《一岁一枯荣》AK掉落

68、岁六十八

　　按皇后娘娘的旨意，妃嫔们按时依次入宫。
　　静雨殿内，淑妃对自己住进离陛下寝殿最近的宫殿颇为满意，但一出门便瞧见贤妃大张旗鼓地住进离自己不远的披香殿。
　　披香殿中，贤妃的贴身侍女不满道：“娘娘您的父亲与淑妃的父亲平起平坐，凭什么她住的就比咱们离陛下更近些？”
　　贤妃叹了口气，“说到底，淑妃娘娘是苏大人的亲生女儿，而我不过是一个养女罢了。”
　　“娘娘就算是养女，那也是洛大人唯一的女儿，可那淑妃连嫡女都不是。”
　　贤妃瞪了她一眼，“苏大人的嫡女当初许配给了太子作侧妃，不是被陛下赐死陪葬了吗？”
　　婢女不以为意：“是啊，正因如此苏大人他才会……”
　　贤妃连忙喝止，“进了宫，说话要谨慎，前朝之事不宜再提，而且当今皇后身为从前的太子妃，你也万万不可因一时之气再提起苏氏嫡女之事，若被有心之人听见犯了忌讳，我可保不住你。”
　　午膳后，各宫嫔妃按礼应至长乐宫向中宫娘娘行礼问安，三宫六院都已集结至了长乐宫门口，叶荣只觉得吵闹，叫下人打发妃嫔们回去。
　　任凭嬷嬷们劝阻，叶荣执意不愿与新进宫的妃嫔们假面欢笑。
　　宫门外，烈日下等了许久，精心打扮的妃嫔们得知要被打发回去，纷纷不满。
　　心直口快的淑妃更是直言道：“中宫娘娘再如何尊贵，她的父亲也不过是位已故的边疆大将军，竟如此不遵守宫规！”
　　贤妃见淑妃做了出头鸟，便也应和道：“皇后娘娘应是自小长在西北，不熟悉我们都京的这套礼仪。”
　　淑妃冷哼：“不熟都京的礼仪，竟然还妄想母仪天下。”
　　一旁一直冷眼旁观的昭嫔忍不住开口了：“皇后娘娘母仪天下若是妄想，难不成淑妃娘娘想做母仪天下之人。”
　　“昭嫔真是牙尖嘴利，三言两语便要给本宫扣上谋逆的罪名。”淑妃上下打量着昭嫔，见她妆容寡淡，发无重饰，更心生不屑。
　　“嫔妾不敢，还望娘娘谨言慎行。”
　　吵闹了好一会儿，终于安静散去，叶荣让长乐宫的嬷嬷们都各忙各的，自己一个人出去走走。
　　出了两名侍女被赶出长乐宫的事，下人们也都怕引火上身，没人敢偷偷尾随。
　　好在叶荣临出宫前换了件低调的衣裳，路过的宫人们都以为她是哪位新入宫的娘娘。
　　一路走着，不知不觉间竟然到了佼兰殿，想着自己刚入宫时便是像今日这些妃嫔一样，在分配的寝殿里叽叽喳喳个不停，可如今的佼兰殿不仅大门紧锁，牌匾都积了灰。
　　“娘娘，这是从前怀安公主的居所，已经许久没人住了。”一位好心的宫女见她站在殿门外迟迟没有离开，以为是新入宫的娘娘迷了路，好心提醒道。
　　叶荣回过头，看到这宫女头上簪着一朵桂花，“桂花上月早已落尽，你头上的花正鲜艳，是哪里来的？”
　　“回娘娘，这是奴婢一位在鹿修阁当差的朋友为奴婢寻来，许是鹿修阁外还有桂花盛开。”
　　鹿修阁……听到这名字，叶荣恍惚了一下，像是离自己很远的一个地方了。
　　“多谢你。”
　　鬼使神差下，叶荣不知究竟是想一睹那桂花的真容，还是想看到什么旁的，又走到了鹿修阁外的竹林。
　　都京已进入了梅雨季，地上泥土还湿润着，一脚下去有种深陷之感。
　　又也许是因为陷进去了一脚，若想倒退反而更难，她就一直这样走了下去。
　　竹林深处的鹿修阁外，粉刷的墙壁已因多年风吹日晒和雪打雨淋而掉色，看着有些惨败，不像有人会回来。
　　叶荣苦笑，心想：他如今已不再是不谙世事的太子太傅，而是要辅佐新帝的朝廷重臣，怎会再来这鹿修阁。
　　四下打量也不见桂花树，她失望之余正欲原路返回，从那泥泞之上离开，下一秒，一阵清风吹过，让凉爽的天气稍增一分寒冷，叶荣打了个寒战，紧接着无数片桂花瓣从眼前飞过，一阵阵的桂花清香犹如自己戴凤冠登通天殿那日一般，闻着香甜中带着一丝苦涩。
　　真有桂花！？
　　她寻着花瓣飘来的地方看去，是鹿修阁一扇被风吹开的窗户。
　　此一刻，脚下的泥已拦不住她的脚步，叶荣缓缓走到鹿修阁门下，看着掉色积灰的牌匾和未上锁的阁门，她用尽全力推开。
　　这是叶荣第一次亲手推开鹿修阁的阁门，没想到是如此厚重，从前此门常为自己开着。
　　沉重的阁门缓缓打开，伴随着咯吱咯吱的声音，更浓重的桂花香扑鼻而来。
　　那座位之上，虽挡着一帘屏风，却依稀可见人影，端正笔直坐着，不动声色看着。
　　身后的风越吹越大，转而成了呼啸，在竹林中盘旋起来像是狼嚎。
　　她惊慌地转过身，看着渐渐湿润的地面，伴随着风卷，阵雨不留情面地落下。
　　惊慌之际，熟悉的声音从身后传来。
　　“落雨了，关紧门窗。”声音是那样的低沉而平静，与竹林中的风旋呼应着。
　　叶荣用力抓起门环，将门紧紧关严。
　　紧接着，她熟悉地走到二楼藏书阁，将那扇被吹开的窗户也关上，回过神，她惊异地发觉，这藏书阁中上下竟被打通，一棵桂花树赫然耸立，因房屋的庇护，树上的花仍与季节对抗着盛开。
　　此刻，树静静地立着，叶荣也静静地站在旁边，全然没发觉身后魏芜已悄然走上楼。
　　“逐风。”
　　叶荣猛地回头，与他撞了个四目相对。
　　魏芜颇感意外，停驻在楼梯口，顿了顿，恭敬道：“皇后娘娘。”
　　五味杂陈涌上心头，叶荣只皱着眉答应：“魏大人，我……本宫路过鹿修阁……”
　　鹿修阁地处僻静，位于竹林之中，何来路过一说。
　　魏芜化解着二人许久未见的尴尬，“坐。”
　　稍有些陌生的了，叶荣坐在曾经熟悉的位子上。
　　就是在这里，他温柔地低声与自己讲着屈原的故事，她半俯在案前，满怀着少女心事地听着，眼睛在他棱角分明的脸上打转。
　　阴雨天的下午，鹿修阁中花香袭人，略有湿热，光线昏暗，雨声淅沥，风声呼啸，二人又是这般面对面坐着。
　　各自带着拘谨，叶荣率先开口：“这是佼兰殿的那棵桂花树？”
　　魏芜看着枝繁叶茂的桂花树，低头浅笑，“从前娘娘侍养的好，日后佼兰殿无人照料了，若是枯死倒可惜，微臣自作主张移来鹿修阁，还请娘娘见谅。”
　　叶荣看着他说话时平淡如水的面容，陌生又被熟悉掩盖，“有劳大人费心照料，没想到魏大人如今身为前朝重臣，仍居于鹿修阁中。”
　　“住惯了。”
　　“真羡慕大人有这样好的福气，能一直在此住下去。”
　　魏芜听出她意有所指，心头一皱，缓缓开口，“娘娘指了两名侍女去静雨殿和披香殿伺候，是一步好棋，既除了长乐宫的眼线，又让苏氏与洛氏两宫相互制衡。”
　　“魏大人倒是对后宫之事了如指掌。”
　　“微臣还听说娘娘宫中有位竹桃姑娘很是伶俐，娘娘可以多多重用。”魏芜不紧不慢倒了两杯热茶。
　　叶荣看着茶壶倒出的热水冒出的热气环绕在他脸前，“我知道。”
　　他抬头看她，有种意外之喜，手中的茶溢出杯体。
　　叶荣接过溢出的那杯茶，“长乐宫除了竹桃，无人知晓我的身子畏寒。”
　　魏芜低下头，有些话欲说，又未说出口。
　　良久沉默，手中热茶已晾凉，阁外风声雨声渐小，沉默更加震耳欲聋。
　　叶荣缓缓起身，“雨小了，借大人把伞。”
　　魏芜跟着起身，拿来一把伞和一件水红色的毛披。
　　叶荣伸出的手又缩回，看着熟悉的毛披，她疑惑道：“这是？”
　　“从前娘娘落在阁中的，娘娘拿去穿无妨。”
　　她看着那毛披竟发笑，是许久之前的事了，如今不合时宜地出现。
　　叶荣接过披在身上，将伞在阁外撑开，转过身淡淡道：“有劳大人保管旧物，照料旧树。”
　　魏芜没有说话，看向她的眼神带着忧虑。
　　竹林中，逐风撑着伞姗姗归来，远远便瞧见了叶荣。
　　他怔了怔，还是跪在地上道了声：“皇后娘娘。”
　　“逐风，皇后娘娘凤体畏寒，你护送娘娘回长乐宫。”魏芜见逐风来得正好，打发道。
　　“不必了，若要旁人见了，定要闲话说去，反倒麻烦。”叶荣果断地拒绝。
　　魏芜顿在原地，只好道：“那皇后娘娘自己……”
　　“我会照顾好自己。”叶荣桀然道。
　　他愣住，没有说话，一旁逐风见二人气氛尴尬，先钻进了阁内拍打身上的雨水。
　　见逐风离去，叶荣强忍着泪水，又期盼雨声掩盖住自己声音中的哽咽，“在叶荣心里，魏大人是师亦是父，其余的，便像那桂花树，偷偷长在鹿修阁里吧。”
　　雨里，她撑着伞买过竹林中的泥泞，身后衣衫被雨水打湿，湿在她的身上，也在他的心里。
　　鹿修阁门外，魏芜撑着伞目送她走了好远好远，一直到她的身影都已看不见，他仍站在那里，闭着眼睛默默等待着她的步伐缓慢踏出这泥泞的竹林。
　　身后，逐风换了一身衣裳，“大人进屋吧。”
　　他没有动弹。
　　“大人可是在自责？”
　　魏芜睁开双眼，仰面迎着雨，没有回答逐风的话。
　　“大人不必过度自责，这本就是叶荣的命，即便叶大将军还在，也只能如此。”