《大唐妖奇谈》川玛

7、碧水浮花 李方士断案

　　李大方士答道：“ 前夜灭了蛇妖后，我理了理这起异事的经过。先是婢女季弥在院中洗衣时，见到了水中的美人蛇。当晚，美人蛇出现在贤小娘子的屋子内。春娘抱着她来找你，这蛇妖也一路跟来。待到我施法令蛇妖现形的那夜，许是因那能隐身于黑影中的瘦小怪人操控，蛇妖发了狂，一路奔向崔刺史与贤小娘子藏身的屋子，要叼人走。”

　　“将这些这些事件理顺后，我不禁想，这蛇妖莫不是冲贤小娘子来的？它一直跟着这小女孩儿。但若是这样，那为什么最先见到它的人会是婢女季弥。我又想到，那日季弥见到蛇妖时，正在后院的南河水边洗衣服，她当时洗的是不是贤小娘子的衣服？蛇妖是闻到了衣物上小女孩儿气味，所以才会现身？”

　　“ 昨日我与崔刺史共进朝食时，就想问前几日季弥所洗的衣物，是不是贤小娘子的衣物？但我又担心那个能隐于阴影的瘦小怪人正躲在一旁偷听，所以并未开这个口，只能假装离开，赋诗一首。好在崔刺史目达耳通，当时就听明白了这首诗的含义，才方便了我二人接下来行事。”

　　崔方笑道：“ 这有何难？李大方士诗道：借此光妙春，酿做桃花肴，人若喜乐在，颜色自如新。前三句藏头藏尾，借春酿，肴人在，不就是借春娘，妖人在么？而最后一句，颜色自如新，则是告诉我，要让春娘去哪里与你见面。至于在何处见面嘛……想当年汉朝时，卫青与霍去病两位大将军大破匈奴，取了焉支山和祁连山。匈奴大悲，做歌唱到： ‘亡我祁连山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我妇女无颜色。’ ”

　　“ 这焉支山产胭脂，失去了焉支山，就失去胭脂，让妇女无颜色，所以颜色就指的是女子脸上的胭脂。”

　　“ 因此，我知道，你是想要春娘去卖胭脂的地方见你。而这城里虽有十数家脂粉铺子，但只有 “ 芳信馆” 的 “信” 字，才能对得上 “ 自如新” 的 “ 新 ” 字，所以，你是在这“芳信馆” 等她。”

　　“ 最后，你离开时唱到 ‘美景不宜迟’ ，我知道你是想尽快在芳信馆见到她，于是我命她午后就去芳信馆。”

　　方士李大抚掌笑道：“ 崔刺史果然英明。”

　　崔方亦是得意大笑。笑声稍歇时，方士李大说：“ 在芳信馆里，我问了春娘季弥所洗衣物是何人的。她告诉我，季弥那日所洗的衣物确实是贤小娘子的。”

　　“ 所以” ，方士李大微微一笑，说：“ 扰乱刺史府，让此时大人多日不得安宁的上这一出怪事应是如此：一个身形高大，绿眼睛，皮肤黑的怪人，与一个能隐身于黑影中的瘦小怪人，放了一只美人蛇入宅，目的是寻找一件 ‘金灿灿，大嘴巴，三条腿 ’ 的物事。而此物应该就在贤小娘子身上。所以美人蛇才会追着贤小娘子不放，闻着她衣服的味道都要去瞧一瞧。至于那个惨死于蛇妖作祟的道人，当是因为他那晚焚香舞剑，无意间招来了蛇妖，被蛇身绞死后吃了脑髓。从他鼻孔里流出的腥臭清液便是剩下的脑髓。”

　　“ 我猜那个瘦小怪人见这蛇妖追着贤小娘子，应该知道所寻之物就在她身上，肯定是想偷偷将她抱走的。但是崔刺史一片拳拳爱女之心，严防死守竟没有给他一丝机会。所以他才与那高个子商量谋划，让守在宅子外的高个子找个道士来骗取这个东西。不料这个道人却被崔刺史识破，请了出去。”

　　“再后来的事，崔刺史也知道了，就不必多言了 ”，方士李大说道：“ 但还请崔刺史看在我二人辛苦了这几日的份上，让我们见一见那 ‘金灿灿，大嘴巴，三条腿 ’ 的物件吧。”

　　崔刺史露出苦笑，思忖片刻后他叹道：“ 也并无不可。”

　　他叫来了一名婢女，低声吩咐了几句。婢女领命后匆匆离去，待回来时手中捧着一根红色的织锦腰带和一把剪刀。她将剪刀放在茶几上，带着崔笙去书房另一侧的屏风后，不多时，两人便出来了。崔笙换了上那根红色腰带，而原本系于她腰间的蓝色腰带，则由婢女奉给了崔方。

　　婢女退下后，崔方将这根蓝色腰带放到茶几上，让李大和李二细看。李大说：“ 我见这腰带，倒是要比寻常的腰带宽一些，厚一些呢？”

　　崔方说：“ 正是。因为这其实是两根腰带。”

　　李大笑道：“ 还请崔刺史解惑。”

　　崔方将腰带翻转过来，反面朝上，这腰带中间原来是有一条缝的。崔方将手指伸入此缝中，扯出了一条白色的腰带，递给李大。

　　李大拿过这白色腰带，见这腰带中似乎填了什么东西。他闻了闻后递给李二看，接着说：“ 是香灰的味道。”

　　崔方说：“ 对，正是从长安城中大慈恩寺里讨来的香灰。”

　　方士李大说：“ 怪不得那夜美人蛇找到了贤小娘子，却没有当场加害于她。原来是有这香灰护身。”

　　崔方点头称幸。他请李二将腰带还给自己，然后用剪刀小心地将腰带剪开。香灰洒落几上，崔方没有理会。他从剪开的腰带中抽出一片薄薄的，如纸张般的物体。虽与腰带中的香灰一起呆久了，此物不免裹了一层灰，但是金光不掩。

　　崔方拍去此物上的香灰，将它放在茶几中间。对面的李大与李二这才看出来，原来这东西是一张金色的蟾蜍皮。扁扁的一张皮，只有巴掌大。李大拿起来与李二一起仔细地查看了一番，而后一致确定，这癞蛤蟆应当生前就只有三条腿，且是天生的，并非后天残缺。

　　还真是 “金灿灿，大嘴巴，三条腿” 啊。

　　李大问崔方：“ 还望刺史告知，此物何来啊？”

　　崔方问：“ 二位方士可听说过，约莫两年前，国都长安发生过鬼乱之事？时人称此异事为 “长安鬼乱”。”

　　李大看向李二，李二摇摇头，说：“ 我久居深山，孤陋寡闻，并不知道。”

　　崔方就为二人细细讲了这金蟾皮的来历。长安的夏季潮湿多雨，并不容易发生火灾。但就在前年的那个夏天，长安走水了。

　　在长安三宫的太极城中，有一个叫 “野狐集” 的地方，是宫女的居所。前年五月的一个夏夜，此处突起大火。这火也奇怪，水泼不灭，反而更旺。前去救火的宫人见此情形，知道事有异常，这火怕是救不了，可又不能让大火蔓延开，殃及南面的六部。这些人只好关闭野狐集的大门，让三千宫女活活烧死在里面。

　　这就有了后来的长安鬼乱。那夜过后，约莫有两个月的时间，长安中许多人家都曾在在夜半时听到过女子的的哭泣声与咒骂声。声音从屋外的黑暗中传来，似有若无，令人胆寒。有一些人家甚至会在半夜时听到有人敲自己卧房的门。有那胆大不信邪的开了门，门外却什么都没有。可若是转头一看，就会看到门上有几个污黑的手印，当是被宫女烧黑的手拍打过。

　　那时崔方尚未外放至益州，一家人还住在长安城里。他也曾在半夜听到过那些宫女的哭泣声，心中忧虑不已，所以去大慈恩寺内求了好些香灰，让婢女缝制了几条这样的两层腰带。香灰缝到里层的腰带中，外层的腰带则可以换洗。把内置香灰的腰带挂在腰间，便不再为鬼魂妖邪侵扰。

　　“ 崔刺史为佛祖庇佑，不为妖邪所扰，是幸事。但请恕李二愚昧，此事与金蟾皮又有什么关系呢？” 方士李二问道。

　　“自是有关的。因为这惨剧，不是一次意外，而是有人故意纵火。” 崔方说。