《宫阙》木华成林

39、039 这是朕命

　　“……奴婢有什么好。”孟玉婉哽出一声伤心难掩的哭咽。

　　皇帝要怒便怒，要杀便杀，她只任他捏住下颌，默默流泪。浓长睫羽微扇，压住了眸内委屈。

　　凌昭心脏收缩，见她这副狼狈模样，让她这副可怜模样搅消了些乍然升腾的怒火。

　　滚泄泪珠顺着掐红的下颌，染湿凌昭指腹。孟玉婉形容映在他瞳内，溢满倔色。

　　“朕给你一刻钟。还有什么话，一并说完。”他手上卸力，松开孟玉婉。

　　“奴婢……”孟玉婉被力道惯性带得偏侧了脸，便也就着偏斜的跪姿，强收起心情，沉忖几息，才回正身子道：“奴婢自知孟家……从前罪犯陛下，陛下要杀要剐，都是孟家该受的。”

　　“奴婢死不足惜，但……”嗓子里的话，孟玉婉裹不出去，却不得不裹出去，“还请陛下念在从前的一二分情分，高抬贵手，饶孟家一条活路。奴婢性命……随陛下摘取。”

　　凌昭审瞧的视线居高临下，掠孟玉婉一眼，便移开眼睛，再不看她。

　　他好似听到笑话一般，唇角扯出一个冷然弧度，“从前的一二分情分。”

　　他念得很缓，接着将话冷淡淡抛回孟玉婉，“什么情分？朕和你有情分？”

　　“你孟家人倒都打得一手好盘算。你一个人性命，能顶什么？再者，朕要你性命有何用？”

　　凌昭话里没半分私情可讲，“孟敬亭一案怎么审、怎么判，自有朝廷法度。孟玉婉，朕看在答应了先帝孟妃暂时护你的份上，今夜这些，朕可全当没听过。”

　　“明日继续当好你的差。告诉周青，驭下不善，罚没他半年月奉，你……一样，外加笞刑二十，以儆效尤。滚出去。”

　　皇帝下了最后通牒。孟玉婉明知倏然提起旧事，一定会惹恼他，她依然提了。

　　她不怕挨打，比起孟家众人的活路，区区二十乃至招至更多的责罚，又算得什么。

　　她不退反进，声音沉稳，眼眶氤红且眼神清冽，“陛下，奴婢可以做陛下的刀。王家擅专，后宫之中，对太后、对王家，凡有用得上奴婢之处，奴婢粉身碎骨。”

　　她豁出去的贴近男人，本想搭上男人腿上衣袍的手，轻颤了颤，到底没动。只任眼内一颗泪珠坠出去，滴在男人腿上。

　　曾几何时，他们之间亲昵的举动数不胜数。而今，一个高入云端，一个碾入尘泥，虽在咫尺，却隔了千远万远。

　　“放肆！”

　　孟玉婉垂眸，“奴婢的确放肆了。陛下气怒，大可让人拖奴婢出去，先将二十笞刑打了，陛下消气了，奴婢再来回话。”

　　有些事只能在今夜定下，有些话翻了篇，她便再无勇气说出口了。

　　“奴婢不才，一点浅见。王家权势，京城兵马司兵权、皇宫南门北门的神武左右卫、内廷各门执勤的羽林卫，他们能紧抓在手，全耐后宫几乎尽在太后之手。只要慈寿宫那位出事，权威稍减，宫中各衙一步步插入陛下信重之人，王家权威自然瓦解。届时，前朝后宫相互配合，王家大势即去。”

　　“说得轻巧。”

　　皇帝并不否认他对王家的杀心。孟玉婉听了，心中稍定，继续道：“奴婢知丽妃娘娘是陛下亲封，但据奴婢所观，丽妃娘娘更多是在维持后宫水面上平静，梁嫔因惑上黜降为美人，其余人皆为太后挑选……若陛下允许，奴婢……”

　　凌昭正色瞧她，“御前女官位置不够高，你还想入朕后宫？”

　　讥诮的话刺扎得孟玉婉心口痛，“回陛下，先帝以来，宫中六局有司的权柄多数都齐向慈寿宫里，上下利益同体，下面人没有不贪的，只要寻由查下去，一定能查到慈寿宫里。”今日与那姜嬷嬷细处，孟玉婉便想到了这茬。

　　王太后威慑后宫多年，她身边人，在没了顾忌时，有几个能真正干净？

　　但若查，没皇帝抬举，无恰到适宜的位置，这场大风波便掀不起来。

　　“能断掉太后左膀右臂固然最好，既使不能，只要牵出几桩扯上慈寿宫中的宫女内官，太后威信大减，陛下有了由头，诸事自尽在掌握。”

　　孟玉婉说完，屏息静等。

　　凌昭听她分析得头头是道，依旧不置可否。

　　“朕有一事不解。”话既说到了这个份上，凌昭也不斥她出去，身子轻靠椅背，凝视她，“朕很好奇，凭你孟家从前立场，交好王家多年，有孟妃遗腹子在手，什么条件谈不下来。你孟家却为何自断后路？”

　　“奴婢……”孟玉婉其实也不解。或许父亲与王维桢政见不一，先帝在时，父亲一派在朝堂上同王家人一系分庭抗礼，其势已至不可调和？

　　“禀陛下，家中外事向来是父兄做主，奴婢委实……知之甚少。”

　　“你不知？”

　　“是。”

　　“好个不知。”

　　凌昭话音仍旧冷淡，忽地，话锋一转，“既不知，你又怎晓孟家从前罪犯于朕。”

　　孟玉婉微蜷的指尖攥进掌心。她并未退开，挨得男人很近，他衣袍上熏透的龙涎香不可忽视的浸在她鼻间。

　　三年前旧事，从一开始揭开，从波涛汹涌，到如此平静，如此鲜血淋漓。

　　“因为……”扪心而论，孟玉婉很不想将自己伤疤亲手揭开，展示人前，且还是最不愿面对的这人，“……奴婢听到了，陛下和奴婢父亲的争论。”

　　咯噔。凌昭听到自己心头响了一声。

　　她说，她听到了三年前他和孟敬亭的那场争论？

　　是不是，也便是说，那柄不远从京城送至青州的梨花团扇，是因她听见孟家对他和凌禹做下的桩桩迫害事，才致使……

　　不。凌昭否决。

　　他发现，自己竟不由自主地替她、替她亲手断绝的情分，搜寻着说服自己内心的理由。

　　“你退下吧。”

　　凌昭本还想问，她说家中外事都乃她父兄做主，怎么，今夜她自个儿干巴巴戳穿窗户纸，将孟家押宝在他身上了？

　　先帝死了，便想起他来，想爬得更高，借他之势置之死地而后生，等着孟家重新起复是吗？

　　无耻，休想！

　　他没立时杀了孟敬亭，借王家东风罪及孟家满门，已是瞧在故去的孟容妃情面上，将心头那点猜想最大化，才念住孟敬亭最初对他兄弟二人的那点好。

　　朕暗中略微护你，答应孟贵妃保你，已然透尽了从前情分。孟玉婉呀，孟玉婉呀，安安分分不好么，你却妄图——

　　甭管孟家从前做下的腌臜事，你知不知，眼下，你是实打实再次谋算到了朕头上！

　　还假意应下王太后……

　　故意献出毒药……

　　你就不知但凡按你说去做，凭你曾是高皇帝亲定的九王妃身份，站在朕身边，就是站在刀尖、站在风口浪尖上！

　　宫正司一遭没被磋磨死是怎的，就那么急不可耐、迫不及待去送死？！

　　等凌昭后知后觉，觉察出自己欲问的质问越发变了味儿，一股郁闷之气凭空填进胸壑，闷得他发不出去，只得暗自难受。

　　“耳朵聋了，让你退下！”

　　他努力压得四平八稳的冷声，仍显出了一点难骗自己的气急败坏。

　　“奴婢……”孟玉婉抬眸，迎着男人森寒怒目，狠掐了自己一把，眼中蕴出泪雾，“奴婢该死。”她咬碎牙齿，将心一横，“奴婢愿伺候陛下。”

　　咔嚓。

　　一个上等的御供青花瓷盏，带着皇帝雷霆，碎在了孟玉婉跪着的膝盖之前。

　　“周青，滚进来。”

　　寝殿内室喝然一声，本便留了个心眼，守在内室外门口没走的周青一个激灵，忙三步并两步的入内听候。

　　“主子，奴婢在。”

　　他大气不敢喘的立候一旁，孟二小姐那些话，他多多少少听了几耳，见主子愠怒难发，他唯恐成了殃及池鱼的那条鱼。

　　“带她出去。往后再管不好手底下人，不知什么该说不该说，你周大总管位置便挪一挪，让会做事的居之！”

　　周青冤枉，主子是发不了孟二小姐的脾气，只能逮着他泻火。

　　“是，是。”他唯有应是。

　　“孟姑姑，快起来随咱家退下，已是三更，明儿一早还有朝会，陛下该歇息了。”

　　周青将话放得软，凌昭一听，视线射去，忐忑得周青冷汗直冒。

　　孟玉婉忍着双膝麻痛，垂眸站起。朝男人福了个身，便随周青退下了。

　　事缓则圆。

　　男人虽没答应，然也未如一开始时否决。急不得。

　　孟玉婉迈出皇帝寝殿的步伐比来时轻了许多，心头压着的重石头，也放了放。

　　“周总管，真对不起，你处处帮我良多，却因我带累了你。”

　　周青领着她出去，同当值的夏嬷嬷招呼过一声，两人才不急不缓的朝前头走。

　　“二小姐，别说，咱家真佩服你好胆色。”不声不响，原是借了太后东风对主子一表忠心。

　　三年前那些事，安王殿下都只敢旁敲侧击，二小姐呢，说戳也就戳穿了。关键，主子愠怒归愠怒，也没把孟二小姐怎么样嘛。

　　“陛下说，我贻误当差坏了规矩，罚没月奉半年，笞二十……”孟玉婉没敢把皇帝旨意当耳旁风，说起自己那份罚，也没甚可遮掩，她甚难出口的是，除了害周青挨骂，还实打实同样去没周青半年月奉银子。

　　“陛下也罚周总管半年……”

　　“嗨。”周青不以为意，半年月奉虽有些心疼，但只要办好了差，主子每回赏下的都不少。

　　“不是大事，二小姐莫放在心上。以后先斩后奏的事，二小姐且莫沾边了。”

　　周青送出孟玉婉一程，“笞罚之事，明日再说。已经很晚，二小姐回去歇着吧。”

　　话罢，二人各朝值下住处回去。

　　翌日，赶在上朝前，周青示意旁人退下，忙向主子请示了孟二小姐那二十笞罚的事。

　　“规矩不可废。”

　　凌昭给了周青五个字，另附赠一个意味深长的目光。

　　周青约莫着懂了。

　　等崇元殿散朝，他一得着空，便使齐祥去请来了他们孟姑姑。

　　周青值房内多了一个生面孔嬷嬷，屋子正中摆着一张条凳。孟玉婉到后，一看，也便明白了。

　　“孟姑姑，请吧。昨儿虽说事出有因，但紫宸宫自有紫宸宫规矩，违犯了就得受罚。”

　　“咱家也不多说，孟姑姑今后谨记便是。”

　　整个紫宸宫的宫女内官，俱在周青管辖之下。苏怀仁因年岁上去，总管名头荣誉水份居多，一般都跟在皇帝身边，甚少插手实事。

　　“是。谢周总管提点。”

　　宫中笞刑是藤条。孟玉婉若说一点不惧不可能，好端端的，谁会皮糙肉厚不怕疼呢。

　　可这顿，怪不到任何人头上，是她自己犯来的。

　　藤条比挨板子轻，却比挨板子没脸面。她知道，甭管宫女亦或内官挨笞时，都要去衣……

　　周青给齐祥一个眼神，二人都站去门外，还带上了门扇。

　　盯着正中那张条凳，孟玉婉难为情的走出一步。

　　执刑嬷嬷轻言：“孟姑姑趴着就是了，周总管有交代，姑姑不必褪衣。一会，还请孟姑姑适当配合几声。”

　　孟玉婉趴下了，执刑嬷嬷的话反使她疑惑。

　　但很快，她便懂了何谓‘适当配合几声’。

　　咻！咻咻！

　　执刑嬷嬷将藤条甩得生风，却压根没打她，全抽在了另一张椅子靠背的兽皮上。

　　数目快到二十之前，执刑嬷嬷投来目光，孟玉婉脸皮发烫的配合喊了几声。

　　一场胆战心惊的责罚，以意料之外的方式结束。

　　总之，御前一等女官因出紫宸宫未曾交代，贻误当差犯了规矩受责一事，从周青值房传了出去。

　　“这算不算……”

　　执刑嬷嬷退下后，周青把齐祥也打发走了，屋内重新只余孟玉婉和周青二人。

　　“干脆重打一顿吧，别又带累你，害你罪犯欺君。”孟玉婉担心。她这罚是皇帝亲口，不同周青自己收拾底下人。

　　周青笑着调侃她，“我说二小姐，你怎就聪明一世糊涂一时，欺君的事，咱家敢做吗？有几个脑袋够主子砍的。”

　　“你是说……”孟玉婉面露惊诧。

　　周青笑而不语。

　　孟玉婉与往日无异的在御前当了一整日差。余光始终不离忙碌于政务的男人。

　　九哥。

　　她搁心头默声低唤。

　　皇帝对她，到底还念着一二丝从前的情分吧。

　　“换茶。”

　　“愣什么。”

　　淡淡不满声传来，孟玉婉立时回神，微躬身子，低应：“是，奴婢这就去。”

　　等茶换上来，凌昭垂眸喝了几口。

　　“昨天回孟家，感觉如何？”

　　孟玉婉身子略绷，思索着该怎么回皇帝这忽来的诘问。她能肯定，她回答的好否关乎，男人衡量她是否有做后宫那把刀的资格。

　　不能隐瞒，至少明面上的事要一一直白。

　　“奴婢该死。”

　　她放低态度，仍先跪地为昨日出宫一事请罪，接着才道：“孟家出事，奴婢身留宫中，担忧至极。昨日见到父亲、见到叔伯亲人，知道兄弟姊妹们都还好，奴婢心中甚暖。”

　　“奴婢家里在城北租了一处院落，家中人口、老少仆从皆居其中。家里虽因父亲一案被刑部查抄，但尚有族内分红和几个铺子度日，勉强支撑。”

　　“奴婢还听说，叔伯兄弟中凡有官身的，都因奴婢父亲一案牵连被有司革职，皆闲赋在家。也有姊妹夫家因此与姊妹不睦，闹着同姊妹和离了。”

　　凌昭随手放下茶盏，良久才“嗯”了一声。

　　“起来吧。”

　　他无意让她跪，她却比任何时候……

　　都过分的展露着顺从。

　　殿内除孟玉婉听候外，并无他人。此本是凌昭有意为之。

　　“里间有小榻，站累了就去歇一歇，没的又病了，传出朕苛待下人的名声。”

　　孟玉婉没历经过御前人当差前的基本训练，凌昭是功夫好手，瞧得出她每回一站半天，垂手肃立的，都十分辛苦。

　　“奴婢惶恐。”

　　“这是朕命。”

　　凌昭抬手轻摆。

　　“是，奴婢谢陛下体恤，谢陛下隆恩。”

　　孟玉婉谨守本分的回话，只应声扬起的唇角弧度，压都压不下去。