《【CNR】衔尾之环》格子乌丝斓

32、恶性循环

　　普拉尼耶下层，贫民窟。
　　空无一人的阴暗废墟中，劳伦·伊罗斯一手捏着鼻子，一手举着手中正散发着紫光的匕首：“这地方有尸体腐坏了。”
　　伏见学的金瞳就像两颗星星，在黑暗里十分显眼：“不是尸体，人还活着，不过距离死也差不多了。”
　　“唉，这场地震真是带来了不少惨剧。”劳伦感叹道。
　　伏见学却轻轻嗤笑一声：“这只是贫民窟最稀松平常的景象，每天都在发生。而且不是由于地震造成的，这几天太冷了，伤口还不会恶化的那么快。小少爷，你没干过警员，没闻过那些得了花柳病的人是什么味道吧？”
　　“这里也会有站街女？”劳伦睁大了眼睛。
　　“你把人性想得太纯洁了。”伏见学摇了摇头，“而且也不是女人。”
　　劳伦刚想疑惑反问，却突然意识到了什么，一时间沉默了下来。
　　这时，手中的银匕震动了一下，吓得劳伦差点下意识脱手而出：“这东西在动！”
　　“说明我们找对地方了，刀也在这里留下了痕迹。”伏见学解释道，“这柄仪式银匕具有追踪的特性，会对刀也的任何□□做出反应。”
　　他接过匕首，在震动越来越剧烈的紫光里缓缓上前，印照出了石壁上一个清晰的血手印。
　　伏见学低头俯身，让自己的手掌贴上血迹：“找到了，虚空教会通往旧城区的密道。”
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　　治愈教会主教的房间很少有不点蜡烛的夜晚。自从被输入了神血，雷奥斯·文森特就没怎么再睡过觉了。但人类终究还是人类，大脑的注意力是有限度的，这也使得这个房间随时都弥漫着一股烟草混合咖啡的味道。
　　当然，有女士在场时，这位文森特主教会很绅士的选择不抽。譬如现在，他将手中的半根香烟随手在烟灰缸里摁灭，抬头望向对面的铃原露露：“你继续。”
　　“如您所料，黛灰的血液在绿仙身体里确实发生了一定的偏转。我化验过了，血液的配比是正确的，正常来说不存在无法结合的情况。”铃原露露抿了抿嘴，“而且他还是人牲，这就更不可能了。伴随着位格的提升，他应该更容易接受高层次的馈赠。除非他……”
　　“除非他献祭的对象有问题。”雷奥斯翻开自己桌上的报告，“人牲作为最强大的圣杯，和恶魔十分类似，说难听点，就是古代苏美鲁女王窃取神灵权柄的常用手段，因此人牲本身是不受神灵掌控的。
　　“但只有真正的大神，也就是未陨落的、有主要权柄的神灵，才能由其眷者举行献祭仪式。比如不破湊和三枝明那，当初我们利用剑持刀也的尸体，才换得欧顿小教堂的祭司为他俩举行仪式。之前赤羽叶子的实验没能得到欧顿所属神眷的祝福，所以她死了。而在更早之前，教会里向诅咒之神献祭的同胞们也都没成功，因为诅咒之神已然陨落。”
　　铃原露露点头附和：“所以叶先生当时才会选择带他们俩去健屋诊所，因为人牲可以正常地再接受对应的神血，不像恶魔，一旦接触就会堕落。而叶先生赌对了，健屋花那确实拥有无形的神血，他俩因此更近一步，更靠近高位的存在了。”
　　“你很在意这个？”雷奥斯从报告文件里抬起头，看了她一眼。
　　铃原露露笑了下，温和说道：“我在意一切和叶先生有关的事情，毕竟他才是我们成神路的提灯人。”
　　雷奥斯扯了下嘴角，却没能笑起来：“所以，绿仙不对劲。他没死，却也不是正常的人牲。我听那只吸血鬼说他身上有腐坏的味道，或许有什么东西延长了他的命运。这变数不是好事，所以他必须死。”
　　“会是恶魔吗？”铃原露露试探着问。
　　雷奥斯嘴角微勾：“有可能，没准，他连接上了第三脐带呢？”
　　铃原露露的瞳孔猛地收缩了一下。
　　雷奥斯却像什么都没发现一样继续笑道：“抗体暂时成型，我们的异化症目前不会再恶化了，能有些余力思考未来。
　　“希望一切都还来得及吧。若是那个姓加贺美的副市长带来的消息可靠，普拉尼耶就可以解除封锁，带着我们所有人逃出去了。”
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　　“抱歉，我来晚了。”樋口枫口吻淡漠，她举高马灯，看向面前的一地狼藉。
　　昏黄的光线随着地上大大小小的狼人尸体游走，淌过已经开始氧化的大滩血迹，最终照亮了瘫坐在尽头的叶。
　　“樋口，我是一个很虚伪的人吧。”叶缓缓睁开眼睛，俯身，双手捧起身下的血肉碎块。他的右掌微微倾斜，这些血肉就淅淅沥沥地、连黏着滑落，砸在地上发出咚咚声响。
　　“你有自知之明就好。像我们这种灾祸的源头，活着只会伤害所有爱我们的人。”樋口枫下意识地抬手，抚摸起自己背上月光大剑的剑柄。
　　叶收回手，撑着地面站起身：“谢林那边怎么样了？”
　　“还在挖，我收到你的信提前赶回来了。”樋口枫上前，将怀中的事物取出，递给叶，“他的人都很警觉，我只来得及拿走这个。你没找到太阳教会的那根第三脐带？”
　　“嗯，我没感应到。意料之中，毕竟太阳教会的狂信徒们最信任的始终是他们自己，不会把这么关键的东西留在教会。”叶打开层层包裹的油纸，看到了里头还带着不少土屑的黑石头，“墨玉？这不是承载无形欧顿的祭品之一吗？”
　　“不好说，毕竟虚空教会献祭的主流载体是水银。或许是别的神灵，我们尚未熟知。”樋口枫叹了口气，“前两天的那道回响让他们死了很多人，所以勃艮第先生打算先根据这些古董划定具体范围，下周再正式接触神骸。”
　　“近几个月，欧顿小教堂在祭坛上都用的墨玉。”叶蹙眉，“如果这座神骸仍旧没能找到第三脐带，他们下一步打算怎么办？”
　　“谁知道呢？不过，或许是为了稳定人心吧，他们的营地里这两天一直在流传着一种说法。”樋口枫望着叶，“还有一根已经现世的第三脐带，在该隐赫斯特。”
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　　“那场大火暴露了很多问题。最大的问题就是，那些多次输入了诅咒神血的成员们染上了异化症。最开始只是头部长奇怪的犄角。后来，身体的其他部位也会诡异扭曲。最后是器官，所有的内脏都会移位，组合成某种规律的图案，就像有人在他们的身体里作画一般。
　　“患异化症的人都将承受巨大的痛苦。当时很多教会成员都看不下去，想要寻找解决的办法。比如赤羽叶子，她决定将自己献给无形欧顿，祈盼这位大神能够带来改变。可她的献祭指向了奇怪的目标，她死了，并留下了点东西。”涉谷初沉沉叹了口气，“就是这东西，直接改变了叶的目标。她留下了一根脐带，连接神灵的第三脐带。”
　　“那你们连接上神灵了吗？”黛灰好奇地问。
　　两人正一前一后地走在前往治愈教会旧教堂的路上。他们之前还剑拔弩张，可当虚空教会的方向突然亮起两朵绿色烟花后，涉谷初就改口，表示愿意送黛灰回治愈教会。
　　涉谷初在前头继续说道：“没有。叶说他能很清晰地感受到视野不够。我们都认为需要三根。连接婴儿与母体的第一脐带只有一根，连接大脑与眼睛的第二脐带有两根。那么连接神灵的第三脐带应该需要三根。”
　　“于是，各大教会都成了我们算计的对象。”涉谷初露出回忆的表情，“虚空教会居然没有第三脐带，而太阳教会却有。我们一开始的方向错了，做的不够谨慎，让太阳教会注意到了我们的小动作。之后他们就开始处处针对，矛盾愈演愈烈，甚至到了普通民众都知晓的程度。”
　　黛灰思考着，轻轻点了下头：“而因为太阳教会的人失踪了，所以叶先生才会那么急切地前去搜索？”
　　“太阳教会没人了？真奇怪。”涉谷初回头看了黛灰一眼，“那群疯狗因为治愈教会的成员走在路上多看一眼都会动手杀人，没准是跑哪躲仇敌去了。”
　　黛灰见太阳教会的事情涉谷初不清楚，转而继续问道：“你之前说死亡拥有重生的权柄，那是什么？”
　　涉谷初直接回过身，面向黛灰：“这其实是叶的研究成果。死亡该隐拥有让亡灵重生的权柄，但祂只能将灵魂重新导入过去的躯壳内，除了吸血鬼那样青春永驻的族群，大部分生物的肉身都会因为灵魂离体而腐烂。由于身体的不适配，重生之人会变得浑浑噩噩、无所畏惧。”
　　“该隐赫斯特的吸血鬼们正是靠着这种束缚，才组成了那支坚不可摧的亡灵大军，并依靠手中的第三脐带建立起神域的屏障，直到……”涉谷初说到这，突然皱了下眉，“等等，不对，现在还没到屠杀该隐赫斯特的时间节点，太阳教会的人怎么不见了？”
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　　黎明时分，天将破晓前的一刻最为黑暗。
　　“说了那么多，我也有几个问题。”本间向日葵换了个坐姿。
　　“你问。”葛叶拿起桌上一杯已经放冷了的甜牛奶，轻轻抿了一口。
　　“黛灰拥有了你的血液，为什么没有呈现你的特征，就连你，在喝了叶哥的血后都变得像他了一点。我记得血族都是银发红瞳，他没道理还维持原样。”
　　葛叶看着本间向日葵，笑了下：“你知道我们血族通常不会有混血儿吧？”
　　本间向日葵点头：“叶哥前阵子和我提过，这也是让我很迷惑的地方。他还说你提议去太阳教会的行动应该是个骗局，但叶哥愿意跟你去，因为你也算间接帮了他一把。”
　　“他的直觉每次都这么准。”葛叶摇了摇头，“死亡对应的污秽之血密度是最高的，表面张力大到连银针都戳不进去。因此，祂一旦进入人体，便不会像其他神血一样与人的血肉结合，而是占据着第三节脊椎，代替大脑与心脏的联络。直到这个人得到祂的认可，晋升为眷族，才能真正拥有祂赐予的力量，成为全新的群体。不然，就只是死亡之神的奴隶，就连拥有欲望的资格都没有。”
　　本间向日葵有些惊讶：“所以黛灰他根本就没能拥有污秽之血？这怎么可能，他……”
　　“他确实展现出了这方面的能力，真有意思，他居然真的成功了。”葛叶轻呼出一口气，“历史上拥有污秽之血的混血儿确实存在，但他们都有一个共同的特征，就是在这之前都曾输入过无形欧顿的原初之血，无一例外。或许欧顿的血液能绕过污秽之血限制，直接窃取死亡的权柄。但是黛灰使用能力的频次实在是太高了，死亡之神的礼物将至，同样无一例外，他没有时间了，枯萎病大概会把他折磨的生不如死吧。”
　　本间向日葵终于意识到了什么，瞳孔微微放大：“你就不担心我把这些事情告诉其他人、告诉叶哥吗？”
　　“放心吧，你根本不会记得我们谈话的内容，甚至不会记得我来过。”葛叶的嘴角逐渐勾起了一个充满疯狂的弧度，“所有的神眷都有蛊惑人心的能力，上辈子叶就是这么对我的，怎么，难道他从未对你们用过？”
　　这句话就像某种开关，本间向日葵的眼神逐渐木讷，好似一个精致的木偶，正在被提线拉着，僵硬地摆动：“为什么……”
　　“因为我想说，我如果再不和谁倾诉点什么，我真觉得自己快憋疯了。”葛叶眉头拧紧，痛苦地闭上眼睛，“命运欺骗了我，结局根本就无法改变。我知道在亚哈古尔会发生什么，我知道叶会做出什么样的决定。但我还是放任他去了。因为我太想见到那个我熟悉的他。”
　　“他这个人，总在不合时宜的地方展现仁慈。”葛叶的嗓音像被磨盘碾碎了一般沙哑，“我拼尽全力，献上了我的一切，其实只是想要他的一个答案。我想问问他，为什么那个时候要怜悯我？为什么在最后的那一刻不亲手杀死我？”
　　本间向日葵呆呆望着葛叶，迟疑着：“那你找到答案了吗？”
　　“嗯。”葛叶终于露出了一个比哭还难看的笑容，他左手撑住额头，右手死死抓住椅子扶手，像是在克制着什么般呵呵笑着，“因为他是个自以为是的坏蛋，一个罪不可恕的骗子！他能把一切、甚至包括他自己都放在棋盘上牺牲掉！就是这样的一个人、这样的一个人……
　　他的声音逐渐颤抖，手、嘴唇和身体都在颤抖：“这个人，居然会忏悔……居然会被良心谴责！……太好了。”他的红眼亮了起来，表情狰狞，“选择再来见他真是太好了，叶，我真是爱死你了！”