《洛蒂尔庄园的谜案》notbad

4、作案现场的初见 3682字

　　10
　　火车车程很长。时间慢慢的过去，怀表上的指针跳着轻快的华尔兹。
　　天边逐渐点缀着霞光，火车投下的影子逐渐被拉长，小汉德顿终于到了。
　　霍顿总是不喜欢被打搅睡觉的好时光的，但又或许是下午太过劳累，上下马车根本没有什么感觉，被人领着这不知道走向哪里。
　　他直到晚上五点左右被迫喝了两口白兰地才感到一丝清醒，然后渐渐回过神来。
　　会客室内，等候多时的一位金发的高挑女人焦急地问道：
　　“布莱克先生，我十分抱歉因为一些必须今天去做的事情遣我的仆人叨扰了您美好的休息时间而委托您，
　　但是此时事关重大，我不得不如此做：我的丈夫马库斯今日原本有一位老朋友前来拜访，但是她是一个记者，这件丑闻的发生使这场见面不得不暂时中止。”
　　洛蒂尔夫人在沙发的另一侧向霍顿说到，“但她终究还是个记者，而且见面的原因也不好再推辞下去，时间重新定在了三天后的下午，就在这个庄园会面。
　　您能够在这么短的时间内找出真凶吗？”
　　她担心的神色不似作假，迫切的目光又回到了他的身上，但霍顿知道，三天的时间找到真凶绝对是天方夜谭。
　　如果有苏格兰场的介入事情可能会好一些，但绝对不可能如此快的给出答案。
　　他只好如实回到：“事实上，我不能够，无论是谁都不能够，除非有人亲眼目睹并好心地告诉我们事情的真相，不然绝无此种可能。”
　　他话题一转，又说到，
　　“其实，我十分理解您的不安，夫人。
　　之前在一次有凶杀案的晚会上您也是如此地害怕和惊忧。报社的记者惯会捕风捉影，他要是真的发现了这回事绝对会大肆宣传。
　　最近所有的公司都惶惶自危，生怕自己因为‘亨特公司信誉危机’一事而遭到牵扯的节骨眼上，
　　突然有一个‘洛蒂尔宝石公司庄园内有尸体’的事件被报道在了媒体上，自然就成为了火力的集中对象。
　　夫人是不想让自己的公司和庄园毁于一旦吧……”
　　洛蒂尔夫人点头承认了他说的话。
　　“是的先生，确实有一部分是为此考虑，但是并不全面，我更担心那位女士的生命安全。
　　它是报社的一颗明星，而且我与她是故交。我并不想让她误入到这趟浑水中，
　　我并不确定我们之中的所有人一定是安全的。”
　　“嗯……让我想想，是艾伦吗？”霍顿疑惑地问。
　　“艾德里亚·艾伦？”
　　“不，先生，她的名字是克劳迪娅，而且我怀疑有人……”
　　洛蒂尔夫人沙发后准备服侍的仆人赶走，
　　“有人能够办到不出什么声响就轻而易举进入庄园内法案的人一定在庄园内部。
　　门房一向是在外面发现了什么可以的人和事就迅速上报的，但是他并没有。”
　　霍顿身体后倾，像是思考般抬头向吊灯望去，
　　“这件事情万一是门房干的呢？门房如果干了这件事是一定不会告诉给任何人的，如果他并不是个自大狂。”
　　“我确实有这么想过，但是我能准确的告诉您，绝对不会，先生。
　　仆从长怀特帮忙作证，她证明花园中并没有陌生人闯入的痕迹，而且并没有看出门房身上有什么值得怀疑的地方。”
　　她点了点头，似乎很是确定这个答案，“怀特已经来这里有大约十多个年头了，是个忠心的人。并不会作假。”
　　霍顿依旧不放心，接着问道：
　　“夫人，我能直接了解一写那位仆从长的基本信息吗？例如人际关系如何？平时的行事作风如何？以及经历了如此多年头，您对他的评价？”
　　?“这并不是什么大事，布莱克先生。当然，让我想想…让我想想……
　　她的全名也许是利莱因·安特谢林娜·怀特，应该是小汉德顿的本地人，办事总是一丝不苟，是的，一丝不苟。
　　我之前还想给她好好的放个假，但她每次都拒绝了我的提议。
　　没听到有什么人对她产生怨恨的或是讨厌的，没人不喜欢她。手下的仆人们也都特别听她的话……”
　　她在再也回想不出些什么了。霍顿在听了一遍又一遍她所知道的一切后想到。
　　见此，他只好趁着还剩一会儿的白日时间前往事发现场。
　　他立即站起身，对夫人说道：“请允许我的冒犯，夫人。我想现在我已经知道的不能更多了，去案发现场找一些新的线索才会得到新的答案。”
　　?洛蒂尔夫人一听此话，便热心地叫来了一位看起来很惊慌的仆人。
　　这人眼睛很小，面色惨白。充满骨骼感的脸上找不到除了害怕之外的表情。
　　正当霍顿猜测为什么洛蒂尔夫人要叫这么个仆人时，便听她说道：
　　“这就是那个早上被吓傻的那个……费尔·格林？反正不管他叫什么名字，就让他带你们去找尸体吧。
　　对了，玛瑞安·泰勒留下。”
　　说完这话，格林依着吩咐走出了会客室，转身对霍顿低头说道：
　　“先生们，请跟着我出门。”
　　当霍顿和雷兹走出了会客室，又听见格林说道：
　　“布莱克先生，最近庄园里出现了大乱子，就连我这种刚来这里做事的人都知道了。
　　希望您不会感觉被怠慢。夫人的记忆最近有些不佳，并不是想要凑合或是不重视回答您的问题。
　　而且，怀特女士的话，虽然我不知道她的中间名是什么，但是请不要相信夫人对于人名之类的记忆。
　　继我最近几天听到传唤的时候，夫人也总是把我的名字叫错，我并不叫费尔·格林，泰勒女士也许跟你们说过，费克瑞·格林才是我的姓名。”
　　霍顿似乎是想到了什么，对在前面引领的格林说道：
　　“很高兴你会如此主动地提醒我这一点，因为对于‘侦探’这个并不属于常见名词的职业，人们总会对此产生一些畏惧。
　　而且我对于你的遭遇深有同感，毕竟在上一次我和夫人意外见面时，她就称呼我为霍华德·布莱克。”
　　霍顿不由得为她的记忆感到担忧和不解，
　　「明明她能准确地记住每个人的姓氏，却很少能没几次见面就记住对方的名字，哪怕姓氏比名字繁琐的多，难记的多也是如此……」
　　可能这就是那些庄园的女主人的通病吧，他猜测。
　　霍顿想了想之前她坚持认为克劳迪娅·艾伦这个人名字没有出错，但是那颗闪烁的明星记者在公众面前发表内容的名字却是——“艾德里亚·艾伦”，
　　难道艾伦在公众留下的名字是假名吗？还是说她曾经更改过名字？
　　无论如何，艾伦确实和洛蒂尔夫人，或者是和洛蒂尔庄园的关系不浅。
　　「艾德里亚·艾伦为什么会和洛蒂尔来往颇深呢？
　　明明一个记者的正常关系网是绝对不会和一个旧贵族有来往的。」
　　霍顿总感觉这个记者可能会知道点什么。
　　————————————————
　　11
　　三人从会客室出来后，穿过了二楼正对花园的走廊，通过楼梯下了楼，来到了一楼的大厅之中。
　　“先生，我认为如果这个案件的凶手真的在这里的话，和外面似乎也并没有什么区别。”
　　雷兹环顾了四周，向霍顿说明了他现在的顾虑，
　　“就仅仅是过走廊时我看到的楼梯和通道几乎每走一会都能看到一个，如果最后我们找到了凶手但他却在庄园里逃窜的话，
　　就我们对这座庄园的熟悉程度，除非极意外情况我们运气特别好正好抓住凶手之外，他一定会逃掉。”
　　霍顿听这话，并不担心。相反地，他却在轻松的笑着说：
　　“这么早就已经在说找到凶手之后的抓捕事宜，是对我的探查能力表示肯定吗？
　　还是说你现在就已经认为我知道了凶手是谁？就算是福尔摩斯都不可能连线索都没见到就下结论吧。”
　　“并非如此，但是先生的探案能力确实是现在所有未退休侦探里最好的一个。
　　而且，
　　早些做出这些提前的准备往往会对后续的追查和排除人选起到很大的帮助效果。
　　遥远的东方有个词汇叫什么来着？——‘有备无患‘，正是这样。”
　　走在最先的格林注意到他们谈话的内容好一会了，
　　但直到现在他才把要推向大门的双手缩了回来，从胸前拿出了一张几乎全新的被折叠得十分整齐的米白色信纸，走到了他们的身旁递给霍顿说道：
　　“先生，这是怀特女士为了让我们能够在最快的时间熟悉庄园的内部通道和楼梯在我们刚来的时候每个人都发了一张的庄园地图，也许你们会需要它？
　　如果不嫌弃的话，您大可以拿走。”
　　“感谢你的慷慨，格林。谢谢你能够把你们的专属地图分享给我们。”
　　霍顿接过了地图，小心地将它展开，
　　“看哪，还有密道和快速通道！这可真是太精致了，不是吗？”
　　雷兹有些迷惑，就在刚才霍顿还在反驳他的观点，怎么当格林来的时候就突然转变了看法？就像是突然变了个人一般。
　　他疑惑的眼神，震耳欲聋。
　　霍顿被他那眼神吵得耳朵疼，但是在外人还在的场面下，他还不能解释，就只能向他使使眼色，让他待会再说。
　　格林推开了庄园的大门，门外的晚霞与庄园两侧两排一交替顺序的矮树丛和花丛组成了衣服精美的油画。
　　门外的阳光柔和地洒进来，穿过大门形成一座优雅的桥，也许用弧来进行描述才更为合适，但又缺失了想象的美感。
　　这是理性，感性与自然景物的一次大胆的碰撞，也是抽象与现实的交融。
　　但很可惜，现在的霍顿没时间观看此等胜景，一心只顾着那个奇怪的尸体，他走过一排排的树丛和花丛，过了四排终于来到了第三排的凶案现场（1）。
　　【（1）：本文中，花丛矮树丛的排数是以据花园正门的远近确定的，最近的是第一排，一共七排。据庄园建筑大门最近的是第七排。】
　　血液虽然早已凝固，但它经过的痕迹永远不会消失。
　　漆般的红色在尸体的身上肆意地泼洒着，全身都是湿淋淋的。
　　尸体的形态确实如同泰勒说的那般怪异的扭曲着，像是远古的旧神与它用灵魂对话，仿佛能从它的形态看出他死前的痛苦与折磨。
　　霍顿低下身子仔细地观察着，如同检阅士兵一般认真。
　　他动作未停，头也没回的对格林说：“格林，在我们来这之前，你动过这具尸体吗？”
　　格林被他的问题吓了一大跳，更加紧张惊惶地回答道：
　　“先生，我绝对没有动过这个尸体，我在报告给少爷之后就继续工作了。
　　按照您们您们到这里的时间来看，少爷应该是听我说完这句话之后就立刻告诉了夫人，再然后就是先生们过来了。”
　　“那有其他人动过吗？
　　你为什么要报告给少爷？为什么不先告诉怀特女士再让她通知夫人呢？”