1、梅花庄 ...
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春暖，邺东的春来得早，融去了积雪，春意怏然。地上水洼浅浅，时而有孩童跑来，溅起一排水花。
春来万物长，花败又开。枝头挂着的梅花摇摇欲坠，落红洒满地。
“大哥哥，他们都说梅花庄是个鬼村，是不是真的呀！”
“是真的！是真的！我昨天都看见鬼了。”
“瞎扯吧你，我问这位大哥哥，你不要插嘴！”
“真的有鬼吗！不要吓我啊。”
一群孩童两三成队，围着谢停争论不休着。
谢停捏了捏下巴，微微蹙眉，装作思考的样子，一会儿他笑道：“我也不知道，方才那小男孩说他见到过鬼，不如今天晚上，就让他带领你们去一探究竟？”
那提问的小姑娘，眼睛睁得大大的，摆手拒绝道：“大哥哥你别信他，他可胆小了，还不如你带我们去。”
谢停道：“哈哈，我也怕啊……”
“少主。”一道沙哑的声音传了过来，循着声音望去，一老翁，一马车，早早候在庄前。
谢停敛了笑，拍了拍小姑娘的头：“哥哥该走了。”随后徐步走向庄外。
孩子群迎了上来，杂七杂八的童声喊起来。
“大哥哥，你下次什么时候来啊。”
“留下来再玩一会吧，你可以来我家吃饭。”
谢停止步，脸上挂起了一个温和的笑，他对孩子们道：“我每年都来。”
老翁见他不动，快步踮着步子走来，有些着急道：“少主，该回府了。”
谢停点头，上了马车。
老翁见还有孩子围上来，挥挥袖子示意他们走开，他们便一哄而散了。
东城初春寒冷，不知为何，比下大雪的日子还要冷上几分。谢停朝手心哈出一口热气，来回搓动摩挲着。
车厢外，老翁驶着马车，听见动静道：“是老夫准备不周，让少主这一路受冻了。”
谢停回到：“无妨。”
“少主啊，您身体病弱，虽说多走动利于康复，但这么冷的日子就先在府中休养吧。”老翁声音又沙哑了几分。
“嗯。”谢停应。
老翁手上的缰绳被抓紧了几分，语气变得小心道：“少主……前些日子，镇上传，您在执行大理寺任务过程中被劫了财，是真是假？”
车厢中的人似乎是有一刻的滞停，随后带着些无奈，苦笑道：“说来惭愧。”
老翁咳了两声，语气又小心了几分道：“少主啊，老爷的意思是，怕您在府中无聊所以让您找一份喜欢的事情做，凭谢家实力来说，东城什么品级的官您都随便当，何必去大理寺办案子呢？您有病在身，身手不及那些探子捕快，那些罪犯又阴险狡诈，万一有个什么三长两短，老爷夫人该多伤心，要不……您就把那工作辞了吧……？”
车中人没应，正一手支着窗沿，头靠在手上小憩，但又因为车身颠簸，没法好好休息而有些苦恼。
见他不应，老翁识趣地转移话题：“少主为何要去那梅花庄闲逛呢，夫人昨日邀请您去赏桃花也不见您有这样的兴味，梅花庄如此偏僻，老夫驾车来也耗了不少时间。”
谢停没法好好休息，放弃了睡觉的想法，他道：“母亲曾喜欢梅花，在我儿时，每年当梅花开时，便会带我到梅花庄赏梅。”
谢停百无聊赖地玩弄着衣服上圆珠状的饰品，语气含了些慵懒：“她现在不喜欢梅了，也不再去梅花庄，但我还是每年都会去。”
“为何？”
谢停没应，睡意浅浅，困倦了下去。
等再次醒来时，已经在谢府门口了。老翁轻敲车身，拂开车帘，外面的光亮有些刺眼，谢停微微蹙眉，这才彻底清醒。
老翁则腆着肚子伴他左右，随着他进门。
谢停所过之处，皆是下人的问候寒暄之声，他微笑一一回应。
“马公公。”一道细腻女声传来，老翁回头。
不远处一婢女踏着小碎步一路小跑来，跑至跟前，气息有些不稳，喘气道：“呼…马公公，可算等到你回来了，人来了。”
老翁，也就是马公公，他微微睁开被皱纹压住的眼，他道：“这么快么……先把他安置下来，后续的事情我一会来处理。”
婢女点头，又往回跑传话去了。
谢停倒也不好奇是什么人，他对这些府中大小杂事早已习惯交付于马公公亦或是其他人。
他的父母自小对他宠爱有加，因少年时受了重伤，自此身体虚弱又容易患病，对他的照顾更是无微不至，即使人远在千里之外经营商业，也是托付府中的管事来管理谢府。
至于谢停，他就是个闲人。
谢停道：“马公公是有事要办吗？不如你先去。”
马公公道：“呵呵，不急，倒是少主您有件事。大理寺那儿的人已候您多时了，他就在府上呢，老夫这就领您过去。”
“不必了，再要坐在府里等他来，茶叶都快泡成黄花菜了。”
声音的主人是一男子，音调高昂，带着懒散又毫无所谓的语气。
他步伐偏缓，走路时被扎得高挑的马尾一晃一晃的。身着朱砂赤红锦衣，腰带束出高挑身形，细看五官轮廓分明，尤其含了一双炯炯有神的俊目。其姓江，单名一个淮字。外表看起来好像放荡不羁，但眼里流出的精光让人不敢小看，好一个鲜衣怒马少年郎！
马公公行礼：“见过大理寺少卿。”
江淮摆摆手：“免了免了。”
谢停早该料到来者是谁，只是笑，并无其他作为。
江淮直接略过马公公，逼向站在一旁的谢停，趾高气昂道：“好啊好啊，能让本少卿等这么久的，除了大理寺的审理部门，你谢停独占一份。”
谢停似乎是想到了昨天确实是和这位少卿大人有什么约定，但是毅然决然选择放鸽子，然后让少卿大人吃闭门羹的这么回事。但他脸不红心不跳，轻推着他，笑道：“边走边说，外面冷。”
江淮火上心头，当即给谢停头顶来了一下子，谢停脑袋被敲歪，接着想来第二下，但对方是个药罐子，理性致胜，见好就收。
他脸憋得有些红，气势凌人道：“大理寺入职三个月，调查入室抢劫、口角纷争、财产纠纷这种案子说没兴趣不想干，业绩能力吧又没有，好不容易拿到了你感兴趣案子的档案，你隔天就人走茶凉？大小姐也不像你这样伺候的吧。”
谢停搓了搓被敲的头顶，下手还不轻。他苦笑道：“其实……真要去伺候大小姐，会比我要麻烦得多。”
江淮后悔了，他就应该乘胜追击给他来第二下。
“咳咳。”马公公发话道：“少主少卿府里坐，老夫去斟些热茶来驱寒。”
两人应下，移步至府中。
谢停正襟危坐，隔着一张茶桌。江淮坐在对面，姿态随意，一手撑着榻，一手持茶杯。马公公刚斟出新茶递与谢停，茶汤清淡，冒出缕缕白雾。
斟完茶，马公公拎着壶便退下了。
“所以，今.天来是找我复职的？”谢停睫毛微颤，房间中的热气使他的声音恢复了温度，显得柔和。
江淮道：“嗯，找到了一桩适合你的案子，但是目前还在收集信息和整理档案，等正式开查时会通知你的。”
谢停掀开眼皮，他道：“只是这些吗？你为什么不托府里的人转告我，而是屈尊等我回来当面和我说？”
江淮换了个坐姿，手支着桌案，掌心托起脸，神色严肃了些道：“这案子非同寻常，若是告知你府中的下属，指不定死活都不会让你出任。而且，我找不到比你还要合适的人选了。”
谢停咽下一口茶，绕有滋味继续追问下去：“哪一方面？”
江淮与他对上视线，另一只手抬了起来，他曲着四指，留一根食指在太阳穴的位置点了点：“脑力。”
谢停是不擅长武力打斗，身手也不算敏捷，他明察秋毫的洞察力与思考力放在整的大理寺也算是一骑绝尘。
谢停波澜不惊，平静道：“明白了，愿意效劳。”
江淮闷闷不乐，他扣了扣桌子道：“我还以为你会很高兴呢。”
谢停道觉得有些莫名其妙道：“当苦力有什么好高兴的？如果没什么事了少卿大人请回吧。”
江淮就差揭桌子而起了：“你不是对这种事情最感兴趣了吗，还有，我可是你在大理寺最好的搭档，你就这么着急赶我走？”
谢停将茶一饮而尽，放下茶碗，他淡然一笑道：“是很感兴趣，也不是要赶你走，你在府中等我耗了很多时间了，你在大理寺不是挺忙的吗？不着急走可以留下来吃晚饭，谢府不多一张吃饭的嘴。”
江淮干巴巴地笑道：“呵呵，不用了，我没你这么闲。”
谢停起身：“不送，出院门左手边有个小门，出去更快。”
江淮：“………”
江淮最后还是走的大门出去的，他感觉自己有被侮辱到，但说不上来是那一方面。
即使谈判的时间很短，出了门天已经昏黑了。只剩半轮明月挂上枝头，淡雾弥漫，月好似长了毛边，朦胧而柔和，夜风寒冷，百家灯火，谢家这一大府，灯点得尤其明亮。
他不喜欢太亮的地方，这个时候作为一个闲人，他应该找个静谧清幽的环境，点几支烛火看报看书。
事实上他也是这么做的，他在谢府人员出入少的偏院墙外，拎来一张椅子，乘着月光，点酒灯，自顾地看起书来。这里没人住，地方又偏，无人扰他清净。
谢停对看书这方面毫不含糊，感情专注全身心投入，眼球都快夺眶而出了。
“铮———”
一道极为尖锐的，极其快速一声响，划过天际，传进谢停耳中。
谢停思绪戛然被打断，眼眸微不可查地收缩了一下，方才看得太投入，被这“不速之客”弄得一惊。
听音色，像是剑鸣。谢停很久没再听到这样的声音了，要使剑能发出剑鸣之声，必是武艺高深的人才能挥出这样有力而犀利的一剑。
“方才那一声剑鸣速度之快，响声之大，我府中竟还有这样的武能之士？”
谢停放下书，在院外来回踱步。听响度，他能判断声响的来源，他现在所处的是偏院墙外，而来源与谢停只有一墙之隔。
而离偏院最近的门也有些距离，要围着墙走上一大圈。
谢停太迫切想知道对面是何人，手已经不安分地摩拳擦掌。
他环顾，四下无人，若是用些他不该用的手段，应该……没人看见吧？
谢停望着面前一丈高的墙，从容一笑，轻踮地面，跳起一段距离，又一脚踢在墙面上，转过半个身子，藏青色的锦衣飘拂而起，一手扒住了墙檐，以此借力，较为轻松地攀了上去。
是一种入门级的轻功。
谢停养病以来，一年前发现可以使用一些简单的武功了，但相较于他鼎盛时期的功力，这些只算杯水车薪。
因为一直对外宣称“药罐子”“病秧子”的人设，这些简单的招式他平时并不会使用，也没必要使用。
况且，当闲人偶尔也有闲人的好处。
谢停总算整个人稳在墙檐上，他眸光闪动，抬头向院中望去，但闪动的眼眸很快骤然一缩。
出乎他意料的，他在攀上来的这一过程中想过百种结果，或是满身腱子肉的健朗青年；亦或是满脸胡茬、身强体壮的老者；甚至是看起来平平无奇，实则内藏乾坤的剑客，此类种种。
都不是，甚至和眼前之人毫无关联。
偏院草木丛生，空旷寂静。初春开的玉兰花照应月光，留下一簇花影，清风袭来，花瓣散落，清风飘渺，树叶沙沙作响，一派风花雪月之景。
院中人花下舞剑，可能练剑太热，只穿了一件单薄的红色中衣，昏暗之下分不清是朱砂或丹红。持着剑的手掌之下是裸露出的一截白皙的手臂，月光之下如凝脂玉般通透。步伐轻盈，身形窈窕。她舞剑，脚边落叶随风而散，似是与之伴舞。
谢停几乎是不可置信，瞳孔震动。
“也许，这院中还有其他人，这剑鸣不是她……”
“铮———”
又是一道犀利的剑鸣响起，这一声甚至是要比刚才的力道要重上几分，要狠上几分。不是其他人，正是这位红衣女子，舞剑时发出的声响。
确确实实的，是一位女子。
那女子挥出去的那剑，剑锋不偏不倚地指向了谢停所藏身的瓦楞上。
谢停以为被发现了，心道不妙，把头低了下去，屏息敛声。
其实并没有，有些凑巧。那女子似乎是累了，把剑随意丢在一旁，发出“咔哒”一声。
谢停长舒了一口气，其实还有些惊魂未定。
这人，不曾见过，也不像是谢府的人，至于是何身份，有何目的就不得而知了。
“一个女子身手如此了得，实在难能可贵。也该下去了，趴了这么久手也怪酸的。”谢停心道。
下视，谢停挪动重心，这个距离直接跳下去没关系。
谢停攀住瓦楞的手一松，整个人稳稳落定在草地上。
两手一拍，整理衣袖，正欲走出偏院。
“书不带走吗？”
谢停一怔。
谢停没有转身，但声音的主人捏着书走到他身后了。
因为长时间训练，她的呼吸有些不稳，似乎没有完全缓过气来，语调散漫，语气冰冷冷的，像一张平整而结冰的湖面，平淡，没有起伏，而深不可测。
见他不回应，女子也不见怪，走至跟前，将书一把塞在他怀里。
这次谢停看清了她的脸，和她的声音相称。她生了一张的美人面，垂着眉眼，神态疏离冷清，宛若冬日枯枝落雪，两处眼角各有一颗小痣。不知是不是因为天黑的缘故，眼睛里却是一点光彩都没有，黑色的眸子与夜融为一体，皮肤白皙，再而身着红衣，令人遐想到那冬日盛梅。
“少主？”女子发话。
谢停终于是有了反应，平时叫他少主的奴仆下属太多，这种反应已经被练得如火纯青，他脱口道：“免礼。”
“等等，你叫我什么？”
作者有话说
第1章 梅花庄
