《爱的力量》梅尔乔佳

1、第 1 章

　　克里斯蒂.斯科特.艾尔巴赫刚过完她十五岁的生日。
　　人们并不太清楚叫这个长长名字的是怎样一个人。不过，一看到这显赫的姓名便知道那人出身名门，虽说这个时代已模糊了贵族和平民的界线，可总有人对名门之后有一些不同寻常的看法。
　　人们在生活中看到和想到的有很大的不同。克里斯蒂在和她的同龄人孩子一起时并没有什么特别显眼的地方。她的身材较一般孩子娇小一些，金发，浅棕色的眼睛。“克里斯蒂”这个名字其实是她母亲的姓氏，可以看出她父亲在世时多么爱她的母亲。
　　艾尔巴赫夫人守寡多年，她一直居住在那幢大得像城堡一样的大房子里，克里斯蒂是她惟一的女儿，她本人是英国人，与艾尔巴赫先生结婚后就一直住在这里。对她来说，她早已融入这宁静的环境中，她不打算离开这片可爱的土地。
　　不过，她也知道，不能让自己的孩子也永远生活在这里，虽然这里景色幽美、生活舒适。但与外面的世界相比，这里的确太闭塞了。
　　于是，早在克里斯蒂十岁的时候，她就让她的女儿住在城里的一套小公寓里，由小克里斯蒂的舅父照看。她的舅父克里斯蒂先生同时为艾尔巴赫家经营着几家大小不等的公司，同时带去的还有一位保姆奶奶——阿尔考特夫人。
　　克里斯蒂每个周末都回到她母亲身边，在那里有她喜欢的那个种满了玫瑰和雏菊的小园子，她好像天生就是该生活在这里的，她对学校的事不太感兴趣，这令艾尔巴赫夫人感到一丝担心，因为她不希望自己的女儿和她的丈夫一样的孤僻傲慢。
　　但在事实上，克里斯蒂的确是个很骄傲的孩子。家庭的富有和过早逝去父亲、没有兄弟姐妹的孤独使得她养成了骄傲自负、冷淡无礼的脾气。
　　在她十二岁的时候，她的身边多了一个伙伴。这个叫“亚瑟”的乡下男孩是女仆威尔玛的小儿子，同时他还有一个五个月大的妹妹，叫“凯丽”。
　　亚瑟比克里斯蒂小几个月，他待在他的妈妈身边是因为他在城里读书。他家的经济状况很差，亚瑟的父亲是一个在乡下村子里干活的木匠，母亲在外为别人帮佣。他在家几个孩子中，惟一能念书的孩子。
　　由于他的母亲在克里斯蒂先生那里帮佣多年，所以被允许带她的孩子一起住在克府。每天大清早，天气还很昏暗，威尔玛和她的儿子便便早早起来，亚瑟帮着他的母亲整理房间，打扫院子和厨房，等待这家的早餐时间一过，他从母亲手中得到些面包之类的东西，把它们塞进书包，然后套上他父亲给他的那双旧皮鞋，穿上那件母亲为他改小的黑外套，独自去了学校。
　　也是每天这个时候，克里斯蒂在阿尔考特夫人的照顾下用过早餐，随后便坐上了她舅父那辆黑色的小汽车去了学校。
　　就这样，平静地过了三年。
　　如今，亚瑟也快十五岁了，男孩子长得很快，快十五岁的亚瑟个子很高，他在学校是一个优秀的学生。他妈妈威尔玛每天都辛勤的干活，在亚瑟眼里“母亲”是伟大和圣洁的字眼。家庭贫穷使得他渐渐懂得生活的艰辛，而这对克里斯蒂来说，似乎是永远无法理解的。
　　克里斯蒂十五岁了，在别人看来她毕竟还是个孩子，但她能沉着的思考以及目中无人的态度令人吃惊，克里斯蒂也是一个孤独的孩子，她没有太多的朋友，在学校里她的一些行为让人无法接受，不过，她还算是个好学生。由于父亲早逝，与母亲相处的时间不多，同时又在舅父严格的培养下，在克里斯蒂温和的外表下隐藏着的是一颗冷傲的心。
　　她的舅父克里斯蒂先生是一个很强硬而又精明的人，他的夫人和三个孩子都远在英国的乡下。他没有儿子，所以他一直很喜欢亚瑟.沃尔佛。在亚瑟的母亲没钱送儿子上学的时候，他曾经几次帮了他们。在克里斯蒂先生看来，亚瑟是个聪明的孩子，如果他能好好的学习的话，以后会有出头之日的。而他眼前的另一个孩子小克里斯蒂，虽然也是聪明伶俐，但由于家庭本身的富有，以后恐怕不会接受自己经营这份属于艾尔巴赫家的产业，况且她不过是一个女孩子。
　　在一次很偶然的机会里，克里斯蒂发现了她舅父一些不为人知的事情。