7、第 7 章 ...
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神祉的呼吸逐渐恢复平稳。
校场外他目光所及之地，无不对他避退三舍，就连……也被岳母挽住胳膊。她对他收回了所有目光，未置一词，不再回头地与母亲而去。
“神祉近前。”
神祉嘲弄地抿唇，听圣上训示，回到皇帝面前复命。
他衣衫狼狈，发冠不稳，额前两鬓均挂有染血的打绺墨发，就连英俊不凡的面孔，也被溅上了几点凄艳的血珠。
但皇帝对神祉并无怜悯，而是充满嘉许，他看着台下恭谨忠诚的年轻将军，颔首抚掌而笑：“大将军忠勇无双，往昔只闻卿家在北虏战场的风采，未能一睹究竟，深以为憾，今朝大开眼界，也无遗憾了。爱卿护驾有功，不知可想要什么样的嘉赏？”
“护持圣驾属臣分内职责，不敢居功。”
“无需自谦，你勇武可嘉，今日若非神将军神勇无敌，白虎凶悍，冲将起来，伤人必多。朕适才令你与白虎厮斗，亦存了试探的私心，望卿家莫要生怨才好。”
但神祉拒辞不受，皇帝一时也没能想出一个好的赏赐，转眸沉吟问太子。
太子荀熙适才也分明看见了神祉爆发之下一闪即逝的蓝瞳，神思陷在恍惚当中，被皇帝叫破，他当即回过神，视线垂落，“神将军之勇，令儿臣也大开眼界。儿臣听闻，神将军素有爱妻之名，不如就赏赐将军良田宅铺，供夫人打理之用？”
齐王蹙眉，还以为太子出了个昏招。
不想皇帝考量之后，以为大善。
“照如此办，太子，你着手吧！”
“儿臣遵命。”
神祉负了一身伤，情绪低落地往行宫回。沿途，神祉遭遇了前所未有的异样目光与窃窃的指摘。
或许人们以为只是私下的议论，神祉并不可能知情。却不知他的目力与耳力，和犹如野兽般的警觉，让他足以对身遭细微的变化了若指掌，几乎连微弱的气流变化都能有所查知。那些刺耳之言，他听得一清二楚。
“你们看见了么？他真是一头兽，好生可怕的一头野兽……如若不是这生可怖，也不能让茹毛饮血的北虏人都闻风丧胆，那可是吃人的长毛人！据说他们都怕他！”
“你们没看见他的蓝眼睛吗？汉人怎么能长这么一双眼，这是天生色目，还是恶灵附身？我到现在都还是一身的鸡皮疙瘩。”
“人怎么能轻易而举地战胜一头数百斤的野生猛虎？以前我只在话本当中看过，还以为言过其实呢，原来这是真实可以的么？”
“总而言之这太可怕了。听说神祉这人在太子与齐王之间尚举棋不定，我等还是避而远之为好。”
私语声如潮水，令神祉心头涌起讥诮的嘲意，他故意作没能听见，加快步伐，往行宫汀香居回。
陛下派来的太医，为神祉简单处置了伤口，并下了几贴药，叮嘱他一定要吃，被野兽的利爪划伤，必须服用：“野兽掌中含毒，将军不可大意，这扶危散一定要按时服用，斑蝥攻毒逐瘀，雄黄解毒，麝香开窍，一日三帖，水酒送服，连服三日方可视境况选择是否停药。”
神祉提了太医开的药，道已铭记，才被太医放还。
只是伤口虽然处理，身上带血的衣袍却无处更换，他提着一串药回到汀香居。
他在夫人的院落里，摘了一片芭蕉叶将鞋底的淤泥处理干净。
才踏入寝屋，忽然鼻端嗅到了一抹陌生的檀香。
神祉的身形刹那间顿住。
夫人往日从来不爱熏如此浓郁的香料，但今日房间飘出来的本就浓烈的檀香里还掺杂了艾草的热烈气息，仿佛为了祛秽辟邪，将邪祟驱之门外，令鬼煞邪魂不得近身。
神祉僵立的身影停在门口，眉宇间起初只是浮露出错愕，慢慢地，他的双手紧握成拳。
是了。祛的是他，避的是他，赶的是他。
神祉抬起袖口，凑近鼻翼去闻，衣衫间仍是一股冲鼻刺激的血腥味，连药味也无法掩盖，与温馨馥郁的暖房格格不入。
“夫人，我回来了。”
他静静地道了一句。
屋内只有净室里飘出来的水声，为他的话停住了。
杭忱音待在浴桶里，手足绵软，心差点儿蹦出嗓子口。
回来这一路上，阿娘一直在抚胸谈论神祉的可怕，“我们家也有三代为将，都是杀过人见过血的，但从没见过姑爷这样的……阿音，娘终于明白你的处境了，这姑爷委实骇人……”
杭忱音一笑了之。对于他们挑中的女婿，他们就应该自己看看。
看完之后，再评价自己是否以势取人，是否瞎了眼，为了虚无缥缈、看不见未来的前程将女儿推进火坑。
“阿音，你平日里是怎么同他相处的？你不会害怕么？你还，还和他同房？那，那必然是噬人一样的……我可怜的女儿！”
杭忱音望向近在眼前的行宫斗拱，垂目拎上裙摆，从从容容。
“害怕，有用么？”
新婚之夜，她就只一个人面对神祉，谁又曾来帮过她？
杭忱音一直到现在都极为佩服自己，能够在新婚那夜便敢与神祉谈判，拿到了自己想要的东西。
原本，杭忱音对自己拿到的东西深怀信心，可一场神祉中毒引发的意外，令她此时不挂寸缕地立在浴桶里的热汤中，不由地心如鸣鼓，身子激颤起来。
被用以阻隔净室与外寝的雕花屏风外，神祉的嗓音沉滞飘入。
“我今天也不进房，你，放心。”
杭忱音努力试图听清神祉藏匿极深的情绪，但只是徒劳，对方说完之后，便转身踅出了门，屋门阖上的声音落地，屏风外再无任何声响。
夜色极凉，神祉坐在偏房胭脂色的秋阶上，看行宫里一盏一盏的灯火被次第引燃，绢纱灯笼飘摇于夜风寒雾当中，散下朦胧的光晕。
行宫各处都落了锁，汀香居也不例外。
神祉将掌骨上缠绕的绷带一圈圈解开，漆黑的眸晦暗而沉，几看不出情绪。映着灯光，他右手背上清晰深刻的爪痕，带有皮肉破损的血腥和草药消融的涩味，显得尤为狰狞。
神祉对这宛如腐烂的伤处嘲弄地卷起唇角发出短促的笑音，仰眸。
今晚的月色黯淡，瓦檐竹枝外，却能见到无边星汉横于天际，绚烂如诗。
以前曾听过一个传说，心存善念的人死后，会化作天上的一颗星，神祉不是小孩子了，自然知道传闻是假的。
可他如此盼望那是真的。
如果是真，那么师父也便成了一颗天上星。尽管他无从得知具体是哪一颗，但总要心有寄托，满目疮痍的人间才有一两分滋味，否则岂不白来。
神祉仰头自那片银河里仔细地找，唇含住右手破损的手掌，吮吸着掌腹于手背凝涸的伤口。淡淡的血腥味重新破出，随热流滑入口腔，便似一抹甘流涌入，渗透经络，令他此刻有些狂躁的、不安的、烦闷的心，渐渐地沉了下来，如饮鸩止渴之欢，不能自已。
长夜寂然，阶凉如水，一夜观星的身影，如首丘的狐，又如独自舔舐伤口的狼。
杭忱音一直担忧神祉去而复返，但对方掩合门扉之后，这一晚便不见踪迹，没有再过来，想到往昔他应许自己的事，的确多半都做到了，杭忱音的十分的警惕松释了一分。
次日清早，红泥来服侍她更衣。
杭忱音将衣裙上的鸾绦一根根压在裙角，对镜左右顾盼，确认没有不工整的地方，便打算与红泥外出。
但绿蚁慌张地冲进来，张口便呼：“娘子不妨就留在汀香居。奴婢适才听说，行宫出了大事了！”
杭忱音惊怔，不想陛下龙趾所临、禁兵重围把守的行宫还能出了什么岔子，问了一声。
绿蚁气息还没喘匀，便说道：“娘子千万不要出去！你还不知道，昨天校场上被白虎抓咬的那个角斗力士，突然出现了症状！惧光，怕水，身体抽搐，神智不清，听说还抓狂了要咬人……”
“这——”杭忱音与红泥惊恐地彼此对视一眼。
红泥瑟缩道：“奴婢还听老家的人说过，人如果被畜牲伤了，出现这样的症状，那就离死不远了，治不了……而且，而且这疯病还会藏在牙齿中，还会传人，千万不能被得病的人再咬，否则也会一起下地狱的。”
绿蚁连连点头：“是的，奴婢也是听人这么说的。”
杭忱音立刻断了出门的念头，问：“现在，那人怎么处理的？”
绿蚁咬唇说：“听说被捆绑起来了，胆敢发疯咬人，就地处死……”
杭忱音的心漏掉了一拍：“仅皮肉伤，伤不致命，居然有这样大的威胁？”
绿蚁点头又道：“那是畜牲不干净。奴婢还说，怎么昨日那头白虎见人就咬，原来它不是饿的，而是得病发狂了，娘子以后抱猫狗也要小心谨慎的，外边不干净的玩意千万莫碰。”
杭忱音胡乱地答应着，脑中忽然浮现出神祉与虎斗殴的惨状来，他身上都是血，他也被抓伤了，那岂不是他也……
正在这般想着，屋外忽然听到神祉若含笑音的沉嗓，柔和如三月拂过湖畔烟柳的信风，“夫人用过早膳了么？这水晶玉酥的味道不错……”
话音未落，神祉已经举步迈入，他的手里端了一只漆绘红木托盘，里头搁的早膳样式丰富，除了水晶玉酥，还有狮头汤、乳酿豆花。
他察觉到自己踏入房间后三个女子之间气流发生了变化，似是因为自己一息沉滞，神祉将托盘放下，目中闪过一抹疑惑。
他按下思量不曾细询，只是招待杭忱音过去就座，“夫人尝尝？我准备了一个时辰的汤，很是鲜甜，玉酥也还不错。”
袖底下重新缠好绷带的手将将抬起来，欲牵住杭忱音的如意纹云袖，即将触碰的一瞬，杭忱音心都提了一截，她激颤地飞快逃开了，内心的恶寒与惊惧犹如跗骨之蛆。尤其在看见神祉的右手之时，她近乎要掩面奔逃，乌眸涌出无意掩藏的嫌恶和畏怕。
神祉的动作一僵，持匙的手顿在了半空。
心似被一槊贯穿。
“夫人……”他酸涩地笑了下，“你真的很讨厌我对吗？”
作者有话说
第7章 第 7 章
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