《一岁一枯荣》AK掉落

7、岁七

　　天气渐热，宫人给佼兰殿送的衣物也渐薄了些。
　　是日，叶恪俭下朝后至佼兰殿告诉叶荣，陛下已经告诉了使臣她想借接亲之时想翌皋殿下报恩之时，东夷那边回信称殿下会一同前往东夷。
　　叶荣心中倒忐忑了些，下一步要更谨慎策划些。
　　最好，是找些帮手。
　　叶荣心想，帮四公主的事，身边皇子里应是太子殿下最为上心。
　　择日下学后，叶荣便在太子殿下轿辇处等候。
　　阁内，众皇子皆已散尽，只剩下太子与太傅仍在堂中交谈甚欢。
　　二人离阁时，一眼便见叶荣独自在轿辇旁等候，太傅看了二人一眼：“怀安公主找太子有事？”
　　叶荣点点头。
　　太子也有些意外，与太傅行礼道别后，邀叶荣同乘他的轿辇。
　　路上，叶荣难掩好奇道：“太子殿下的轿辇就是和寻常不同，甚是宽敞，坐垫也更柔软些！”
　　太子倒是和蔼，询问道：“怀安妹妹找我是为何事？”
　　叶荣环顾四周，只跟着几名太子的贴身侍从。
　　见她颇为谨慎，太子说道：“请讲便是。”
　　叶荣：“我听闻四公主因婚事烦扰，想找个机会替四殿下分忧。”
　　太子若有所思道：“上次听贵妃娘娘说怀安殿下至凤鸾宫后，四妹已然食欲大好，我方还想问你是有何妙招。”
　　叶荣搪塞道：“不过是把我在西北时的生活样貌介绍了些，公主便没那么排斥了。”
　　太子问道：“那此番公主又有何打算？”
　　叶荣说道：“过些时日，殿下帮我请贵妃娘娘允四公主一同出宫便是。”
　　听到这儿，太子顿时正襟危坐起来，缓缓说：“世忻禁足于殿是父王下的令，是为有备无患，她近日虽较以往好些，可情绪脾性相比以往，还是有些非常。”
　　知道此事太子也是为难，叶荣只好小声说道：“殿下放心，此事我自会保证绝无意外发生。”
　　太子将信将疑道：“怀安妹妹让我四妹出宫，与婚事有何干？”
　　难圆其说，叶荣编造道：“让四公主，嗯，放松放松，整日闷在宫里，对凡事恐怕都有排斥。”
　　太子点了点头，确实这些年来贵妃娘娘对四公主处处严加管教，反倒养成了她事事不满的性格。
　　太子轿辇从鹿修阁先行至东宫，再送怀安公主回佼兰殿，一路上绕过小半个皇宫，路过的宫人无不议论纷纷，是日晚，此事便从后宫传到了前朝耳朵。
　　苏德威从眼线处听闻了太子与怀安公主同乘轿辇之事，连夜便至申将军府，二人担忧若是太子真得叶将军之助，日后这天下便是一半姓周，一半姓刘。
　　而刘丞相府中也未得消停，谏臣亦围坐而谈，若怀安公主与太子果真关系匪浅，那便是圣上制衡刘氏的一枚棋，也令刘府诚惶诚恐。
　　宫内，圣上亦听闻此事，行至鹿修阁与魏太傅品茗而话。
　　皇上斟着热茶，言道：“魏芜啊，依你看，朕这一步棋走的好不好。”
　　魏芜沉默片刻，答：“好，也不好。”
　　皇上递给他一杯热茶，“有何不好。”
　　魏芜：“陛下恐会失了叶将军之心。”
　　皇上不以为然道：“朕欲使他做未来国丈，为何会失其心？”
　　魏芜淡然道：“叶将军早年丧妻丧子，若陛下使其女陷入政局，其必不满矣。”
　　皇上低头默许，片刻后又说：“可如今你也看到了，若是叶恪俭之女就是与太子情投意合，又与朕有何？”
　　魏芜细品一口后回味良久，缓缓道：“除非陛下再不干涉。”
　　皇帝倒是全无品茶之意，激动道：“朕是大昭天子，干涉天下，怎不可干涉自己儿子的婚事了？”
　　饮罢，魏太傅放下茶盏，说道：“叶恪俭父女自始至终都在陛下的棋篓，陛下或下或弃，切莫被旁人吃了去。”
　　听太傅之言，皇上陷入沉思。
　　皇上离开鹿修阁后，一处暗道门缓缓推开，叶恪俭缓缓走出，坐在方才陛下的位子，接过尚有余温的茶壶一饮而尽。
　　“叶将军应为怀安公主早做打算。”魏芜静坐在对面看着他。
　　叶恪俭思索片刻，说道：“依魏大人之见，荣儿与太子是否真如宫人们所传，同乘同往，相交甚欢？”
　　魏芜想了想，缓缓点头。
　　“若真如此，便由她自己抉择罢。”叶恪俭叹了口气，无奈道。
　　魏芜又说道：“不过怀安公主与人亲近，倒是不能说明她与太子是情投意合。”
　　叶恪俭：“魏大人帮叶某一事。”
　　魏芜：“叶将军请讲。”
　　“若陛下之局已然难破，鹿修阁内，惟有世子殿下。”
　　魏芜点点头。
　　若是鹿修阁内众皇子里，叶荣终归不得不嫁与一人，那叶恪俭宁愿是何意，至少何意的背后还有长公主能护他们周全，而太子则是权利的漩涡，背后是刘家无限的野心和申氏一族跃跃欲试的熊心。
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　　日日早晚至鹿修阁听先生念书，其余时间用来睡觉吃饭都不够，叶荣始终未得闲出宫。
　　鹿修阁晚修后，旁人都以散尽，只剩下叶荣还倒在窗边学桌上，沉在睡梦中。
　　魏芜照常在堂上闭目静坐，待到再睁眼准备离开时，竟见她还未回宫。
　　上书房内鸦雀无声，窗外知了没完没了地吵闹，衣裳早已换成薄纱夏衣，魏芜一步步走近她，又停在桌边不知该如何叫醒她，晚风吹得窗边风铃直响，男人就这样站在原地沉思。
　　“公主。”他静静道。
　　叶荣没有醒。
　　“叶荣。”
　　依旧没有动静。
　　只好轻轻用手指敲了敲桌子，才把她叫醒。
　　叶荣缓缓睁开眼，整间屋子里已没有其他人，只剩下一袭青色长袍挡在视线前。
　　“魏大人，我，我刚在这儿休息一下，马上离开。”叶荣坐起身来，揉了揉被压麻的半边脸。
　　“公主日日在此处休息，长久了对身体不好。”魏芜转身准备离开，暗讽道。
　　面露惭愧，叶荣强行解释道：“我……我是最近几天太累了，还…… 还没适应。”
　　听闻这话，魏芜停顿住，回头问道：“公主哪里还不适应？”
　　只好拼命找补，叶荣想了想说：“从前在西京我都是天亮了才醒，天没黑就上床准备睡了，自从来了都京，每天天没亮就来上课，天黑了又要来听皇子们围谈。”
　　魏芜点头肯定道：“都京即是此般。”
　　叶荣却说：“我只知皇宫是这般，都京的样子倒是分毫不知。”
　　魏芜不解地看她。
　　“与我爹到都京后便进了宫，从前日日随管教姑姑，如今日日至鹿修阁。”
　　这话倒是没错，魏芜道：“想出宫却不得空。”
　　“正是。”
　　虽不知怎会一日两往阁中却无暇出宫，魏芜还是言道：“公主此刻便可。”
　　叶荣挥挥手，起身说道：“进出皇宫，颇为繁琐，天色已晚，早些歇息。”
　　行至阁外，魏芜停于鹿修阁的马车前，淡然道：“我此刻要出宫回府，公主若乘此车进出，可还繁琐？”
　　犹豫片刻，方才睡的一觉，此刻倒是精神得很，若有现成的马车，倒是没理由拒绝。
　　“那倒是极好，魏大人送我回我爹府中便可。”叶荣钻进马车。
　　魏芜愣在原处，没想到她如此痛快答应，随后也走上车。
　　太傅马车十分宽敞，车内外都挂着明灯，马车夫驭马也很是平稳，一路从叶荣来时的路踏出宫门。
　　车行过达天门外军廊时，叶荣掀开窗幔，探头看着硕大的达天殿越来越小，深灰色的高耸长廊渐渐变成背景，心中顿生逃亡之意：若是就此出去便不再回来，若是叫车夫一路驭回西京，心中定是分外畅快。
　　而如今想到这离宫之路，不久后又是同一条进宫之路，还是有些难过。
　　“魏大人可去过我爹府中？”叶荣搭话问道。
　　魏芜目不斜视，轻点了一下头。
　　“叶府老宅？”叶荣追问。
　　魏芜依旧没有说话，只是点了点头。
　　“听我爹说，他和我娘就是在那儿成的婚，我的兄长便是在那里出生。”叶荣自言自语地说，魏芜没有理会。
　　“魏大人和我爹是旧相识吧？”
　　魏芜侧头看她，缓缓道：“何出此言。”
　　“魏大人不是去过叶府老宅吗？”叶荣平淡道。
　　魏芜淡然转过头，没理会她。
　　马车渐渐远离宫墙，周遭也传来闹市声，叶荣索性把窗幔拉起便于自己一路看着街边，也任由街边的百姓朝马车里看是哪位达官显贵。
　　魏芜有些不自在，低声道：“公主若感兴趣，下车去逛便是。”
　　叶荣开心道：“好！”
　　独自下了车，车上的人却拉下窗幔，没有动身之势，叶荣隔着窗幔大声问道：“魏太傅不下车吗？”
　　身旁几个路人听到后议论纷纷，如此尊贵的马车，里面坐的原来是太傅大人。
　　魏芜隔着窗幔低声答：“我让车夫慢些驶，在车中等你。”
　　过于吵闹，以他的声量，隔着窗幔叶荣根本听不清，只好更大声问道：“太傅说什么？”
　　这下议论的人更多了，围着马车想一瞥太傅真容。
　　一位书生模样的路人在人群中，对身边几个妇人说：“我听闻当朝太子太傅就是丰庆五年的文武状元，那可谓是气宇轩昂，风度翩翩，此时方值弱冠之年。”
　　一个妇人好奇地说道：“那想必太傅定是家财万贯，妻妾成群。”
　　书生答道：“那是自然。”
　　魏芜只好起身走下马车，拉着叶荣的衣袖走出围堵的人群。
　　行至宽敞处，才缓缓松开，魏芜不动声色地说：“公主在宫外莫称在下官称，以免引人非议。”
　　二人缓步走在一处卖吃食的小街，许是天色已晚，这里往来的行人较刚才演戏法的地方倒是少了许多。
　　叶荣才知道自己为太傅惹来麻烦，有些惭愧地答：“对不起啊魏太傅，我没有想那么多，方才太过吵闹，我才…… ”
　　“魏芜。”打断了她，魏芜淡然道。
　　魏太傅这是要我在宫外直呼他尊姓大名。
　　虽说他年纪辈分并未长叶荣许多，但总归是先生与弟子，此般难道不是失了礼数。
　　见叶荣原地犹豫着迟迟未应，魏芜又说：“叶将军于我曾有知遇之恩，我景仰将军，你大可唤我姓名。”
　　叶荣点点头，也说道：“那先生和我爹一样叫我荣儿便是。”
　　身边一处油炸小摊，油噼里啪啦崩溅出来，吓了叶荣一跳，魏芜正欲抬手为她遮挡，叶荣竟直接跑近了去，问道：“老板，这是什么？”
　　老板道：“油炸，小姐您尝尝？”
　　油锅里五颜六色的食材分外诱人，即便吃过了晚饭，叶荣还是忍不住咽了咽口水，点头道：“一样给我来一个！”
　　“好嘞，五铜钱。”
　　低头摸衣兜，才发现自己根本没有带钱袋，只好扭头去看为躲避油污站的老远的魏芜，叶荣大声喊道：“先生带钱了吗？”
　　老板好奇地望过去，竟还有这么年轻的先生。
　　魏芜拿出身上的蛇纹钱袋，通通递给她，没有多言。
　　叶荣伸手接过，在手中沉甸甸的，果真如刚才的路人所言，家财万贯。
　　叶荣接过食物，先递给魏芜，“先生也尝尝。”
　　魏芜摆手拒绝：“吃过晚膳。”
　　自己也吃过晚膳，此刻却如狼似虎，难掩尴尬，只好自己边走边狼吞虎咽。
　　行至下一处卖玉米烙的小摊，叶荣手中已经拿满了美食，只好指使身旁的魏芜：“先生帮我再买一份玉米烙。”
　　魏芜不容置信地看着她自然打发自己的模样，手里拿满了东西，只好拿着钱走到摊贩边，伫立许久不知该如何买。
　　老板见他生疏模样，先问道：“公子来一份？”
　　魏芜点了点头，低声问：“多少钱？”
　　老板又说起广告语来：“都京美人都爱的玉米烙 ，鲜甜多汁，美容养颜！”
　　魏芜稍加声量又重复道：“老板，多少钱？”
　　“三铜钱，公子。”
　　好不容易买了回来，叶荣却不见了踪影。
　　魏芜一时慌了神，在簇拥的人群中四下张望。