《田家有鲤》浓情下午茶

1、田家有鲤1

　　浓情下午茶/文

　　（一）《田家有鲤》

　　春分刚过，杨柳村的田埂上还沾着晨露。姜铁柱扛着锄头往自家地里走，裤腿卷到膝盖，露出晒得黝黑的小腿。他今年三十整，在村里算是个老光棍了。

　　"铁柱哥，今儿个插秧去啊？"隔壁陈家的媳妇挎着竹篮招呼道。

　　"是啊，趁着日头不毒。"姜铁柱抹了把额头的汗，忽然听见田埂那头传来一阵骚动。几个半大孩子围成圈，不知在瞧什么热闹。

　　姜铁柱本不想理会，却听见一声细弱的呜咽。他拨开茅草走近，看见泥水沟里趴着个五六岁的小丫头，粗布衣裳沾满泥浆，小脸煞白，怀里却紧紧抱着条扑腾的红鲤鱼。

　　"这谁家孩子？"姜铁柱蹲下身，粗糙的大手在小丫头额头上试了试，烫得吓人。

　　陈家小子陈冬生抹着鼻涕说："不知道哪来的，昨儿就在村口转悠，说要找爹娘..."

　　姜铁柱二话不说脱下外衫裹住孩子，连人带鱼抱起来就往家跑。小丫头轻得像片羽毛，滚烫的额头贴在他颈窝里，嘴里还嘟囔着："鱼...给娘熬汤..."

　　姜家老宅的土墙被春雨淋得发黑，姜大娘正在院里晒被褥，见儿子抱着个泥猴似的丫头冲进来，惊得差点摔了竹竿。

　　"娘，快熬碗姜汤！"姜铁柱把孩子放在炕上，这才看清小丫头的模样——圆脸盘，眉心有颗朱砂痣，虽然病得迷糊，嘴角却天然上翘，像在笑似的。

　　姜大娘探了探孩子的额头，急忙去灶房生火。铁柱打了盆井水，拧了湿布巾给孩子擦脸。小丫头忽然抓住他的手指，梦呓般喊了声"爹"。

　　这一声喊得姜铁柱心头一颤。他三十岁的人了，连媳妇都没娶上，哪当得起这声"爹"？可看着孩子烧得通红的小脸，他粗糙的手指轻轻拂开她额前汗湿的碎发。

　　"娘，这孩子..."姜铁柱看着端姜汤进来的母亲，欲言又止。

　　姜大娘叹了口气："先救人要紧。"

　　一碗姜汤下去，小丫头出了身透汗，到傍晚总算退了烧。她睁眼时，姜铁柱正蹲在院里杀那条红鲤鱼。听见动静回头，对上一双黑葡萄似的眼睛。

　　"大叔..."小丫头声音软糯，"我的鱼呢？"

　　姜铁柱举着沾满鱼鳞的刀，尴尬地指指木盆："这儿呢，给你熬汤喝。"

　　小丫头却"哇"地哭起来："那是要给土地公公的...娘说把鱼供上，爹娘就能回来了..."

　　姜大娘忙把孩子搂进怀里哄，这才问出缘由。小丫头叫小鲤，家住二十里外的青石滩，前些日发大水冲垮了房子，爹娘带着她逃难时走散了。

　　"你记得爹娘叫什么？家住哪块？"姜铁柱蹲在炕沿问。

　　小鲤摇摇头，又点点头："爹叫水生，娘叫翠姑，我们家门口有棵歪脖子枣树..."说着又要掉眼泪。

　　姜铁柱和母亲对视一眼。青石滩那场大水他们是知道的，下游漂下来不少尸首，若小鲤的父母真在那，怕是凶多吉少。

　　"先住下吧。"姜大娘拍板，"等打听着她家里人再说。"

　　当晚，姜家饭桌上多了碗鱼汤。小鲤捧着粗瓷碗，小心翼翼把鱼眼睛夹给姜铁柱："爹...不是，大叔吃眼睛，看得清。"

　　姜铁柱喉头一哽。他十岁丧父，知道没爹的苦。看着小鲤期待的眼神，他低头把鱼眼睛咽了，咸腥里带着说不出的滋味。

　　夜里，小鲤睡在姜大娘屋里。老太太半夜起身，发现孩子蜷成虾米，嘴里咬着被角抽噎。姜大娘把孩子搂进怀里，哼起哄睡小调，摸到她手腕上系着条褪色的红绳，串着颗磨得发亮的铜钱。

　　第二天一早，村里就传遍了姜家收留孤女的消息。村长媳妇挎着篮子来"看新鲜"，见小鲤正蹲在院里喂鸡，小手里攥着把谷子，嘴里"咕咕"叫着，七八只母鸡围着她转。

　　"哟，这丫头倒有灵性。"村长媳妇啧啧称奇，"听说昨儿还逮着条红鲤鱼？"

　　姜大娘端来粗茶："孩子可怜见的，先住几天。"

　　"要我说啊..."村长媳妇压低声音，"这丫头眉心带痣，怕是有些来历。昨儿陈家那瘫了半年的老母羊，喝了你们给的鱼汤，今早竟能站起来了！"

　　这话传得邪乎，到晌午就成了"姜家捡了个小福星"。几个妇人结伴来看，正撞见小鲤踮脚给姜铁柱擦汗，小胳膊举得老高，嘴里还念叨："大叔低头嘛，我都够不着啦！"

　　姜铁柱弯腰配合，被孩子用袖子抹了满脸泥道子也不恼，反倒咧嘴笑了。这光景看得几个妇人眼眶发热——铁柱爹死得早，从小就是个闷葫芦，何曾有过这般鲜活模样？

　　转眼过了三五日，姜铁柱去青石滩打听，果然找到处被冲垮的宅基，门口确实有棵歪脖子枣树。村里人说水生前些日打渔为生，大水那夜确实没见着人。

　　回家路上，姜铁柱在镇上扯了块花布。小鲤来时就一身衣裳，这几日都是穿姜大娘改小的旧衣。

　　"真要养？"姜大娘晚上纳鞋底时问儿子。

　　姜铁柱磨着锄头，闷声道："咱家也不多这一口饭。"

　　姜大娘瞅了眼里屋——小鲤正趴在油灯下，用炭笔在草纸上画歪歪扭扭的小鱼，嘴里还给自己讲故事。老太太忽然笑了："这孩子爱笑，招人疼。"

　　立夏那天，姜家正式摆了桌酒，请村长做见证，认下小鲤当闺女。小鲤穿着新裁的桃红袄子，给姜大娘磕头喊"奶奶"，轮到姜铁柱时却卡了壳。

　　"叫爹。"姜大娘提醒。

　　小鲤揪着衣角，黑眼睛眨呀眨，突然扑进姜铁柱怀里："爹！"这一声喊得姜铁柱手忙脚乱，差点摔了茶碗。

　　村长捋着胡子笑："铁柱啊，你这闺女眉心有朱砂痣，老话说这是锦鲤托生的福相。往后你们姜家有福喽！"

　　说来也怪，自打小鲤进门，姜家确实顺当不少。先是姜铁柱在河里捞着个沉木，雕成摆件卖了高价；接着姜大娘多年的腿疼病竟轻了许多；连家里老母鸡下蛋都比往年勤快。

　　这日赶集，姜铁柱挑着担子，一头是新磨的豆腐，一头坐着晃小腿的小鲤。路过土地庙时，小鲤非要下来，从兜里掏出块麦芽糖供在神龛前。

　　"土地公公，这是我爹给的糖，可甜啦！"小鲤合十拜了拜，又回头冲姜铁柱笑，"爹，我以后天天给你糖吃好不好？"

　　姜铁柱鼻子发酸，粗糙的大手揉了揉闺女的小脑袋。担子另一头的豆腐在晨光里颤悠悠的，映着父女俩的影子，斜斜地铺在青石板路上。

　　天还没亮透，姜家灶房已经飘出豆香。小鲤揉着眼睛站在石磨边，看姜铁柱把泡发的黄豆一勺勺添进磨眼。男人粗壮的手臂上青筋凸起，磨盘转动的"吱呀"声惊走了檐下的麻雀。

　　"爹，我帮你。"小鲤踮脚去够磨把，棉布鞋在泥地上蹭出两道印子。

　　姜铁柱用胳膊肘擦汗，在粗布衣裳上留下一道水痕："你还小，推不动。"

　　"我推得动！"小鲤不服气地鼓起腮帮，活像只小河豚，"昨儿我还帮奶奶搬了柴火呢！"

　　姜铁柱失笑，蹲下身把着闺女的小手搭在磨把上。小鲤的手还不及他三分之一大，软乎乎的指头按在粗糙的木柄上，被晨露沁得发凉。父女俩合力推了半圈，磨盘里淌出的豆浆明显稀了不少。

　　"哎呀，豆子放多了。"小鲤盯着磨缝里卡住的豆粒，急得直跺脚。

　　姜铁柱却不在意，用木勺刮下那些豆渣："留着喂猪，正好。"他忽然发现小鲤的羊角辫松了一边，顺手用沾满豆沫的手指捋了捋，"去喊奶奶起来点卤水。"

　　小鲤蹦跳着往屋里跑，脑后重新扎好的小辫一翘一翘。姜铁柱望着闺女背影，想起半月前在泥沟里捡到的小泥猴，如今竟成了他姜家的开心果。

　　姜大娘正在里屋梳头，木梳卡在了花白的发髻里。小鲤蹑手蹑脚绕到背后，小手轻轻一勾就把梳子取了下来："奶奶，我帮你。"

　　老太太眯着眼享受小孙女梳头，铜镜里映着一老一少两张笑脸。自从小鲤来了，这间沉寂多年的老屋忽然有了生气——窗台上摆着野花编的小环，门框上用炭笔画着歪歪扭扭的小鱼，连炕席底下都藏着孩子捡来的漂亮石子。

　　"小鲤啊，"姜大娘摸着手腕上的铜钱，"昨儿教你的称斤两还记得不？"

　　"记得！"小鲤扳着手指头数，"十六两是一斤，秤砣要压平，称杆要翘眉毛那么高。"

　　姜大娘笑着往灶房走，小尾巴似的孙女跟在后头背口诀："早市东头李婆婆牙不好，要给她切嫩豆腐；西街王掌柜爱炖菜，得留老豆腐..."

　　卤水点下去时，豆浆渐渐凝成豆花。小鲤扒着灶台看，鼻尖沾了抹灶灰。姜铁柱用拇指蹭掉那点灰，顺手在孩子眉心点了下。小鲤觉得痒，咯咯笑着往后躲，差点撞翻晾在架子上的豆腐箱。

　　"当心！"姜铁柱一把拎住闺女的后衣领，像拎只不听话的小猫。