《海棠眠客》得观曦月

21、寒光照铁衣

　　深夜。大雨。

　　草地中一片泥泞。刘瑞蹲在地上，狼狈地抹了一把脸，岳渊仍是向他飞扑，似乎不摔过他便不肯罢休。刘瑞一滚身躲过他这飞扑，干脆扯开自己湿淋淋的衣裳，用衣裳兜住他的双臂，卸去力道，顺势要将他绞在地上。岳渊力压双腿，稳住下盘，竟然硬生生站住，挣扎了几下，“刺啦”一声扯开束缚双臂的衣裳，又将这衣服唰唰唰甩了几甩，要绞住刘瑞。刘瑞身形轻盈，起身连连后撤下腰，最后用双腿绞住岳渊的腿。岳渊早有防备，就势往地上一滚，两个人扭打了几圈，岳渊终于压在刘瑞身上，用腿锁住他的腿，手臂锁住他的手臂。刘瑞能感觉到他气力强硬如铁索，禁锢着令他难以呼吸，连忙拍了拍他的胳膊:“输了，我认输。”

　　岳渊这才放开他。刘瑞气喘吁吁地瘫坐在地上，岳渊坐在他身边。两人扭头对视，雨中赫然两只狼狈的泥猴，两人都笑了起来。岳渊看他没穿上衣，干脆也脱下自己的衣服。刘瑞被雨淋得睁不开眼睛，拉着他站起来，雨声哗啦哗啦响个不住，刘瑞大声问道:“干嘛这么拼命！”

　　“师父用心教，我当然用心学。”

　　“少来。”刘瑞扯过他湿淋淋的衣服，遮在二人头顶，急匆匆往岳渊的芳草汀去，“难道我以前教的不用心？”

　　岳渊不再答话。刘瑞轻叹一声:“我知道你长大了，不想家里人受欺负。可是也不用这么折磨自己。还折磨我。”

　　“那以后不折磨你了。”

　　“还是折磨我吧。你别把自己练伤了。”

　　岳渊浅浅地笑了笑，胳膊搭上他的肩膀。刘瑞有些不好意思，推开他的胳膊:“别腻歪了，快走。”

　　两个人打打闹闹，淋着雨跑回芳草汀，一进院，却见水池边，瑶枝正撑着伞，岳棠眠一身浅秋香色，微弱灯光下衣料柔和。她弯着腰，捧起地上扑扑腾腾的银白小鱼扔回池子里，又在池子里洗了把手。听见脚步声，站直了扭头看他们。刘瑞不好意思地用衣服遮住自己，也遮了一下岳渊:“姐怎么在这里？”

　　岳棠眠无奈地笑了，扭头不看他们:“遮什么，你俩什么我没见过。快去换衣服，有话和你们说。”

　　岳渊和刘瑞跑进卧室里，草草换过衣服，再到外厅，岳棠眠已经坐在桌前，端着热茶，悠然地吹了吹。桌边又摆了两只碗，碗里是热气腾腾的红糖姜水。刘瑞坐下，端起碗来喝了一口，甜甜的，微微有一些辣。岳渊闷头喝姜水，并不说话。

　　岳棠眠打量了刘瑞一会，又打量岳渊:“你们两个，从燕地回来我就想看看，是一个人影也抓不到，只好来这里等你们了。真去打仗了，什么感觉？小鱼儿？”

　　岳渊应了一声:“还好。”

　　岳棠眠见他仍是闷闷地低头，便抬高了语调:“费那么大劲，就换了少爷这两个字？不是从小就想去吗。害怕了？”

　　岳渊暗暗咬牙，终于鼓起勇气，抬头直视着她:“我有胆子去打孟钧。我早晚打过他。”

　　岳棠眠听到他直呼孟钧的名字，还是别扭了一下:“这孩子，越大了越没礼貌。孟钧毕竟是你的长辈。背后叫惯了，见了面叫走了嘴，别人会说你没有家教。”

　　“大敌当前，和我谈家教？”岳渊诧异地盯着她，“你对他，还没有深恶痛绝？……姑姑？”

　　岳棠眠被问得心烦:“行了，别每个人都来问我一遭。我因为恨他，就毫无顾忌地喊打喊杀。那我把你们，把武师的命当成什么了？你们的命我另有他用。瑞儿，你父母兄长的旧部？”

　　刘瑞本来在暗暗观察，此时被点到名，应了一声:“姐放心。他们其实，早当自己是庄里的人，只是人吃马嚼，一直拿接济都觉得不好意思，怎敢好端端地吃白饭，叫姐再添负担。都随时待命，只等着姐开口，但凡有用得上的地方。”

　　岳棠眠早想到是如此，连连点头:“等他们到洛城，我必定厚待，回来了就再不必走了。你看，郑将军？”

　　“郑将军还在摇摆不定，但凡有什么分量重的人倒过来，他也就倒过来了。毕竟熟悉咱们，很有好感，只是畏惧孟钧。”

　　岳棠眠点头沉思。岳渊看了看他们，试探着问道:“姑姑这是？”

　　岳棠眠轻叹一声:“其实，我是主战。但要拉拢人手，看看胜算如何，谈判不过是缓兵之计。让你跟着你二叔出门一趟，也是让我看看，你到底有没有这个胆子。小鱼儿。”岳棠眠说着，一手拉住刘瑞，一手拉住岳渊，低着头不敢再看他们:“你们是真的要临阵厮杀的人，比我更知道战场的残酷。可如果你们畏缩不前，庄里没有人再会奋勇向前了。”

　　岳渊一把握住她的手:“我知道！我从来没有害怕过。就像你以前和我说的，我出身膏粱，吃着庄户的血汗，自然以血报偿。”

　　岳棠眠听到这句以血报偿，眼泪终于冲出眼眶，难受得说不出话来。刘瑞说道:“姐，你放心。只要有我，就有小鱼儿。”

　　岳渊本来泫然欲泣，却被刘瑞这一句郑重其事的保证给逗笑了，一推他:“谁要你救。不一定谁救谁呢。”

　　刘瑞也笑了，撞了他一下:“到时候可不要求我救你。”

　　岳渊对着他做了个鬼脸:“你快求着我求你吧。”

　　岳棠眠被逗得破涕为笑，用衣袖擦了擦眼泪:“是我不好。你们都是有豪气，有血性的男儿汉。大丈夫，本当建功立业，逐鹿群雄，岂可偏安一隅。你们今天说出这话，天地都听见了，可不要食言。”

　　“嗯。”刘瑞和岳渊坚定地应道。

　　岳棠眠轻叹一声，恋恋不舍地又看了看他们:“你们，我打算你们带人去一次东海附近。那里实在是凶险，但是，我看也许可谈。除了你们，我找不出别人，有这个分量，能替我去劝降那位卢靖潮将军。不知你们愿不愿意。”

　　“卢将军？是那位三声喝断海潮的女将？”刘瑞勾起嘴角，“我曾和她有过一面之缘，八成会给我几分薄面。大概可以一试。”

　　岳渊好奇地问道:“这位将军是？”

　　岳棠眠愁得连连摇头:“不要想得太简单。这位女将军，出身低微，从小被卢将军收养，在军中帮厨的，和卢将军学了一身的好武艺。后来，卢将军率领部下剿倭，几乎全军覆没。这位女将，本身没有跟着下海，见众人不归就急了，带着人，划着船要去支援。适逢涨潮，潮水推着不叫她下海。她在岸边大喝三声，惊动天地，海风倒吹，海水倒流，送着她到海上。只救回了卢老将军的尸首，还有一些伤残的部下。众人见她虽然是个女子，却有如此神力，便奉她为新的将军。她本来没有姓名，以前只叫做小狗儿小狗儿的，此后自名为卢靖潮。这人是有些神迹，只要是她出海临水，都风平浪静。我前阵子去东海，路上被她拦截。她说是，对我这人有几分钦佩，对我这龟缩的姿态却极为不屑，打我如同猫抓老鼠，抢了我大半的钱粮。但是，就像瑞儿说的，人都是靠钱养，我看她缺钱缺的紧，战袍都打着补丁。喝了燕拂送我的茶，美得跟什么似的。倘若能把她招致麾下，天下英雄必定归心。”

　　岳渊被岳棠眠的描述逗笑了，扭头看刘瑞:“我还真好奇了。见了老鼠怕成什么样子，实在是想见见这猫有多凶。”

　　岳棠眠被调侃，又好气又好笑，打了一把岳渊的脑袋瓜:“我是小老鼠，你们是胆子比猫还大的大老鼠。二位鼠兄，可愿意一试？”

　　“愿意。”刘瑞一口应下，“姐其实不必担心。如你所说，这位卢将军，并非穷凶极恶之徒，谈不成也不会怎么样。”

　　岳棠眠严肃地摇头:“这里到东海，一路上灾荒疫病不断，匪寇横行。那卢将军，性情极其凶悍，我不敢说她的脾气。说不定，因为我是妇人才格外留情。”

　　刘瑞见她满面愁容，轻笑一声，掐细了嗓子:“那我扮作女子，和她套一套近乎。”

　　岳棠眠被逗笑了，扶额应道:“瑞儿若是有这志向……我备的礼物只好再加一套胭脂水粉了。”

　　“什么礼物？”

　　瑶枝这才引他们去侧殿。殿中摆着两个木制立人，身披两套一模一样的铠甲。这铠甲古朴精美，有繁复的花纹，凝着寒光，帽子上的红缨鲜红如血。岳渊看得呆了，几乎是迷醉地摸上这套铠甲。刘瑞掂了掂这头盔，笑着:“不轻呀。”

　　岳棠眠拍了拍他的后背:“瑞儿多吃一些，更撑得起。这两套铠甲，是我和燕拂，一起想了纹样，由燕拂打造出来。针线是我缝的，算是尽一尽心意。又放到庙里，开光护持。你们，无论去哪里，做什么，一定要平平安安。”

　　岳渊听出她声音颤抖，一扭头，看到她正努力笑着，试图掩去泪意。岳渊心如刀绞，不由自主地跪在她面前。岳棠眠一把要掺起他:“这是干什么？咱们家里不兴跪来跪去的这一套。”

　　岳渊再次感受到被她双臂环抱的感觉，这是他的母亲，她的拥抱有熟悉的暖意。此时她正含着泪，那双从未变过的眼睛依旧关切地凝视着他，语气急切:“这孩子怎么了？见了孟钧一次就像掉了魂似的，这么奇怪。都多少天了还这样。吓着了还是生了病？”

　　她的手搭在他的额头上，又摸了摸自己的额头试温度，又莫名其妙地摸了摸他的额头，还掰开他的眼皮看了看。

　　这是他的母亲。

　　岳渊强忍着喊出这声“娘”的冲动，跪在地上不肯起来，紧紧抱住她，埋在她怀里:“我一定，不辜负姑姑的期望。”