伶俐，陛下不必过度忧思。”
皇帝沉吟不语，片刻后挥了挥手，“你亲自去盯，要把事情办妥。”
“诺。”
三日后，入夜，长公主的寝殿蹿起大火，火势甚高，几乎顷刻间就把这座华宫吞噬。
年幼的太子从梦中訇然惊醒，颠颠撞撞的想要闯进长姐的寝宫，闻讯而来的大臣纷纷以头抢地高呼不可。
大火整整扑了一夜，惊惶后便是席卷而来的鸦默雀静。
长公主寝殿的太监侍女跪了一地，伏着身子抖如筛糠，为首的正是大宫女怀萝，她面无惧色却哭得涕泪横流，颤巍巍的高声痛呼，“长公主她，殁了！”
小太子如遭雷劈，不省人事。
另一头，依旧是喧闹不止的凉国巷道，一个背着行囊灰头土脸的小少年站在城门下。
她在清风朗日下抬起头，露出了和陈国长公主一模一样的脸。
