《爱的力量》梅尔乔佳

3、第 3 章

　　克里斯蒂每天除了帮她母亲做事外，还需要料理自家的农场。她本人酷爱骑马，她有好几匹马，差不多每周都到遇见路过的亚瑟.沃尔佛。不到半年，她便发现亚瑟显然是喜欢上了她的朋友梅布尔。梅布尔看起来也同样喜欢这个朴实的小伙子，就这样亚瑟路过艾尔巴赫的次数多了，偶尔他也应克里斯蒂和她的朋友的邀请进屋去坐坐。每星期亚瑟都为她们带来花朵，有的是在山坡上摘的，有的则是他在自家园子里种的。这令克里斯蒂十分羡慕，在她的庭院里也曾有一个可爱的小花园，不过早已荒芜，自从保姆奶奶尔考特夫人去世之后，便没有人去料理它了。于是在克里斯蒂的请求下，亚瑟成了她家的一名业余的园丁。亚瑟自然很乐意，因为他更多的机会和梅布尔见面了。
　　就这样又过了一年，克里斯蒂在她母亲那里干得很好，这使艾尔巴赫夫人十分满意，在她女儿的身上，她看到了自己丈夫的影子。
　　冬季来临了，外面的寒风呼啸起来了，一连好几天天都是阴沉着，不见一缕阳光。阴郁的天气让人感到心情抑郁。就在那个冰冷的冬天，克里斯蒂染上了肺炎。
　　从那个冬天开始的很长一段时间里，克里斯蒂的脾气真是坏极了，简直是有点歇斯底里了，她好像是一夜之间变得古怪孤僻，这也使得艾尔巴赫夫人无比的伤心，她担心自己的女儿这样下去精神上会受到很大的伤害。
　　克里斯蒂消瘦了许多，一半是因她的病情没有好转，一半是由此而变坏的心情。她害怕自己会在某一天的夜晚突然死去，她多么需要别人的鼓励和关怀，此时，如果父亲还健在的话那有多好啊。梅布尔时刻陪伴在她身边，即使是这样也没有让克里斯蒂快活起来。
　　天气一天天的寒冷，外面的银白一片，寂静无声。孤独的世界，孤独的人。克里斯蒂无法让自己振作起来，在她的眼里世界不再美好，死神就在附近。她几乎不出房门，渐渐地疏远了她的朋友们。
　　忽然有一天，克里斯蒂发现，她窗户外的窗台上插着一支玫瑰，花朵在寒风中瑟瑟发抖，克里斯蒂吃惊地看着，她打开窗户，探出手去，取下那支冰冷的花朵，把它放在怀里。
　　是谁送的呢？她无睱去想，她注视着那已被寒风吹得打蔫的花瓣，望着外面冰冷的世界，一股暖意在心中升起。
　　以后，每隔一天，克里斯蒂都能在窗台上得到一支花，一支玫瑰花。渐渐地，她的心中升起了希望。或许，她不知道是准在夜深人静的时候，用梯子爬上她的窗头，为她插上一支象征祝福的花朵。
　　渐渐地到了冰雪消融的季节。克里斯蒂的情况有了很大的好转，她能经常下楼活动了。艾尔巴赫夫人尽量抽出时间来陪伴女儿。亚瑟也经常来帮艾尔巴赫家干活，还有梅布尔，她也同样热爱这个家庭。
　　在克里斯蒂的建议下，亚瑟的母亲威尔玛来艾家帮佣，艾尔巴赫家原先只有二个女仆。艾尔巴赫夫人非常感谢威尔玛对自己女儿的照顾，她说希望以后能和沃尔佛成为好邻居。
　　到了五月的时候，克里斯蒂终于恢复了健康，亚瑟和梅布尔也正式订婚。在订婚仪式上，克里斯蒂和她的母亲为他们送上了一大捧红色的玫瑰花，永远感谢和祝福他们。