《谢珠玉·燕归林》痴语天听

2、谢珠玉·第一章

　　四月十五，闾都一向热闹的霁月阁中人头攒动，不仅所有的门都敞开着，就连日常关闭的纸窗也都用竹竿支起来，窗沿处趴满了人，尽力伸着脑袋等待着什么，连过路人也对此见怪不怪。
　　“哎，兄台兄台，你们，这是在做什么？”一个过路人拉住一个行色匆匆的士子问道。
　　那士子一脸焦急，抬手指了指霁月阁的匾额：“这可是霁月阁，今日可是四月十五！”
　　“霁月阁不是酒楼吗？四月十五，不年不节的，怎会有如此多客人？”那路人仍是一头雾水。
　　士子打量了一下路人：“啧，你是外乡人吧？”
　　路人一揖：“在下濮水郡人氏，来闾都访友，路遇此盛况大感不解，还请阁下解惑。”
　　士子一听这话，也不急着赶路了，用扇柄在手中敲了一下：“既然如此，我就告诉你知道。这霁月阁乃闾都中第一酒楼，座上之客非富即贵，普通人自是连门都别想进一步。便是我李群这样的世家子弟，一月也只去个三五次罢了。”
　　霁月阁虽菜品精致，味道不凡，但若非大富大贵之家，除非宴请重要宾客，是不会选在霁月阁的，这位李公子每月能去三五次，已可算是都中极富极贵之人了。他夸过口后故意顿了顿，只等着对方一番恭维，却不想对方并未参透其中奥秘，直勾勾看着他，等他往下讲。
　　李群正欲发怒，却又想起对方并非闾都人氏，对都中规矩不熟，便按下了怒火，继续道：“咳咳，若是只讲这霁月阁看作寻常酒楼，就是阁下偏颇了。”说着一脸神秘，凑近那路人耳边：“两年前，闾都西市上出了个戴面具的迟先生，坐在草席之上，面前摆着一张书案，一个童子侍立一旁，不管面前有人或无人，只是目视前方，半月品评一次天下人物，叙其出身、经历、性情、优劣。起初并无人相信一个籍籍无名之辈，可半年后，有心人却发现后来几次朝廷拔擢人才，正是他所评之人，这才引起了众人注意。那迟先生便从此从西市转到茶馆，从茶馆到酒楼，再到一年前辗转成为这霁月阁的座上宾。”说到这里，李群眼中流露出向往之情，一直凝神倾听的路人也不禁目视远方，遥想迟先生这一路艰难，连连点头。
　　“入了霁月阁，迟先生仍是半月品评一次，这品评被人称为‘英才评’。被评为有才的白衣从此便身价倍增，平步青云；已有官身的亦可得到赏识，早晚亦获拔擢。因而每次都引得闾都之中万人空巷。有来听迟先生品评，好为自己网罗人才的；有自负有才却不得志，来看此次迟先生是否品评自己的。这天下士人，又有几个不想被迟先生品评，得良机一展抱负呢？”说到最后一句，那李群语气转沉，摇了摇扇，似是要扇去胸中郁闷。
　　路人语中亦颇含向往之意：“是啊，谁又不想得此良机呢？”说罢，又作一揖，“在下还有一事相问。”
　　李群似是仍沉浸在方才所说传奇一般的际遇中醒来，手中摇着扇子，目光投向远处，漫不经心道：“你问。”
　　“敢问这迟先生是何方神圣，竟能有如此眼力？”
　　李群目光一闪，扇柄在手中狠狠敲了一下，深吸一口气：“迟先生正如雾中之月，隐然见其光，却不知月在何处。他露面时总戴着一副面具，有人细细查访过，却连他全名都不曾探得，更莫提能探听出迟先生究竟是哪个世家的子弟——出身、经历一概不知。这也罢了，如今他在霁月阁讲评，每次皆言简意赅，不超过一刻钟，讲完便如那神龙隐去。有想问个究竟的，连个住处都找不到。”
　　路人亦惊诧道：“竟如此神秘？”
　　李群深深点头。那路人还欲细问，却听得一声哨响从霁月阁传出，李群便急道：“哎呀，只顾着和阁下说话了，就忘了时辰，讲评要开始了，后会有期，后会有期啊。”说着便疾步奔向霁月阁了。
　　路人站在原地细细回味了片刻，终于还是决定也去看看这位迟先生是如何讲评的。

　　身在闾都，燕芜对英才评早有耳闻，也曾听闻这位迟先生的大名，说他专善品评天下英才，得他一评是士人毕生梦想。每逢评论时，不仅闾都士人，连别郡士人都会想方设法前来，以至霁月阁人满为患。她对此事并无兴趣——一个读书人，又能玩出什么花样？
　　不过燕芜还是提前做了准备，得到命令后立刻派人去订最靠近那位“迟先生”的隐蔽席位，却被告知已经满座，她只能抬出自己的身份，才能得到一个席间的座位。不过，出于补偿，店家转告她为她选了一个最佳席位。
　　英才评巳时开始，燕芜为了不引人注目，辰时三刻方到霁月阁中，不想已经人满为患，连挤到自己的席位前都有些困难。费了些时候挤到席边，她四下一望，发现果然是个好位子，背靠梁柱，面朝中央略高于地板的台面，距离也合适，连台边之人的谈话都能听得一清二楚。
　　这张可容四人的案前只坐了两个人，燕芜对面的座位仍是空的。燕芜落座前对着案边已有的两人施了一礼。相谈甚欢的二人上下打量了她一眼，略点了点头便不再理会，继续谈话。燕芜知道是自己哪里出了问题，所以才引得这二人冷漠对待，当下也不说话，只是安然坐下，开始饮茶。
　　“如今这霁月阁也是越发没落了。”着黄衣者道。
　　“正是呢，我前日吃那沧北酥山，上来的时候都已化了一层，乳香也不如从前。”着绿衣者道。
　　“听说是阙州那边又出了乱子，周戎互市关闭，买不到北戎人的牛乳。”黄衣人摆了摆手，“这些啊，倒在其次，只是穿着去年卷草纹衣饰之人都能放进来，霁月阁也是越来越穷酸了。”
　　燕芜今日穿着正是卷草纹的锦衣，她素日对这些事并不上心，在都中的衣食起居都是由素月在打理。今日因知道来霁月阁之人最重衣着，以衣着区分彼此，恰好素月又生了病，便没有劳烦她，选了上次回都中买的那身银朱色卷草纹的男装出门了。只觉得这料子足够贵重，不会引人注意，谁知道竟在花纹上出了错。
　　前来听英才评的士人尚且如此，闾都众人的景象亦可推知了。
　　这一套衣饰虽遭人鄙夷，却帮燕芜省去了与人寒暄的麻烦，正能躲个清静。何况有时听，比说更有用。
　　阙州又乱。依着前日所得情报，是因为老王已死，新王继位。这位新王又是凭着见不得人的手段得了王位，北戎素来崇尚勇武，要坐稳王位是该乱上一阵。燕芜抚摸着茶杯低头思索着，只是不知道这位新王为人如何，性情又如何。能做出这等事来的，不是良善之辈，若他真能坐稳王位，下一个目标便是北周了。解决完此事，当亲自去阙州一探。
　　周围人声一片纷扰，燕芜试图从中辨别出一些有用的线索，却听到多数都是谈论近日闾都风尚如何变化，何处酒楼好吃的话，她垂下眼，专心看着杯上的裂纹。
　　斜后方传来一个声音：“哎，你们知不知道那边将洪亓上月收复凤栖郡一事啊？”
　　另一个声音道：“孙兄，这已是上月中旬的事了，你竟还当做新闻来讲吗？还是你家买不起马，换了骡子传递消息？”话音刚落，便引来一阵笑声。
　　孙公子冷笑一声：“吕兄近来可是好运道，日前与蒋家女公子议亲，今日便能来这英才评。待到二位成婚之后，吕兄想是吃穿不愁了。”话里话外带着一股讥讽的意味。
　　吕公子立刻便要发怒，将杯子重重放在桌上，却顿了片刻，冷哼一声：“你这玉关郡来的小子，也不过是仗着父亲多杀了几个人，才给了你在此处信口开河的资格。只是小门小户终究是不上台面，你去给蒋家女公子提鞋人家都嫌你手脏呢。”
　　孙公子拍案：“吕礽！你欺人太甚！孙某今日便要让你看看玉关孙氏的厉害！”
　　旁边的人看情形不对，忙拉住了二人，开口道：“孙兄，你方才说的洪亓收复凤栖郡一事，可有什么隐情？我等不懂边事，还望孙兄能解说一二。”
　　孙公子冷笑一声，端正坐好，开了口：“孙某也不过是略知其事，若有人觉得孙某之言有辱清听，还请移步别处。”
　　那吕公子本想跟着一起听，看看这边塞来的小子能说出什么有见识的话来，可一听这话里的刺儿，便连假意都装不下去，只好起身与相识之人换了席。
　　“你等皆知去岁冬日章冲攻打守军薄弱的凤栖，可为何以往他攻占的重点都在浥阳郡，这次却换了凤栖郡，还要趁着冬日出兵呢？”
　　众人摇了摇头，有一人道：“许是……冬日出兵，士卒不会怕热？”
　　燕芜听到此处，在心里冷笑一声，面上仍不动声色。
　　孙公子得意道：“非也，非也，士卒怕热，难道便不怕冷？何况冬日里易生冻疮，若遇结冰处，更是马滑难行，岂非大大的不利？”
　　众人若有所思。孙公子继续道：“其中缘由，乃是去冬极寒，往常只结薄冰的涟水，却于去岁早早上了冻，而且冰层极厚，正方便军兵过河。平日有浥阳郡扛着章冲，凤栖郡本就守备薄弱，那章冲还偏偏挑了过年时攻来，不过带了几千兵马为先锋，便长驱直入，一气打下了半个凤栖郡，郡守好容易才送出信去让洪亓来援，可是大势已成，章冲又调了兵来增援，仗着城高墙厚坚守不出，洪亓一时之间也没有办法。”
　　众人听了啧啧叹声，已经换席的吕公子忍不住道：“那洪亓不过一介流民，皆是凭运气方能有今日之功勋，真遇上章冲也不过尔尔，若不是有谢参军在旁参谋，他一介武夫却如何能取胜？”
　　孙公子冷笑道：“在边关，能打胜仗的，就是好将军。若请阁下去领兵，就是有十个谢参军，只怕我北周江山也早已覆灭，如何能有今日诸君在座谈笑！”
　　吕公子正要开口，却听得一声哨响，满座皆安静了下来，翘首望着台上。
　　燕芜亦放下手中茶杯，凝神倾听——迟先生每次所讲评者不止一人，她需要分辨出哪一个才是她的目标。
　　台边锦帷掀开，一位老者从其后缓缓步出，一个童子捧着麈尾跟在身后。有些狰狞的面具虽然遮住了老者的脸，却遮不住他已经花白的头发和颌下斑驳的胡须，看上去似乎有五十多岁了，但仍脊背挺直，步态从容，举手投足间自有一种气度。这位，便是那位李公子同路人提到的迟先生。
　　众人尽量不出声响，偌大的厅堂中只有呼吸可闻。
　　迟先生跪坐于案前，接过童子手中麈尾，摇了两下，又端起茶杯——这是他的习惯，每逢讲评前，必要以白山茶润喉。
　　清脆一声响，迟先生将茶杯重放回案上，手中麈尾一点，正欲开口，却听得门外传来一个人的声音：“抱歉，各位，可否为在下让一条路出来，实在抱歉，抱歉抱歉。”那人看着自己座位的方向，招了招手道：“王兄，秦兄，我来迟了。”一时之间众人厌弃的目光皆望向此处。

作者有话说

　　第一章啦~