《弦术》吾心如一

9、第九章：彩云被判枪决，陆齐冲撞太守。 第二天早晨

　　第二天早晨，天清才明朗，鸡鸣见日升。
　　在昏暗的地牢里，闪着淡黄烛光，九铃斜靠在彩云的牢房门前安安静静睡着，双手紧握着铁栏，身上披着一件鳞纹墨衣。
　　“陆巡检，你已经一夜没合眼了，去休息会儿吧，这我来看守。”一位佩刀士兵说。
　　他看了眼旁边的九铃，问：“你们已经倒了几个班次？”
　　士兵回答：“已有五次了。”
　　陆巡检点点头，只道这次不同寻常，不可松懈，便让他加紧戒备，继续巡视监牢去了。
　　伊莉看着那位佩刀士兵从她牢房前巡察过去，嘀咕着：“这群人，都不睡觉的么？”
　　隔着两个牢房远的白老大见伊莉醒着，便用丘涂语对她喊：“你能不能用弦术把我们都救出去？”
　　伊莉也用丘涂语说：“不行，我被绑着手脚，根本施展不了弦术。”
　　“就算你们能逃得出这里，也到不了船上。”陆巡检开口说道，“就算你们到了船上，也出不了港。出了港，也逃不出这片海域。”
　　白老大一愣，端正回来看着他，背抵墙，冷笑一声：“没想到丘涂语你都懂。哦！所以说，彩云的朝梁话也是你教的吧，怪不得她的口音是一股糙汉子味！”
　　陆巡检没有理会他。这时，一名士兵跑了过来，急说道：“是祈太守，他们要审讯犯人，让我们把这些非夷都押出去。”
　　在一座宽阔的长廊里，正急匆匆地走着一位官员，他身着圆领红袍，袍上绣着冲天鸿雁，卷海波涛，和七朵祥云。他托一下金腰带，扶一会乌纱帽，端正衣冠。他的身后紧跟着一群同样华冠丽服的人，其中有一位，身穿蓝袍，头顶银冠，腕环珠宝，指带金戒。
　　红袍官员从长廊往下看，便见一个五六丈长宽的方形戏台，三面楼阁长廊环绕。他说道：“公堂就不去了。就这里了，叫他们把犯人押上来。”
　　很快这里便挤满了人，红的、白的、蓝的、绿的，男的、女的、老的、幼的、还有那小贩、纤夫、驼汉、船长，店主、渔民、屠户，皆一并听了消息到此。
　　少年也听到了消息，正在一旅馆的房间外敲门。房间里，心琴蜷缩着身子，横睡在床尾。致成坐在床头边，头靠着床梁，闭着眼睛，一晃一晃的。他被敲门声叫醒过来。很快，心琴和心池也醒了过来。少年将那消息告诉他们，一行人便也来到了审讯的戏台处围观。
　　白老大他们被押到台上。九铃扯着彩云的长袍，嘴里不断喊着妈妈。陆巡检抓住九铃瘦弱的双腕，不给她去。九铃担心说：“他们要把我妈妈带到哪里？”
　　陆巡检说：“没事的，九铃，他们一会儿就把你妈妈放了，让你们回西维厄洲去。”
　　台子周围的许多装饰都已被卸走，几段长长的红线将其围住，线外是海港的市民，线内是三排带刀侍卫，混杂着火铳士兵。四周的阁楼上没有灯笼和丝带，只有一排排的弓弩手和火铳手，严阵以待模样。白老大和船员们被捆绑着双臂，跪在台子上，左右两边端站着两排手持杀威棒的壮汉。
　　那位红袍官员站在略高于戏台的走廊上，身前放着三张长桌，上面摆好笔墨纸砚。他眯着眼睛往戏台上观看，一共七个非夷，八名男子，随即向身旁的赵巡检说：“就这些了？”
　　赵巡检回答：“是的，藏带非夷的就只有这一伙人。除了他们，这次搜查还抓到些走私的，贩毒的，携带西维厄洲禁物的，都一并关押在地牢里了。”
　　红袍官员摆摆手：“那些人后面再审，现在先把这事了结。”
　　随即场上擂起几番鼓来，人群很快安静下去。还未及官员们开口，在人群里的一个妇人率先哭号起来。她扑通一下跪到地上，拿着湿透了的手帕擦着眼泪，身上穿着素白的丧服，眼睛又黑又肿，显然是哭了一夜。
　　“祈太守，我的好老爷，您可得为我家汉子主持公道呀。他昨日在舟中晒网，谁曾想被那怪物一搅，跌落水里，被那涌来的舟船碾得粉身碎骨，一命呜呼。”她说罢，痛哭起来。她身后的亲戚家属也跟着哭。
　　一旁穿着丧衣的男子说：“我家姥爷，他老人家昨日陪着好友，乘舟品茶听曲，不料被那怪物撞下水去，又没人搭救，淹死在水中。请祈太守严判！”
　　“请太守严判！”站在靠内的人皆高呼。他们有的穿着丧服，有的包扎着绷带。站在中间的人，多是些渔夫，店主，屠户，和船长。他们高呼着让他们赔钱。站在最外围的，多是看热闹的路人，他们纷纷点头，随声附和。
　　跪在台上的白老大不屑地轻笑一声：“那个畜生干的，关我们什么事？”
　　随即又是几声擂鼓，众人安静了。穿着红袍的祈太守站在走廊上，往身边吩咐道：“赵巡检，你就把它宣读了吧。”
　　一旁的赵巡检早已备好，将手里的折子翻开，便高声宣读道：“主犯，凌江白，二十五岁，花州渔梁人氏。草芥人命，目无法度。私藏非夷入港，欺瞒市舶监阅。后被巡检司抓获，不知悔改，暴动反抗，袭伤兵士，劫持巡检，炮击堤岸，波及无辜，罪大恶极。更有甚者，将深海恶兽引至临泛，大闹海港，使得——”
　　“你胡说八道！”白老大突然跳将起来，“这东西是港中本来就有的，根本就不是我们带来的！”
　　“大胆狂徒！”祈太守说道，“你以为能骗得了我？此种恶兽名为巨雷鳗，常年游荡在离岸四十多里外的海域。我朝自永安以来，力行海禁，凡商船不得出二十里，渔船不得出三十里。你船携带非夷，必是从西维厄州而来，那地距离此处，隔着两个大洋，一个北士炎州，有上万里之遥。如何不是你们携来的！”
　　两个杀威棒死死按住白老大的脖子，让他又跪了下去。
　　“他说得没错，”一旁跪着的伊莉说道，“巨雷鳗生性挑剔，不喜阳光，只愿待在深海。须是别的什么东西把它引到这来的。”
　　白老大咕哝道：“我们怎么知道是什么东西引来的？就算知道，我们又怎么才能让这群蠢货相信？”
　　赵巡检接着宣读：“使得沿岸泊舟摧残，死伤无数。珍贵船货损毁，折耗难书。这当人祸，罪魁在此。纵使千刀万剐，不能抚逝者家属亲朋悲痛之心，不能解负伤失财者心头之恨。本府决定，凌江白等八人，监刑十五年，没收财产，以补折损安抚之用。七名非夷，非我之民，择日枪决，以儆效尤。”
　　话音刚落，四周市民之中传来一阵叫好。
　　伊莉和白老大都愣住了，相互看了一眼。白老大叫道：“这算个什么决定！我们可是帮你们打死了那怪物。我们才是最大的功臣。你凭什么这么对我们！”
　　“他们要对我妈妈做什么？”台下的九铃担心地问。
　　一旁的陆巡检听了那判决宣告，呆愣一阵，缓过神来，让九铃好好呆着别动，便一个大踏步，闯上台去。
　　“祈太守，我有话说。”陆巡检站在台上，双手行礼，微微躬身说道。
　　“原来是陆巡检，你有何话？”祈太守问。
　　陆巡检说道：“昨日海上，我确实亲眼见到他们在与那怪物战斗。而且我们尚无实证证明，那怪物是他们携带来，这般判死，实有草率。”
　　“陆巡检，你这就有些肤浅了。”赵巡检说道，“昨日海上，你我皆在，他们分明是因为被那怪物阻挠，不能快速离港，又恐被我司追上，才被迫向其开炮的。要不是我们及时赶到，将那怪物射杀，他们早就逃之夭夭，留那怪物在此间作乱。”
　　“可是，若没有他们昨日舍命拼搏，拖住那怪物，分散其注意，我们如何能一击毙其性命，保卫民生。他们可能没有功劳，却有苦劳。如此判决，实为不妥。”
　　“陆齐！”赵巡检生气地说，“你吃着朝廷的皇粮俸禄，穿着朝梁的巡检官衣，却不懂得上报国恩，下答百姓。如今在这口口声声，句句向着这帮伤天害理的非夷。你是何用意！我看你，定是被那个妖精施的弦术迷惑了。来人，将那个非夷拖出来，痛打五十大棍！”他说着，手指跪在台上的彩云。
　　陆齐一惊。那些壮汉领了命，自将虚弱的彩云拖出，丢上前来。台下的九铃见了，直喊一声妈妈，也跑上台去。
　　心池正和心琴、致成、少年呆在一块，见九铃突然出现在台上，心中激动，也想上去和她相会。可她还未走出半步，就被心琴抓住手臂，拉到身边，嘱咐道：“你别去，上面危险。”
　　这时，那两个壮汉高举杀威棒，正要落下，九铃已然奔到彩云身前两步远。陆齐见着九铃，又看彩云虚弱地侧趴在地上，断然经不住打，随即一个箭步踏去，飞燕一般便到达跟前。他双手抓住棍棒，往腰前一扯，一旋，一收，一推。那两壮汉被这一搅，手脱了力，让那杀威棒嗖一下飞出去，落到地上哐当几声。
　　四周众人一阵哗然。
　　九铃一把抱住自己的妈妈。彩云只觉得她太鲁莽了，欲让她离开，可九铃猛地摇头，眼含热泪，死赖不走。
　　祈太守愤怒说道：“陆齐！你这是干什么？你要造反？”
　　“在下不敢，可我句句属实，请太守明鉴。”
　　"那你说说，你有何证据。"
　　“不止我亲眼所见，昨日与我一同的巡检兵士也都看见了。”他说着，随即看向那些巡检士兵，有的围在台下，手携钢刀或火铳，有的站在高处的楼阁里，拿着火铳或弓弩，都支支吾吾，一句话也没说。陆齐难以置信地看着他们，目光从他们身上一个一个地扫过，但他们见到陆齐的目光看来，皆侧过头去，不与他对视。
　　“你们怎么了？为何不敢说？我们昨日明明亲眼看见，他们与那怪物拼死战斗，我们才有机会将其一击打死。”
　　赵巡检说道：“陆巡检，你若是再这般胡说八道，百般阻挠，便是他们帮凶。”
　　“可是——！”陆齐一时语塞，不知该如何证明。
　　这时，突然场下传来一声铿锵有力的声音说：“我看见了！”
　　众人一看，是位背着两把宝剑的少年，风度翩翩，意气风发。他越过红线，走上前些，抱拳说道：“我昨天路过海岸，见落水者众多，便前去施救，又见得那怪物在海中为非作歹，于是疾奔过去于协助，正好碰见了他们正在和那怪物战斗。”
　　赵巡检说道：“真是口出狂言！我们到那的时候，可不曾有见过你。”
　　少年说道：“因为后来那怪物闪出狂雷来，击晕落水多人，我忙于救助，所以不能在船上向巡检们证明他们的清白，实在惭愧。”
　　赵巡检看着少年，咬牙切齿起来：“正如我先前所说，他们不过是被那怪物缠住，不能脱身，才被迫与其战斗的。而且，这也无法洗清他们欺瞒市泊司，擅自闯入朝梁领地，携来那恶兽祸害我们之事实！岂能饶他！”
　　那位头带银冠、指戴金戒的人来到祈太守耳旁，低声说道：“赵巡检说得确实没错，这祸事因他们而起，当拿他们为此事做个了结，也好向市民百姓们交代，向朝廷万岁交代。”
　　祈太守点点头，说一声确实如此，大声说道：“即使他们确有帮助巡检们击败那怪物，却不能证明他们的自愿为之，还是迫不得已所为，更不能消去他们私自闯入我国境内，引起祸端之事实。故而，判词不变，择日枪决！”
　　“不可！”陆巡检听了一惊，急道。
　　“怎么不可？”祈太守问。
　　陆巡检细想片刻：“在下以为，死刑不合规矩。我们应该启奏朝廷，让大理寺复核，再由刑部合议，最后由陛下亲自决断，方可行刑。”
　　祈太守说道：“他们非我族类，不过是一群无国流民，何须上奏大理寺？本府已经决定，先斩后奏，此乃合理合法之事，陛下自然明白。你若再这般阻挠，我必治你之罪！还有，这是哪里来的孩子，在这扰乱秩序，快带她下去。”祈太守指着台上的九铃说道。
　　话音刚落，便有一位壮汉靠近来抓住九铃的手，将她往外拖去。九铃不停挣扎，伸手想拉住彩云。九铃拗不过那壮汉，更不想离开妈妈，就咬他手掌。那壮汉吃了痛，迅速松开了手，随即恼羞成怒，举起手便是一个大耳光打去。
　　那带着呼呼风声而来的粗掌，离九铃的脸还有一指距离，突然停住了。陆齐抓着那汉子的手臂，仿佛老鹰捕兔。那汉子想将自己手臂抽回，猛用力几下，却怎么也动不了。
　　周围群众又是哗然一片。
　　祈太守说道：“他这是要造反！来人，将他拿下！”
　　随即便有七八个壮汉突上前来，要拿陆齐。陆齐将九铃护到自己身后，与他们对峙。旌旗飘荡，风卷尘飞，几个壮汉突然向陆齐扑来。只见他武艺高强，来一个，他打一个；来两个，他打一双。这边突来一只擒羊爪，他侧身躲过，后腿回敬一个马后踢。那边绕来一对龙出海，他弯腰避开，蹲俯扫去一朵半圆月。不管拳脚招式如何打来，他且战且退，将九铃护在身后。
　　很快，那些壮汉见拳脚拿不了他，便操起杀威棒打去。陆齐欲躲，却见九铃就在身后，只伸出手臂来格挡，硬吃好几棍，梆！梆！梆！
　　可怜的九铃心惊胆战，在陆齐身边东逃西窜。场下众人皆看得提心吊胆，屏住呼吸。心池见九铃危在旦夕，当下一阵挣扎，从心琴手里挣脱出来，趁那些士兵不注意，从红线底钻进场内，也不管心琴在身后如何呼喊，径直跑到台子边上。那台子由坚石砌成，高度正好到心池的肩膀处。她爬不上去，便踮起脚尖，呼叫九铃名字。
　　九铃距心池仅有五步远，听得呼唤，便想跑过来，怎奈还未踏出两步，被陆齐捏住肩膀往后一拉，一条响着呼呼风声的杀威棒从她眉心猛落，虚掠过她的鼻子，砰一下砸到她脚趾前的岩石地上。九铃被惊得直冒冷汗，尖叫一声。
　　陆齐将九铃拉回，便呼地一脚踢向那壮汉。那壮汉没躲过，被踢到肩膀，顿时失了平衡，像一坨稻草捆似地往心池的方向飞去。心池见那身高八尺的壮汉横身飞来，吓了一跳，猛地深蹲，害怕地紧贴在台子边上。那壮汉磕碰一下台子边缘，飞滚到台下去，撞到地上，叫苦不迭。
　　心琴见这般危险，当下压低身前的红线，跨腿进去，却被两位士兵死死拦住。她满脸焦急，说她的孩子跑进去了，她要将她带回来。可那两位士兵既不让心琴进去，也不敢去将她孩子带出来。一旁的致成脸色紧绷，提心吊胆。
　　陆齐毕竟双拳难敌四手，赤手空拳更抵挡不过那杀威棒，很快他吃了几棒狠打，松懈了些，那壮汉见得破绽，两根棍棒呼呼劈下来。陆齐一惊，见九铃就在身后，没躲处，忽地一转身，将她抱在怀里，自己挨了那两下，背部一阵钻骨疼痛，落在台上，连滚几圈。那些壮汉迅速将其拿下。
　　祈太守说道：“北厢巡检指挥使，陆齐，目无王法，阻挠判案，打伤兵士，屡教不改，给我押下去，听候发落！”
　　九铃被滚得头晕脑胀，摇摇晃晃站起来。这时，她发现所有台上的人都呆呆地看着自己，台下的人也将目光聚集到她的身上。她一转头，发现七八步外的地上，躺着一顶虎头棉帽。她迅速伸手摸摸自己的头顶，那双耸立得像山峰的绒毛耳朵彻底暴露出来，一览无余。
　　底下的人群都窃窃私语起来：“那是什么？是头发吗？”
　　“你是呆子？你见过有这样的头发？”
　　“它会动，分明是双耳朵！”
　　“她是妖怪？”
　　九铃环视众人，他们都在指指点点，有的神情诧异，有的脸色惊骇，有的眼露憎恨。站在长廊上的祈太守等官员们，个个伸长脖子，仔细观察着。一旁的赵巡检则嘴角微翘，露出一抹微笑。台子边的心池见了，立刻左右瞧瞧，见远处有一石阶，便急奔去，上了台子，捡起那虎头棉帽，来到九铃身边，给她重新戴上。
　　可一切都太晚，赵巡检大喊道：“她也是个非夷！快抓住她，不能让她跑了！”
　　那些壮汉反应过来，便要上前抓拿她们。陆齐听了，猛地挣扎几下，却被四五个人死死摁着，脱不开身。
　　那些壮汉很轻松就抓住了她们，将她们俩分开。任凭九铃和心池怎样挣扎哭喊，在那些人高马大的壮汉面前，不过是两个任由摆布的布娃娃。
　　这时，一个靛青色的身影飞上台来，手拿木剑猛然敲中擒拿者的手腕。嗒！嗒！那两壮汉吃了痛，顿时缩手，松开了心池和九铃。他们捂着红红的手腕，看向来人。
　　少年手持木剑：“恕我实在看不下你们的所作所为。她们是无辜的。”
　　台下群众又是哗然一片。长廊上的祈太守见了，脸色赤红，横眉怒道：“岂有此理，真是没有王法了！”随即招呼士兵，速速将那少年拿下。
　　可在这时，还未等得壮汉们动手，只见得旁边一位长得猛虎模样、顶着对粗短牛角的非夷，突然身躯猛烈地颤动起来，捆绑的缰绳绷直，变黑。
　　他身边的壮汉都慌张地将杀威棒对着他。那非夷缓缓站起来，一条长长的虎尾不停摇晃，面目狰狞，呲牙咧嘴。一旁的伊莉见了，脸色慌张，连忙用丘涂语低声叫他，不要鲁莽行事。
　　可他根本不听，只见他身上的绳索变得乌黑，竟突然燃起火来。他双臂一张，将绳索抖落，拍灭身上燃烧的毛，怒目横眉地看着众人。四周群众里，个个脸色惊骇，满目骇然，连发出几声叫怕，皆连忙退后几步。
　　祈太守在台前长廊上看着，怒道一声大胆。台子周围的带刀侍卫，都抽出钢刀，抬起火铳，把台上的人围得水泄不通。四周楼阁之上，上百把火铳弓弩，纷纷指向台上那非夷。
　　台上，少年、心池、九铃，不敢轻举妄动。陆齐被壮汉摁着。白老大、伊莉、六名非夷和七个汉子，呆若木鸡，不知所措。台下，心琴、致成、和一众临泛市民都提心吊胆。空气中弥漫起浓烈的火药味，旌旗飘舞，沙尘卷飞，一场血战，一触即发。
　　站在太守身边的一个官员急忙上前，对祈太守说：“太守，这些非夷常年在海上漂泊，那些大风大浪、邪妖恶兽都不怕，早已把生死看淡了。正所谓穷寇莫追，若我们直接判他们死，只怕把他们逼急了，跟我们拼命。这里百姓众多，到时候打起来刀剑无眼，徒增死伤，况且你我也在这里，万一受了波及，也是不好。”
　　那个头带银冠、指戴金戒的人挺起胸膛，不满地说道：“怕什么？这里有上百名火铳手，遍布四处楼阁之上，又有数不尽的佩刀巡检，在台下守卫。此天罗地网，他们如何逃得掉？就算他们再快再凶猛，难道还能比得上那闪电般的子弹不成？”
　　祈太守沉思片刻，对身旁的赵巡检说：“你去将西厢、南厢、还有东厢的巡检指挥使都叫过来，让他们多带些人手。”
　　赵巡检看了眼台下的陆齐，犹豫一会儿，答了个是，自寻马传令去了。
　　伊莉跪在台上，用丘涂语对着那个老虎模样的非夷说：“冷静些，你这样会把我们都害死的！”
　　那猛虎模样的非夷也用丘涂语回答：“我一早就看出来了，他们根本就不打算放过我们。与其等死，不如跟他们拼了，还有一线生机！”
　　伊莉用丘涂语说：“你是疯了，现在这么多人，你这是在同归于尽！”
　　祈太守高举右手，准备给楼阁和回廊中的士兵下令开枪。所有人都屏气凝神，不敢发出一丝丝的声响，人群一片寂静。就在这千钧一发之时，人群中举起一只消瘦的手。那人大喊一声：“且慢！”