《蒹葭》应知序

14、第 14 章

　　二人最后也算是不欢而散，何毅自顾自地生着闷气，打死都不愿意出来送客。所以，最后只能由平阳侯夫人去送二人了。

　　越葭看着这位十分得体的夫人，忍不住同秦止耳语道：“都说平阳侯夫人娴静懂礼，很是有手段，整个侯府里里外外被她打理得妥妥帖帖。我竟不知，原是这么个娴静法呀。唉，何老头受苦了。”

　　秦止却说道：“一个人有一个人的选择，兴许平阳侯就喜欢平阳侯夫人这样的呢。”

　　越葭忍不住笑了一声，就像崇老王爷就喜欢老王妃那样强势的。

　　“那你呢？你喜欢什么样的？”秦止直勾勾地盯着越葭。

　　越葭的脑海里突然冒出个淡漠的身影来，半晌后，她淡淡道：“没想过。”

　　没过几天，刘兆就死在了廷尉诏狱中，还写了认罪书。

　　廷尉府的官方说法：经过对比，确认是刘兆亲手所写，无误。

　　巧合的是，刘兆死的那天，城南的仓廪丢失一大批谷帛。

　　廷尉府接到消息后，全体出动。结果，却是一场大乌龙。

　　不过是贪酒的官员忘记记录，对比的时候，发现少了东西，才会报案。待结束了这件事情，众人回去，这才发现刘兆已经死在狱中。

　　至于是不是自杀，是不是真的认了罪，没人关心。死一个佞臣，大家高兴还来不及，哪还会去计较他是怎么死的。

　　只是，此番闹剧，有多少人是无意，又有多少人是故意的，谁又说得清呢？

　　百花楼也由于主事咬死自己并不知情，只当是解救民妇。虽有助纣为虐之过，但也只是罚了些银钱，就放了回去。

　　何老头便也只好肉痛地掏了那笔赔偿金。与何老头心痛一起增长的，还有侯府的吵架声。

　　头个月里，此起彼伏，不肯消停。只不过，这次却成了平阳侯夫人单方面的找茬。

　　一场秋雨一场寒，夏日的炎热在一场场雨水中渐渐消弭。

　　何毅那微微有些佝偻的身体，让他整个人看着有了几分风烛残年的意味。

　　刘兆的死和他是无关的，可他的死在时间上却有些太过于巧合。可见，这事儿上面除却越葭，他和“背后送证据的人”，应当还有一方势力。

　　此案看似清晰明了，不过是个奸佞小人搜刮民脂民膏的事情。可越往下查，就越会发现疑点丛生。

　　刘兆泰半身家都输进了地下赌坊里，他往年里也的确欠过一笔数额较大的赌款，只是这项早就还清了。

　　况且，他在赌坊里欠下的数目并不多。可他府上的情况却是相当差，为此，他还遣散了大部分的杂役。

　　尤其是他府上的支出，更是和赌坊的账目对不上号，那那些多余的钱又去了何地？

　　而且这地下赌坊的主事和那皇商申氏还有牵连。他虽带人查抄了这个地下赌坊，但里面几乎都是一笔乱账，简直惨不忍睹，理都没法理。

　　“君侯可别忘了，你我若是离心，到底是哪方势力得利？”

　　越葭的话不停地回荡在何毅的耳边，他叹了口气，抬手揉了揉酸痛的眉心。

　　说起越葭这个人，其实挺奇怪的，但她有句话说得没错，这世间大部分的事情往往都不会按照人心所想而走。

　　哪怕他是当真的不愿意参与党争，也是不会有人信的。

　　这么多年下来，他不是没经历过比之更诡异的事情。

　　只是皇帝近些年在继承大统上有些摇摆不定，明眼人都能看得出他不再看好太子，而是有些逐渐偏向了四皇子。

　　而自己作为四皇子的舅父，自然早早就被归到了四皇子一脉。再加上皇帝之前生过一场重病，年岁又渐大，身体也一年不如一年，他不得不有些担心起来。

　　恐怕，都城真的是要乱起来了。

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　　“前天平阳侯抄了一家地下赌坊，听说查出来的大小官员不计其数，居然还有度支部的人。因着这事儿，平阳侯看着苍老十岁都不止。”青阳趴在窗边，煞有介事道。

　　大乾赌博风气盛行，即便上面明令禁止，顶风作案之人却依旧不少。可要真的清算起来，不说得罪不少人，就算清理干净了，日后依旧还会有人犯，劳心费力还得不偿失。

　　摊上这样的事情，何毅自然是很愁。

　　“那也没有办法，恰巧碰上了，谁让他运气不好。”越葭头也没抬，挥动着毛笔写下一个又一个笔力劲道的字。

　　“嗯，那倒也是。不过郡主，我看了廷尉府的审讯记录，上面写着账簿原本就在百花楼里，之前会不会是手底下人看错了？”青阳有些疑惑道。

　　“也许吧。”越葭回道。

　　她之前也问过这个问题，可那人居然斩钉截铁地说自己没记错。

　　其他和他一起的人也向她保证，说这几天里，他们同吃同睡，从未有过分离。

　　她倒不是怀疑他们，毕竟那么大个箱子，放在那么显眼的地方，赤甲军上上下下搜了那么多遍，却还是没有找到。说他们都有问题，或者都眼瞎，她是绝对不相信的。

　　但蹊跷的是，为什么要这么做？看着，倒像是来提醒她似的。

　　“还有，平阳侯会相信郡主吗？”青阳又问道。

　　“重点不是相不相信，而是没有必要。”越葭手上的动作顿了一下，回道。“当然，如果他看不出来，那他这辈子也就走到头了。”

　　她还没自信到编个故事，就觉得别人能相信自己的地步。

　　但重要的不应该是她反常的态度吗？

　　至于故事精不精彩，就全凭听的人怎么想了。

　　“哦。”青阳似懂非懂地点了点头，又问道：“那秘书寺呢？真的只是个巧合吗？”

　　“郡主在忙，你就别打扰她了，我之前让你认得字可认全了？”青月摸了摸青阳的头，严厉道。

　　青阳闻言头立即耷拉了下去，心虚地不敢回话。

　　越葭则叹了口气，秘书寺嘛，可以说是巧合，也可以说不是巧合。

　　竹简遭了鼠虫的确是件真事儿，但旧百花楼的图纸却是其中极少的幸存者。只是当时秘书寺急着抢救书籍，再加上大面积的损坏，存放的库房里有乱成一团，说找不到其实也很合理。

　　而且秘书寺里现在也还是乱七八糟的，就算是去查，也无从查起。

　　她收敛了繁杂的情绪，从窗户里冒出头来，问道：“秦止这是又跑哪儿去了？”

　　“郡主不是让隐卫停止跟踪了，也不让万大哥向您汇报他的动向嘛。”青阳挠了挠脑袋，说道。

　　“不若我现在让人去寻？”青月却道。

　　“算了。”越葭摇摇头，看着手里的帖子，有些费解道，“你说，这个付家是怎么想的，怎么会给我递帖子？付泠夏……好像也没什么交情吧？”

　　付家独女付泠夏，其父付宏成乃是文坛文人之首，更是当今太子的太傅。怎么看，都是位太子党。

　　而越葭则是向来中立，谁都不站。除了九皇子外，她与每一位皇子的关系都不怎么好。

　　但因着和九皇子的关系好，而九皇子又隶属于太子一系，也有人推测越葭应是站在太子一脉。

　　但很快就被打脸了，什么越葭公然挑衅太子，什么太子私自调兵被越葭上报……云云。

　　所以，怎么想，付宏成都不应该邀请自己。

　　“郡主不去不就行了嘛，我记得郡主以往便极少参加这种宴席。”青阳无所谓道，嘴里鼓鼓囊囊的，不知道在吃什么。

　　“郡主是想知道三郎君有没有被邀请吗？”青月问道。“我觉得，知道三郎君在郡主府上的人并不多，所以有帖子也只会送到秦家。”

　　“嗯。”越葭认同地点点头。

　　只有青阳丈二摸不着头脑，含糊不清地问道：“阿姊，你在说什么呀？怎么又和三郎君有关系了？”

　　青月温柔地解释道：“郡主先问了三郎君的去向，又说付家给她递了帖子，不就是想问三郎君有没有帖子嘛。”

　　“是吗？”青阳还是没听懂，转头向越葭求证道。

　　越葭一时升起了逗逗她的想法，便摇了摇头。

　　青阳又转头看青月，她现在更懵了。不知道该相信越葭，还是相信自己的阿姊。

　　青月哀怨地看了越葭一眼，“郡主，你别逗她了。”

　　“啊？”青阳叫了一声，看着越葭乐不可支的表情哼了一声。她小声嘟囔道：“郡主真是的，就知道欺负我。”

　　她抬头望天，想着自己什么时候就会阿姊那么聪明，郡主一抬手，就知道她想要干什么呢？

　　天空中飞过一排整整齐齐的大雁，好像有一只落了队，扑楞着翅膀昏头昏脑地乱飞着，好久才找到队伍。

　　天空下面，秦止正和王家三娘子王初“难舍难分”。

　　万泗躺在二人旁边的树上，嘴里叼着根草，优哉游哉的。

　　时不时，向树下的二人投去一个鄙夷的眼神。

　　秦止温柔地安抚道：“陛下已经下旨废除了校事官一职，以后，你就不必担心父亲和兄长了。”

　　“嗯，三郎，你说得没错，坏人自有天收。只可惜我那朋友的父亲，被那歹人刘兆陷害至此，如今家道中落，朋友也不得不嫁给不爱之人。而我也没有能力帮到她……”说着说着，王初又要掉眼泪了。

　　“这不是你的错。”秦止递给她一块巾帕，让她擦掉眼泪。

　　在树上的万泗真的快要烦死了，她怎么说掉眼泪就掉眼泪，青阳哪怕是受伤了都很少哭的。

　　他忽然从树上跳下来，不满地盯着二人。

　　王初接过来巾帕，看着突然出现的万泗，直接扑进秦止怀里，惊吓道：“你吓我一跳。”

　　秦止愣了一下，身体十分僵硬。他慢慢把王初从自己身上拉下来，然后疏离地说道：“你该回家了。”

　　王初神色有些慌张，扯着秦止忙道歉，“三郎，是我唐突了，你别生我的气。我以后不会了，你相信我。”

　　“我相信你，可你真的该回家了。”秦止坚定地将人往马车上送。

　　“那三郎，你别生气。”王初就像个水袋子一样，咬着嘴唇，又开始流眼泪。

　　“我没生气。”秦止回道。

　　“那好，那我回家了。”王初一步三不舍，两步一回头的，终于艰难地上了马车。

　　万泗松了一口气，总算是走了。

　　只是两人还没走两步，王初又从马车上跑了下来。她小跑到秦止身边，轻轻喘了几口气。

　　万泗不着痕迹地翻了个白眼，心想：果然是身娇体弱，就这么几步路，还需喘上一喘。

　　“三郎，太傅的长女付泠夏邀请我去参加她的生辰宴，就是后日。要不，你陪我一起去吧。”王初一脸的期待。

　　“我这几日要出城办件很要紧的事情，恐怕腾不出来时间。”秦止有些为难地拒绝了王初。

　　“这样啊，那好吧，三郎可要一路小心呢。”王初心情有些低落，但还是笑着祝秦止平安。

　　“嗯。”秦止的回答颇为冷淡。

　　王初走后，秦止刚一转头，便见万泗一直盯着他。

　　“你盯着我干什么？”

　　“哼，你目的不纯。”万泗不屑道。

　　“关你什么事儿，你们月隐院不是有规矩让少管闲事吗？”秦止白他一眼，转身向前走去。

　　“月隐院……什么时候有这种规矩？”万泗不解道。

　　秦止没搭理他，他就知道，越葭那些破玩意都是给他量身定制的。