2、险势 ...
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四月春寒尚重，一队人马在深夜里疾驰而去。
为首一人银甲红袍，如瀑长发高高束起，剑眉星目的青年一手拉紧缰绳，他上身稍稍俯伏于马背上，另一只手持鞭高扬，时而击卝打马臀，良驹飞驰而过，其余人马紧跟其后，不敢错距落下半分——只见他的马鞍一侧系着一支长且宽的皮革刀鞘，鞘外隐约可见一把纯黑的玄铁刀把。
紧跟其后之人一身白布衣袍，却是文人装扮，并未穿戴佩甲，他腰间佩着一把龙泉宝剑，素日里云淡风轻的眉眼间现下只余严肃冷厉的神情，他双卝腿紧卝夹马腹，上身俯伏于马背上，扬鞭策马，半分也不敢落后。
后面一队人马疾驰跟着，只不过看上去却出身装扮各式各样，有人身着短打劲装，有人身着儒生衫袍，还有人同样身着战袍铠甲，但看他们人皆目光炯炯，神色严肃，应是每个都是有功夫的好手。
——张士诚果然不是个安分的，他一面在年卝前才刚刚颔首允诺了来自明军的示好连横，另一边又年后私下与陈友谅通气，突然发兵，安丰城被围困，朱元卝帅亲率大军前去支援，偏偏此时忽而又传来消息，道是陈友谅同时亦挥师前进，战舰陆上军卝队，浩浩荡荡的几万大军朝着洪都而去，洪都守军不过数万，情势险峻告急。
无忌亲领一队以江湖人卝士组建成的精兵骑队，连夜赶向洪都，支援前方。
守城之人名叫朱文正，是朱老四的侄卝子，听闻此次乃是传说中的教卝主亲临，特特彻夜未眠，一壁督促守军加固城墙，一壁亲自前去迎接无忌这一支援军。无忌见他年纪似乎不大，也就比他长几岁，但健硕发福，常听人道此人乃是一出了名的酒肉之徒，想必传言应该不假。
自去年胡美将当时尚称之为龙兴的此处江南重镇献于明军，此地便改名洪都。既为重镇，故而亦是鱼龙混杂之处，当前城中守军，除了一半出身义军之外，另一半大多出身江湖草莽。无忌听闻此处亦是江湖各大门派所派援军分配地之一，故而此次亦是同样带了一批来自华山崆峒和昆仑的弟卝子前往——这些年轻的弟卝子们之中，虽只有些许人以前在光卝明顶或是在少室山上曾目睹这位明教教卝主的神威，但他们的掌门人谈及此青年的时候，皆是一脸拜服，不住称赞，道是神功盖世，仁德宽厚，乃是可敬为武林至尊的第一人——故而他们亦是十分尊从这位年轻的教卝主，事事顺从号令，不敢逾越半分。
免去了许多虚礼，朱文正将翻身下马的无忌一行人连夜迎入洪都城，此时城墙上一队人马进行固防，城外筑起高高的木栅栏，应战准备进行得有条不紊的。
乍一入城，无忌便见到一支巡防队伍飞驰而来，堪堪于众人前停了下来。
“表哥！”只听一声清脆的呼喊响起，众人定睛看去，却见一个身着玄色衣衫佩软甲的身影扑了过去。
“表妹！”无忌万万没有想到过在此会见到殷离，眼中不禁又惊又喜。
——自那日少室山一别之后，弹指间近四年已过，他偶从舅舅那里会听得殷离消息，这姑娘后来跟随父亲祖父一同回了江南，但她却不愿再回天鹰旧宅，便领了紫薇堂堂主之职，继而又从紫薇堂里领了一队兵马，独自披甲出征，支援义军抗元大业。殷天正特意将当年殷素素身边的三个家仆，无福无禄无寿派给殷离。兜兜转转二十余载，这三人又重新回归紫薇堂堂主旗下，自是忠心不二，勤勤辅助。
而他们二人自少室山后便再未见面，幼少时的儿女情长，相见一笑便只化作亲情——无忌见殷离容貌恢复昔年清丽模样，眉眼间更见英气飒爽，披甲佩剑，大有一副昔年诗词中所描述的从军木兰之相，心下感怀颇深，不禁伸出手拍了拍表妹的肩膀，道，“看你一切都好，我就放心了。”
而殷离只知他这些年隐居总坛，并未出昆仑山一步，而自去年开始不知为何又重出江湖，虽是十分振奋人心，但她借着月色朦胧，依稀可见当年那个小冤家如今鬓边华发，心中惊里带痛，想是这些年无忌应是也有过一番劫卝难，她心中隐隐痛楚，人前不好发作，只双拳轻擂无忌胸口，嗔道，“真真是个冤家表哥！这些年也不给我个信儿！”
正寒暄着，殷离身后三个家仆匆忙赶来，向无忌行跪拜礼——这三人昔年对殷素素忠心不二，后来殷素素失踪十年而归，却不想早早地便离开了人世，故而心底对这位几乎从未见过面的小少爷教卝主自是极为尊敬爱戴。
朱文正上前一步，他哈哈朗声一笑，道，“不知教卝主与紫薇堂堂主原来是中表之亲，在下失敬了。”
无忌连忙摆手笑着让大家不必多礼。
——寒暄一阵后，殷离率人领下了安顿无忌带来这支江湖人马的任务，而无忌则是与杨逍二人一同随着朱文正来到洪都都督府。
“都督，”几人来到都督府正堂议事厅——此时厅中空无一人，一概留守将领士卒皆被派去做了城墙防固，无忌一路旁观而来，进门便开口唤那朱文正——他方才与杨逍二人将那固城加防看在眼里，虽知是战事紧张，未雨绸缪，但见到那城内城外一片肃杀萧条，人人如临大敌，几乎草卝木卝皆卝兵——心知局势许是并不简单，又知战事一触即发，情势许是瞬息万变，于是他便也不再客套，只压低了声音沉沉地问道，“现下情势究竟如何？还望实情告知。”
朱文正给两人倒了一杯茶水，方才将二人引至书案前，案几上铺着一张地势图，图上散落着几颗棋子，黑子指洪都守卫，白子散落于四周，想必便是陈友谅的军势了。两人一齐俯身而观，洪都此处背靠江河，临近鄱阳湖，陈友谅此次想必是下了老本，水师舰队齐齐出动，杨逍与无忌数着图上的棋子之数，见不过是几枚之差——这倒是与传到应天的军报对的上了，城中守军两万余人，汉军来袭大约数万卝人。若是仅此数目之差，本毋须太过忧愁，只因自古以来攻城战中，守城一方往往占据最大利处——但一路走来，见这城中高阶将领人人面色凝重，仿佛是要挡住那天兵天将来袭似的神情——无忌与杨逍不由得心生疑窦，复又抬眼看向朱文正。
朱文正蓦地伸手，从一侧棋盒中抓了一把白子，又一枚一枚地铺了上去，待到他铺完，只见满图上尽是白子，如同一面铜墙铁壁，直逼此地。
“这是……？”杨逍蹙眉抬眼，问道。
朱文正环顾一周见四下无人，他抬起一只手，蘸着书案上他根本没心思喝的茶水，于桌面写下几个字——“敌军六十万，我军三万有余。”
——无忌与杨逍皆是面上惊卝骇，无忌抢步走到书案前，细观那排布图，而杨逍随在他身侧，似是陷入了沉思一般，面色只严肃阴沉无比。
这次他们并没有带来太多的人马，一则因着江湖出身的弟卝子们并不多，二则亦是这实际军情与报给应天的求援相差甚远。虽说现今他们已是个个以无忌为首，但要面卝临如此巨大的两军差距，纵使他们身负盖世神功，都不见得有任何把握能够守住洪都，更何况是带来的这区区一队江湖兵马。
“驻守安庆的厚土或巨木旗的兵马，调来了没？”杨逍忽而开口问道。
“各旗已经调来了六千余人，此地本来守军两万有余，因着这两路人马汇合，故而现下可称得算上是三万有余。”朱文正答道，顿一顿，他又补充道，“城外筑起木栅等固防工作，还是颜垣掌旗使提出的。”
——道罢，他又转向无忌，只见年轻的教卝主双手撑着书案，双目只紧盯着桌面上的排布图，面色严肃，双眉紧蹙，朱文正连忙抱拳道，“教卝主，左使，请恕罪，在下实在没法将这差距以军报传信过去，只因那陈友谅诛心之术甚高，未曾挥师，便已遍布消息于洪都四周，道是……”他蓦地止声，却见无忌并未回首，杨逍只沉沉地盯着他，随即以目光示意他继续说下去，朱文正汗水涔卝涔，他以袖擦卝拭着额头，道，“那陈友谅遍布消息于天下，道他与明教卝义军，首战即决战，一战定乾坤。”
“竖子！”杨逍听及此话，心中气急，不由得一掌擂于桌面，低声喝道。
“教卝主……”朱文正小心翼翼地看向无忌，他心知这城若守不住了，城中妇孺，义军兵马，江湖子弟，乃至那些从军的百卝姓们，恐怕是要皆葬送于这城里了，而他军报中隐瞒实情——这一个弄不好可就是凌迟死罪，此局无非是要让教卝主带着这一群人前来送死，思及此，他一颗心都要提到嗓子眼了，几乎是颤着声音，稍带试探地犹豫着问道，“若是这城守不住了，不如……”
“都督可知，陈友谅那小人若是得知我在这城里，便是会想尽一切把此城挪为平地的，”无忌的声音蓦地打断了朱文正小心翼翼的提议，他双手放开书案，负手转过身来，目光深邃地看向洪都城守卫都督——更何况，此处地势极为利于水道把守，乃是水路运送粮草一等一的关卡，必是兵家必争之地——若是此时被汉军夺去的话，自此明军于中原腹地的行军及粮草运输方面想必更会是处处掣肘。朱文正被无忌那严肃却又沉着的目光看得心中只一阵阵恐慌，他甚至不敢直视，些许片刻，这才听到年轻的教卝主平静地道，“所以，这城只能死守到底，没有第二条路！”
朱文正还楞在原地，作为从军打仗多年之人，他自是深知这洪都如何重要，但如此悬殊的实力相差，固卝守城门……怕就是死路一条。这等泼天大祸，他本也不敢冒着掉脑袋的危险来做，奈何那陈友谅诛心之计实在太毒，汉军尚未启程，这边便已是人心惶惶。作为守城都督，他自然不敢懈怠，连夜派自己身边亲兵前至应天求援，而那亲兵回来之时，只带了自己叔叔的一句话，道是已是有必胜之计，待到贵人相助，即可破敌。
——他朱文正第一没想到那贵人指的便是当今明教教卝主本人，第二他也万万没有想到，所谓的必胜之计，破敌之法便是跟陈友谅死耗到底。
思及此，他已是额头汗水涔卝涔，连带着衣衫都几乎要湿卝透了。
杨逍沉着着目光看向朱文正慌乱的样子，心中疑窦渐生——但大敌在前，没有时间去细细追究，抬目看向无忌——年轻的教卝主依旧是负手而立，面色肃然，只不过眼底划过一抹忧虑，他也看向杨逍，只深深地点了点头——于是杨逍也不加思索，他拱手见礼作辑，沉声道，“属下遵命。”
心底却沉沉叹了一口气——怕是一场生死悬殊的战争，便是临在眼前了。
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是夜，无忌端坐于镜台前，他已换下那身银甲赤袍，只着一身软缎寝衣，一只手摩挲着指间玉佩，怔怔地出神。
“想什么呢？”整理好铠甲战袍的杨逍踱步而来，双手抚着青年的双肩，从他身后稍稍俯身——这样他能恰巧从镜面中看到无忌的神情，心知他是忧虑这战事，故意作的面色轻卝松，缓声问道。
“没什么，”无忌心不在焉地笑了笑——忽又觉得自己这说词推脱得过于苍白，没什么说服力，便复又抬眸，看向杨逍，轻声道，“我方才在想，这次我们……”
——这次我们还能否守城战捷，保得全身而退。
杨逍叹了一口气，他双臂从身后前伸，揽住无忌的双肩。
——他其实心里也很没底儿，当年六大派攻至光卝明顶总坛，那个时候他想的不过是一死殉教而已，对前教卝主已是尽忠，对明教亦是尽义了。正所谓，生亦何欢，死亦何苦，苦守总坛那么多年，他也乏了，也累了，也再懒得看那一群人在唧唧歪歪了。后来无忌当了教卝主，时时刻刻陪在他的身边，他们相知相识，又相慕相守至今，一世孤傲的杨逍不免的也有了软肋。说实话，他第一次心里觉得没底儿，生怕自己保护不了他的教卝主，更怕他们两个任何一个人会出事……
孤城一座，守城仅三万卝人，对阵六十余万水师大军。
任是纵观古今战史，鲜少能找到如此差距悬殊的阵仗。
——更何况，此一战，他们只能赢，不能败。
心里一阵阵的叹息一声沉过一声，他既是知道他们这一路便是走入了一个困局，更是被卝逼进了一场生死相斗的死局。杨逍抬起一只手，抚上无忌披散着的长发，都道是战场凶险，却不想，如此旷古罕见的凶险，却偏偏被他们两人给碰到了。
——真是一种运气，又是一种不幸。
“不管如何，”杨逍低沉的声音缓缓地响在无忌的耳畔，他将脸埋在青年瘦削的肩头，声音有些闷闷的，但是他很坚定地说，“我在这，我陪你。”
无忌扯动嘴角，露卝出一丝苦涩的微笑，他抬起手，执起杨逍的手，放到自己的脸颊旁，细细地厮卝磨着，一双明眸只出神地看向那窗户——夜色重重，月影照着树木疏落映在窗纸上，寒风萧瑟呜咽，直将人心中的不安压的越发深重。
“有你陪着，我便安心了。”
——沉寂一片的春寒夜中，只这一点的暖意，蔓延在二人之间，他们握住彼此的手，十指紧扣，静静地等着那肃杀的开卝战之日的来临。
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作者有话说
第2章 险势
