《鱼跃》白朴摆谱

1、老乡长落叶归天，复仇人今且翻身

　　1912年的隆冬，在榕城发生了一件微不足道的小事，但它对于偏远的钟浦乡来说却是一件大事。武昌起义烧起来的炮火一夜之间在全国各地蔓延开来，北京那位宣布退位不久，榕城也举起了革命的大旗。
　　一向在钟浦乡呼风唤雨的老乡长钟庆德，因为被告发支援清政府复辟，被抓到榕城的大牢里足足关了一个月，原本就有肺病的他，经历了这一次牢狱之灾，回到家中之后就一病不起了。
　　这一天太阳晒得老乡长屋里头暖洋洋的，屋里的柚木橱柜被擦得亮堂，柏木地板也散发出了淡淡的馨香,挂在墙上的西洋钟在滴答滴答地摇摆着，隔开卧室和小客厅的珍珠帘子随着微风轻轻摇曳，客厅里摆着几套上好的紫砂壶茶具，还有一些榕城买来的糕点。
　　钟庆德一动不动地躺在床上。他在牢里挨了打，又受了许多惊吓，有时清醒有时糊涂，常常连人都认不清。他不是在咳嗽，就是在大口地喘息，眼看着就没有几天活头了，一家人都围在床前尽孝。
　　“哎呦，老头子，你可得熬过去啊！大夫说熬过今年冬天就好了。阿强还没娶媳妇儿，阿刚也还没有生儿子，你最疼的莹莹也才五岁，你可不能丢下我们啊。”钟庆德的夫人王氏坐在床头掩面哭嚎。躺在床上的这个男人是她的天，她的地，现在她的天要塌下来了，地也要陷了，她除了伤心和哭泣一点办法也没有。
　　“阿娘，你别哭了，阿爹一定会熬过去的。”跪在一旁的长子钟丰刚又像安慰王氏，又像安慰自己。此人面色微微泛红，肩胛骨内扣，他佝偻着，不敢去看病床上的父亲。作为一个儿子，他害怕父亲这座大山在一夜之间轰然倒塌，作为乡长的儿子，他原本有十足的把握可以接替父亲的位置，可是局面在钟庆德进了一次监狱之后发生了巨大的变化，眼下人心不稳，大家都在讨论新任乡长的人选问题。
　　“都怪我们没能早点把你捞出来，现在你变成这样，我可怎么办才好啊！只怪我给你生的儿子不争气啊，关键时刻没有一个能派上用场的，我这个没用的老婆子，什么也做不了，只能看着你受苦受难！”王氏拍着大腿，两眼直愣愣地盯着白墙。
　　“我们已经尽力了，乡里的人前后都求了，这些人没事的时候都殷勤得很，真的看咱们家出事了，要帮忙了，都像躲瘟神一样躲着我们，家里的现钱早全都送去了，怪只怪那些‘闹革命的’要的太多！”钟丰刚双眼通红，脸上满是委屈。
　　“还不是都怨你！”王氏听罢站起来，指着钟丰刚怒骂道：“叫你快一些变卖田地，捞你阿爹出来，你就是支支吾吾不肯，现在好了，你是不是就等着你阿爹咽气了，你好拿了家里的地，再顺手接替乡长的位置呢！”
　　钟丰刚满脸通红，连连摆手，他不自觉地提高分贝，“阿娘，你这么说可就太冤枉我了，我也不想阿爹在牢里受苦啊！之前不知道怎么回事，乡里就是没有一个人肯要咱家的地，这不是一有人肯接手，我就立马把地卖了嘛！”
　　“没有人肯接手那为什么现在又让浦当云买了去？他一个种田的人，哪来的那么些钱？”
　　听到“浦当云”这三个字，钟丰刚一怔，他想起了自己四处求告无门的悲愤，“我怎么知道浦当云为什么会拿得出那么多钱来买地，再说救阿爹要紧，我哪里还顾得了那么多啊！”
　　“是啊，阿娘，阿哥就算再想当乡长，再舍不得地，也不可能会害阿爹的。毕竟地没了可以再买，阿爹可就只有一个嘛。”立在一旁的次子钟丰强，脸上的肉嫩而不腻，面色红润，双眼时时泛着一道寒光。他轻轻拍打王氏不断起伏的背，眼看着老父亲就要升天了，他心里想道：“阿哥，你也别怪我，只有把阿爹病逝的责任都推给你，争取阿娘的支持，我才能分得更多的家产。”
　　“还是你孝顺，你阿爹没有白疼你，知道阿爹只有一个。”王氏拉着钟丰强抹泪。
　　“就是可惜了咱们家里那上好的100多亩地，竟然就卖了300个大洋，现在家里只剩下几亩薄田，往后的日子也不好过了。”钟丰强唉声叹气，惹得王氏的怒火更胜。
　　她咬牙切齿地说道：“这个浦当云，当初他一穷二白，饭都吃不上，要不是我们老头子可怜他，给了他几亩田，他早都饿死了，如今我们家有难，他不说回报我们，竟然还趁火打劫，简直就是恩将仇报。”
　　“就是，当初阿爹根本就不应该帮他，这就是个小人！”钟丰强哭丧着脸说道：“咱家这是败啦，阿爹辛辛苦苦挣来的家业，谁能想到他老了老了，还要受这种罪，我真是心疼你们二老啊！”
　　“往后的日子，可怎么过呀！我看我是活不下去了！”王氏想到往后的生活，不由得悲从中来，哭了起来。
　　“够了！”一直不做声的钟庆德咳嗽得涨红了脸，他喘着气儿怒骂道：“我······咳咳······还······没死呢！咳咳······”
　　“老头子，你就别动怒了，再气坏了身子可怎么是好！”王氏擦掉眼角的泪水，轻轻抚摸钟庆德上下起伏的胸口。
　　“出······咳咳······出去······咳咳咳······”钟庆德上气不接下气地红着脖子说道。
　　王氏拍打着钟庆德胸口，对兄弟俩说道：“那你们兄弟俩就先出去吧，省得在这里给你阿爹闹心。”
　　“你······咳咳······你也·······出去······”钟庆德撇过头不再看王氏。在人生的最后时刻，他只想安安静静地走完最后的一程，没有争吵和矛盾。他回顾自己这一生，他从无人问津的毛头小子，到钟浦乡说一不二的乡长，他经历了那么多的风浪，突然觉得自己能活到70岁，也不算亏了。
　　王氏心中有些不爽快，隐隐知道他的意思，却还是忍不住问道：“都出去了，那谁来伺候你啊？”
　　“叫······叫阿刚······咳咳·····他媳妇儿来。”
　　王氏想争辩两句，可常言道虎老余威在，她再不乐意，也只得撇撇嘴，跟着两个儿子一起出来，喊了钟丰刚的媳妇儿柳氏去侍奉公公。
　　柳氏不爱说话，她衣着朴素，低调地不像是乡长家的长媳，可是她却拥有粗布麻衣也掩盖不了得出尘的美貌，乡里的男人看了掉不开头，女人见了也忍不住多看两眼。
　　柳氏听见王氏喊她去伺候公公，便打了一盆热水，要去给病床上的男人擦背。“真是见了鬼了，不要自己的媳妇儿伺候，要儿媳妇伺候，年轻的媳妇儿拉出来的屎都是香的呗，那就伺候个够好了。”王氏在故意用柳氏恰巧听得见的声音说话，柳氏装作没有听到，径直走进公公的卧室。
　　“阿爹，我来给你擦擦吧。”柳氏低头搓洗毛巾，并不抬眼看病人。
　　钟庆德点点头，柳氏掀开被子，将钟庆德的上衣轻轻撩起，仔细地擦拭公公皱起来的皮肤。
　　“这些年······你受苦了······咳咳······”
　　柳氏不做声，擦完钟庆德上身便将被子掖好，将毛巾放在热水中涮了涮，继续擦拭病人的腿。
　　“往后······咳咳······你······”钟庆德咳得上气不接下气，柳氏只是搓洗毛巾，不停地给钟庆德擦拭僵硬的身体。
　　“是我······老钟家······咳咳咳······对不住······你······”
　　柳氏抹去自己的泪水：“阿爹，你别这么说，钟家待我挺好的。”
　　“阿爹。”钟丰刚突然气喘吁吁地跑进来，“浦当云来了，说要进来看看你，让他进吗？”虽然地是贱卖给浦当云的，但他给的钱确实解决了钟庆德的牢狱之灾，碍于情面，钟丰刚只得先将浦当云领来在院子里候着。
　　钟庆德闭上眼睛，艰难地点点头：“让他进······咳咳咳······”
　　还不等钟庆德话音落下，浦当云便春风满面而来，“老乡长，你可还好啊？”他见柳氏也在，便轻佻地作揖道：“呦，阿刚媳妇儿也在啊。”
　　柳氏见有客人来，急忙端了脸盆出门。钟丰刚看见浦当云就一肚子的火气，就气鼓鼓地跟着柳氏一起离开了屋子。
　　浦当云见众人离去，屋内只有他和气息奄奄的钟庆德，他环顾四周，挑了一张上好的木凳，“喇喇”地拖到病床前，他悠悠然坐下，突然冷笑一声，一改刚才和善的面孔，冷冷地说道：“没想到啊，鼎鼎大名的钟庆德乡长，竟然也有今天。”
　　钟庆德浑身酸软无力，疲惫地只剩下眼珠子能骨碌碌地转，直觉告诉他来者不善，这个平时对自己无比谦卑的人，今天像变了一个人。他不解地盯着浦当云，想要在浦当云的脸上找到答案。
　　“钟浦乡最大的地主啊，一年光是粮食的收成，就有三千石，可惜啊，可惜了，如今你家里的好地都归我了咯！哎呀！”浦当云故作惊讶地突然站起来吓唬钟庆德，他夸张地拍拍自己的大腿，“你看我今天着急去看看自家的地，忙着过来看你，也没带点梨子和鸡蛋来，真是不好意思呢。”
　　“咳咳咳······”
　　“我看老乡长得火气大得很啊，明天我一定记得多拿些梨子过来给你降降火。”
　　“咳咳咳······咳咳······咳咳咳·······咳······”
　　“我尊敬的乡长，进大牢的感觉，不好受吧，有多少老鼠跟蟑螂，不停地在你身上爬来爬去呢？有事没事就被人打两拳练手的滋味儿如何？”浦当云摇摇头，拉开钟庆德的衣服左看右看，他指着老乡长身上斑驳地伤痕假惺惺地说道：“啧啧啧，这可真是太可怜啦，我的好乡长。”
　　“你······咳咳咳······”钟庆德努力地平复自己的呼吸，他用力闭上眼睛，转过头去，不想言语。
　　“可惜啊！”浦当云厌恶地丢开钟庆德僵硬的胳膊，“这以后钟浦乡的乡长，恐怕只能我来当咯，就您那两个不争气的儿子，还是就在家里端屎端尿比较好。”
　　“你······咳咳······”钟庆德猛地睁开眼，怒目而视。
　　“哈哈哈，你是不是想骂我忘恩负义？”
　　“畜生······咳咳咳······咳······”
　　“当初若不是你，仗着自己和县里有关系，找人把我关进大牢，我女人也不会病死，你以为我从大牢出来以后，向你服软了，是真的知道错了吗？我告诉你，我根本就没错！错的是你！”
　　“你卖······鸦片······咳咳咳······就是错······咳咳······”
　　“鸦片是那些人自愿要买去吸的，我又没有拿枪架着他们脖子逼他们买，我有什么错，就算有错，你凭什么没收我卖鸦片的钱！我女人是怎么死的，你心里没数嘛？”
　　“畜生······咳咳······咳咳······”
　　“对，我就是畜生，你看看我脸上的这道疤，它都是拜你所赐，也是它，日日夜夜提醒我终有一天我要找你报仇！”浦当云的颧骨突出处，有一道不大不小的刀疤，它随着方脸微微抽搐，像一只蠕动的蛆。
　　“咳咳咳······执迷不悟······”
　　浦当云哈哈笑道：“我就是执迷不悟又如何，钟浦乡除了你们老钟家人，还有我们浦家人呢，你们钟家人在乡长的位置上坐了五百年，是时候退位让贤了！”浦当云看着老乡长苟延残喘不能自已的样子，忽然又软语道：“你看你，都这时候了，还跟我摆乡长的架子呢，对了，你不知道吧，你家的好地，让我以300大洋的价格一口气儿买了，啧啧啧，贱卖啊，看看你辛苦一辈子拼下来的基业，一夜之间就弄没了。哦，对了，付给你家的银子，都是当年我卖鸦片的时候攒下的，我那死婆娘，拼死了也要把钱埋在我娘的墓地旁，不肯拿去买药吃······”
　　“咳······咳咳咳······咳咳······”
　　“想不到吧，我还留了一手，你堂堂的大乡长，竟然还要靠我卖鸦片的钱把你从牢里捞出来。”
　　“出······咳咳······出去······咳咳······”
　　“我是要走的，您这里啊，晦气！我今天来，是来送您最后一程的，也不枉我这半生孤苦，您呐，走好吧！”浦当云怨毒地看了钟庆德一眼，便头也不回地走了，刚迈出门槛，他便听见一声响动，听着声音是钟庆德被气得从床上掉了下来。
　　他摸了摸脸上早已褪去血迹的伤疤，大步向前迈进，走在溪边的小路上，微风拂来，风里带着一股湿湿的暖气，他抬头望着天边团云，微微张嘴道：“傻婆娘，你可以安息了。”