《武侠故事一》Lalaith

1、第一章

　　王陵筠坐在一家小食肆里，面前放着几样菜，一碗酒，她漫不经心夹着菜吃，却没有动那酒——她还不习惯酒浓烈呛喉的滋味；此时顾客并不多，因而身后一桌年轻人的声音格外清晰，一字不漏地传入王陵筠耳中。
　　只听一个尚带着稚气的声音叹道：“我从来没来出过这么远的地方——不过，这儿是不是太荒凉了？根本没有我想的那样热闹，饭也很难吃。”
　　另一个年长些的人哂道：“你别急，这条道上确实人不多，等我们到了安颐堡，有的是让你开眼界的！明日的拳会还能见到各地的侠士呢！”
　　另有一人道：“说起来，我对什么拳会不感兴趣，就是想一瞻各路高手。大师姐，你说王少侠会来吗？我最想结识她！半年前还从没听说过这号人物，她却在试剑大会上一鸣惊人，后来二师兄也输在她剑下，不到三十招呢！”
　　王陵筠背对着她们，想到几个月前交手的一幕幕，不禁微微扬起嘴角，轻快地用筷子戳戳碗里的菜，原来是来自绛云山的，她想，那个二师兄远不如我，不知这个大师姐怎么样。
　　这位大师姐正在教训小辈：“武林里卧虎藏龙，一鸣惊人的天才很多，万万不能轻视。我们算是出自名?大派，更切忌自命不凡，恃才放旷！”
　　不过有人的注意只在前半段话上，问道：“师姐，你还见过什么天才么？说来听听！”
　　“见过一些，不过，若说起用剑的侠士，”大师姐思忖道，“我倒想起一位用双剑前辈，但她早已退隐，将近二十年来都再没有她的消息了。那位前辈尊名也姓王，我虽未亲眼见过她，却听说过……”
　　王陵筠心中微动，说的不会是我妈妈吧？妈妈二十多岁就退隐了，王陵筠行走江湖半年多，听别人讲了不少奇士高手，却从未有人讲起过她妈妈，本有些失落，妈妈的剑精妙入神，竟无人知晓！
　　“这位前辈名讳王映寒，”那大师姐报出了她最熟悉的名字，“她的剑叫作“悲欢离合”，她不但剑法卓绝，人品也出众，是当时武林年轻一辈里的翘楚人物，一点也不是我夸张，若非她退隐，你们怎会连她名字都不知道。说起来，现今大出风头的这位王 少侠没准和她有联系呢！”
　　“那这位前辈去哪儿了?”那桌人继续问道，“既然再没她的消息，你又如何知道她退隐了呢？”
　　大师姐道:“你们别急，听我继续讲!”说着就压低了声音，王陵筠捏紧筷子，屏息仔细听下去。
　　“这要从多年前许前辈拜访掌门讲起——那会儿我还不满十岁，你们还没拜师，掌门还没继任呢!那日掌门正在院里一边教我练功，一边听许前辈说起她外出游玩的?闻，许前辈说:‘这次去榆州，我遇见了个人。’然后就住口不言。
　　掌门就说：‘哈!是那位悲欢离合剑吗？’
　　许前辈惊讶地问：‘你怎么知道！’
　　掌门就笑着回答：‘你着急上山找我，就是为了这人吧？既然故意让我猜，那这人就算我不认识，也肯定很熟悉，论起近来的风云人物嘛，我猜就是这位王大侠了！’
　　听及此处，我就有十分好奇了，这是怎样一位大名鼎鼎的人物呢?然后就听许前辈说:‘唉！好吧，你猜对了，我遇见的就是她。你也知道，我本来是要去凑那场热闹的，谁料竟迷了路，等我把路找到，再从旁人那儿把事听得七七八八，一个月都快过去啦！我索性回家去，想不到，竟在榆州和汝州交界的一个小村里撞见了王映寒。但我却没能和她好好结识一番，见识一下悲欢离合剑的大名。’
　　这下掌门纳闷了，问：‘为何?她不是随和慷慨，温厚友善吗？你莫不是有冒犯之处？’
　　许前辈叹息着说：‘唉，唉，是她打算归隐啦!不再动剑啦！’
　　掌门也惊异极了，说：‘怎会如此!她比咱们还年轻些呢!是因为那一战吗？’
　　许前辈说：‘萍水相逢，我没有多问。不过除此之外，不知道还会是什么事。唉！我仰慕悲欢离合剑这么久，却成了最后见到她的人！有缘又无缘！她请我喝了酒，之后我们就分别了，不过，她什么也没讲，可我觉得她是个伤心之人。’
　　掌门道：‘但，没人再见到袖中一剑隐红尘，她应该是赢了。也罢，输赢并不是很重要。’她二人最后都没想出个究竟来。而悲欢离合剑自此悄无声息地消失在江湖上，我刚开始游历时特别留意过王前辈，但人们都不怎么提起她了。”
　　大师姐止住话，端起茶徐徐喝了一口。
　　王陵筠心头一震，倘若此事不假，那‘袖中一剑隐红尘’究竟是何人?当年发生了什么事?
　　于是有人迟疑着问：“大师姐，那你知道她是和谁一战吗？”
　　大师姐又喝了口茶，方道：“后来我问了掌门，当然知道啦。这又是桩密辛了……当年另有一个天才的年轻剑客，她的名气不比王映寒小，但她的名声嘛，却和王前辈恰恰相反，可谓极不好。她大名卓隐，你们想想这个名字，嘘！”
　　卓隐……卓？王陵筠在心里过了一遍各大势力，太初门如今的掌门就姓卓名郁；一位年纪很轻就接任掌门之位，却无人不服的高手。
　　大师姐声音更低了，“这卓隐原是上一任掌门的独女，从小就是她门内最拔群出类的孩子，却在十六岁时和老掌门断绝关系，自此离开师门。卓老掌门性格强势……于是武林中人自此都不敢再提起她，也不奇怪你们没听说过她，这些事也是咱们掌门暗中打听得知，你们不许再往外传，知道吗？”
　　“知道了，师姐！可是，她为什么要这样做？”
　　“这谁又知道呢！倘若她只与老掌?不和就罢了，可她性格桀骜偏激，骄横恣意，心狠手辣，不少人都死在她剑下！卓隐的确是天赋异禀，她甚至弃了自幼学的太初剑法，改用一柄不知从何得来的软剑，那把软剑也非同寻常，名唤‘蜉蝣’，卓隐将它或系在腰间，或缠在腕上;她的雅号‘袖中一剑隐红尘’就是这么得来的。不过数年，她就结了大大小小数不清的仇！可她武功实在高明，还杀了不少找她寻仇的人！剩下的人又多少忌惮卓老掌门，怕若真取了她性命，会引卓老掌门不悦，因而畏缩。”
　　“她最张狂的那次，一人一剑上秋风派杀了掌门以及二十多位宾客、弟子；自此秋风派一蹶不振，整个武林都为之震动！秋风派如今声名不显，在当年却不是什么寂寂无名的小门派。”
　　“必不可再放任卓隐如此肆意妄为了，正当世人议论纷纷时，王映寒前辈给‘袖中一剑隐红尘’下了帖，请她在榆州掩日峰一战。不少人都赶去一观，正如我刚刚所说，许前辈也去了；路途之中，也有人遇到了这二人——可到了帖子上说定的日子，掩日峰上却没有人。众人寻到傍晚，在山腰一片人迹罕至的竹林，找到了她们打斗留下的痕迹;那日无风，竹林深处的竹叶却一片不剩，铺落一地，真是好剑法。怪的是，自此再没人见过悲欢离合剑或是‘袖中一剑隐红尘’——除了许前辈。当年众人虽没亲眼目睹战局，不过确实是王映寒前辈赢了——大家都说：若是‘袖中一剑隐红尘’赢了，哪儿会这么安宁；只是不知为什么王映寒前辈也没了踪迹。”
　　身后一桌人陷入了沉默，似乎还没从二十年前江湖的一浪波涛里醒过神。
　　王陵筠凝坐着，武林中人不知妈妈为什么要归隐——可她也不知道。她只知妈妈虽然是个正派的人，却不爱惹事上身。她要杀‘袖中一剑隐红尘’，并不是为了肃清武林之乱。或者，那时的妈妈和如今的并不一样?还是另有一段故事?
　　初出茅庐便小有所成，陵筠本志得意满；此刻她的心沉住了，一个阴影横现在她面前，这让她母亲沉寂了将近二十年的阴影；她想起母亲偶说起往事时，脸上淡淡的神采，想起母亲时眼角黯然的皱纹，她想起小时候见到悲欢离合剑的场景。
　　那日练剑时，陵筠突发奇想，问:“妈，怎么你不用自己的剑？你的剑在哪儿？”
　　王映寒坐在一旁石凳上，拿着根随手折的柳条，轻轻一指，她躲闪不及，手腕一麻，木剑就摔在了地上，言下之意很明显：用不着。
　　王陵筠索性不练了，挨到王映寒身旁，亲密地说：“妈！我想看看你的剑！”说这话时，她其实并没有特别好奇，就是想撒娇而已。
　　王映寒伸手揽过她，沉吟片刻：“行吧，看完就专心练剑了啊。”
　　进了王映寒的卧房，她从柜顶取下一只木匣，擦去蛛网和细尘，开锁，掀起盖子，里面躺着个用黑布包裹的东西，王映寒把布层层揭开时，阳光就穿透灰尘照进匣中，所有光俱消失在那支漆黑的剑上，就像寒冰融化在沸腾的水里，王陵筠止住了呼吸。
　　“这是我的剑……”王映寒说，她抬手抚过剑，动作轻柔得像给女儿梳头，从剑鞘尾端缓缓往上摸，凹凸流畅的暗纹从她指腹下流过，一直摸到光洁的剑柄，回忆在她触到剑身那刻倾涌而出，转瞬间又悠悠收住。她终究没把它拔出来看看，或是拿起来比划比划。陵筠眼尖看到剑柄与剑鞘相连处覆着一点红褐色的铁锈。
　　王映寒端详着它说，“这把叫作合，还有一把弄丢了的，叫作离。”说罢，就把剑用黑布层层裹好，把匣子锁好，放了回去。陵筠意犹未尽，看着她的动作，问: “妈，你的剑是怎么来的？谁铸的？”
　　“是一位前辈相赠。”王映寒回答道，带着陵筠走到外面。
　　那几个师姐妹复开始吃菜打闹，王陵筠结了酒钱，往外走去，她心里想起那把剑，剑已经生锈了，即使它依旧吹发可断，也掩盖不住锈痕，就像一个显出些老态的剑客。但剑打磨后仍光亮锋利，雪绒的白发却不会消失。
　　走出破落的小村，牵着马立在土路上，北地的风卷着沙尘刮来，举目望去皆是黄黑两色，远远能望见巨石一般的安颐堡伫立在道路尽头。王陵筠眼前突然浮现出自家附近连绵的矮山，温和湿润，终年常绿。那或许确实是个退隐的好去处，她想，不过现在，我不会考虑这个。
　　王陵筠决定等离开安颐堡，就去一趟掩日峰。隔了这么多年，那竹林里的痕迹，大约什么都不剩了，不过她就是想上掩日峰看看，走走老路也不错。
　　次日安颐堡演武厅上闹哄哄聚集了上百人，堡主围在人群里，人头都看不清，只听见不断的笑声。数日前王陵筠还盼着有热闹可看，现在她可一点心情都没啦，径自找了个角落里的位置坐下喝茶。她虽也算有些名声，但终究还是资历太轻，认识的人也不多，所以也没几个人来找她搭话。
　　不多时，格外有声望的几位贵客也鱼贯进了大厅，堡主迎上前去，满面春风地引人入座，王陵筠总算来了兴致，往上面望去，好奇的人不仅有她，厅内原是人声鼎沸，像一群大鹅在叫，现在喧闹声都低了下去，变成一片蚊子嗡嗡。
　　王陵筠格外注意到一个身着青衫的女子，她是拂水山庄的主人戴怀，拂水山庄以铸造兵器出名，而戴怀以平易近人，好交朋友出名。王陵筠在家中时就听说过她的名字，她曾是妈妈年轻时的好友，不过妈妈自退隐就少与外界有联系了。
　　一场盛事四平八稳地举行完了，什么意外都没有出，王陵筠只觉好生无聊，她不欲再多留，打算今日就走。宴席过半，她就站起身，悄悄地从侧门离开，往自己客房走去。
　　王陵筠一出大堂，心情就明媚起来，不禁小跑着，突然她脚步一顿，转头喝问：“谁！跟着我做什么！”
　　树影下传出一声笑，走出个人来，王陵筠定睛一瞧，竟是刚刚还在厅里和人谈笑风生的戴怀，戴怀笑眯眯地对她说：“正是戴某！我欲与王小友说说话，听你要离开，这才追上来。”
　　王陵筠狐疑地看她一眼，行了个礼:“见过戴庄主，前辈可有什么吩咐？”
　　戴怀却并不直接回答她，反问道：“你急着去哪儿？”
　　自然不能真告诉戴怀，王陵筠正想回答是家中急事，就听戴怀自来熟道：“你是不是觉得这里不好玩?那跟我回拂水山庄怎么样？”
　　王陵筠不免心中诧异，想，戴庄主的热情果然名不虚传；转念又一想，觉得不对劲：怎么才一面之缘，几句话功夫就想哄我走，语气还这么像拐小孩。若不是她名声很好，王陵筠都要担心这人有什么不轨之心了。正欲再试探一下，戴怀又道：“唉，你有什么好担心的?我认识你妈妈啊，映寒难道没跟你说起过我？”
　　这下王陵筠明白她是因自己妈妈来的，忙回答说:“我妈妈很少和我讲她以前的事啦，不过确实听她说到过您。”
　　“这不就对了。你一个人出门在外，我自然得关照一下。”戴怀道，“你就到我那儿去玩几日，住你妈妈以前的院子，我再带你去我们当年常去的观景楼吃饭，如何？你先回房歇歇罢，我一会儿差人来找你。”
　　王陵筠心想，她不可能会害我，说不定还能听许多妈妈的旧事，之后我再去掩日峰也不迟！于是乖乖地应了下来，当晚就和拂水山庄之人一同离开了。
　　掩日峰顶，悬有千尺险瀑，沿飞瀑跃下，崖下是一池碧蓝深潭，潭边矮矮隆起着个小土坡，上面长满萋萋芳草，让人难以认出这是座坟；坟前还插着一块竹板，竹板已经朽了，爬满青黑的霉点，但上面的字还算清楚，透出一股锋利的剑气。
　　这幽深寂静的地方站着个年轻的女人，飞溅的水花打湿了她的发髻和衣袍。她常来这个地方，起初她只是为了祭奠一个人而来，但她后来恋上此处景致，便常来拜访了，她到这里就像走进朋友的院门一样熟稔自如。
　　卓郁将一小坛酒缓缓倾在坟前，轻声念道：“渺躯天地寄蜉蝣，袖中一剑隐红尘。”
　　酒气挥散，如丝如缕，萦绕在冷冽水汽中，崖下已不见人影。