《栀劫》小金禧

3、第三章

　　与此同时——

　　祁栀正仰头望着漫天流火，脖颈处却蓦地传来一阵细锐的刺痛，不由轻嘶一声。

　　“怎么了？”祁山立即侧首问道。

　　“不知道呀，”祁栀抬手揉了揉那处皮肤，“可能被什么小飞虫叮了下。”

　　祁山拉过她的手腕，就着明明灭灭的烟火光亮仔细瞧了瞧她白皙的颈侧，却没见什么红痕。

　　“小心些，”他语气里带上一分不容置疑的关切，“人多眼杂，烟火碎屑也多。”

　　“哎呀知道啦，”祁栀收回手，又笑嘻嘻地拽住哥哥的袖子，重新仰起脸，“哥你看！又来了一个更大的！”

　　“砰——啪！”

　　最后一朵巨大的烟花在天际绽开，碎裂成无数金色的星点，淅淅沥洒落，犹如一场短暂的金色雨幕，将河流和石桥都笼罩在一片迷离的光晕之中。

　　岸边人群发出满足的赞叹，开始三三两两地散去。

　　祁栀依旧仰着头，痴痴望着那绚烂的落幕，脖颈处那细微的刺痛感已被眼前的盛景驱散。

　　“真美啊……”她喃喃道，下意识地又抬手摸了摸颈侧。

　　这一次，她的指尖触到了一点极细微的、几乎无法察觉的凸起。

　　像是……一颗小小的痣？

　　她并未在意，笑着挽住哥哥的手臂：“哥，我们回去吧？我有点累了。”

　　祁山低头看她，鹅黄色的衣裙在残余的火光下显得格外柔和，他点点头：“好。”

　　兄妹二人随着人流向岸上走去。

　　石桥下，阴影深处。

　　加一静静收回望向夜空的目光，那双清澈的眼里倒映着流星般坠落的余烬，无悲无喜。

　　而远处，祁栀摸着脖颈上那新生的、细微如朱砂痣的小点，跟着哥哥，一步步走入万家灯火映照的阑珊夜色之中，对悄然逼近的漩涡，一无所知。

　　岸边

　　“姐，你看这个。”柏桉将怀里的赤蛇木托在掌心，又迅速展开那幅画像，指尖点向右下角那个鲜红、扭曲如蝶似箭的印记。

　　“这木雕在烟火最盛时隐隐发烫。还有这印记……我触碰时，竟感知到一丝极微弱的波动，那种感觉让我有一丝熟悉，像是一根蛛丝，轻轻扯动了一下我力量的本源。”

　　他顿了顿，努力形容那玄之又玄的感觉：“但那熟悉感太飘渺了，几乎联系不上……”他苦苦思索着一个比喻，“就好像隔着千山万水，听到了一声极遥远的、与自己血脉同源的回响……”

　　忽然，一个想法划过他的脑海，百年前，父亲以自身为器，青羽箭神力散落，如果容器现世，那么神力？

　　他带着一种猜测：“姐！那种破碎感的神圣气息…虽然只有一丝，且被某种东西隔绝或打散了绝大部分…但若那丝微弱的共鸣与熟悉感并非错觉……会不会那是……”

　　他的目光倏地转回画像上的印记，语气几乎笃定：“青羽箭破碎神力的气息？”

　　柏禾闻言抚上了那个印记，凝神感知，片刻后，却摇了摇头：“我察觉不到什么神力波动。桉儿，你是否太敏感了？或许只是赤烯技艺特殊，用的颜料或技法蕴含了些许灵韵？”

　　柏桉神色凝重：“姐，事关重大，如果真是青羽箭神力，散落百年，突然重现，还与这神秘画师有关……”

　　柏禾的目光掠过弟弟严肃的脸庞，望向河心那艘红色的画舫。舱内暖光透出，隐约可见赤烯走动斟酒的身影，那般自由随性。她又想起白日里那个穿着五彩男装、敢为“魔头”发声的灵动少女祁栀。

　　这两个女子，像两道截然不同却同样鲜活的光，撞入她沉寂许久的心湖。

　　“桉儿，”柏禾将画像小心卷好，声音柔和却坚定，“我明白你的担忧。但是，你看这人间，多热闹，多鲜活。赤烯的画，祁栀的话，都比天界那些一成不变的云霞和规条有趣得多，赤烯洒脱不羁，祁栀天真勇敢。我喜欢她们，想和她们交朋友，不去想什么神力容器。”

　　她顿了顿：“至少……现在别想那么多，好吗？我们才刚下来，或许只是虚惊一场。若真有线索，徐徐图之岂不更好？”

　　柏桉看着姐姐流露出的对平凡乐趣的渴望，沉默片刻，终是点了点头：“好，听姐姐的。”

　　柏禾顿时笑开，拍了拍弟弟的肩膀：“知道啦！走，我们再去谢谢赤烯的画。”

　　两人再次登上画舫。赤烯正倚在窗边，自斟自饮，看着河面星火点点。见去而复返的二人，她眉梢微挑：“怎么？画不满意？”

　　“不，画得极好，我很喜欢。”柏禾笑着上前，真诚夸赞，“我们得了你的见面之礼总是要回礼的。”她从袖中取出一枚小巧玲珑的玉佩，玉质温润，雕着简单的云纹，却隐有流光闪动，是天界的寻常配饰，但在凡间已属珍品。

　　柏桉见状，也取出随身携带的一柄玉骨小扇（并非他常扇的那把），扇骨莹白，触手生凉。

　　赤烯看着递到眼前的玉佩和玉扇，目光在两者之间流转，没有立刻去接。她脸上的慵懒笑意淡了些，那双魅惑的猫眼里闪过一丝不易察觉的审视和戒备。

　　她忽然笑了，带着点玩味，身体微微前倾，目光扫过柏桉和柏禾：“哦？木雕而已，值当如此回礼？又是玉佩又是玉扇的，这我可赚了。”她拖长了语调，手腕上的蛇形红绳随着她的动作微微晃动，“莫非二位……“她顿了顿，指尖忽然点向柏桉手中那枚蛇形木雕，抬眼直视他，带着调侃，“是喜欢我？”

　　气氛瞬间有了一丝微妙的凝滞。河风吹过，画舫上的风铃叮当作响。

　　柏禾愣了一下，没想到对方如此直白。她看着赤烯戒备却依旧明媚的脸，心中那份好感反而更盛——这姑娘，果然不一般。

　　柏桉没有承受过这么直白热烈的目光，脸顿时红透了。

　　赤烯眼神眯起，一副“果然如此”的表情。

　　柏禾看着赤烯和弟弟，笑容不减，“嗯，我们很喜欢你，想与你交个朋友，这些不过是朋友间的赠礼，若赤烯觉得唐突，或看不上眼，不收便是。”

　　她打量着柏禾，又看看柏桉，似乎在判断这话的真假。半晌，她忽然“噗嗤”一声笑出来，戒备之色如冰雪消融，重新变回那副慵懒肆意的模样。她伸手，大大方方地接过了玉佩和玉扇，在手里掂了掂：“行，礼我收了，画舫上的小玩意，有看上的再拿两件走。”

　　她转身又从架子上取下一个憨态可掬的小猪木雕，塞到柏禾手里：“喏，给你，和那兔子配个对儿。”

　　柏禾拿着小猪木雕，和柏桉相视一笑，心中皆是一松。

　　然而，就在赤烯转身放好玉佩玉扇，不经意间抬手整理鬓发时，柏桉的目光再次敏锐地捕捉到——她手腕上那圈蛇形红绳，在画舫内部更明亮的光线下，似乎极短暂地闪过了一丝微弱的红芒，与他怀中木雕之前的反应如出一辙。

　　柏桉状似随意地倚着窗框，指尖在微凉的玉骨扇柄上轻轻摩挲，目光落在画架上那幅未干的画作右下角。“赤烯，”他开口，语气尽量轻松自然，“你这画上的印记很是别致，是自己琢磨的？看着颇有古意，倒让我想起一些流传已久的传说。”他将话题引向模糊的“传说”，而非直接点明。

　　柏禾闻言，也从对夜色凝望中收回视线，看向赤烯。

　　赤烯正拿着那柄玉骨小扇，对着舫内灯火细细打量，闻言漫不经心地瞥了一眼：“你说那个红坨坨？嗐，随手涂的，觉得顺眼就摁上去了，算是个名号吧。怎么，你们还研究这个？”她答得随意，似乎真没觉得那印记有何特殊。

　　柏桉沉吟一瞬，决定再进一步，他斟酌着词句，避免提及天界或父亲：“我们曾听闻一桩百年前的旧事，提及一种非常独特而强大的神力，气息灼烈神圣……看到这印记，不知怎的，就联想到了。赤烯听说过类似的东西吗？比如……青羽箭之类的？”他紧紧盯着赤烯的反应。

　　“青羽箭？”赤烯重复了一遍，眨巴着她那双魅惑的眼，脸上露出了茫然。她甚至歪着头想了一下，一摊手，“没听说过。什么神力不神力的，”她指了指自己，语气再自然不过，“我是个妖诶，妖力倒是有几分，神力那玩意儿，跟我有半个铜板的关系吗？”

　　她这话说得太过坦然，以至于柏桉和柏禾都愣了一下。

　　“你就直接告诉我们你是妖？”他预想过多种试探与掩饰，却万万没料到对方竟如此毫不设防，将身份脱口而出。凡人若知晓对方是妖，多半惊惧；即便在仙妖之间，也素来界限分明，鲜少如此直白。

　　赤烯像是听到了极其好笑的问题，将他二人从上到下扫视一遍，噗嗤一声笑出来：“这有什么不能说的？难道我还要现编个身世骗你们不成？”她顿了顿，语气更加玩味，甚至带着点“你们才奇怪”的意味，“再说了，你们俩不也不是人吗？大家半斤八两，谁吓唬谁啊？”

　　他们收敛了仙气，自认伪装得还算寻常，竟被她一眼看穿？

　　赤烯自顾自地拿起那枚玉佩对着月光看了看，啧啧两声：“这料子，这灵气，人间可寻不着。还有这把小扇子，”她轻轻一扇，一股极淡的、清冽纯净的灵气逸散开来，“凉丝丝的，也不是凡间之物。”

　　她放下玉佩，看向他们，眼神坦荡得甚至有些无辜：“我又不瞎不傻的。你们俩往这一站，气息收敛得还行，但这出手的东西，可一点没藏着掖着。跟我这无父无母的山野小妖比起来，你们才更稀奇点好吧？”

　　她这番话说完，柏桉柏禾一时竟不知该如何接话。她的逻辑简单直接，甚至有点歪理。