35、35 ...
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齐皎讷讷回应，抬脚跟上。
蒙凯帕拉走在前面，顺手挑起了嵌在壁龛中的油灯的灯芯，并将其重新点燃。
橘红色的火焰晃动，焰边淡淡的黄色轮廓舞动着变幻形状，给这里赋上层柔和的光辉。
齐皎这才看见，他的头发不只是湿润，还有些凌乱地向下垂，没有往常里被精心打理后的柔顺整齐样，不规整的发丝也冲淡了他一贯的冷淡神色，温和的光线给他蒙上了一层暧昧朦胧的薄纱。
换下了更为正式的贯头衣，如今的穿搭有了随性的意味，齐皎到觉得算不上他口中说的不雅观，反而很……居家。
他们绕过进来时的路，转到了另一侧，在他们的右手方有一扇门，蒙凯帕拉随手拿起了门口的一张白色布巾，擦拭头发。
她走在后面，看见水珠顺着他背脊划下，腰上的布料被浸润，呈现更深的颜色。
“殿下……刚刚在沐浴吗？”齐皎打破他们之间短暂的沉默。
蒙凯帕拉用右手敲了敲门，开口说：“里面是浴池，与侧门外的庭院直隔了一面墙，我听见外面有窸窸窣窣的声音，就出来了。”
齐皎看着他如今这幅模样，当时大概出来的很急。
急着斩杀贼人……
真要命，她差点就因为这做贼般的举动命丧当场了。
齐皎叹了口气：“门也是殿下开的吗？”
“是。”
“……我还以为是多厉害的机关呢。”哪想到后面有东西等着她。
“门后的机关很坚固，只有从里面打开门才能推开，有时间你可以去研究一下。”
齐皎在背后轻轻挑眉，没想到蒙凯帕拉还挺会安慰她的。
有时间？
她很难再有时间进他的宫殿吧……
这种话术就像是“有时间请你吃饭”和“有空再来家里做客”一样，这份心意她领了，但肯定不能傻乎乎地信别人真的在邀请她，更别提专门挑时间去研究他那侧门的机关。
且不说埃及王储的宫殿不是想进就能进的，如果来的次数越多，她在内芙鲁拉那里就越有立不住的风险。
不过不幸中的万幸，她直接见到了蒙凯帕拉，不用满宫殿地去找。
“我原本想着从侧门进来后再找殿下您，或者看能不能遇到赫纳特和克涅修。”
总之，没惊动到那些可能是公主的也可能是女王的眼线就好。
“赫纳特和克涅修不住我这里。”他回头望了一眼，缓缓向她解释。
“……是吗。”齐皎下意识呢喃。
根据提娅给她透露的，这两人时常出现在蒙凯帕拉的宫殿中，赫纳特是从小被送进宫廷，吃住学习都在这里，而克涅修不是底比斯人，他来自埃及另一座城市孟菲斯，出生在一个更远离王族的贵族家庭。
一个习惯了待在宫廷，一个在底比斯没什么根基，她还以为两人都住在蒙凯帕拉的宫殿中。
“克涅修还需要陪他的未婚妻，总不能时时刻刻都为我效力。”
“他的……未婚妻？”齐皎眨了眨眼，她的消息怎么如此滞后，连一点小道消息都没听闻。
蒙凯帕拉似乎见她有些讶异，轻声回答：“也是最近的事。”
他顿了顿，又说：“山谷节第一日晚上的宴会，你知道是做什么的吗？”
“……大概知道。”齐皎心说，其实自己并不了解贵族的宴会，但一想到山谷节中表达性与生育的神话宗教仪式，她就是用脚都能猜出宴会的含义。
“克涅修是在那时和一个姑娘看对眼的，他们家也支持他与底比斯的贵族们交好，对方父母瞧克涅修出生和性情都不错，于是也不反对。”
只是对克涅修在他手下做事有些微词，那家人并不想掺和进王族的事情。
“挺好的……但也太快了吧。”虽说齐皎也相信缘分来了挡不住，可山谷节距离现在也才一个多月，他们就从相遇走到未婚夫妻了吗？
“或许是彼此都很喜欢。”尤其是每当提到他那未婚妻克涅修总忍不住笑，然后赫纳特跟着狠狠嘲笑他，克涅修就说是他们不懂。
齐皎闻言点了点头，也是，年轻人总有情不自禁的时候，只是没想到短短一个月一对佳偶就要成了。
她有些唏嘘也有些感叹：“山谷节也是成就恋人们的好时候……或许那天的月光包含了月神额外的祝福吧。”
山谷节，月色。
蒙凯帕拉叹了口气，她似乎完全忘记了那晚他们见了面，一切好像只是她醉酒下的一时冲动。
他抿唇，突然心底有些涩。
记忆只是他一个人的。
“也不都是这样。”
蒙凯帕拉轻咳两声：“赫纳特不一样，那天宴会当晚他嫌无聊直接跑了。”
“他父亲本就希望乘着这个机会给他物色个妻子，没想到后来连他的人影都找不到，宴会后对他发了一通火，直到现在都勒令他回家，然后时不时带他去见适龄的姑娘。”
齐皎噗呲一声笑了出来，没想到赫纳特那样跳脱的人也必须被摁着去相看。
“他能愿意？”
“不愿意，每天叫着不自由，他说自己宁愿当沙漠里的秃鹰。”
说起这些来蒙凯帕拉也觉得好笑，唇角也不自觉地上扬。
他们有一搭没一搭聊着，像亲密的人自然地拉家常，聊着身边朋友的趣事。
齐皎在说话的同时，视线移到了蒙凯帕拉身上。
他擦过的头发已经不再滴水，只是仍有些湿润，不过按底比斯这天气，彻底干掉也用不了多久。
她随嘴一问：“那殿下呢？”
“……不知道。”在齐皎看不见的地方，他的眼里闪过切实的迷惘。
齐皎也没指望他会说出详实的计划，他的婚事肯定不止关乎他一个人的意见，她问出来只是想知道他大概的想法，比如娶一个家族势力强劲的妻子，为自己增加筹码。
听见他说不知道她也并不感到意外，这话可能是真的，也可能是假的，毕竟将婚姻当筹码不是光鲜的事，就算这么想也不一定会直接说。
“你问我，你自己呢？”
话音想起，齐皎听见了他的反问，没料到对方居然还对自己的想法感兴趣，当然，也有可能只是被询问后惯例性的反问。
“我……”齐皎在一瞬的犹豫后还是决定坦诚：“我没想过订立婚契。”
“什么意思？”
“我觉得现在这样就很好了，一个人也过得很开心，在底比斯订立婚契会牵扯的东西太多，如今我乐得清净。”
“那有喜欢的人呢？”蒙凯帕拉的声音变得有些低沉。
她不是喜欢他吗……
喜欢却不想有婚约？
他的眼皮颤了颤，莫名有些心慌：“不会太不负责任了吗？”
齐皎闻言一愣，不明白为什么他会这样说。
为什么喜欢就要负责，这算她的哪门子责任？
刚说完这话，蒙凯帕拉心底划过懊恼，他也知道这问题问得莫名其妙，甚至是在胡言乱语。
“我的意思是，如果喜欢一个人难得不想和他在一起吗？”
“可是喜欢的方式有很多种，没人规定非要在一起。”
喜欢是喜欢，婚约是婚约，齐皎并不认为这两者一定存在必然的关系。
这世上存在着相爱却不相守的恋人，同时也有不爱却搭伙过日子的普通人。
无论选择怎样过活都只是一种状态，婚姻也不是她的必需品。
蒙凯帕拉将唇紧抿成一条直线，半晌，他问出心中的疑惑：“你很讨厌婚契？”
“……倒也不是。”
与其说讨厌婚姻本事，不如说是她讨厌定式生活，如果与爱人相守更幸福，她可以步入婚姻，如果一个人的生活会让她更快乐，她也有照顾好自己让自己快乐的能力。
齐皎没想一定要过某种具体的生活，她说：“我只是想过得好、过得开心，我暂时……看不见婚契带来的幸福。”
她说完后闭上嘴，蒙凯帕拉也没有开口。
气氛突如其来地变得凝滞。
“……你说得对。”半晌，蒙凯帕拉的声音出现。
“没有爱的婚契也不会幸福。”他淡淡地说：“如果……有一天你会想和一个人走到最后呢？”
“那我会吧。”
她会吗？
齐皎自己都怀疑这话的可能性。
她这种凡事都要思来想去，做事总爱把利弊都算个明白，永远在为未来和财富奔波的人，到时候也会头脑发昏吗？
她倒是不害怕迎来一段或甜或苦爱情，她担心的是投入太大，将自己栓太紧，最后失去的东西会更多。
她不相信世界上有童话般的爱情，人的一切关系都是需要花心思经营的。
如果不做对等的投入，又哪里有美好的感情等着她？如果投入，谁又知道最后的结局是喜是悲？
爱情算赌博吗？
齐皎也不知道，她不懂这种感情。
豆豆所说的人类难懂她完全承认，并且认为最难懂的就是感情，感情这东西很多时候很难通过逻辑去推理，太不可控了。
即使是她这个酷爱以小博大的人，也不敢轻易下注。
退一万步说，谁又值得她付出呢？
齐皎承认自己在某些方面的自私，如果看不到收益和回报，她没那慷慨的心肠对一个男人付出真心。
可这又回到了一开始的问题——没人能预料到爱情能收获什么。
所以，她自己心里也清楚，自己嘴上说着“那我会吧”，其实心里的衡量标准一直没变。
她在这方面宁愿做个稳妥的人。
蒙凯帕拉也不知对她的回答满意与否，听完后片刻也不出声了。
他换了片布巾再次擦过头发，从齐皎的角度看去，盖在头发上的布遮住了他的脸。
在她看不见的地方，蒙凯帕拉虚掩着眼睛，一股淡淡的苦涩窜入他的胸膛。
他说不明白自己在想什么。
难道要说，其实他偶尔思想放飞时也幻想过那一丝丝可能的未来吗？
她或许是喜欢他，可还不到爱。
当然，他也没立场和理由去要求爱。
有一点她说的对，仅仅喜欢还不值得走到订婚契这一步。
保持距离和谨慎反而是对彼此负责，至少……至少在他明白自己在想什么之前吧。
让自己稀里糊涂地走下去，也不符合他一贯的作风。
默默地，蒙凯帕拉叹了一口无声无息的气，好像有什么东西在他脑子里放下，似乎又在他心里悬起。
不再去想太多有的没的，他将白色布巾放在原处，等到第二天自然会有侍从收取清洗。
“走吧，我带你去找房间睡觉。”
他率先走在前面，也不回头，如同暂时不想看她一般，只是朝后面挥挥手，示意齐皎跟上。
作者有话说
第35章 35
，还差 