《明台春色》栗舟

1、第1章

　　《明台春色》

　　文/栗舟

　　晋江文学城独家

　　2024.04.05

　　雷雨轰鸣。

　　远处重叠的山峰隐在潮湿的云气中，晕成一线连绵虚浮的烟灰淡影。

　　雨滴刀子似的砸在毡帐顶，劈啪作响，又在雷声的映衬下变得微弱。

　　少女端坐在镜前，静静听了好一会儿，终于从铜镜上移开目光，微微侧首：“阿穆，替我簪上吧，我们去见父汗。”

　　阿穆的手颤了颤，指尖那朵山茶的花枝跟着簌簌一抖，却迟迟没有动作。

　　“公主，或许还有转机呢，不如再等等……”

　　明檀缓缓摇头，长睫似羽扇微垂。

　　“不会。鄂铎生性好战，热衷征伐，更何况，他此番的目的不仅是漠南的土地，还有我们的战马。即便我们举族西迁，他也不会放过我们。”

　　明檀并不算通晓政事，可去岁闳挞舅舅离世，鄂铎用雷霆手段平定乌突十九部，成功继任下一任可汗时，她便曾无意间听到过父汗与王兄谈论此事。

　　父汗那时说，鄂铎生性暴烈，好铸功勋而以此自矜，来日恐对库奚不利。
　　如今他挥兵东向，算是意料之举。
　　只是谁都没想到，他会来得这样凶，这样急。

　　他们奚族之人，向来不好掳掠征伐，既不像大胤占据中原腹地，国富兵强，也不比西羌诸部背靠天险，易守难攻，却又偏偏擅长驯养马匹，能够养育出天下最精纯悍勇的战马。

　　焉支山下，中原人千金难购的宝马遍布成群，多如牛毛。从前明檀只以此为傲，却没想到有朝一日，这竟会成为一道催命符。

　　鄂铎野心勃勃，一心想要开疆拓土，眼下如此急切地来攻，绝不只是想要争夺土地，恐怕更是想将他们悉数掳为奴隶，为他畜养战马，将整个库奚变为他的马场，以图中原。

　　她不愿族人沦为奴隶，也不想再打仗了。

　　三日前，阿兄被人抬回王帐时，浑身血肉模糊，至今未醒。
　　图睦尔叔父也在战场上失去一只手臂，险些丧命。

　　这几日她总是梦见王城被羯人的铁蹄踏破，她眼睁睁看着父汗、阿兄还有叔父们死在自己面前，却什么也做不了。

　　“那……那或许不必将您送去和亲，大胤也愿意借兵给我们呢？”

　　“傻阿穆，天下哪里有这样无缘无故的好呢？”明檀勉强笑笑，没有继续说下去。

　　大胤虽与库奚一向交好，可事关利益，定锱铢必较，不肯放过这样好的机会。

　　若仅仅是送上一位和亲公主，缔结盟约，便能换大胤派出精锐，助库奚渡过此次难关，已是很划算了。

　　明檀想起昨夜在王帐外，无意间听见国师同父汗说的那番话。
　　那话里的每一个字，都重重砸在了她心口。

　　是啊，国师说的没错。
　　父汗和阿兄不舍得让她远嫁异邦，可她却不能像如今这般一直躲在他们身后，装作天下太平，心安理得地享受族人用血泪换来的安稳日子。

　　她既是一族公主，就理当牺牲。

　　＊

　　寒风猎猎。
　　浓密的阴云似张密不透风的大网，铺遍百里雪原的上空。

　　一只只厚重的马掌踩着冷硬的蹄铁落下，在一片白茫中凿出深深足迹。
　　数不清的雪沫落满浓密的鬃毛，可旋即又在马匹身上蒸腾的热汗里化成漉湿的白雾。

　　李岱右手合拢，将缰绳并入左手中，腾出一只手来细致拍掉红萼身上寒风新挟来的落雪。
　　枣红骏马舒服地喷了个响鼻，他动作一顿，冷肃的面容流露出不易察觉的温柔。

　　大掌轻拍马头，李岱温声安抚：“辛苦了老伙计，再有几日，定让你好好歇一歇。”

　　按脚程算，再有三日他们就能到达秦州。至多一月，便可回到建康。

　　秦州是大胤西北与库奚接壤处的一座城池，因地处偏僻，邻近外邦，甚是荒凉，远不比建康富庶热闹。
　　但不管怎么说，能有个歇脚的地方，就远比在这雪漠中赶路要好太多。

　　自离开库奚王庭，他们一众人已在雪原中走了十多日，早已人困马乏。
　　临行前对库奚满心好奇的一干弟兄们早就没了兴致，只剩下满身倦怠。

　　如今总算要苦尽甘来，拨云见日。

　　想起此行的目的，李岱忽然回头，默然看向身后朱轮翠盖、错金坠玉的高大翟车。

　　先前在王庭，初次与翟车中那位库奚公主见面时，他便对她的相貌颇感惊异。

　　北人善弓马骑射，女子也能披甲上阵。起初他们不少人都猜想，这异族公主说不准膀大腰圆，两只臂膀抡起来比男人还要孔武有力。

　　可后来的亲眼所见却叫人意外。
　　只因这位库奚公主的样貌比许多江南女子还要清丽柔婉。

　　她生了一双极漂亮的眉眼。
　　蛾眉细长，宛如春山，月牙眼内里藏着对琉璃般柔润的浅瞳，瞳仁里仿佛含着依约的雾气，望向旁人时的目光格外柔软，似沁着一汪春水，干净又明澈。

　　不光样貌，她的脾气也很是软和。
　　与人交谈时软谈丽语，颦笑动静皆带着几分菩萨低眉般的温良，丝毫不像北域蛮族。观她浑身上下，大抵唯有略微蜷曲的檀褐色发能显露出与中原人的不同。

　　彼时随着刹那间的惊艳，李岱心底不由生出一个唐突的念头。

　　这位瞧着柔柔弱弱的奚族公主，当真能熬住这数百里雪漠的风霜么？

　　可如今秦州已然在望，他才发觉，这个瞧着像一尊精巧脆弱的玉琉璃，好似他只需两根手指轻轻一捏就会碎掉的大漠公主，实则是不折不扣的北地女子，骨子里有一股催不折的韧劲儿。

　　同他们这一路行来，她从未吐露过半句怨言。
　　叫人刮目相看。

　　＊

　　李岱心绪纷繁的片刻光景里，明檀正有一搭没一搭地听着阿穆的抱怨。

　　“公主，你还说他们大胤人最守礼节，可我方才下车去，分明听见那些莽夫在说你坏话，这些人也太不将我们库奚放在眼里！若是在王庭，殿下一准会将他们的脑袋割下来拿去喂鹰！”

　　奚族故训，历任国师皆是族中巫长，不得婚娶，继任者往往都是从族中挑选出有天分的稚子，加以教养。

　　现任国师典方半生为库奚殚精竭虑，十余年前曾从中原带回一个有汉人血统的孩子，取名顾瓒。

　　典方虽未曾对人言明顾瓒即是下任国师人选，但其用心却再明显不过。

　　顾瓒与兄长自幼便是玩伴，明檀七岁那年突然对汉话有了兴趣，央求他教，阿穆也一起学了些。

　　但典方知晓此事后便勒令顾瓒不许再同人说汉话，于是明檀学汉话的事也从此搁置下来，时至今日，仅是勉强能听懂，自己说时便只能磕磕绊绊地蹦出零星几个词来了。

　　阿穆亦是如此。

　　可即便这样，方才下车去取水时擦身而过的片刻功夫，也足够让阿穆捕捉到几个不善的字眼。

　　外面一行大胤人中只有一位鸿胪寺的官员能听懂库奚语，明檀一边听着她抱怨，没有出言制止，只是笑笑，乌目盈亮，唇边隐约露出浅浅的梨涡。

　　“他们一路护送我们前去大胤，已是辛苦，言辞间生怨也没什么的。好阿穆，别再说这样的气话。”

　　明檀顿了顿，脸上的笑意随之淡去：“你清楚我是为什么才嫁到大胤来的，即便他们真冒犯了我，照如今形势，阿兄也不能随意将这些人的脑袋割下来去喂鹰。”

　　阿穆怔忡，再抬眼时，恰好撞入少女眼底的那片化不开的愁云。

　　她顿时噤声，做错了事般，默然垂头不语。

　　＊

　　明檀靠回身后的软枕，望着头顶茶色的车壁静静出神。

　　这些日子她一直都将心思隐藏得很好，无论忧惧，都极少在人前展露。

　　可说到底，自降生以来，她还从未经历过这样大的事。

　　甚至，她一生中连独自踏出王城的次数都寥寥可数，如今却要远赴千里，且来日恐怕再无归期。

　　车声辚辚，不疾不徐的响声规律而有节奏，明檀的脑子里却乱作一团。

　　一月前，她自请和亲，父王遣使者前往大胤，大胤皇帝很快送来回音，言称愿敬告四方，迎娶库奚王女为三皇子妃，与库奚永修睦邻。

　　如此一来，作为姻亲，大胤自然可名正言顺发兵库奚，替族人抵御鄂铎的大军。

　　可不知为何，兴许是事情太顺利了，她反倒生出不安。

　　乌突向来自恃兵强马壮，雄踞一方，与大胤屡起兵戈。如今新可汗即位，上下一心，更是虎视眈眈，此番若是成功吞并库奚，势力一再壮大，定不是大胤皇帝想见到的局面。

　　更何况，两国之间还有十几年前那桩不共戴天的仇怨。

　　因为这种种，国师才力主向大胤求援。

　　但如今库奚有求于人，正是“漫天要价”的最好时机，可大胤皇帝却只是要求立下盟约，缔结姻亲，并要去百匹战马。

　　没有索要岁贡，也不要求割让城池，如此便肯派出三万国中精锐援救库奚。他当真会如此好心？还是说，背后实则另有图谋？

　　想得久了，眉间开始隐隐作痛，明檀轻晃了几下头，试图将这些乱七八糟的东西从脑海中甩掉。

　　为今之计，她只有按照父汗的叮嘱，努力在大胤立足，保全自身。

　　其余的，她什么也做不了。

　　＊

　　落日熔金，暮云合璧。

　　一行人踩着最后几缕金辉踏进秦州城时，已是日入时分，城里快要上灯。

　　翟车宽大，明檀身上盖了层厚厚的羊羔绒毯，蜷在车中，昏昏沉沉间感受到马车停驻下来，紧接着似乎有人站在不远处交谈起来。

　　其中一人的声音她再熟悉不过，是顾瓒。可另一人却十分陌生，并不是那位李岱将军。

　　顾瓒是此番送亲队伍的使臣。

　　按理说本不应该是他，但如今库奚受外敌侵扰，无论是几位叔父还是朝中大臣，都忙于战事，无暇顾及，实在腾不出人手。

　　加之顾瓒与她和阿兄素来亲厚，父汗大约也是考虑到这一路有他相伴能消减她些许不安，这才选定了他。

　　只是另一人是谁？

　　明檀想坐起身来看看清楚，但眼皮挣动了几下，却难以睁开。

　　这几日随着他们离大胤越来越近，明檀惶惑愈甚，整日寝食难安，人渐渐消瘦下来，一日中更是有近乎半日都在浑浑噩噩地睡着。

　　但即使是睡，她也睡得并不安稳，总是发梦。

　　有时梦见阿兄带着她策马逐鹰，有时是父汗将年幼的她抱在膝上，给她讲鸣沙山的传说。

　　可是不论怎样，到最后梦里都会剩下她只身一人。

　　她追不上阿兄的马，也追不上父汗的背影。

　　如此几次，阿穆不顾她的阻拦，执意去寻顾瓒。

　　顾瓒自幼跟随国师修习祈禳厌劾之术，也通晓医理，医术比父汗给她带来的医师还要高明。

　　“公主舟车劳顿，又思乡情切，才会如此，并无大碍。待到达建康，好生休养，自会无恙。”

　　彼时顾瓒如是说。

　　可明檀分明从他那张温柔俊逸的脸上看出几分怜悯和疼惜。

　　那目光太温和，让她几乎忍不住要落泪。

　　明檀正于混沌中勉强抽出几分思绪暗暗揣测，那交谈声忽然停了，紧接着红锦帷上坠着的玉珠相击，响声清脆。

　　有人掀开帘幕，扬声道：“明檀公主，三皇子殿下奉皇命前来迎接使团，烦请您下车一见。”