3、风起云涌 ...
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延年站起身来，刚要开口，屋内的灯火霎时尽数熄灭，外头逐渐嘈杂起来，隐约能听见有人在喊“走水”、“救人”。
灯灭后的一瞬，墨翎从厨房闪到店门后，支开一丝门缝，往声音嘈杂处望去。
“河对面有两间房子着火了。”墨翎向里屋的延年汇报。
“别怕。”延年环住安颐的肩膀，搀着他缓缓走了两步。
安颐自然熟悉家中陈设，自个儿挪动倒是省事不少，不过这样被护着走的感觉着实新奇，于是乖巧地点点头，随对方往前厅走去。
延年在月光未照及处停下，问道：“可有其他异象？”
“暂且没……”
墨翎还未回完话，一声凄厉的惨叫从不远处传来：
“杀人了！来人呐！杀人了！”
“怎会……！”
墨翎匆忙阖上门扉，从袖中抽出翎骨扇以备御敌，同时看向暗处的主人。
延年朝门的方向瞥了一眼，转而以质问的目光投向墨翎。小黑鸟急忙摇头，稍加思索后又用左手抚过头上的檀木雕花簪子，再度摇头。
墨翎与梅姬概不知情，延年眉头紧蹙，扬颚示意亲信出门察看。
延年怀里的少年不发一言，脑中已是乱麻一团。白日里能够那般宽慰船家，只因城南地带向来有民间自卫团庇护，开年以来周遭城镇案情四起，唯有禅茗城南一带戒备森严，坚守至今无人遇害。戌时仍有自卫团巡街，照理说，贼人不敢闹出这样大的动静才是，除非那根本不是什么掳掠钱财的北地蛮贼……
墨翎很快便返回屋中，脸色阴郁。
“那女子被街坊打捞上来了，看起来离溺毙已有一段时间，衣物却没有完全沾湿，似乎……是被故意扔到牌坊附近的。”
*
一夜之间，两起命案，闹得边陲水乡彻夜未眠。
翌日，天刚蒙蒙亮，柳川岸边便围满了好事者。案情再凶险，归根结底也只是他人横遭之祸，看客心中有过的恐惧或悲悯，终究会化作事不关己的淡漠。
官府的人昨夜未能说服那遭了火情的人家配合调查，姑且收走了溺毙女子的躯骸。今日清晨，官府又遣了人来探访，却被对门的老妇人告知这户人家已经搬走了。
“什么时候搬走的？”崔捕快向老妇人查问。
“嗐，昨儿夜里，几个官爷刚走不久，他们就跑路喽。”邻家老妇人攥紧手中的平安符，频频叹息。
店铺和屋舍被焚，失了唯一的女儿和安身之所，匆匆搬离倒也合乎情理，奇怪的是屋里铺里仍留有不少完好的财物，这对夫妻似乎是什么都没带就走了。据老妇人所言，门前的香烛还是街坊们点的，他们甚至没来得及祭奠一下女儿。
老妇人拽住崔捕快的手，神色忧虑道：“官爷啊，听老身一言，此案非常人所为。还请官爷通传上去，劝咱们知府大人尽快张罗祭庙仪典，恭请南垣将军为咱们主持公道。”
崔捕快虽对南垣将军下凡的传说略有耳闻，但一时间摸不清这传说与此案有何干系，问道：“您说此案非常人所为，此话怎讲？”
老妇人侧目张望，将崔捕快拉到一边，小声道：“官爷有所不知，昨夜钿璎行走水前，这一片的灯火一瞬间都熄灭了，紧接着钿璎行就烧了起来，顿时是火光冲天啊！”
“没过多久，钿璎行的大小姐从火光里爬出来，您猜怎么着？那两间屋子的焰火竟一下子全窜到她身上去，活活地把她烧成了灰烬呀！”
崔捕快办案多年，头一回听说有这等邪门的事情，连忙追问道：“您可看仔细了？爬出来的就是那一家的女儿？”
“看得是一清二楚，那位大小姐还披着昨天白日里穿的云纹紫绫褂子哩。”老妇人边说边用双手在衣襟上比划，“官爷知晓了案情非同寻常，还请快些通传上去，莫要耽误了请仙的日程。”
“您且放心，我定会如实告知。”
告别唯一愿意提供情报的老妇人，崔捕快意味深长地扫了眼不远处围在岸边的人群，带着部下怅然离开。
牌坊附近一带弥漫着诡异的气氛，崔捕快刚来时并未察觉，离开鹿鸣巷后，遗留在身上的煞气与别处的气息冲撞，才让他的后背泛起一阵恶寒。
几个部下这会儿也才如梦初醒，纷纷拍拭双肩与后背，却发现身上并没有沾到任何东西。
新来的小捕快原想施展一番拳脚，这下整个人都蔫吧了，怯声道：“老大，方才那……那老妇人，不会是鬼吧？”
“别胡说八道。”崔捕快用剑柄轻敲了一下小捕快的脑袋，催促愣在原地的部下们继续赶路。
五百年前上界与下界曾展开激战，夹在中间的人界被迫作为缓冲地带承受了许多无妄之灾，幸得上界天君率一众神仙降下诸多福泽，人界苍生领受神赐法器镇守居所，才得以存续至今。如今地上仍残存着部分神迹，昭告上界神明的存在，那么下界必然也存在妖魔鬼怪，因而那老妪是人是鬼，崔捕快也拿不定主意。
眼下最要紧的是尽快将探查到的消息传达给知府，崔捕快顾不得多想，加快步子往衙门赶去。
*
第不知多少回截人失败后，凌琰郁闷地鼓起腮帮子，一屁股坐到云来衣坊的门槛上。
少年修习仙法多年，笼罩在镇上的邪魔之术当然能轻易瞧出来，然而施术者伪装得极为隐蔽，寻遍整个城南也没有头绪，只能一个个地截人，看看谁还能问出点什么东西。
凌琰朝着满街的“行尸走肉”大喊一声：“就没有人清醒着吗——！”
片刻，四季书肆的正门缓缓打开，林裕卿探出头来，正好与闻声看向自己的凌琰对上视线。
“念由？”林裕卿把门敞开了些，向少年招手，“快进来。”
凌琰侧身闪进屋内，迅速将门关紧：“表姐他们呢？”
“在阁楼。”林裕卿把用来抵住门板的矮柜挪回原位，引凌琰到后室楼梯处，“上去说话吧。”
*
尚未随父亲巡猎修行时，年幼的凌琰曾随表哥溜进邻家的阁楼玩耍。
林家三代经营书肆，林裕卿的祖父和父亲淘到过不少珍书奇刊，尽数存放在书肆的阁楼。凌琰依稀记得，往昔的阁楼堆满了各种珍贵的孤本，未及总角之年的自己抬头看着周围高高的书堆，总觉着自己置身于堡垒之中。
而今满屋的稀罕书籍不知所踪，取而代之的是一张宽大的金丝软塌，几缕阳光透过竹帘的缝隙落到卧在榻上的墨翎发间，安馨坐在床沿，左手执扇，为少年送去几分清凉。
方才凌琰中气十足的呐喊已然将入眠不久的墨翎震醒，不过小黑鸟并未嗅到危险的气息，又贪恋软榻的舒适，索性就着些许困意继续闭目养神，也不理会陌生的那份脚步声。
安馨以为墨翎仍熟睡着，招手让凌琰悄悄来到身边坐下，凑到表弟耳边，轻声道：“你怎么来啦？不是跟姨丈去悬月峰了吗？”
凌琰同样压低声音，凑到表姐耳畔道：“昨夜有道友巡猎至此，偶遇险情，觉察到事情蹊跷，定有妖魔作祟，于是连夜用机关雀散出消息，联络附近有意的道友前来察看。”
“父亲收到信后立刻让我赶过来，不曾想只我一人听召而来，发信的道友也不知上哪去了。见你们两家大门紧闭，我寻思你们可能去避难了，就四处去寻施术的妖邪，可惜寻了半天也没个着落。”
安馨换了只手执扇，依旧为小黑鸟扇风，左手伸向凌琰的额间，替他拨开粘在额头上的碎发，用垂在手背的披帛渗去他脸上的汗珠，柔声道：“一路上辛苦了。暂且不必劳心妖邪一事，快去向你林大哥讨杯茶吃。”
“诶？不必劳心是……”
凌琰不知表姐为何如此沉稳，垂目思索间看向床榻，终于想起踏进阁楼后被表姐的招呼打断而遗忘的问题，指着蜷在榻上的小黑鸟问道：“这位是？”
“墨翎，唔……笔墨的墨，鸟雀翎羽的翎。”安馨回忆着餐桌上的交谈，学着小黑鸟的语气说道。
听到谈及了自己，墨翎顿时精神起来，支起耳朵仔细聆听。
“昨日你表哥的佩环丢了，墨翎和他家公子碰巧捡到送了过来。镇上突发变故，为护我们周全，墨翎守了一整宿，这会儿刚歇下呢。”
早晨的云雾散去，更炽热的光线透了进来，安馨撑着床榻靠墙的边缘俯身到窗边，放下纱帘遮阴。
林裕卿用托盘端了些茶水和芋泥饼上来，搁在凌琰手边，轻声道：“且用一些罢，过会儿这孩子起来了，我再给你们做顿正餐。”
“话说，安颐在哪？”
进阁楼时没见着安颐，凌琰还以为表哥在楼下同林大哥说话。现在林裕卿上来了，仍不见安颐，凌琰有一丝不祥的预感。
“他和墨翎家的公子去巡猎了。”
回想起昨夜的事情，安馨尚觉得不可思议——身为无神魔论者的弟弟居然答应跟随一个陌生人去巡猎，自己脑子一热竟也应允了，若不是对方至少还叮嘱了“伴读书童”留下来接应消息，如今复盘起昨夜之事的自己定会因这通糊涂操作哭昏过去。
“啊？”凌琰以为自己听岔了，反问一声。
林裕卿重复道：“睆然巡猎去了，那位公子说要带他去璃塔。”
“璃塔？！”
凌琰一下子拉高嗓门，吓得装睡的小黑鸟跳了起来。
“怎、怎么了？”墨翎揉着有些发疼的后脑勺，疑惑地看向床榻另一端的白衣少年。
凌琰下榻绕到墨翎跟前，一把揪住他的衣襟，震声道：“你们到底安的什么心思？！”
“那座高塔……几日前已经成了一座死塔！”
作者有话说
第3章 风起云涌
