31、虎豹豺狼（一） ...
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姚芷衡回头，依然不见什么可疑人影。
回望硕高的祁梁城门，像一只巨兽的口，吞吐四海行人。
若真有冤家缠身，姚芷衡定心一想，豁出去也可与他搏一搏。
隔着包袱，她捏了捏膈手的匕首把。那是张棋音放进来的。
日头偏时，阳光最盛。一路行来正好遇见一茶水铺。
姚芷衡见这招摇的茶幡，忽生一计。
“老伯，一碗白水。”
“好嘞！就来！”
土陶碗中清水甘甜，姚芷衡一饮而尽。
“老伯，您在这里摆摊多久了？”
“少说有二十年！”卖水老伯相当得意，伸出两支手指晃晃。
“那您肯定知晓这往来路径了？”
“好说，南来北往的人都来我这里喝过茶水。”
姚芷衡朗然一笑，拍着大腿道：“正好！那老伯知道从这里去安州有什么近道吗？”
“安州？那可不近啊。”
“就是，走官道足足要三天呢。我正要赶表叔的亲，就怕去迟了。”
那老伯手中水壶搁在桌子上，目望远方。
“近路……有了！我知道一条，你从我这个铺子往西走，朝南穿过一个村子，再一直往西走能直达安州。虽然是小路，总比你走官道又翻山又渡河的来得强。”
姚芷衡喜笑颜开：“多谢多谢！”付了钱就径直往西走。
这条路上野林众多，姚芷衡悄悄地躲进一棵大树后，观察是否有人跟来。
果然后面出来个人，是位女子，头戴帷帽，看不清面容，问了卖水老伯什么话便往姚芷衡这边来。
“不是徐家的打手，那是谁？”姚芷衡仔细琢磨，自己并没有惹到哪家姑娘。难道是琼华楼里的，和铃铛一样跑出来？
没想明白，她索性不躲，想当面弄清楚那女子为何要跟着自己。
待那带帷帽的女子一走近，姚芷衡一个闪身从树后出来。
女子吓了一跳，后退两步就愣在原地。
看她这反应，姚芷衡确定她的行踪与自己有关。
“敢问这位娘子，为何要跟着在下？”她语气疏离，充满防备。
那女子不动不言，与姚芷衡僵持着，手掌几番握拳又松，犹豫不决。
“在下与娘子无冤无仇，还请娘子不要再跟着，谨防不测。”
姚芷衡朝那女子拱手一拜，转身便走。
身后脆生生一声“姚郎！”将她拉住。
“春芙！”姚芷衡震惊回头，见那女子将帷幕掀开，果真是春芙。
郁府内练武场里空无一人。
郁舟今日无值，又因姚芷衡远赴安州心里难过，在屋子里翻看豫成时自己的旧书。
郁尙义突然推门进来，厉声问：“今日空闲怎么不去练武？别以为你那个副统领的位置坐得稳，不是你爹压着，你小子早吃苦头了。”
郁舟把书一合，心里又烦又累。
“是我想进金吾卫的吗？还不是你要固权非把我塞进去的。”
郁尙义脸色一沉：“反了！老子不是为你好！”
郁舟白眼一翻：“不敢。”
郁尙义鼻哼一句，丢给郁舟一块玉牌。
“这是什么？”
“这是死罪。”
郁舟掂量起那块纹样陌生的玉牌，“什么死罪？”
郁尙义大剌剌坐下，配刀哐一声放在桌子上。他才从宫里回来，铠甲都未脱。
“这玉牌是前朝的玉螭牌。上面的纹样是圣德皇帝亲手画的，专门嘉奖给身边得意的人。”
“玉螭牌？那怎么会和死罪有关？你又是从哪里来的？”
“儿啊，你要封官进爵了！”郁尙义浓眉上扬，手指对着郁舟点几下，笑得畅快。
郁舟最烦听他这番腔调，没好气地说：“到底什么事？少打谜语。”
郁尙义指着郁舟手里的玉牌，“圣德皇帝赏赐身边亲近人的玉牌又出现在了祁梁。圣人不喜。
今天特意招我进宫，让金吾卫抽调人手彻查祁梁城。”
郁舟目光疑惑地看向玉牌：“查从前圣德皇帝身边的人干什么？”
“你小子傻是不是！当今圣上怎么登基的？圣德皇帝那儿传下来的。可终究圣德皇帝是圣上的皇祖母，圣上得防着。还有那位……”郁尙义指向上边。
他站起来拍拍郁舟的肩膀，“只要把这份差办好，你可就在圣上心里有分量了！”
郁舟心下一盘算，要是自己真挣了功，说不定可以把姚芷衡捞回来。
看着父亲志在必得的神气，郁舟尽力将厌恶压了下去。
快要入冬的太阳温柔和煦，那怕现在正是午时，也叫人挑不出错。
但姚芷衡还是在这样的日光下犯愁。
“春芙，你跟着我干什么？你兄长呢？你阿爹阿娘呢？”姚芷衡看着眼前的少女背着包袱，有种不祥的预感。
春芙抿嘴不说话，心虚地看着姚芷衡。一双眼睛眨巴眨巴的，像林间的小鹿。
“这里离祁梁已经好长一段距离了，你就这么跟过来的？”
春芙点点头。
“天啊……”姚芷衡有点头晕，“他们找不到你会着急的，快回去。”
姚芷衡望了望自己要走的方向，估计送春芙回去会耽搁，但是自己日夜兼程重新赶路应该也差不了多少。
“走，我送你回家。”姚芷衡正要拉过春芙的袖子，谁知春芙一下子躲开了。
她站得离姚芷衡一臂远，有点倔气，“我要和你一起去安州。”
姚芷衡不敢相信自己的耳朵，“什么？”
春芙咬咬牙，看向姚芷衡的眼睛：“我知道你那天和我两个兄长说玉金枝的事。”
姚芷衡脸色一动。
“我在门外边听到你要替玉金枝做主，我觉得你做的对。”
“可是我阿爹说，你这样做会被那些官员记恨，搞不好会闹出杀身之祸。”
春芙柳眉越皱越紧。
姚芷衡灵光一现，“所以，这些日子是你在跟着我？”
春芙弱弱地点头，将自己的想法和盘托出：“要是那些人又想报复你，我随时跟着，随时都能喊人，你不至于孤立无援。”
她说着，忽然又朝姚芷衡迅速摇手：“我不是故意要缠着你啊！我邱春芙不是那种死缠烂打的人。我就是担心……担心世上没了一个为女子说话的好人。”
春芙缓缓低下头，抬手挡挡自己发烫的耳朵。
“你不觉得，是我莽撞行事，自断前程？”
“怎么会！”春芙大声回答得铿锵有力，“你是我见过最好的人！”
“别人会为了前程和利益瞻前顾后，可你不会。天底下的冤情，正差你这份勇敢。”
春芙看向姚芷衡的眼神里是明晃晃的肯定和赞同：“一百个谨慎细微，权衡利弊的人，都比不上一个你。”
姚芷衡眼波微触，似一尾金鲤在翠湖翕动，涟漪一圈圈泛远。
她笑对春芙，“多谢你明白我。”
“不过，你不能跟我去安州。”
“为什么！”
姚芷衡无奈一笑，耐心解释：“春芙，好人家的女儿是不能随便跟男人走的，更不能对家里不告而别，传出去，你的名声就毁了……”
可她越说越觉得不对劲，越说越觉得字字教育的是自己。
她自己不就是跑出来的吗？她自己不就是抛掉了名声想活得自由自在吗？
她姚芷衡就是天底下第一不管礼教伦常的人。
那她有什么立场规劝春芙回到家庭呢？
姚芷衡逐渐没声，好半晌才开口：“其他的都不谈，只一点，你阿爹阿娘和兄长会担心的。”
春芙这时笑了，“这你不用担心！我阿娘知道的！我留了一封信给阿爹和兄长们，他们肯定懂来龙去脉。”
姚芷衡闻言张大了嘴巴：“你说，你阿娘同意？！”
“对啊，我阿娘相信你的为人，正好也放我出来散散心。你不知道，我们家最近可闷了。”
春芙一边说着，一边继续往西走，“我娘说换个心情对我也好……”
“春芙，”姚芷衡喊住她，“我这次去安州不是游山玩水，我被贬了。去了安州没有大宅子，没有佣人。甚至只有官身而无官权。那日子不好过……”
春芙回头，天真烂漫：“没关系啊，我能自己照顾自己的。我们一起去安州嘛。”
姚芷衡站在原地，吐出一口长长的气。她说不清楚是担心多一点，还是开心多一点。
藏住淡淡的笑意，她指向南方：“我们走官道。走这条路诈你的。”
春芙恍然大悟，不好意思起来，“哦哦，官道好，走官道……”
“等等。”姚芷衡开口。
“嗯？”
“包袱给我，我帮你背。”
*
行过两天多的时间，姚芷衡和春芙来到容江渡口。过了这个渡口，便是安州地界。
然而此时渡口几乎没有人烟，仅有一条较小的渡船栓在岸边。
“春芙你累了吗？”
春芙擦擦额头的汗水，点头说道：“有点。”
姚芷衡放眼望去，不远处有个歇脚的凉棚。
“春芙，我们去那里。”
凉棚里有三个短衫汉子，翘腿歪坐，有一搭没一搭地聊着天。
春芙一见他们吓得躲了一下。
姚芷衡拉过春芙的手，朝她安抚般的一笑：“没事的。”
从那件事后，春芙对这样的莽汉粗人总是心有余悸，加上此生头一次独自离家，不免心慌紧张。
那些汉子见她俩一对年轻璧人，只乐呵呵地朝她们点头露笑。
春芙怯怯地坐在边上，姚芷衡贴心地挡着她。
渡口上还是没人，姚芷衡抬头看了看天色，明天就要到知府处报到了，今天还得去住处安顿下来。
姚芷衡也有些怵这些汉子，但只能硬着头皮问道：“几位大哥，这渡口怎么没人撑船呢？”
“哦？你们要过河？”
“正是，要往安州去。”
几个人汉子互相对眼，其中一个和和气气地说：“我们正是撑船的，过来歇一会儿。郎君和娘子是现在要过去？”
姚芷衡和春芙也对视一眼，两人点头。
“那好，走，给郎君和娘子开船去。”那三个人便离了凉棚。
春芙忽然出声喊住他们，问道：“价钱几何？”
“每人六文，您两位一共给十文就成。”
姚芷衡拱手道：“多谢。”
待他们前去船边，春芙拉一拉姚芷衡的袖子，悄声说：“不对劲。”
作者有话说
第31章 虎豹豺狼（一）
